曹操心中烦闷，一口怨气堵在心口，不快不快。他正准备叹息，身后有脚步声响起。曹操转头一看，将涌到嗓子眼的怨气生生咽了回去，脸上浮现出灿烂的笑容。
  “仲治，走得这么急，是有好消息？”
  辛评快步上了飞庐，匆匆向曹操行了一礼。“大王，有好消息，也有不好的消息。”
  “哦？”曹操将辛评拉到席前，按着他的肩膀，让他坐下。“先说好消息。”
  “安南将军与高干见了面，达成协议，高干留在滇池，并写信与刘繇，传达大王结盟的意愿。安南将军说，他还邀请许靖等人来益州。”
  “许文休也在交趾？甚好，甚好。没有了高干作梗，以刘繇的能力，集结兵力，或可与孙坚一战。”
  “是啊，高干名不副实，才具不足，当初真不该让他去豫章。”
  “过去的事就不说了，引以为戒吧。再说不好的消息。”
  “二王子被孙策俘虏了。”
  曹操皱了皱眉，沉吟片刻，随即又道：“丕儿不过是个孩子，想必孙策不会为难他。不管怎么说，我们都是姻亲，杀了丕儿对他没有意义，他不会这么干的。”
  “话虽如此，可若是法孝直伤害了杨修，那情况就不一样了。”
  曹操一惊。“杨修怎么了？”
  “法孝直得手了，大年初一那天困住了杨修。只是杨修自恃高门，不肯假以颜色，怕是难免和法孝直有冲突。万一……”
  “什么时候收到的消息？”
  “刚刚。”辛评前两天就收到了消息，只是不想看着法正得意，这才拖了两天，想等一个曹操心情不好的机会上报。今天机会就来了。关系到曹丕的性命，曹操不可能不着急。“关中形势紧急，几条栈道都有双方细作出没，消息传递得很慢，耽搁的时间比较久。”
  曹操没吭声。他知道汉中的情况危急，如果不是卢夫人发动板楯蛮助战，黄忠早就突入汉中的平原区，双方的细作已经杀红了眼，每天都有伤亡，消息慢一点也正常。辛评的提醒有道理，杨修出身高门，一向自负，他不会看得起法正的，更看不起法正的手段，言语间有冲突在所难免。曹家和孙策有姻亲，杨家也有，而且杨修本人身为大将军长史，他如果有什么意外，孙策会毫不犹豫的杀掉曹丕，为杨修报仇。
  甚至不仅是曹丕。
  “丕儿一人不足惜，但杀杨修却没什么必要。你想办法通知孝直，让他不要中了杨修的计，谨慎行事。”
  辛评应了一声，起身正准备走，又被曹操叫住了。“仲治，你曾在冀州多年，对田丰、沮授都很熟悉。依你之见，他们会向孙策称臣吗？”
  辛评想了想。“除非孙策能保留他们的田宅产业，或者包围了邺城，胜负判然。”
  曹操眨眨眼睛。“那好，你用最快的办法传信冀州，让他们尽可能多坚持一段时间。若刘繇、吴巨能攻入零陵、桂阳，孙策的主力就不太可能去冀州了。”
  “喏。”
  “还有，刘子台联络上了吗？”
  “联络上了，不过刘子台还有些犹豫。他对孙策畏惧得很，不敢举事。”
  “蠢材！”曹操骂了一句。“兄如虎，弟如鼠，真让人不敢相信他们是一母所生的亲兄弟。”他瞅了辛评一眼，又道：“还是你们兄弟好，一个难为兄，一个难为弟。”
  辛评原本有些尴尬，觉得曹操意有所指，现在听曹操将他们兄弟与陈氏兄弟相提前论，松了一口气，又觉得不好意思，连忙谦虚了几句。“我们兄弟岂能与先贤相提并论。”
  曹操摇摇头，站起身，走到飞庐边，双手撑着栏杆，吹着江风，忽然心生豪气。“仲治，你可不能这么说，岂不知孙策之论乎？后生可畏，若子不如父，后不如先，如何才能进步？圣人之言不足畏，师法、家法皆可弃，不唯师，不唯书，唯道是从。如此，方能去伪存真，积跬步而致千里。”
  辛评皱了皱眉，没吭声。他不是法正，对这些大逆不道的言论没什么兴趣。
  曹操没听到回音，心里暗自惋惜。辛评终究还是保守了些，又没有与孙策直接对阵的经验，根本不知道自己要面对的是什么人，连陈宫都比他开明些。
  “你最近和佐治有联络吗？”
  “有的，不过从来不谈公务。”
  “这很正常，避嫌嘛。不过学问之类的总可以谈吧，有什么新知卓见？”
  辛评咂了咂嘴，有些苦笑。辛毗的确给他写过信，也谈过学问，但辛毗的意思也绝不是仅仅谈学问，更是劝他弃蜀归吴。辛毗以自身经历为例，力证曹操不是孙策的对手，天下归吴是大势所趋，区别只在于五年还是十年。这些话，他怎么对曹操说？
  第2172章 离别泪
  见辛评顾左右而言他，曹操也有些怏怏，说了些公务，便让辛评忙去了。
  他不由自主地想起了戏志才。如果戏志才还活着，他会轻松得多。法正和辛评分担了戏志才的事务，却不能精诚合作，还互相拆台，这让他很费神。他不用查都清楚，辛评肯定匿着法正的消息不报，直到今天才说，就是不想让法正立功。这人的心胸未免狭隘了些。难怪辛毗能与陈群等人齐名，辛评却无缘其间。他们兄弟之间的差距也许不如刘繇、刘勋那么大，却也不可忽视。
  曹操在飞庐上来回踱着步，考虑着如何寻找更合适的人选来分担甚至代替辛评的事务。可供选择的人选并不多，一是蜀中人才本来就不多，二是他不得不平衡不同派系的利益，尤其是要保证中原人的利益，毕竟他也是中原人。失去了中原人的支持，他迟早会被蜀中人架空。
  曹操想来想去，觉得还是借鉴孙策的经验，多起用年轻人。年轻人功业心强，成见少，不仅易于接受新知识，也更容易接受他这个外来者，不会有那么严重的本土观念。
  想法刚冒出来，曹操又不禁叹了一口气。说来说去，还是要学孙策，却又学不到位。这么下去，如何才能战胜孙策，重整河山？他想到了曹昂。曹昂离开兖州，来到益州之后，他们父子交流了多次，曹昂坚持不与孙策为敌，说是信守诺言，但曹操总觉得他是被孙策击溃了信心，不敢与孙策对阵。
  他将曹昂留在成都，坐镇后方，希望过一段时间曹昂能缓过来。但他又有一种感觉，曹昂也许永远都无法恢复信心，能不能战胜孙策，还要看他自己。他今年四十六了，还能活多少年，来得及为曹昂兄弟打下一片江山吗？
  如果吴王后生下了嫡子，又该怎么办？
  曹操心烦意乱。曹昂来到益州，一方面增强了他的实力，陈宫、于禁、乐进等人都是难得的人才，另一方面也增加了不少麻烦，吴氏兄弟就非常警惕，更加迫切的希望吴王后能生下嫡子。吴王后与曹昂年龄相当，不可能让曹昂奉她为母，生一下属于她自己的嫡子就成了最好的选择，据说吴班最近和青城山走得很近，很可能是想求广嗣之方，也可能是想争取天师道的支持，为将来争嫡做准备。
  一想到这件事，曹操就有些后悔。如果当初没有娶吴氏，而是让曹昂娶了这个女人，也许就不会现在的麻烦了。一时不慎，后患无穷啊。
  “大王，那边有船，可能是娄关来的。”身边的彭羕忽然提醒道。
  曹操顺着彭羕的手向前看去，只见宽阔的江面上，一艘小船正逆流而上。现在刮的是西北风，船没有举帆，用的是桨力，逆流顶风，虽然水手很卖力，速度却不快。
  “永年，吴军战船的秘密查到了没有？”
  “没有。”彭羕摇摇头。“吴军看得很紧，不让任何人接近他们的战船。那个荀攸阴险得很，我们收到的情报都是假的，看起来不错，花费了人力、物力试制，没有一个能用的。”
  曹操咂了咂嘴。他知道荀攸，那人虽然话不多，却是个聪明绝顶的人物，有他为周瑜主持情报，就算戏志才在世的时候都没占着便宜，辛评就更不行了。蜀中也没有优秀的工匠，想凭着细作看到的粗略信息仿制出新技术，着实不是一件容易的事。
  原本李譔倒是个合适的人选，可惜他迟了一步，李譔父子举家迁到南阳去了。
  在曹操的遗憾中，小船接近了水寨，一个信使上了楼船，向辛评汇报。时间不长，辛评又上来了，手里拿着一份情报。不出彭羕所料，情报是娄关传来的。娄关是一座新建的关，建在娄山上，安乐水（赤水河）畔，南行百里便是周瑜所驻的牂柯郡的鄨县（今遵义），再往南百余里，就是周瑜大军驻地，是周瑜出山进入平原地带的必经之地，由夏侯惇、张任等人镇守。这个消息就是夏侯惇派人送来的。
  消息的内容很简单，周瑜正在集结人马，有出兵侵扰的可能，希望曹操能做好接应的准备。
  曹操掂着薄薄的纸，心情却沉甸甸的。时间这么巧，会不会是周瑜感觉到了什么，要先发制人？如果是这样的话，曹仁可能就危险了。在丛林战中击败主动来攻的曹仁，显然要比攻破夏侯惇、张任把守的娄关更容易。
  “联络安南将军，让他小心些，不要中了周瑜的计。”
  ……
  ……
  大竹山。
  群山环顾，茂密的竹林从岭上一直沿伸到谷中，潺潺的溪水在竹林中穿行，汇成小河，哗哗的流淌着，奔向远处的山谷。山谷两岸的稻田中，初生的稻苗绿油油的一片，随风摇摆。山坡上，几只牛正悠闲自得的吃着草，不时抬起头来，哞哞的叫上两声。
  溪边的空地上琴声幽扬，周瑜穿着一身洁白的便装，坐在一块大青石上，修长的手指拨动琴弦，欢快的琴声如溪水一般流淌而出。一群半大的孩子团团而坐，有的随着琴声摇摆，有的轻声哼唱，有的什么也不做，只是痴痴地看着周瑜，被同伴取笑也只是红着脸，不肯挪开半刻。
  这些都是附近山岭上的孩子，在周瑜建立的学堂里读书、习武。周瑜公务得闲时就会来到学堂，或是教他们读书，或是教他们习武，或是和他们一起弹琴唱歌。他相貌英俊，文武双全，为人温和洒脱，深得孩子们喜爱，即使是最不喜欢学习的孩子，到了这两天也会尽力赶来。
  今天他弹的是一首改编的曲子，是一个苗家姑娘唱给他听的，经过他改编之后，原本的山歌不仅保持了质朴，又多了几分大气，仿佛一个山野姑娘学会了化妆，越发美丽，含羞带喜的俏立在竹林之中，等着情郎来相会。孩子们听得如痴如醉，几个年岁稍大，已经情窦初开的少女更是芳心乱动，不能自己。
  魏延从远处快步走来，见此情景，远远地停住了脚步，免得打扰了周瑜弹琴。即使他对琴艺没什么兴趣，也知道这样的机会难得，诸事俱备，大战将起，周瑜马上就要出征，也许半年，也许一年，也许一辈子都不会再来这里。这些苗人家的孩子以后再想听到周瑜琴声的机会实在不多。
  周瑜看到了魏延，却什么也没说，从容自若的继续弹奏。
  一曲终了，琴声在竹林间袅袅不绝，孩子们一动不动，沉浸在琴声中不能自拔。
  魏延放轻脚步，走到周瑜身后，俯身附在周瑜耳边，轻声嘀咕了几句。周瑜点点头，朗声笑道：“孩子们，听完了琴，我们跳舞吧。我们即将出征，就送一曲送别的舞，好不好？”
  “将军要走了吗？”孩子们有些慌张，互相看看，不敢相信自己的耳朵。
  “将军，你还会回来吗？”
  “会的，我一定会回来的，只是不知道需要多久，也许半年，也许一年，也许十年。不过没有关系，学堂会一直办下去，你们好好读书，将来去成都，去洛阳，我会在那里等你们。如果你们有人想从军，说不定我们还可以并肩作战。”
  “我要从军，我现在就要从军。”一个黑黑的半大小子冲到周瑜身边，大声说道。
  “你还小，至少要像他一样高，你才能上阵杀敌。”周瑜摸摸他的头，指着魏延笑道。“小黑，好好读书，将来和魏家兄长一样，到我身边做侍卫，好不好？”
  “将军，你怎么知道我叫小黑？”小黑两眼放光，紧紧的拽着周瑜的袖子。他才七岁，刚到了上学的年纪，报了名，还没有开始读书，却混在一群学生中，经常来听周瑜弹琴。因为怕被人赶走，他一直躲得远远的，没想到周瑜不仅看到了他，还知道他的名字，欣喜不已。
  周瑜大笑，旁边的孩子也笑了起来。“小黑，将军如果不知道你，你今天能报上名吗？你以为这学堂是好进的，那么多比你大的都没报上，偏偏你报上了。这都是将军看你可怜，专门给你留的名额呢。”
  小黑害羞的摸摸脑袋。他还不知道这些事。不过他知道伙伴们说的不假，想到学堂读书的人很多，学堂接收不了那么多人，优先接收十岁以上，能够照顾自己生活的。按理说，他本来是没有机会的。
  “好了，你们都比小黑大，以后要关心他，多帮他。”周瑜和孩子们一一告别，孩子们不舍，一一上前与周瑜见礼，胆子大的还抱了抱周瑜，不舍的泪水沾湿了周瑜的胸口。虽然只有半年时间，但他们已经喜欢上了这位英俊的少年将军，突然之间又要分别，很多人都接受不了，哭得稀里哗啦。
  一个少女拍起手掌，踏着步子，扭动腰肢，唱起了歌谣。
  “山色青青哟，鸟儿高飞。溪水哗哗哟，鱼儿潜游。道路长长哟，马儿嘶鸣。亲爱的将军哟，将要远行。妹妹的心儿哟，空落落的疼……”
  第2173章 和而不同
  荀攸站在高位，俯瞰山谷，神情怡然。
  在这里驻扎了大半年，荀攸喜欢上了这里。群山环绕，风景宜人，夏无酷暑，冬无严寒，离成都平原三五天的水路，不远不近，是个隐居的好地方。
  不过，此时此刻他更惊叹于孙策的先见之明。这片群山之中随处可见被当地土著称为坝子的土地，说大不大，说小不小，配合中原的农耕技术，方圆三十里之内，供养三五万大军不成问题，再多就有些困难。孙策好用精兵，周瑜此次出征，包括工匠在内，总兵力也就是三万多人，他们的到来不仅没有给当地的土著带来沉重的负担，还有一定的余力筹建学堂、工官，在满足自身需要的同时还能施恩于民。
  没有额外的负担，还能带来不少利益，他们很自然地得到了当地人的拥护爱戴——周瑜成了无数土著少女心中的完美情人只是代表之一，军中将士、匠师也普通受到欢迎——这些熟悉地形的土著主动承担起斥候的任务，帮他们打探消息，不少青壮更是直接从军参战，全军战力得到进一步的提升。
  如果兵力再增加两万人——对于进攻益州来说，即使是一部，五万人马也是必需的——情况可能就截然相反了。筹集粮草的范围要扩大，消耗会成倍增加，土著会不堪重负，对他们的到来心有怨言，甚至可能引发反抗，一旦兵戎相见，哪会有如今的军民鱼水情？
  大军行于重山峻岭之间，且耕且战，居然还能自给自足，几乎不用后方运送补给，这的确是一个奇迹。如果当年马援能照此办理，他也许不会马革裹尸。不过谁又知道呢，纵使英明如光武，恐怕也不会放心马援率领数万大军经年累月的驻扎在重山之中，任他自行其事吧。
  即使大度如孙策，对周瑜也不可能毫无保留的信任，要不然不会安排贺齐、祖郎为副将，不过孙策能做到这一步已经难能可贵。至少到目前为止，贺齐、祖郎在明面上没有和周瑜发生过原则性的冲突，所谓分歧都局限于战术战法上。
  或许孙策真的希望周瑜能远征天竺？
  “公达，准备作诗么？”周瑜沿着竹林间的山路走了上来，见荀攸看着山谷出神，朗声笑道。
  荀攸收回心绪，躬身施礼。“都督，我可没有那样的雅兴，只是离别在即，忽然有些舍不得。”
  “喜欢这里？”
  “喜欢。”
  “我也喜欢。”周瑜与荀攸并肩而立，饱览山色。“将来天下太平，你我一起求大王赐封于此，在这儿隐居吧。”
  荀攸笑笑。“只要能在此终老，封不封的也无所谓。况且你我愿意隐居，子孙未必愿意。他们也许更希望跟着大王或者嗣君横行四海吧。”
  “哈哈，还是公达看得远。那就让子孙们受封，我们隐居，在这山里建一座小院，教三五小儿读书习武，闲来便扶杖而游于山水之间，岂不乐哉？”
  两人相视欣然。荀攸沉默了片刻。“明年我就知天命了。平定益州之后，我就考虑退隐。都督正当壮年，还要再等些年，不能辜负了这一段难得的君臣缘份。”
  周瑜一声轻叹，却没有多说什么。他知道荀攸心思深沉，即使他们共事多年，他也没有真正搞懂荀攸的心里究竟在想什么。但他有一点可以肯定，荀攸说要退隐，绝不是故作散淡，他是真有这个打算，提前通知他，以便他有时间挑选接任的军谋人选。大战在即，是最能体现军谋们能力的时候。
  荀攸也没有再说这个话题，招了招手，一个年轻参军取过一份地图，用准备的石块压好。荀攸与周瑜站在地图前，打量着由大量曲曲折折的线条组成的地图，一时感慨。这份地图是这大半年的辛苦成果之一。在本地山民的协助下，斥候和负责测绘地图的参军们用脚丈量了这片土地的主要通道、河流，费了大量心血，这才绘出了这份地图。
  地图上用朱砂标着几个点，其中之一就是娄关。