赵怀的心情不好，毕竟要去和亲的是她唯一的妹妹，不能冲皇上发脾气，但对皇上的宠臣挖苦讽刺几句，皇上倒也不会拿他怎么样。
  桑吉自然不会与赵怀辩驳，人家是郡王、皇亲，而他嘛，就算是皇上宠臣，那也是臣，这点礼数他还是有的。再说了，如果赵怀看到他，客客气气什么都不说，那才真的奇怪。
  和慧公主在后花园没坐多会儿，便在郡王妃的陪同下来到前厅，兄妹俩见面，其实也跟陌生人差不多。
  “三哥，兰阳在家待不了多少日子了，你这个当哥哥的是不是应该少往外面跑，好歹在这段日子里多陪陪她。兄妹一场，有今生没来世，各自珍惜吧！”
  和慧公主说话，颇有点气势。她虽非嫡出，但深得皇上疼爱，即便赵怀是她哥哥，但说话的口气从来都不是妹妹对哥哥的恭敬，而有一种居高临下的味道。当然，在和慧看来来，三哥若是能干点正事，替皇上分忧，那也是值得她敬重的。偏偏扶风郡王就没干过什么正事，搞了那个‘宜修楼’也就不提了，据说还常在家中大宴宾客，鼓吹舞乐，日子过得相当奢靡。
  “和慧，这做兄妹确实是有今生没来世。可惜呀，我们家兰阳没摊上个好哥哥，别说是让她以嫡公主之礼出嫁，就连让她挑个趁心的夫婿都办不到，还得远嫁和亲，倒真是我这个当哥哥的没本事。”
  “你……”和慧听出赵怀言下之意，衣袖一甩，急匆匆地就往府外走。桑吉忙施了一礼，紧跟着追了上去。
  和慧在赵怀这里找了不痛快，但这也不算什么意外。她与赵怀原本也不亲，更没有什么往来，若不是念着她与兰阳好歹是亲姐妹，她今日根本就不会踏这郡王府的门。不过，凡事自己尽了心，也就问心无愧，至于别人领不领情那是另一回事。
  桑吉把和慧公主送回了侯府，也未多做停留，让家仆赶着马车去了老恩师前工部尚书章世年府上。
  章世年辞官之后，所有的心思都用在了金石之上。桑吉去的时候，老恩师正在书房里整理一些拓片。桑吉在旁边帮着搭了把手，直到老恩师手上的活儿告一段落，他才扶了章世年到软榻上坐下。
  “听说你昨日才进京，今天就跑到我这里来，是为了那几个字吧？”章世年擦了擦手，然后喝了口茶。
  “老师，那事倒也不急。我呀，是许久没见您了，就想过来看看您。”桑吉笑道。
  “你呀，嘴巴甜。我呢，也正想给你捎信去，今天过来了也好。”
  “老师，可是弄清楚那几个字的意思了吗？”桑吉忙问。
  “子渊，我且问你。这几个字你是在哪里看到的？带着那几个字的东西，现在又在何人手里？”
  “老师，这几个字是刻在一块石头吊坠上。东西嘛，应该是在百里将军手里。两个月前，将军在关外捡到一个快死的少年，那刻着字的石头吊坠就挂在少年的脖子上面。将军也是因为那吊坠特别，所以才把人给带了回来。”桑吉如实答道。
  “原来如此！”章世年摸了摸胡子，略有所思的模样。桑吉觉得这里边可能还有些事，忙又问道：“老师，有话不妨直说，将军那边也还等着信儿。”
  “子渊啦，”章世年叹了口气，“你与百里将军驻守北楼关，又一起抵御过燕云人的袭扰，在你眼里，百里将军是个怎样的人？”
  桑吉觉得有些奇怪，怎么今天谁都问这样的问题。他的表姐和慧公主才问过，而现在他的老恩师也问了同样的问题。
  “老师，将军忠勇果毅，率厉有方。是学生可以把生死交付之人。”
  桑吉这个评价实在太高，章世年点了点头，而他原本想说的那些话，也就没能说出口。
  “老师，为何有此一问？”桑吉追问道。
  “当年，你父亲曾替你与百里家议过亲，也曾来问过我的意见。那时候，我并不看好你们的姻缘。虽然上都城里对于百里子苓有很多传言，但我不看好，倒不是为了那些传言。当时的百里家，权倾朝野，你父亲的意图很明显。作为你的老师，我仍旧希望你的婚姻能少些功利。虽说是父母之命，媒妁之言，但若是少了些功利，夫妻二人也能平和相处，没那些刻意，也没那些迎逢。后来这事没有成，也就罢了。不过刚才听你一言，又觉得，当初若是你们成了，可能后来会有更好的结局。”
  桑吉总觉得老恩师这是话里有话，但又没能说破。他想追根问底，而老恩师话锋一转，就把话题回到了刚才的问题上。
  “那几个字合在一起也没什么意思，但刚才你所说，那些字刻在一个石头吊坠之上，这几个字，应该只是一半。要弄明白本来的意思，得把另一半合在一起看。这便是这种古老的燕云文字最特别的地方。通常来说，这种一分为二的，都是作为某种信物，双方各执一半，有点像阴阳玉佩。”
  “或者是虎符？”桑吉补了一句。
  章世年笑了笑，没再说什么。
  桑吉与章世年又闲话了一场，差不多到黄昏的时候，才从章府出来。
  他前脚刚走，章府里便有一个小厮急匆匆出来，一路往百里家而去。
  天色微暗，繁华嫌热闹的上都城已经亮上了灯。而在千里之外的北楼关，天色还要再亮一点。
  晏辰推开一间黑压压屋子的门，里边绑了个男人，身上都是伤，早已经奄奄一息。看守的士兵说，他已经两天没吃东西，估计是想把自己活活饿死。