第1762章 高手过招
  太史慈、公孙续率领骑兵一路急行，快得连斥候都有些反应不及，斥候刚刚汇报完毕，数千骑兵便冲出地平线，跳入他的眼帘，卷起的烟尘如狂怒的巨龙一样，直冲云霄。
  抓住这宝贵的时间，张郃接连下了几道命令。大戟士是他的部曲，六个曲军侯都是他的心腹，看到这情景就知道这是一场苦战，不敢有丝毫大意，各领命令，分头行动。一曲留在张郃身边，准备迎战，四曲隐入芦苇荡之中，待机而动，一曲留穿过芦苇荡，赶回涿县。
  张郃横戟立马，拦在大路中央。战旗在他身后展开，被秋风吹得猎猎作响。
  看着远处越来越近的身影，镇定如张郃也不禁有些心惊肉跳。得知统兵来袭的是太史慈的那一刻，他就知道自己没有胜算。太史慈是名将，即使在孙策麾下也是出类拔萃的高手，这些年与颜良多次交手，颜良对他赞不绝口，自己与他对阵也未必有胜算。孙策命他入幽州，军械支持是意料之中的事，所以在军械方面，自己也没什么优势可言。至于兵力，更是寡不敌众。
  唯一的优势就是以逸待劳。他在这里等着，而太史慈、公孙续是狂奔近两百里而来。即使一人双马，一天急行两百里对骑兵来说也是不短的路程，人困马乏，体力不支，正是击而破之的好机会。即使不能斩将夺旗，也能挫其士气。万一不敌，他也能撤入芦苇荡。太史慈初来乍到，情况不明，未必敢进入芦苇荡追击，只能绕过芦苇荡，多远十几里路，还要时刻提防着芦苇荡里的伏兵。多少要放缓一下速度。
  如此一来，他就可以有充足的时间，从容退回涿县防守。
  这是张郃急切之间能想到的最好的办法。
  握着大戟，看着对面的骑兵越来越近，张郃眯起了眼神，鹰一般的目光越过数百步，紧紧的盯着对面的骑兵阵型，希望能从中看出一些端倪。公孙瓒的人品好不好且两说，他运用骑兵的能力毋庸置疑。公孙续继承了他的旧部，这三千骑兵中至少有一半是当年公孙瓒的部下，说不定里面还有一些是白马义从的幸存者，骑兵突击是他必须要防备的战术。
  骑兵越来越近，张郃看出了骑兵身上的白色大氅。不得不说，数千人身穿白色大氅的确很震撼，看上去就让人生畏。如果在冬天作战，这些白色大氅又是绝佳的掩护，斥候离得远了，未必能发现他们。
  张郃打量着对手的时候，太史慈也在打量着他。看到大道中央有数百骑立阵，当前一将横戟立马，他就知道可能遇上了谁，不由得暗赞一声。孙策曾经提醒过他，张郃是一个非常谨慎的人，想钻他的空子绝非易事。离开泉州，他就不断看到如惊兔一般的斥候，知道张郃一直将侦察范围扩展至泉州县，便已经领教了张郃的谨慎，现在又在这里遇到张郃，拦路邀战，时机把握得恰恰好，人数虽然不多，只有一曲左右，可他身后的芦苇荡随风摇摆，就像有千军万马，从气势上就能让人产生畏惧。
  谁也不知道芦苇荡里藏了多少人，未知令人恐惧。
  停下来列阵肯定不行，不仅会耽误时间，士气也会受挫，跑了大半天，急行军一百余里，人马都有些累，保持惯性向前冲还行，停下来会更加疲惫，再想提速冲锋就难了。但直接发起冲锋也不行，张郃身后就是芦苇荡，是督亢泽，里面的情况如何谁也不清楚，万一里面有伏兵，应变不及，这三千骑兵很可能全军覆没。
  也许这正是张郃所希望的，以逸待劳，挫敌锐气，然后再从容而退，诱敌入彀。
  太史慈稍加思索，便明白张郃的用意，他命人击鼓，让公孙续率领主力继续前进，不用理会张郃，只是要小心芦苇荡里的伏兵，自己带着亲卫骑跳上备用战马，脱离队伍，向张郃迎了过去。
  一声令下，亲卫骑齐声呼喝，撩起大氅，露出鲜艳如火的内面，如同一团火焰，向张郃迎了过去。他们干净利索的动作引起了其他骑士的一片欢呼，就连张郃都不由自主的赞了一声。
  精锐之师！
  太史慈一马当先，扬声大喝：“东莱太史慈在此，张将军可敢一战！”话音未落，扬手举弓，连射三箭。三箭连珠，向张郃飞驰而来，其中一支是鸣镝箭，发出刺耳的厉啸声，摄人心魄。
  闻得箭响，张郃不敢怠慢，伏下身体，举起骑盾，猛踢战马。战马长嘶，发足狂奔，向太史慈迎去。鸣镝箭飞到，正射在张郃的骑盾上，箭矢射破了盾牌的蒙皮，深入盾牌，余劲未衰，震得张郃手臂发麻，箭羽嗡嗡震撼。
  “好强的劲道，至少是三石硬弓。”张郃暗自警惕，早就听颜良说过太史慈有百步穿扬之能，今日一见，果然名不虚传，见面便是三箭，而且以鸣镝开道，尽显对自己射艺的自信。
  身后传来一声闷哼，一声惨叫。张郃眼睛余光左右一扫，左侧的一匹战马已经没有人影，想来是中箭落马，九死一生，右侧的一名亲卫还在马鞍上，但肩膀中了一箭，箭头射穿铁甲，受伤不轻。
  好精准的箭术。张郃大喝一声：“举盾！”
  话音未落，一阵箭雨倾泻而至，数名来不及举盾的骑士中箭落马。张郃虽然用骑盾遮住了要害，大腿却中了一箭。他顾不得多想，目光沿着盾牌的边缘，紧紧的盯着太史慈，眼看着快到三十步的距离，他放下了骑盾，双手握戟，向太史慈正面杀了过去。
  毫无疑问，太史慈是最强悍的那一个。仅仅百余步的距离，他至少射出了七八支箭，几乎每一支箭都从张郃身边掠过，羽箭破风的声音一直在他耳边回响，每一声过后都会有一声闷哼或者惨叫，几乎没有落空，转眼之间，他身边至少少了三个人，三个悍勇的亲卫。
  神箭手的威力莫过于此。如果能一战击杀他，就算损失多一些也是值得的。
  张郃握紧了大戟，吐气开声：“杀——”
  “杀——”被激怒的大戟士齐声怒吼，大戟并举，策马狂奔。
  太史慈目力过人，抢先看到了张郃杀气腾腾的双眼，不禁微微一笑，他再射两箭，然后放下了弓，举起了长矛，向张郃迎去。
  “杀！”矛戟相交，张郃力贯双臂，正准备用大戟的侧枝将太史慈的长矛挤出去，挺刺太史慈的胸腹，忽然觉得戟头一松，完全没有受力的感觉，他大吃一惊，收力不及，长戟偏离了目标，太史慈的长矛却鬼魅般的出现在他面前。
  大戟落空，张郃知道形势不妙，头皮一阵发麻，本能的侧身，同时横拖戟柲。
  “噗！”太史慈的长矛从张郃的肋下滑过，矛头擦着甲叶，发出尖啸，火星四溅。
  “好！”太史慈赞了一声，从张郃身边掠过，长矛挑起，将张郃身后的一名大戟士挑落马下。张郃半边身子都失去了知觉，来不及多想，双手握紧，厉声长啸，与接踵而来的骑士接连交手。一骑接着一骑飞奔而来，一柄又一柄长矛猛刺，“丁丁当当”之声不绝于耳，张郃全力以赴，杀死了三名骑士，自己也中了两矛。太史慈的那一击虽然没能要了他的性命，却让他受到了重创，用了十几年的大戟变得沉重起来，无法随心所欲，仓促间露出破绽，受了重伤。
  眼前一空，终于没有骑士再冲过来，张郃气喘如牛，双臂如铅，连抬都抬不起来。他不敢怠慢，迅速拨转马头，连声厉喝：“撤！撤！”
  “喏！”大戟士们齐声应喏，纷纷拨马而回，声音却不如想象中的雄壮。张郃转眼一看，不禁心中剧痛，一曲大戟士最多只剩下一半，他抬头看到，刚刚交战之处，地上倒了不少人，有的已经死了，有的还在辗转哀嚎，从甲胄来看，大多是他的大戟士，身披红白大氅的曲指可数。
  太史慈的部下如此强悍？
  “将军快走！”一个大戟士催马过来，大声提醒。
  张郃回头一看，只见正在急速西进的骑兵中又杀出一队人马，正向他扑来，人数至少有五百。他暗自叫苦，如果没有受伤，大戟士也没有受到重创，他还有一战之力，现在自己受了重伤，大戟士损失近半，太史慈又在不远处，他哪里有勇气迎战这五百骑，一旦被缠住，必死无疑。
  “走！”张郃踢马加速，准备撤回芦苇荡，刚走了十几步，却发现太史慈拦在他进入芦苇荡的地方，举弓瞄准，箭矢正对着他的方向，而他身边的骑士也举着弓。
  “坏了！”张郃暗叫不好，太史慈堵住了他撤回芦苇荡的路，预定的计划已经无法实施。他苦笑一声，下令击鼓，要求芦苇荡里的将士依备用计划行事，他自己则拨转马头，向北撤退。狡兔三窟，他准备了不止一套战术，只是他没想到会败得这么快，第一套战术连施展的机会都没有就被太史慈击败了。
  高手过招，胜负生死都在一瞬之间。
  第1763章 窝边草
  见张郃绕泽而走，太史慈没有再追，留下十余骑收拾战场，自己则率领部下归队。
  他听到了张郃的战鼓声，也听到了芦苇荡里的回应，知道张郃有所准备，贸然杀入固然不妥，拖延时间也没什么意义。张郃在这里埋伏，自然会将其中的地形摸着清清楚楚，追进去只会自取其辱。
  太史慈追上公孙续。公孙续松了一口气，询问情况。太史慈轻描淡写的说了两句。得知太史慈击败了张郃，而且可能伤了他，公孙续连连摇头，不敢置信，心中却抑制不住喜悦，为得强援而喜。
  他随孙策参加过官渡之战，虽然没有机会亲自上阵搏杀，却对那一场战事的细节如数家珍。张郃是那一战中唯一取得胜绩的袁方将领，他一战击杀韩银，可以说凭一己之力改变了结果。若非如此，孙策绝不会让袁绍有机会看到黄河。
  结果张郃连太史慈的一次攻击都没挡住，落荒而逃。有了这样的援兵，击败张郃，报杀父之仇又多了几分机会。
  公孙续喜不自胜，太史慈却暗自警惕。张郃将斥候远放到泉州城外，又在这里伏击，诸般部署都可圈可点，只要他有一步走错，现在还能笑得出来的就不是他，而是张郃了。孙策说张郃为人谨慎，机变百出，还真是一针见血。
  天外有天，人外有人，张郃不可小觑。
  两人继续前进，绕过督亢泽，直趋涿县城下。张郃已经抢先一步回城，涿县城门紧闭，吊桥高悬，戒备森严，城上人头攒动，旌旗招展，战鼓声一阵接着一阵，提醒着全城兵民强敌已至，形势紧张。
  太史慈让公孙续押阵，自己提弓夹矛，来到城下搦战。两名声音洪亮的士卒上前大骂，各种污言秽语，骂不绝口，气得城上的将士暴跳如雷。张郃却充耳不闻，不准任何人出战，只是令强弩手戒备，只要太史慈进入射程之内，就用强弩射击。
  见天色将晚，夜幕降临，太史慈撤出张郃的视线，隐入黑暗之中。
  城下人去，城上也渐渐安静下来，一片死寂，将士们坚守在自己的岗位上，不敢轻离，掾吏们却围着张郃。他们神色惊惶，互相用眼神示意，却又不敢开口，最后都把目光集中到郡丞李立身上。李立无奈，只得上前拱手施礼。
  “府君，你这伤势……如何？”
  张郃与太史慈对攻，一着失手，便挨了一矛，虽然未死，却也疼痛难当，后来更是连中两矛，受伤不轻。他在回城之前已经简单包扎，回城之后也是尽量保持镇定，但他因失血过多而显得苍白的脸色瞒不住众人。况且他一向以勇武自许，如今太史慈城下挑战，他却闭门不出，已经足够让人疑心了。如果不解释一番，怕是人心难安。
  “受了些皮肉伤，怕是要将养数日。”张郃忍着痛，站了起来，背着手，来回踱着步。步履虽然有些缓慢，但还算缓定。李立等人见了，立刻松了一口气。“不过，太史慈来得突然，秋收怕是要受影响，诸位在城外的庄园也不能例外，烦请李君拟个清单来，战事结束之后，我用战利品补偿诸位，若有不足，再请袁使君酌情补足。”
  李立等人听了，莫名的安心了很多。正是秋收之际，敌人突然杀到，城门紧闭，全城戒严，出城收割是不可能了，不仅地里的庄稼要被敌人割走，庄园也可能遭到劫掠，每个人都会有损失，而且损失不会小。张郃愿意用战利品来补偿，不足的还要请袁谭出资，不仅让他们松了一口气，展露出的必胜信心也让他们卸下了一块大石头。他们支持张郃，支持袁谭，万一张郃战败，他们的损失绝不止是田里的粮食和城外的庄园，甚至连性命都会有危险。
  如果张郃有信心反败为胜，他们当然求之不得。
  “府君，城外的都是什么人？”
  “可能是孙策的部将太史慈和公孙瓒的儿子公孙续。”
  “孙策的部将？”李立很是吃惊，他知道孙策奉诏节制八州，不久前又乘着楼船巡视幽州，却不知道太史慈任辽西太守，这些事还没有邸报提及。如今孙策的部将出现在城外，他们自然紧张，担心是不是孙策也将至城下。至于公孙续，倒不在他们的考虑之中，公孙瓒在世的时候或许有点威胁，公孙瓒都死了，公孙续一个黄口小儿能有什么用？
  “是啊，太史慈是孙策的爪牙，不久前，他刚刚转任辽西太守。”张郃看得清楚，又及时添了一把火。“诸君，刘备与孙策联手，要夺涿郡，一旦得手，诸君……”张郃停住脚步，看看众人，一声长叹。
  李立等人心慌意乱，比刚才太史慈兵临城下还要紧张。刘备出身寒微，虽然自称是中山靖王之后，却没几个人相信，况且他从小就好衣服犬马，不肯读书上进，为士林所不喜，连他老师卢植的儿子卢毓都不愿意理他，李立等人也是如此。如果刘备得了涿郡，他们这些人都不会有什么好下场。拜袁谭、张郃所赐，他们对孙策夺取世家土地、杀戮名士的事却早有耳闻，自然也不希望孙策入主幽州。
  “府君，袁使君什么时候来援？”
  张郃胸有成竹。“我已经送出消息，快到三五天，慢不过十余天，袁使君的援军必到。涿县坚固，攻城不易，就算刘备有十万大军，打造攻城器械也要十天半月，诸君无须担心。”
  李立等人互相看看，如释重负，七嘴八舌地向张郃表示，一定全力支持张郃，守住涿县。一时间人声鼎沸，群情激愤，还夹杂着一丝大义凛然。
  张郃暗自惭愧。
  ……
  关羽收到了太史慈的消息，得知太史慈重创了张郃，顺利到达涿县城下，大喜过望，带着一万多步骑挥师急进，用三天时间赶到涿县城下。
  刘备几乎同时到达。看着涿县城外成熟的庄稼，刘备满心欢喜，立刻命人抢收。张郃已经被围住，剩下的事便简单了，阻击援兵，围攻城池。而这一切都需要粮食，近四万步骑，每天消耗的粮食非常惊人，涿县城外的粮食一粒也不能浪费。
  张郃在城上看着刘备抢收粮食，无可奈何。刘备、关羽一个在城北，一个在城南，看得严密，他伤势未复，出城也无益于事，只能紧守城池，等待援兵。
  趁着这个机会，刘备带着关靖去了一趟卢家，拜祭卢植墓，再次请卢毓随军。卢毓还是没给他面子，非常坚决的拒绝了。刘备很没面子，恼羞成怒，越发觉得孙策说得有理，这些世家不见棺材不落泪，不拿出点狠劲来，他们是不会老实的。一怒之下，他不顾关靖的强力劝阻，派人对涿县周边的世家进行扫荡，开始只是强请，将各家家主“请”到军中，后来遭到了一些反抗，见了血，便有些收不住了，一口气连诛数家，杀得血流成河，鸡犬不留，小儿闻刘备之名，不敢夜啼。
  诸家庄园里的部曲对付普通的盗贼甚至黄巾都没什么问题，可是面对刘备练出来的精锐，没有一个庄园能支撑超过一天。在发了狠的刘备面前，涿郡世家、豪强害怕了，有人举家外逃，有人忍气吞声，带着礼物前来拜见。看到这些以前从来不拿正眼瞧自己的人跪在自己面前瑟瑟发抖，刘备的虚荣心得到了极大的满足，茅塞顿开，为自己之前的隐忍懊悔不已。这些人就是吃硬不吃软，如果早点这么干，他又何至于等到今天才扬眉吐气？
  对涿县世家的征服不仅为刘备带来了尊敬，也为他带来了大量的钱财、礼物和粮食，每次一队人马冲出大营，都会带来丰厚的战利品。短短几天时间，刘备的腰包就鼓了起来，辎重营里不仅装满了粮食，比他预期的还要多，还有不少女人，有的是被抢来的，有的是献来的，刘备很慷慨，不仅自己夜夜笙歌，还分了不少给部将，关羽、张飞等人都在其列，太史慈、公孙续也不例外，一个送了两个十三四岁的美貌少女。
  太史慈收下了刘备的馈赠，却没让这两个女子侍寢，他将她们留在营中，命人好生照料，准备将来带回去做夫人的侍婢。公孙续却没这样的仁厚，当天晚上就让两个女子侍寢，第二天起来，眼圈便有些发黑。
  在钱粮、珠宝和女人的刺激下，刘备全军士气高涨，甚至有些亢奋。庄园毕竟只是别业，涿县城里的钱和女人更多，所有人都盼着早一天拿下涿县，来一次痛快淋漓的分赃大会。不过攻城绝非易事，刘备就是涿县人，清楚涿县的底细，更不敢怠慢，他一边打造攻城器械，一边密切注意援兵。
  七天后，消息传来，袁谭亲率大军来援，前锋大将便是河间相颜良。刘备立刻召集诸将议事，经过简单的商议，刘备命令张飞统一万人监视城里的张郃，自己亲率关羽、阎柔等人迎战。
  第1764章 物是人非
  袁谭接到张郃消息时正在抢收秋麦。
  兵马未动，粮草先行，这是用兵常识。幽州秋收比冀州迟几天，袁谭本来觉得自己有充足的时间，可以收完麦，带着新收的粮食出征，依然能及时赶到涿郡，迎战刘备，没曾想太史慈、关羽放着即将成熟的粮食不收，突然出兵抢攻，一下子打乱了他的部署。更麻烦的是张郃一战重伤，失去了反制的能力，无力阻止刘备对涿县周边粮食的抢收。刘备解决了粮食的供应问题后，解决了突然出击带来的隐患，可以在涿县城下以逸待劳，等着他增援。
  先机尽失，再加上孙策移师平原，抢攻平原之意甚明，逢纪接连发来消息，请求增援。南北同时遭到攻击，袁谭有些慌了，问计于沮授、臧洪。
  沮授比较镇定。他为袁谭分析说，用兵以正合，以奇胜，刘备突然出手，的确可以先声夺人，取一时之效，但最后的胜负还要看双方的实力。就算刘备抢收了涿县的庄稼，可以解决粮食的问题，但意义不大。一来安次、泉州与涿县不过相隔两三百里，运输负担并不算大，取涿县粮食和从安次、泉州运粮的区别并不大，反倒是抢劫了涿县之粮，刘备在家乡的名声就坏了，以后真心支持他的人会更少，他就算夺取了涿县也是坐在柴堆上，随时可能引火烧身。
  孙策出师平原也不可怕。孙策以水师为主，没有大型攻城器械，即使是县城也不易攻取，他又没有成建制的骑兵，无法包抄分割，深入平原腹地，最多不过围攻平原国都，而且不一定能迅速攻下来。等他把攻城器械打造好了，我们的援兵也到了，足以阻击他一时。秋天到了，黄河水势用不了多少就会骤减，楼船无法通行，他可用的时间有限。就算他不惜代价攻下平原，我们击败刘备之后再反击也来得及，黄河断流，骑兵甚至可以追击到青州腹地。
  听完沮授的分析，袁谭总算静下心来，一边调集人马，一边命抓紧收割。他命河间相颜良先率郡兵出兵，赶往涿郡，迫使刘备分兵阻击，又命臧洪增援逢纪。为了确保臧洪能对应孙策，他派从事牵招统胡骑两千，配合臧洪。
  数日后，秋收结束，袁谭率步骑三万余，赶往涿郡。
  半路上，袁谭收到了张郃留在城外的斥候送来的消息：刘备邀请卢毓入幕不成，恼羞成怒，对涿郡世家大开杀戒，连诛十余家，涿郡豪强被杀得人心惶惶，纷纷请降，主动送钱送粮，如今刘备钱粮充足，士气高涨。
  听到这个消息，沮授抚掌大笑。他对袁谭说，刘备就是个草莽之辈，他处处学孙策却学不到精髓，得其形而不得其神。孙策制服豫州世家用了多久？至少用了三年时间，软硬兼施，步步为营，直到官渡之后才对负隅顽抗的豫州世家致命一击。他对吴郡世家又如何？几乎没有杀人。刘备对家乡人举起屠刀，他还想在涿郡立足吗？
  沮授随时提出一个建议，缓缓进兵，让刘备有充足的时间杀人，他杀得越狠，积下的仇恨就越深，背地里恨他的人就越多，届时使君兵临涿郡，前来投降的人也就越多，即使是那些屈服于刘备淫威的人也会暗自配合。且刘备虽然家境一般，却是出了名的纨绔，穷了这么多年，突然缴获了这么多钱粮珠宝，他一定会沉湎其中不能自拔。待其兵骄将惰，可一战成擒。
  袁谭接受了沮授的建议，传令颜良，让他缓缓进兵，又派人联络幽州刺史张则。刘备残暴不仁，杀戮乡党，你愿意让这样的人接管涿郡，让这样的人主宰幽州吗？
  ……
  一切正如沮授所料，大军刚刚越过易水，进入涿郡郡境，便有涿郡世家来迎。他们都被刘备的举动吓坏了。他们万万没想到刘备这个涿郡人杀死乡党来会这么狠，原本还没觉得袁谭有多好，现在一比较，觉得还是袁谭比较有人性，至少比刘备强多了，纷纷带着部曲、粮食前来依附。
  数日之间，袁谭就多了四五千步骑。袁谭采纳沮授的建议，从中选取了一些人充作近侍，以示对投诚世家的信任和器重，同时也是取质，以免他们三心二意，然后将大部分世家的部曲安排去收集粮食，联络诸家。他很清楚，刘备虽然学孙策学得不伦不类，但有一点是事实，他的部伍很精练，绝非这些乌合之众可以对付，与如逼着他们上阵送死，自乱阵脚，不如让他们做些杂条。
  进入涿郡之后，袁谭就放慢了脚步，还在范阳留了两天，与来投的世家、豪强聚饮，然后才缓慢北行，五天后才进入涿县境。
  登上一座土坡，沮授对袁谭说道：“使君知道这里是何所在吗？”