孙策收起诏书和印绶，拍拍袁耀的肩膀。“阿耀，努力，别让你父亲失望。”
  “多谢将军。”袁耀恭恭敬敬地施了一礼，退到一旁。
  杨弘却站着不动，孙策诧异地看了他一眼。“杨长史还有什么事？”
  杨弘深吸了一口气，极力让自己的语气变得平和些，避免激怒孙策。孙策已经接受了诏书，他的任务完成了大半，大可不必因为一些小事节外生枝。“将军什么时候赴任？”
  孙策淡淡地说道：“和车骑将军交个手就去赴任。”
  杨弘大吃一惊。他知道孙策不会轻易离开，但他没想到孙策会说得这么直接，一点遮掩也不用，而且非常自信，根本没有把皇甫嵩放在眼里。他心里一阵阵不安。他自己清楚皇甫嵩的实力。皇甫嵩用兵有方，麾下集结的人马也是精锐，但那只是迫不得已的手段，是防止孙策不肯受命时的最后手段。孙策已经接受了任命，皇甫嵩就不会来了。毕竟大军征战太耗钱了，关中根本承受不起这样的消耗。
  “将军要统兵去关中？关中现在可是京畿，天子所居，将军这样恐怕不太合适吧。况且将军与车骑将军同朝为臣，你们互相攻击岂不同室操戈？”
  孙策无声地笑了。他一句话就试出了朝廷的底气，朝廷根本不敢真的派兵攻击南阳。“你这话说得也对啊，那我问你啊，你可知道朝廷将如何处置刘勋？”
  杨弘沉默不语。如何处置刘勋，这是个麻烦。刘勋控制着江夏、南郡，能与关中对南阳形成夹击之势，迫使孙策低头。现在孙策低了头，如何处置刘勋就很微妙了。如果阻止孙策攻击刘勋，且不说道义上能否说得通，这件事本身就不太可能。原本计划是用皇甫嵩的大军胁迫孙策，可是孙策看起来并不在乎皇甫嵩，想靠虚言恫吓很难成功。如果纵容孙策攻击刘勋，江夏、南郡必然落入孙策手中，孙策放弃了一个南阳，却得到了会稽、江夏、南郡三个郡，实力更强。
  “此事非我所能知，想必朝廷自有方略。”
  “既然如此，那我就不和你多说了。你可以走了，其他的事，我自会上疏与朝廷磋商，不劳长史。”孙策下了逐客令，侍者刘斌立刻走了过来，做出请杨弘出帐的手势。杨弘很没面子，却也没脸和孙策多说，只得说了一句：“我会送阿耀去南阳，也许到时候再见。”
  “最好不见。”孙策连头都没抬，直接甩过来一句，挥了挥手，示意杨弘赶紧走。
  杨弘气得一甩袖子，转身而去。
  张纮、郭嘉一直没吭声，直到杨弘出了帐，郭嘉才取出一份军报递到孙策面前。“将军，刚收到的捷报，周公瑾已经拿下江陵，正在向江夏进军，准备围歼刘勋。按照时间估算，接战也就是这两日的事。从双方的兵力来看，他应该可以独力击败刘勋，我们还要去南阳吗？看杨弘的神色，朝廷暂时应该没有与将军交手的勇气。”
  孙策没有急着回答郭嘉的问题，先将周瑜的捷报看了一下。这是正式战报，写得比较详细，不仅写了取江陵的经过，还写到了娄圭进驻夷陵，潘华、北堂羽与甘宁争夺巫县的事，看到甘宁、董和这两个熟悉名字，孙策一时有些出神。
  南阳稳住了，南郡、江夏也拿下了，越来越多的人将会像董和一样做出选择。至于甘宁，他似乎混得不怎么得意啊。益州军蠢蠢欲动，是不是趁机打一下，抢他几个手下，让刘焉安份一点，不要轻举妄动？
  孙策与张纮、郭嘉商量。张纮表示反对，他认为朝廷避重就轻，很多问题处理得很含糊，显然是出于试探，并不是孙策接受了诏书就解决了所有问题，接下来朝廷还会有其他安排。孙策去会稽之前应该将荆州的问题全部解决好，而不是急于发起对益州的攻击，与刘焉发生直接冲突。等周瑜拿下江夏之后，再决定是否引益州军入境不迟，而且以周瑜的能力，他完全可以独立承担这个任务，孙策大可不必劳师远征。
  郭嘉虽然不赞成由周瑜独立完成任务，但他也觉得南阳的事还没完全处理好，孙策不能掉以轻心。
  孙策接受了他们的建议，暂时按捺住与刘焉较量的冲动。事要一件件的办，饭要一口口的吃，不能急。
  ……
  杨弘走进帐篷，看着趴在榻上的杨修，心情沉重。
  杨修挨打，看似与他无关，但孙策分明是对他有怨气，故意要折辱杨修，让他难堪。这件事怎么向杨彪说，怎么像杨修的母亲袁夫人说？那位袁夫人也不是什么善茬，别看她平时对杨修很严厉，可是杨弘知道，袁夫人对杨修宠爱有加，她自己打两下骂两句没关系，别人碰杨修一下，她可是要发飚的。
  更何况是大众广庭之下露出身体受杖刑。
  这没法交待啊。
  杨弘觉得两条腿有千斤重，每一步都走得很吃力。他坐在榻边，看着杨修苍白的脸，一声长叹。
  “孙策拒绝受诏？”杨修低声说道，声音很虚，听起来有些含糊。
  “不，他接受了诏书，也同意了阿耀为南阳太守，我们的任务完成了。德祖，你安心养伤吧。”
  “我看未必。”杨修睁开眼睛。“让阿耀做南阳太守只是一个借口，朝廷真正的用意是让你做郡丞，成为实际上的南郡太守。看孙策对你的态度，你觉得你这个南郡郡丞能做得成吗？”杨修又看看袁耀，把嘴边的话又咽了回去。几天相处下来，他发现袁耀对杨弘也非常排斥，只是他不像孙策那样摆在脸上罢了。
  杨弘又叹了一口气。他也觉得这是个问题，可是他又能有什么办法呢，只能走一步看一步了。
  “从叔，你和阎象、张勋的交情怎么样？”
  杨弘发了一会儿呆，直到杨修第二次问他，他才反应过来。“还不错，不过……现在他们怎么看我，我也没把握。有些事……我们分歧不小。”
  “周瑜正在攻击南郡、江夏，推荐阎象、张勋做太守吧。要快，如果让孙策抢了先，你和他们的关系就更难修复了。就算无法让他们背离孙策，也不能让他们视阿耀为对手。阿耀还年轻，需要你们这些老臣的扶持。”
  杨弘看向杨修的眼神非常复杂，心中说不出的凄凉。他这个郡丞只是个虚招，杨修这个伴读才是杨彪寄予厚望的那个人。对啊，以杨彪、荀彧的聪明，他们怎么可能猜不出孙策的心思，不预先做好伏手。只是他反应太慢，直到现在才醒悟。
  第630章 脱身
  不过人算不如天算，杨修太年轻，不知道孙策的厉害，犯了军令，挨了五十杖，起不来了。这五十杖打在杨修的屁股上，也是打在杨彪的脸上。杨彪肯定会很生气，袁夫人也会生气，可是他们能奈孙策何？连朝廷都拿孙策没办法，他们能做的也只有委屈求全吧，说不定还要夸孙策治军严整，有周亚夫之风。
  杨弘不自觉的轻松起来，仿佛卸下了千斤重担。“德祖，你知道么，你和孙策、周瑜都是乙卯年生人。俗语云：英雄出少年，我虽然刚刚不惑，却身心俱疲，常有力不从心之感。如今这形势，我是越来越看不懂了，有心杀贼，无力回天，只能看着你们这些年轻人争锋。德祖，努力，不要让你父亲失望。”
  杨修很尴尬。他知道杨弘这句话背后的意思。杨弘已经看懂了这个局，至少知道了他自己的位置，他不愿意再被人当作弃子，忍受孙策的羞辱。他连忙抓住杨弘的手。“从叔，你怎么能这么说呢？家父比你还大几岁，他还不肯放弃，你又怎么能自叹年老？天行健，君子以自强不息，你正是大展宏图的时候啊。”
  杨弘呵呵笑了两声，转头看看默默坐在一旁的袁耀，沉默了片刻。“我可以尽力而为，却没什么意义。阿耀因我被劫，袁将军因此而死，在袁夫人姊妹无助之时，我又做出了对她们不利的选择。我愧对袁将军，愧对他们姊弟，道义尽失，还能做什么呢。德祖，孙策出身市井，生性狡黠，看似粗鲁，无可无不可，一旦发现破绽，他会穷追猛打，直到你狼狈不堪，你千万不要轻敌。”
  杨修咬着牙，太阳穴呯呯跳动。“今天是我大意，将来一定会加倍奉还。”
  杨弘摇摇头。“德祖，善战者不怒，你如果想和孙策为敌，一定要制怒，否则必为他所乘。”
  “多谢从叔指教，我记下了。”
  袁耀托着腮，看着杨弘与杨修商量如何对付孙策，不期然的想起姊姊袁权说的话。虽然袁权没有给出肯定答复，可是袁权稳重，如果没有把握，她绝不会说这种话。孙策平时也的确将他与孙权、孙翊等人一般看待。如果孙策真的登基为帝，建立新朝，妹妹阿衡做了皇后，生个儿子必是太子，他就算不能封王，封县侯也是必然的事，又何必跟着这些人折腾，被他们当棋子。
  如果不是孙策想办法，朝廷连安国亭侯都不给，还想县侯？
  可笑这两个人把我当孩子，还在我面前一本正经的做戏。袁耀心中暗笑，脸上却不露声色，平静如水。
  杨修一直在留神袁耀，对袁耀的平静非常不解。他想来想去，觉得要么是袁耀太小，还没明白这里面的利害，要么是他对杨弘怨念太重，不相信杨弘。看来杨弘留在这里不仅无益，反而有害，还是趁早打发他回长安的好。现在还不行，他的任务还没有最后完成，且忍耐一时。
  ……
  巫县。
  潘华、北堂羽各领一队，在城墙上来回奔跑，哪里危急，他们就冲向哪里。手中的战刀已经砍卷了口，嗓子也喊哑了，他们却依然战意如虹，大声鼓舞士气，指挥着战斗。
  赵韪率领一万益州军赶来，强攻巫县。巫县虽然险要，但双方兵力太过悬殊。赵韪充分发挥兵力优势，将战船停靠在城下江边，部署了两千多弓弩手进行覆盖式射击，箭如雨下，射得城头的守军抬不起头，然后派人抢到城下，强行登城。
  潘华所领的士卒的确是精锐，但人数太少，二百人无法控制三里长的城墙，虽然全力反击，杀死了数百敌人，还是不断有益州军抢上城头，巫县破城在即。
  “忠仁，顶不住啊。”北堂羽抹着汗水，哑着嗓子说道：“再不走就走不掉了。”
  潘华看着城下密密麻麻的益州军，气得直咬牙。“他老母的，这帮鳖孙，仗着人多欺负我们。要是再有一曲，我们就能守住巫县了。这么好的城，可惜了。”
  “走吧，走吧。”北堂羽连声催促，两侧的城墙上已经爬上来不少益州军，他们正在调整阵型，企图冲到城门口，打开城门。一旦城门打开，城外的益州军涌入城中，他们就无法脱身，整个曲一个也逃不掉。
  潘华咬咬牙，一挥手。“你先走，我断后。”
  北堂羽也不客气，立刻下令撤退，自己身行士卒，带着两伍人冲在最前面，直扑东侧城墙。城墙上的益州军正在列阵，见北堂羽等人冲杀过来，以为还是和之前一样想把他们赶下去，立刻背靠女墙，就地防守。只要不离开城墙，死死的缠住他们，其他同伴就会从另一侧登城，打开城门。
  见益州军躲在盾牌后面防守，北堂羽大喜。他不担心这些益州军负隅顽抗，怕的是他们一拥而上，堵住去路。他带着人迅速杀入，穿过益州军的阵势，又反过来攻击，将益州军死死在压在城墙一边，更多的士卒迅速从益州军面前冲过，沿着城墙向东飞奔。潘华带着两伍人断后，见所有幸存的部下都已经脱身，这才招呼北堂羽一起撤退。
  看着沿着城墙飞奔而去的对手，益州军一时没反应过来，直到看到有人翻过城墙，消失在城外，这才知道潘华等人不是要和他们战斗，而是要逃跑，连忙追了过去。
  潘华率领两伍士卒在城墙上列阵，全力阻击。城墙宽五步，十人分成前后两排，正好堵得严严实实。登上城头的益州军也只有刀盾手、长矛手，没有弓弩手支持，面对战力更强，装备更好的潘华等人，他们人多的优势又发挥不出来，眼睁睁地看着北堂羽等人一个接一个顺着绳子滑下了城墙。
  “走！”潘华怒吼一声，连劈两刀，打了一个小规模的反冲锋，掩护着部下脱围，趁着益州军忙于应付的功夫，他抽身急退，将固定在女墙上的绳索一一甩开，纵身跳下了城墙。
  城下有人在等着，将潘华稳稳的接住，发出一声欢呼，冲入沟壑之中。
  益州军目瞪口呆，面面相觑，不敢相信自己的眼睛。这是怎么训练出来的，连撤退都撤得有条不紊，这么高的城墙就直接下去了？
  第631章 贼性不改
  赵韪登上城头，脸色也有点难看。
  城头横七竖八的躺了不少尸体，但绝大部分都是他的部下，如果再加上城下被弓弩射伤、射死的人，伤亡总数接近一千，可是荆州军的尸体却不超过二十人。算上受伤撤走的，估计也不会超过百十人。
  一比十的伤亡比例，足以证明甘宁所言不虚，他们面对的是真正的精锐。如果不是对方的兵力实在太少，不用多，再增加一倍，又有足够的箭矢，他今天就算付出更大的代价也无法破城。
  如果两百人就有这么强的战斗力，那驻扎了三千人的夷陵怎么才能攻破？
  沈弥提着一口战刀走了过来。“将军，你看。”
  赵韪看着那口砍出了十几个缺口的战刀，皱了皱眉。“怎么了？”
  “这是荆州军用的战刀。”沈弥一手握刀柄，一手握刀尖，用力掰折。长刀弯成了弧形，却不断裂。沈弥一松手，长刀又恢复笔直。“这刀至少是五十炼，甚至可能是百炼。”
  即使赵韪是文士，以武器不怎么在行，也看得呆了。刀炼的次数越多韧性越好，但耗费的人力物力也越大，通常的制式战刀最多三十炼，五十炼的战刀只能配给将领用，百炼刀更是宝刀，价值高昂，绝不可能配给普通士卒用。
  “全是这样的刀吗，会不会是某个人的私刀？”
  “不会，我已经查过了，荆州军用的全是这样的战刀，无一例外。他们战甲上的铁片比我们的薄，却更加坚韧。”沈弥让手下拿来一件札甲，用刀试砍了两下，对益州军的札甲做了对比，的确差距明显。
  “没想到荆州军的军械这么好。”赵韪抚着胡须，原本就不怎么坚定的心思更加摇摆不定。如果夷陵的荆州军也是如此，那他根本不可能攻克夷陵。顺水而下容易，逆水而上就难了，到时候必然是一场大败。
  可是这么退回去也不行，兴师动众地动员了近两万人，结果只和两百人交手，夺了一个巫县就走，怎么向刘焉交待，怎么证明自己有用兵的能力，会不会被人拿来和贾龙对比？
  赵韪想了很多，最后决定还是观望一段时间再说。他一本正经的咳嗽了两声。“仲广，通知甘兴霸，让他守住秭归，不要让这些残兵逃脱，否则可没法向刘使君交待。仲广，你不知道为了能让他留在军中，我承受了多少非议。本来希望他能改过自新，立些功劳，洗脱了这恶名。没想到他只知锦帆招摇，却连这小小的巫县都无法攻克，你说，这让我如何向使君解释？”
  沈弥很是不以为然，却不好当面反驳赵韪。赵韪出身益州大族，是刘焉信任的人，他的影响力远比他们这些武人强，更何况甘宁还是个江贼，现在又打了败仗，无法自清。
  “多谢将军，我一定将你的美意转告兴霸。”
  赵韪点点头，转身离去。“仲广，将那些战刀、战甲都收好送来，我要向使君报功。”
  沈弥咬咬牙，应了一声。攻城的时候赵韪躲得远远的，亲信人马一个也不上，现在分战利品了，他却要独吞这些上等军械，简直是岂有此理。可是人在矮檐下，不得不低头，更何况还有把握在他手中。为了能帮甘宁洗脱罪名，这些军械只能让赵韪独吞了。
  ……
  “他是这么说的？”甘宁斜睨着沈弥，眼中杀气凛然。
  “兴霸，你且忍一时，不要与他争斗。想办法抓住那些溃兵，也能弥补一些损失。依我看，荆州军虽然训练有素，却也不可能全是这样的精锐，如果能抓住一些，收为已用，也是好的。”
  甘宁摇了摇头，苦笑道：“仲广，那些人进了山，岂是那么容易抓的？就比如说我，一旦遁入江湖，谁能抓得住我。我不发这个财，谁想发财谁去。”
  沈弥挠了挠头，觉得甘宁说得有理。益州军中，甘宁不是最善用兵的，可是论起打家劫舍的经验，没有比他强。那些荆州军战力出众，又配合默契，真要躲到山里，几千人也未必抓得住他们。甘宁又受了伤，行动不便，更不适合冒险。
  可这是赵韪交待的任命，如果不完成，甘宁怎么向赵韪交待？
  “兴霸，即使如此，你也不能什么都不做，届时再来个违抗军令，藐视上官，你还能在益州呆下去么？”
  “他老母的。”甘宁气得一拍案几，刀环上的铃铛震颤，发出急促而清脆的响声。“这些名士没有一个好鸟，别逼急了老子，逼急了老子，一刀一个，全部了结了，大不了去投孙策。他是武人出身，又与世家不对付，肯定不会瞧不起我。”
  甘宁越想越气，搓搓手。“仲广，依我看，刘焉、赵韪这些人都不行，要做大事，还得孙策那样的少年英雄才行。这鸟气也受够了，不如干脆去投孙策。”
  沈弥吓了一跳，连忙阻止。“兴霸，不要乱说，你的家人都在益州，你现在去投孙策，你的家人可怎么办？刘焉的手段，你也不是不知道，他抓不到你，还不能抓你的家人吗？”
  甘宁气闷不已，懊恼地捏着拳头，关节啪啪作响，一双凶眼滴溜溜乱转。他沉默了半晌，说道：“抓人肯定是抓不到，我只好派人去南阳买上几件送他了。既然要买，不如多买一点，留着自用。仲广，你觉得如何，有没有兴趣合伙？”
  沈弥也心动不已。他看到那些军械的时候就心痒痒了，对赵韪吃独食很不满，只是敢怒不敢言。现在听甘宁说要去南阳采买，他也想弄几件装备贴身卫士。不过他又有些担心，那些军械质量这么好，价格肯定不低，能买得起吗？
  听了沈弥的担忧，甘宁冷笑一声：“仲广，不是我说你，你这脑子和那些人一样，太死。你也不想想，孙策再有钱，还能将几万大军全部装备价格昂贵的宝刀？他能这么干，说明这些东西都不贵，只是南阳能做，别人做不了。我担心的不是价格，而是他不肯卖。换成谁，这样的利器也不能随便卖啊。”
  沈弥连连点头。“那你打算怎么办？”
  甘宁扬扬眉。“买不到，那就抢啰，你以为我这锦帆贼就会炫富？仲广，你回去对赵韪说，就说我去追击荆州残兵，可能要些时日，让他先拨一些钱粮给我。”