见到简雍，张则很惊讶。简雍也不隐瞒，将刘备与孙策见面的经过大致说了一遍。孙策不希望袁谭占据涿郡，自己又无力夺取，所以希望刘备能够控制涿郡。涿郡是刘备的本郡，他不能容忍袁谭控制，所以有心与孙策合作，希望能得到使君的支持。
  张则倒不怎么意外，他和田畴商量了一下，很快就答应了刘备的要求。刘和已经死了，刘虞的旧恩也还了，现在更该考虑朝廷的利益。如果能迫使袁谭向朝廷称臣，多少对朝廷有所助益。刘备虽然野心勃勃，但他能力有限，就算控制了半个幽州也没资格割据一方，至少名义上还是要承认朝廷正朔的。
  张则也提出了一个要求：刘备控制涿郡后，他要保证渔阳、涿郡的赋税如数上缴朝廷，朝廷如果有战事，刘备还要再派一些骑兵去助阵。如果刘备答应这一条，他可以上疏朝廷，让刘备名正言顺的控制诸郡。
  简雍大喜过望，立刻回报刘备。刘备收到消息，感慨不已。他身在幽州，却看不破这其中的谜局，还要孙策来提醒一下。没有高明的谋士，纵有关张赵这样的万人敌，终究还是难成大器啊。
  刘备借着这个机会，亲自赶到蓟县和张则见面，商量联手将袁谭赶出幽州的事。公务之余，他亲自拜访张则身边的掾吏，想和他们拉近关系，尤其是田畴。但他被田畴拒绝了。田畴说，我是一个闲散的人，等此间事了，我就进山归隐，帮不了你。不过只要府君存仁义，行善政，幽州人会支持你的。
  刘备碰了一个软钉了，却也无可奈何，只得唯唯而退。不过他也不是一点收获都没有，还是有人愿意和他结交的，比如阎柔、阎志兄弟。
  阎柔就是广阳人，年少时失落胡人之中，通晓胡人风俗，刘虞死后，他被鲜于辅等人请来担任乌丸司马，联络乌桓人、鲜卑人，打算为刘虞报仇。年前一战，刘和、公孙瓒同归于尽，鲜于辅等人阵亡，他们后来复盘，也意识到自己被刘和坑了，因此心灰意冷，再不提报仇之事，只想着为自己谋些功业。张则这个幽州刺史已经只剩下空名，如今幽州还有些实力的就是公孙度和刘备，刘备主动示好，他们也就顺水推舟，接受了刘备的邀请，与刘备觥筹交错，称兄道弟起来。
  借着这个机会，刘备“无意”中透露了一些太史慈的情况，太史慈是孙策的大将，他任辽西太守就是孙策打入幽州的一根楔子，而且公孙续曾在孙策麾下为质子，他现在就是孙策的爪牙，有公孙续、公孙范相助，孙策图谋幽州之意甚明，刘备对此表示很担忧。听孙策那口气，似乎太史慈今年冬天就有可能对草原发动攻势。孙策之前就发布过杀胡令，对与胡人有来往的也一向没什么好印象。
  阎柔勃然大怒。
  第1752章 破绽
  渤海太守臧洪正当壮年，七尺七寸的身高让他即使厕身于一群河北人之间也毫不逊色。他留着读书人的三绺胡须，身上却穿着铠甲，腰间悬着战刀，身后一个卫士手中捧着头盔，除此之外，他身边只有一个文士。
  “渤海太守，射阳臧洪，见过吴侯。”臧洪拱手施礼，声音洪亮如钟，不卑不亢。
  孙策起身还礼。“久闻大名，今日得见，幸甚幸甚。臧公安好？”
  臧洪笑笑。“闻说吴侯追杀豫州世家，下邳、广陵颇有受牵连者，幸好我臧家无甚资财，未受连累。家父虽贫，犹能食粥。”
  “这是我的过失。”孙策再拜，转身关照诸葛亮记下。臧洪的父亲臧旻曾任扬州刺史，孙坚出道时随臧旻平定许昭之乱，论功得以入仕。说起来，臧旻也是孙坚的老上司，论情论理，孙策都要对臧旻表示礼敬。虽说臧洪现在是袁谭的部下，他们是对手，却不影响私交。
  臧洪很意外。孙策少年得志，却依然如此谦恭有礼，不忘旧情，这可比很多世家子弟更循礼。严格来说，臧旻当年论功只是公事，并没有对孙坚有什么提携之处，并不算故吏。孙坚父子重义，他们对朱儁的态度已经证明了他们不是忘本的人，不需要再收买人心。
  孙策与臧洪在甲板上入座。他到渤海郡界，臧洪第一时间赶来迎接，让他多少有些意外。他看着臧洪身上的铠甲，莞尔一笑。这是一套南阳铁官新出的明光铠，胸前两块板甲打磨得非常光滑，几乎可以当镜子照人，其余的甲片是也是一尘不染，看得出臧洪非常爱护。
  “府君这套甲胄很新，是从黑市买的吗？”
  “故人相赠，来历不知。”臧洪敲了敲胸甲，拂去并不存在的灰尘。
  孙策脸上笑意更浓。“你说的故人是张仲卓吗？”
  “吴侯恕罪，无可奉告。”
  “既有心攀扯，又遮遮掩掩，臧府君这么做可不合君子之义。”郭嘉摇摇羽扇，笑盈盈地说道：“其实你就算承认是张仲卓所赠也没关系，吴侯也不会对他有什么惩处。”
  臧洪盯着郭嘉看了一会，眉心微蹙，低下了眉，漫不经心地说道：“阁下想必就是吴侯心腹，执掌细作营的郭祭酒了。常闻郭祭酒擅长揣度人心，现在看来，未免有言过其实之嫌。”
  郭嘉微微一笑。“府君坐镇渤海，手下没有细作吗？”
  “细作自然是有的，只是不像祭酒如此见微识著。”
  “过奖，过奖。”郭嘉一点也不谦虚。“既然说到见微识著，我就再卖弄两句。吴侯甫至，你便赶来拜见，自然是早就在关注吴侯的行踪。你敢单身来见，自然是以为令尊与骠骑将军有旧，张孟卓又与吴侯是盟友，广陵又有子纲先生诸贤在吴侯麾下任事，不会对你行不义之事。你穿着甲胄，只不过是想说你已经准备好了兵马，随时可以开战，希望吴侯知难而退。臧府君，我说得可对？”
  臧洪脸色微变，却没有说话。
  郭嘉接着说道：“当初关东举义兵，你鼓动张仲卓起兵，又主持会盟，慨然以澄清天下为志。只可惜袁绍志大才疏，虽拥兵十余万却未尝一战，每日饮酒高会，粮尽而散，州郡交攻。袁绍进攻董卓不力，谋夺冀州却是奇招迭出，赶走韩馥还不肯罢休，又派人逼他自杀张孟卓之堂，污张孟卓之清名。当此之时，臧府君可曾有一言鸣不平？”
  臧洪抬起头，淡淡地扫了郭嘉一眼。“我是否鸣不平，似乎不足为外人道。”
  “当然，这是你和张仲卓兄弟之间的私事，我无权过问。那袁绍矫诏的事不是私事，可以探讨一下吗？”
  臧洪眉头拧成了疙瘩，无言以对，气势不知不觉的弱了三分。孙策一直含笑观战，见此情景，笑着打了个哈哈。“袁绍已经死了，袁谭此刻想必也迷途知返，向朝廷称臣了。这些事就不用了。臧府君，你想必知道我的来意吧？”
  臧洪悄悄地吁了一口气，微微欠身。“还请吴侯明示。”
  “承蒙天子器重，命我节制八州，我虽德浅能薄，却不敢不尽力而为。袁绍矫诏罪名确凿，朝廷罢官免爵，只是看在他集结义军讨董的功劳上，没有开棺戮尸，也没有株连他人。若袁谭能够上书称臣谢罪，这冀州应该还是由他主掌。朝廷有旨意，我无异议，但他占着不属于冀州的涿郡和平原，这就不合适了。我来此的目的，就是希望与袁谭见一面，请他退回冀州，不要让我为难。府君觉得我这个要求合理否？”
  臧洪沉吟片刻。“吴侯所言，自然合情合理，只是我是渤海太守，不是袁使君身边的掾吏，不在其位，不谋其政。不过，我倒是听说袁使君已经上书朝廷，吴侯不妨再耐心等待几日，也许很快就能见分晓。”
  孙策笑盈盈地看着臧洪。“府君的意思是说朝廷有诏书下达，袁谭就能退出涿郡和平原，还是说朝廷会下诏调整疆界，将涿郡和平原划入冀州范围？”
  “请吴侯恕罪，此非我能揣度。”
  孙策转头和郭嘉嘀咕了几句，点点头。“既然如此，那我就再等等。请臧府君为我转告袁谭，我想和他面谈。一年不见，颇为想念。如果能免起刀兵，诚我之愿也。”
  “我一定转告。”
  ……
  章武。
  袁谭站在城门楼上，看着远处的地平线，拍了拍栏杆。他回头看了一眼，正准备说话，却见沮授坐在楼内，靠着窗户打盹，不禁轻叹一声，又闭上了嘴巴。夏日炎炎，人容易犯困，尤其是这些天沮授太累了，他实在不忍心打搅他。
  袁谭走到沮授对面坐下，拿起一部书翻看起来。这是一部诗集，是张纮、杨修的唱和诗文，时间不算太久，诗是去年十月间写的，今年三月间印行，如今已经传到冀州。主记陈琳是张纮的同郡，对这部诗集非常喜欢，逢人便说，袁谭便命人找了一本来读。
  袁谭不太懂诗，他知道这诗写得不错，但好在哪儿，他不是很清楚。他关心的是另一点，孙策公开印书工艺之后，中原出现了很多印书坊，也印行了大量的书籍，既有儒家经传，也有诗赋，更多的是荒诞不经的传奇小说，家长里短的杂事，最流行的一部书是邯郸淳编的《笑林》，言语通俗，故事有趣，读之令人捧腹。听说销量甚佳，有书坊预订了第二部，润笔十金。
  对袁谭来说，十金不算多，可是对普通人来说，这却不是一个小数目，足供一家人一年温饱有余。有不少读书人心动得很，或是闭门造车，或是四出采风，打算编一些类似的。冀州印书坊还没有这样的业务，大多数人都会把稿子卖到河南去，有的人干脆去那里游学。
  这是人才外流的征兆，袁谭为些很担心。他也想在冀州开设印书坊，但冀州纸的质量无法满足印书工艺的要求，如果大量开设印书坊，势必要从孙策治下购买大量的纸，等于是替孙策赚钱，连带着让曹昂也从中捞了一笔，冀州所得反而有限。
  想学都学不了啊。袁谭越想越揪心，不由得又叹了一口气。
  沮授睁开了眼睛，打量着愁容满面的袁谭，慢慢坐直身体。“使君又为何事忧愁？”他看了一眼袁谭手中的诗集，笑道：“因为弘农杨家？”
  袁谭苦笑一声。弘农杨家也是他担心的问题之一。杨彪接受孙策的邀请，留在太湖著书，又召集杨家故吏前去太湖，就连冀州都有人收到了邀请。这对人心是一个不小的影响。
  “使君不必过虑。”沮授安慰道：“弘农杨氏四世三公，的确有很大的影响力，但杨家以经学传家，又以正道选才，连暗室受金都不肯，这样的人不会是趋火附势之辈，赴约的也大多是去做学问。孙策虽用杨彪，却未必愿意看着杨家自成派系，他暂时不太可能让杨家故吏布列州郡。至于做学问，杨彪的名气如何能与郑玄相提并论？人知其不足，方才求之若渴。孙策吸引那么多人去太湖不过是因为孙家出身卑微，名望不足，才不惜重金留下杨彪，欲借杨彪之名望扬名士林。从长远看，的确有利舆论，从短期看，却未免操之过急，甚至是得不偿失。”
  “哦？”袁谭不解地看着沮授。“公与，这是为何？”
  沮授笑笑。“使君还记得董卓入朝，大肆招揽名士是什么结果吗？”
  袁谭眼神闪烁，若有所思。“公与的意思是说，孙策会步董卓后尘，先亲而后仇？”
  “这倒不会，孙策毕竟不是董卓，他只会让这些名士做做学问，不会让这些名士掌权。”沮授摇摇头。“但养名士需要花钱，董卓可以去抢，可以去掘帝陵，孙策却无处可掘，他用的钱都是赋税。我听说一个木学堂祭酒等同于二千石，那供养一个饱读经诗的学者该花多少钱？孙策纵使再富，也未必承受得起这么大的开销。”
  沮授沉默了片刻，冷笑一声。“他跨海而来，途经辽东，我想他很可能对辽东有意。如果是这样的话，许子远应该会有用武之地。四面出击，孙策太急了，有轻敌躁进之嫌，这是使君的机会。”
  第1753章 放下
  袁谭原则上同意沮授的看法。孙策最近四面出击，的确有躁进的嫌疑。他缺少战马，取辽东的动机很强烈，可是在西线胜负未定，孙坚又远赴交州的情况下再进取辽东，即使孙策治下人口多、财赋充足也难免捉襟见肘。且以南攻北，江东子弟兵能否适应幽州的寒冷气候也是一个大问题。
  沮授早就料到了这一点，提前做了准备，安排许攸去了辽东。
  但袁谭并不觉得这会是一个机会。与沮授相比，他不仅与孙策正面交锋过，还在平舆做了半年俘虏，对孙策治下的情况有切身体会。就算孙策受挫，一时会有些困难，形势却不可能出现根本性的逆转。双方的实力差距太大了，一州岂能与五州对抗？更何况他已经身不由己，能不能战，并不是他说了算，关键要看冀州世家愿不愿战。
  见袁谭兴致不高，沮授心里有些失落，却没有说什么。他知道袁谭最近压力比较大，朝廷宣布袁绍矫诏，袁谭不仅要面对看得见的对手，还要很多看不见的敌人，被迫向朝廷称臣虽然能解决道义问题，却又不得不从本来就很紧张的钱粮中割出一部分送给朝廷，对冀州来说伤害很大，怨言不少。
  如果不是他和田丰从中斡旋，这是根本不可能实现的。可是对袁谭而言，这何尝不是一种无形的威胁。
  两人相对沉默，只有城外树上的蝉声高亢。
  不知过了多久，脚步声响起，臧洪大步走了进来，躬身施礼。他满头大汗，身上的战甲、战袍已经脱了，只穿着单衣，即使如此，他也浑身是汗。袁谭站起，拿起布巾，在一旁的水盆里浸了，拧得半干，透给臧洪。
  “子源，擦擦汗。”
  “谢使君。”臧洪接过，扯开衣领，迅速擦了几下。这天气实在太热了，太阳像火炉一样晒人，为了让孙策知道他们严阵以待，他不得不全副武装的去见孙策，这衣裳都湿了几次，可惜不仅没吓住孙策，反而被郭嘉嘲讽了一番，着实有些失策。早知如此，还不如轻装上阵来得从容一些。
  “子源，见到孙策了？”沮授问道，将一杯冷茶推了过来。
  “见到了。”臧洪入座，端起茶杯一饮而尽，润了润快要冒烟的嗓子，这才把情况说了一遍，就连他被郭嘉奚落的事都没有漏过。袁谭和沮授听了，相视而笑。臧洪虽然被郭嘉损了一顿，但孙策的态度还是非常客气了，说明派臧洪去的确是个明智的选择。
  最让他们高兴的还是孙策的态度。孙策显然无意发动战事，只是想恢复之前的疆界而已，甚至退一步说，只要理由充分，他甚至愿意维持现状。有了这一点，他们心里就有了底。把涿郡吐出来是不可能的，但是如果能不交战，那当然是最好的。万一战事不可避免，能让孙策置事外也是一个不错的选择。单独面对刘备，袁谭的胜算要大得多。
  “使君，孙策约你见面，你……”
  “当然要见。”袁谭不假思索。“他都这么远的赶来了，我如果不见，岂不失礼。”
  沮授笑着点点头。“使君所言甚是，我们不能弱了气势。那我们安排一下，让子源率部为你壮壮声势……”
  袁谭抬起手，打断了沮授。“公与，吴侯不是那种人。天气炎热，不用劳动将士，我去去便来。”
  沮授勃然变色，厉声阻止。“这怎么行？万万不可。”
  袁谭笑了，伸手按住沮授肩膀。“公与稍安勿躁。我与吴侯亦敌亦友，深知吴侯禀性。匹马相会，那就是朋友。他待朋友一向真诚。如果是率大军前去，那就成了敌手。他待敌手可没什么好客气的。再者，他需要我和刘备互相牵制，绝不会在这时候取我性命，便宜了刘备。”
  “可是……”
  “没什么可是，刘备敢见，我不敢见吗？”袁谭拍拍沮授的肩膀，不容置疑。“就这么定了。”
  见袁谭坚持，又自信满满，沮授一时无计，只好点头答应。
  ……
  袁谭头戴皮弁，身穿单衣，配上略显消瘦的面容，修长的身材，步履如风，飘逸中自带三分忧郁。
  孙策赤脚站在沙滩上，看着袁谭快步走来，朗声笑道：“经年不见，显思兄越发英华内敛了，令人自惭形秽。”
  袁谭快步来到孙策面前，拱手施礼，一揖到底，含笑道：“涸辙之鲋，如何敢与在渊之龙相提并论。君侯此言，谭愧不敢当。”
  郭嘉笑道：“既知吴侯乃在渊之龙，使君莫不是前来称臣？”
  孙策微怔，想了想，才明白过来。袁谭说他在渊之龙既是指他趁船跨海天赐而来，也有说他离九五之尊只差一步的意思。不管这是恭维还是陷阱，总之他不能默认，否则难免给人轻狂之感。
  袁谭笑道：“祭酒说迟了一步，我刚刚已经向长安天子称臣，暂时还不能易帜，否则岂不成了朝汉暮吴的小人？不过这一天想必也不会太久，我虽然不如祭酒慧眼明辨，却也对吴侯充满信心，只可惜身不由己，不得附吴侯骥尾。”
  孙策大笑道：“行了，行了，你知道我读书少，就不要在这儿斗机锋了。过来喝酒、吃肉。”
  袁谭也笑了，与孙策挽臂而行，沙滩上已经摆好了烧烤的用具，新鲜的海鲜，冰镇好的饮料和酒。木炭烧得正好，孙翊、甘宁等人站在一旁，有的烤肉，有的喝酒，正说得开心，见袁谭走过来，有的上前见礼，有的点头致意，煞是热闹。孙策将袁谭拉到遮阳伞下。袁谭以朋友之礼见，所以他也没有拿出长公主的青盖伞来撑门面，用的是普通的帷盖。
  两人入座，是两张孙策按照前世沙滩椅的样式制作的新式坐具，袁谭很是新奇，在上面试了试。孙策献宝似的演示了一下折叠收拢的方法，袁谭见了，连连点头。“此物形似胡坐，却更加舒适了。”
  “那当然，要的就是舒适。”孙策顺手一指。“你看，很受欢迎的。”
  袁谭举目一看，见沙滩上到处都是各种颜色的遮阳伞，伞下大多都有一两张这种样式的沙滩椅，有的上面躺着人，有的上面却只有衣物。大海上随处可见劈波斩浪的矫健身影，沙滩上有不少人走动，有的正向大海奔去，有的却浑身是水，刚刚从海里上来，但他们的脸上都洋溢着笑容，大呼小叫，呼朋唤友，一派欢乐景像。
  “君侯离家万里，这些将士就不想家？”
  “家随时都可以回，开眼界的机会却未必天天有。这些大多是年轻人，思乡之情还不重，好奇之心却很强，从江南来到河北，很多人又是生平第一次横跨大海，兴奋还没兴奋过来呢，哪有时间想家？”
  “君侯横跨大海，在海中几日？”
  “最长的一次是五日。”孙策挥了挥手臂。“四面全是海水，看不到一点陆地，只能根据太阳、星辰的位置来判断自己有没有迷失方向。不过那几天，我们看到了很多内陆河流中永远看不到的珍物，几乎每一种都让我们大开眼界，味道也不错，待会儿请你尝尝。”
  孙策说着，招呼人取一些烤好的海鲜来，又递过一瓶果饮。果饮是在冰里镇着的，入手凉爽，喝一口，暑气全消。时间不长，朱然端来一盘烤好的大虾，诸葛亮则取来几条烤好的鱼。孙策热情的招呼袁谭品尝。袁谭倒也不拒绝，拿起来就吃，尝了两口，便挑起大拇指连声称赞。
  “好，好，这味道好。”
  “得知显思将至，我特地派人入海打捞的，清晨刚到，绝对新鲜。”