望向陆离，他正在眺望南边。
  窃光者的轮廓比半小时前显露更多，漆黑枯爪犹如山脉，正一点一点伸向天空。
  第二十四章 迁徙中的食尸鬼
  一片雾泊出现在前方。
  残留荒野大地的怪异之雾犹如潮水褪去显露的浅滩水泊。它们通常只有在清晨浮现，随时间推移而渐渐散去。
  关键在于雾泊里没有怪异存在，足够安全，唯一危险是容易迷失方向。
  雾泊碎片般分布在荒野的低洼处，它们犹如孤岛，让海面上航行的陆离和卡特琳娜沿着孤岛前进。
  “你一向这样？”
  随着再次走入迷雾，荒野上的呢喃私语被阻挡在外，卡特琳娜紧绷的情绪放松下来。
  卡特琳娜曾说自己很少与人交流，她没说谎。大多数时候她都保持陌生人距离，除了自己谁也不信。陆离略微不同，因为他传奇般的来历和纯种人类什么。
  “一向什么。”
  迷雾在缓慢消散，能见度约有十几米。
  “这么沉默，除了问问题几乎不说话。”
  “差不多。”
  “你该试着改变下自己，多说些话。”卡特琳娜希望知道怪异时代前的故事。
  略微思考，陆离采纳了卡特琳娜的建议：“和我说说现在的物价。”
  卡特琳娜正准备说什么，前方迷雾里隐约浮现一片虚幻的身影。
  一位轮廓朦胧妇人抱着小男孩，轻声唱着歌谣哄他入睡。
  “是旧时代之影……”
  卡特琳娜情不自禁压低声音，带着对那时候的向往：“像海市蜃楼一样重现怪异时代前发生的景象。”
  呈现他们眼前的是一位妇人哄着孩子睡觉。
  歌谣声从她嘴中飘出。
  “听到歌声，闭上眼睛；看到伸向光的影爪，将它踩掉；响起三声敲门声，对门外存在说请进；愚笨的大肉团走近，不用理睬它；美妙歌声飘来，闭眼倾听；安静听着童谣，孩子沉沉睡去……”
  昏昏欲睡的小男孩脸上挂着喜悦，在甜美的摇篮曲中飘向梦乡。
  陆离和卡特琳娜从属于旧时代投影的妇人身旁经过，她未理睬他们。
  “后来的婴儿怎么躲过寂静时分的仪式？”
  陆离带着询问越走越远。
  妇人的溺爱目光从睡着的小男孩身上离开，轻轻抬起头，遥望向即将消失在雾霭深处的背影。
  “……那首歌谣，它能让孩子入睡。”
  卡特琳娜说，跟着脑海里的情绪轻轻唱道：“听到歌声，闭上眼睛；看到伸向光的影爪，将它踩掉；响起三声敲门声……”
  不在调上的歌声被赋予了情感，变得有些好听。
  “是谁编写的歌谣？”感性被剥夺，理性簇拥着陆离询问。
  他从歌谣里感受到一种奇异的力量——让人放松。
  对孩子来说，则能让他们进入梦乡。
  卡特琳娜停下歌谣与回忆：“我不知道。”
  无论如何，人们的确找到了在寂静时分中延续后代的方法。
  这片雾泊只有广场大小，交谈间他们已经来到边缘。
  寂静重新笼罩荒芜大地上，伸向天空的巨爪相伴，渺小的二人在危机四伏的原野上行走。
  一段距离后，他们藏身于另一片雾泊。
  稀薄许多的雾霭中行走，卡特琳娜恢复之前谈论到的话题，现在物价。
  怪异时代的物价趋于稳定，不再像怪异时代前期那般通货膨胀：它回归了原本价值。
  但赚取先令变得更加困难，唯一可持续的收入来源在荒野里，代价是生命。
  “接取委托，寻找矿产与捕猎，巡查安全区……换取活下去。”卡特琳娜说。
  她以为一直会这样糟糕下去，直到污染严重到卖掉自己，用这笔钱奢侈一把，然后投身死亡。
  陆离的到来改变了这些，让她看见微薄的希望。也许能换取一大笔钱……甚至成为居民。
  随时间推移，荒野中庇护他们的雾泊逐渐散去，陆离和卡特琳娜暴露于幽暗原野中。
  卡特琳娜是名优秀的猎人。
  这点显而易见：她还活着，以及不算严重的感染。
  在荒野上，优秀对应的不是实力强大而是生存能力。生存能力与许多相关，比如运气。
  卡特琳娜的运气通常不算太好，但也不会太坏。这种人更容易生存下去——不会像倒霉蛋一样暴毙，也不会像幸运儿一样毫无经验。
  临近中午，攀爬得足够高的窃光者完整显露它的漆黑怪爪，比北边的世界背脊山脉更加高耸。
  离利维坦小镇安全区二十里处。
  陆离和卡特琳娜躲在一块岩石后，向前方窥探。
  平坦荒野的一切都一览无余。前方几百米外，一行窸窣移动的队列横穿荒野。
  “麻烦了……是食尸鬼。”卡特琳娜压低声音，从轮廓分辨出它们是什么。
  “食尸鬼？”
  “一种亡灵怪异……比所有异种更可恶。它们捕食我们，成群结队，而且拥有智慧……该死，我们应该绕过了食尸鬼巢穴才对！”卡特琳娜低声骂道。
  “地图给我。”
  卡特琳娜把地图交给陆离，边观察远处的食尸鬼群边留意陆离。
  鼹鼠说路线图会帮他们避开食尸鬼巢穴，但还是遭遇了食尸鬼群……