无论哪种……都说明那里埋藏着什么秘密。
  陆离沿着尚未覆盖的印记向前，经过的建筑愈发破败，炼金塔坠落带来的冲击让木屋化作残檐断壁，屋顶和墙壁镶嵌着炼金塔的碎片。
  终于，陆离抵近血疫部落的边缘——四周化作废墟，尘埃笼罩的前方不见血肉巢穴，也不见阴影，唯有断崖般蔓延的深坑。
  炼金塔永远地改变了午夜城东部的地貌。
  将陆离引至此处的脚印消失在深坑边缘。这里是血疫部落，食尸鬼利用归巢……但静谧的尘埃笼罩的深坑里涌动着诡异。
  克莱尔发现了什么？
  徘徊的陆离准备下到深坑时，一道黑影突然从深坑窜出，跃过陆离头顶，划过弧度俯冲下来，钻进陆离的斗篷。
  “跑！”
  克莱尔惊慌的声音传出。
  陆离没问发生什么，毫不犹豫地退离近在咫尺的深坑。
  当陆离远离深坑边缘十几米远时，一道轮廓从坑底爬出。
  那是一只流淌脓汁的腐烂怪物，衰坏、脏污、令人作呕，难以维持的可憎形体时刻变化，足以成为任何人的恐怖梦魇。
  它十足恐怖，但不该让克莱尔这么惊慌，尤其当陆离远离边缘，它徘徊着淌回深坑，未曾深究。
  “你为什么会在这儿。”
  “我刚逃出来……”
  “你被它困住了？”
  “不只是它……”克莱尔说得语无伦次。“下面到处都是这东西。”
  克莱尔描述她所见：黑色潮水在深坑底部涌动，孕育着某种恐怖。
  “腐烂食尸鬼？我不知道怎么叫它们……”
  发现陆离没有回应，她惊呼道：“你不会想下去探索吧？”
  “……暂时不想。”
  往好处想，最先面临恐怖深坑的是东部怪异，陆离他们随时可以一走了之。
  往坏处想，腐烂食尸鬼似乎融合了腐烂怪异和食尸鬼的特性，如果它们润育出新的恐怖……
  最关键的是。
  陆离从腐烂食尸鬼身上嗅到沼泽地的气息。
  第三十二章 真相
  深夜城之下，旧下水道之上。
  失去地界守护者的桎梏，沼泽地仍被限制着难以蔓延。
  但沼泽地不会始终沉寂。如陆离想限制沼泽地般，沼泽地也想摆脱限制。
  现在，它开始这么做了。
  从午夜城开始。
  陆离希望这只是意外，比如腐烂食尸鬼身上的沼泽地气息只是不小心沾染上的，或者只是感知错误。
  无论如何，陆离必须接近深坑，确认真相。
  返回农场，陆离和克莱尔她们在地下室召唤商人安东尼。
  商人说午夜城总站没有异动，沼泽地仍然平静，或它的异动没被察觉。
  陆离在商人和奥菲莉亚她们面前用梦境引导出克莱尔在深坑遇到的景象：坑底被涌动的黑色潮水填满，伴随克莱尔盘旋靠近，粘稠流淌的黑水显露真容：无数腐烂食尸鬼拥挤在坑底，恶浊蠕动。
  形成的潮汐拍打岸边，那些“搁浅”的腐烂食尸鬼融化般坍回黑色之潮。
  “腐烂怪异赢了？”
  它们腐烂痕迹过深，但食尸鬼痕迹同样，像是食尸鬼和腐烂怪异的结合体。
  陆离凝视被涌动的黑潮覆盖的深坑。偶尔它们掀起浪花，但不曾显露坑底。
  深坑之下一定隐藏着什么。
  陆离回忆那只追踪克莱尔的腐烂食尸鬼，服下异化药剂开始塑形。
  一只滴淌着黑水的腐烂食尸鬼逐渐出现在她们面前。食尸鬼般佝偻着，严重腐烂的血肉黑如木炭，内脏如一串烂葡萄坠在胸腔。
  “有什么地方不对。”克莱尔摇头拒绝道，“还少些什么。”
  “它们给我的感觉像是活的……”
  “它们不是本就活的？”奥菲莉亚不解。
  陆离意识到克莱尔说得是什么，控制身躯，无时无刻不再翻涌蠕动。滴淌的黑水宛如活化，蠕动着重新融入体表。
  “恶……像的有些恶心了。”
  陆离的新形象勾勒起克莱尔的阴影。
  不过还是缺少什么——先前感觉到的沼泽地气息。
  陆离无法模仿，只能希望黑色之潮和坑底的存在不会察觉这些渺小的“海水”。
  披着笼罩轮廓的黑袍，陆离穿过落下的尘埃再次来到东部，滑进血疫部落的深坑。
  散落的黑曜石碎片和松动的碎石因陆离经过滑落，让陆离真实看到涌动的黑潮的同时亦惊动它们。
  哗啦——哗啦——
  潮汐般的粘稠浪花拍打着岸边，碎石沉进涌动的可怖黑潮，随波逐流的腐烂食尸鬼毫无反应，陆离试探着接近一滩搁浅岸边，向深坑蠕动腐烂食尸鬼。它没有辨别出陆离，甚至主动黏贴汇聚。
  陆离任由腐烂食尸鬼带着自己流进黑潮，逐渐被拥挤的潮水分开，汇向深处。
  视线所及只剩下恶浊翻涌的黑色之潮。随着失去方向，陆离不再随波逐流，抗拒着“湖底”传来的挤压与排斥主动下沉。
  迷失方向后，视觉紧随其后。只有胸腔中两枚自然下坠的恶灵棋指引方向。
  陆离持续沉降，但周围拥挤蠕动的触感提醒他仍未到达坑底，黑暗令他难以视物。
  在陆离思考是否暂时浮出深坑带来一枚荧光石时，被肋骨庇护的眼睛窥见底部的黑潮间隙透出一道昏光。