这二者，都是作为皇后应做的，任谁也挑不出毛病来。
  胡美人的事就像是往湖面投了一颗小石子，只荡起两圈涟漪就销声匿迹了。
  一旦闲下来，日子似乎就变得非常难熬，叶卿每次去太后宫里，都可怜巴巴望着饭团和它的崽子们，走到时候饭团还一路追出来，一人一猫简直是在上演一出母女情深。
  太后没眼看，养饭团的这些日子，太后也知道饭团温顺，就同意叶卿把猫带回去了。
  乌丸望着妻儿被带走，把铁笼刨得“哐哐”响，发出一声比一声凄惨的喵嚎。
  太后嫌弃望了这边一眼，道：“把这只黑猫看好了，它凶得紧，可别让它跑出去了。”
  这夜夫妻两一齐看游记进行胎教的时候，叶卿突然想起宋婉清来，便问了萧珏：“前些日子你每天忙得脚不沾地，我也没好问你，宋姑娘可寻到了？”
  “太原宋家的那个女儿？”
  不知为何，叶卿觉着萧珏这语气有点反常。
  她点了点头，萧珏的脸色果然变得怪异起来。
  作者有话要说：
  乌丸：……喵qaq
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  很多敏锐的宝宝已经感觉到了，故事快到尾声啦！
  第103章
  “人没找到？”叶卿从萧珏神色间辨出几分不妙。
  “找到了，人早已送回宋家。”萧珏捏了一下她的手，示意她安心。
  “那你做出这幅表情吓我作甚？”叶卿嗔他一眼。
  萧珏狭长的眸子眯了起来，一瞬间眼底的神色叫人看不分明：“你确定她不是成心接近你？”
  这话叫叶卿狐疑起来：“怎会？我同宋姑娘是之前在扬州认识的，此番在大昭寺遇见，也纯属巧合。再者，她接近我目的为何？”
  萧珏道：“我也只是猜测罢了。”
  他成功让叶卿坐立难安起来，缠着他问：“到底发生了何事？”
  萧珏把手中书卷放置一边，神色淡淡道：“王荆带人找进密室的时，明华已是强弓末弩，只不过因挟持了宋家女儿，得隙逃了出去，最后费了些力气才把人抓回来。把人关入大理寺大牢的这些日子，宋家那女儿没少打点银子，让狱里的官差好生待明华。”
  叶卿愣了半响才消化完这段消息，然后陷入了和萧珏一样诡异的沉默里。
  许久之后，叶卿道：“宋姑娘……应当不是同少师明华一伙的人，她若要害我，早在接引殿便已动手了，不至于等到最后。若说她潜伏到最后，只是为了通过我，给明华求情，这未免牵强了些。”
  宋婉清给她印象一直挺不错，直觉告诉叶卿，那蕙质兰心的女子做出这般出阁的举措，怕是另有隐情。
  萧珏沉思片刻后道：“朕已派了探子前去太原一带彻查，宋家底子素来干净，这事确有蹊跷。只不过大昭寺少师明华原是太原王家私生子，王家同宋家乃邻居，怕是少不得什么往来。”
  叶卿便把那日宋婉清告诉的自己的，她同明华的渊源，说给萧珏听了。
  萧珏听了久久没有说话，唇角勾起的弧度愈发凉薄了些：“这倒有点意思。朕回京后曾宣韩朝英进京，却得知他在上京途中遇了劫匪，被割了一只耳朵，还被挖了一只眼睛，如今半死不活被大夫用药吊着。”
  叶卿听得一愣一愣的，难不成是老天爷都看不惯韩渣男，想整治他？
  不过听萧珏这话里的意思，可能是明华找人动的手脚？
  一时间她也摸不清萧珏对宋婉清一事的看法，提出想私下见见宋婉清，她如今有着身孕，萧珏拿她当眼珠子疼，怕出什么意外，自是不会让她私下见宋婉清。
  叶卿只得修书一封，派墨竹出宫送到了宋婉清手上。
  消息递出去后就跟石沉大海了一般。
  墨竹回话说，“宋姑娘只道给娘娘添麻烦了，还说此事娘娘无需替她考虑。”
  这话叫叶卿一头雾水，顺口问了句：“宋姑娘当时神色如何？”
  墨竹想了想道：“许是先前被西羌贼子劫持过的缘故，奴婢瞧着宋姑娘气色不是很好。”
  叶卿把所可能都在脑子里过了一遍，也没得出个结果。
  墨竹想起自己回宫途中听到的另一波传闻，斟酌片刻，还是告诉了叶卿：“奴婢在坊间还听说了些关于叶家的事。”
  叶卿狐疑望她一眼：“你且说便是。”
  墨竹这才细细禀来：“坊间传言，叶大公子跟一商户女有染，前些日子那商户女大着肚子上门，还叫叶大公子轰走了，叶大公子急着成亲，也是叶家为了……”
  墨竹见叶卿脸色变了变，迟疑了片刻，才把话说完：“为了掩盖丑闻。”
  “笑话。”叶卿当即喝了声：“这是从哪里传出来的？”
  墨竹惭愧低下头：“奴婢出宫时间紧迫，还未能查出何人传是谣言，不过……坊间说的有鼻子有眼，好似确有其事一般。”
  别的叶卿不敢保证，但叶建南玩弄商户女这事，叶卿说什么也是不信的，她冷了脸色，当即就道：“查，这谣言最先是从处街坊传出来的，她们口中那商户女又乃何人，都给我弄清楚。”
  墨竹屈膝应了声是，这才退了出去。
  方才走至玄关处，便见萧珏又带着一摞奏折进了昭阳宫，她慌忙行礼，萧珏步子并未停留半分，在安福的引领下往内殿去了。
  反倒是王荆因为去不了内殿，守在了外间，客套一般问了句墨竹：“墨竹姑娘这般匆忙，是去何处？”
  可能是因为之前被文竹打趣过两次的原因，王荆再主动开口询问，墨竹心中便有几分不自在，但碍于他的身份，还是恭敬答道：“娘娘家兄在坊间起了些谣言，明奴婢查探清楚谣言的来源。”
  她曾经做暗卫的时候，潜伏和刺探的任务没少做，倒没觉着这是什么颇为不易的差事。
  王荆听了，瞧了瞧外边的日头，道：“查些流言蜚语，我手底下的人在行，都是为陛下和娘娘办事的，此事便交与我吧。”
  “这……怎么好劳烦王统领。”墨竹有些犹豫。
  王荆眉峰不着痕迹蹙了蹙，只道：“算不得劳烦，只是手底下的人近来闲散得紧，权当给他们寻桩事做。今日天色也不早了，墨竹姑娘若是现下出宫，怕是一时半会儿也赶不回来，娘娘如今有孕，身边离不得人伺候，墨竹姑娘还是留在昭阳宫吧。”
  他话都说到这份上了，再推拒便显得刻意疏离，墨竹自认同王荆坦荡，没什么需要避嫌，便点了一下头：“如此，便多谢王统领了。”
  王荆嘴角似乎不着痕迹翘了翘：“墨竹姑娘客气。”
  她一个宫廷女官，不便同帝王跟前的禁军统领接触过多，说完这最后的客气话，屈膝福了福身子，便退下了。
  王荆瞧着她在廊腰缦回的宫廷里渐渐远去的身影，一直到瞧不见才收回了目光。
  站哨时间手底下的禁军们自是不敢放肆，各个中规中矩。闲暇时候，哪怕是禁卫军出身，但骨子里还是有些军痞味，难免开玩笑道：“王统领这是瞧上皇后娘娘身边那小宫女了？”
  王荆板着脸不答，只训一群兔崽子怕是皮痒了。
  偶尔夜深人静，他倒是老会想起那个嘴边长着一颗小黑痣的姑娘。
  为什么偏偏要长在嘴角呢？像是南方冬日里包的芝麻汤圆，吃的时候不小心粘了一颗芝麻在嘴角，看得人心痒痒。
  他注意过她很久了，比她在皇后身边当宫女的时日要还要久远得多……
  *
  关于叶建南的那波谣言很快被查出源头。
  原是顾家人煽动起来的。
  叶卿得知这消息后，委实是有些摸不着头脑，顾家在朝中一直是纯臣，叶尚书在家里混账，但在朝为官的时候，那是最明哲保身的一个。
  他典型的欺软怕硬，对于比自己官职低的还能摆摆架子，但对于顾砚山这种靠着军功一步步走过来的大将，素来是避之不及，哪里还敢招惹。
  叶卿唯一能想起来的一点苗头便是，第一世的时候，叶建南死于顾临渊之手。
  不过现在很多事情都早已偏离了那时候的轨道。
  叶建南跟顾临渊甚至没什么交集，叶家跟顾家能有什么仇怨？
  叶卿想了又想，才忆起她刚穿越那会儿，叶夫人进宫寻她，让她想法子，给叶建南和顾家姑娘弄一道赐婚的圣旨，那时候她还训斥了叶夫人。
  叶卿浑身一个激灵，难不成，叶夫人前些日子满世界的找儿媳，又把主意打到顾家头上？
  若真是这般，叶卿都不知说什么好了。
  她忙让人宣叶夫人进宫。
  叶夫人急急忙忙赶来，对于谣言一事，她自己都不甚知情，反问叶卿：“你说南哥儿那孩子，真要是在外边有人了，直接带回家里便是了，虽说是个商户女，但也是好人家的姑娘，用得着这么藏着掖着的么？如今可倒好，他人都不在京城了，还闹得满城风雨……”
  “母亲，兄长什么秉性你还不清楚么？”叶卿打断叶夫人的话，“而今不是唠嗑这些的时候，母亲实话告诉我，你是不是派人去过顾家了？”
  叶夫人当即摆手：“我去顾家作甚？你真当为娘老了心理没个掂量么？如今你爹在朝中的官职如同虚设，我能犯到顾夫人头上去？”
  “这便奇怪了。”叶卿一时间也摸不着头绪。
  叶夫人不解道：“顾家怎了？”
  叶卿揉着隐隐作痛的眉心，把顾家放出谣言一事同叶夫人说了，叶夫人气得拍案：“这简直没天理！咱们又没得罪过他顾家，他们这是使什么阴招呢？”
  而今叶建南还在顾砚山麾下，的确是不好与顾家交恶，叶卿想了想问：“母亲再仔细想想，咱们家跟顾家可有结下过什么仇怨？”
  叶夫人仔细回想了片刻，斩钉截铁道：“没有。”
  许是心中愤愤，叶夫人怒道：“顾冉氏莫不是觉得我儿进顾家军营，是为了求娶她女儿？这才想出了这般下三滥的法子？不成，我非得上门找她要个道理去！”
  叶夫人说风就是雨，看那架势，当真是要去顾家讨个说法。
  叶卿给紫竹使了个眼色，紫竹忙上前扶住叶夫人：“夫人且先喝口茶消消气。”
  叶卿看着叶夫人道：“母亲切莫在这时候登门去。”
  叶夫人暴脾气一上来，什么场合都顾不得了：“她有本事泼我儿子脏水，没本事出来对峙啊？”
  叶卿无奈扶额“眼下顾老将军西征，顾家只剩孤女寡母，母亲这时候找上门去，便是找顾夫人要回了个公道，可不明就里的外人瞧着，只当是咱们欺负了她们。姑且以大局为重，莫让家中这些事影响到边疆的战事。”
  叶夫人气得拧紧了帕子：“南哥儿就这么白白受了这污名？”
  叶建南以前名声不好，但没传出过这种玩弄良家女子的名声。今后若是给叶建南议亲，别人一听他曾害过良家女，稍微有点良心的人家，都不愿再把女儿许过来。
  她们要是忍气把那商户女抬给叶建南做妾，这在以后说亲，依然会是个疙瘩。
  叶卿明白叶夫人的怒火，但世道对男子总是宽容得多。只要以后叶建南建功立业，官位高升，这些都不会再是黏在他身上的污点，甚至还会被传为一段风流韵事。
  可对那个商户女，影响就不是这么一丁点了。
  她若借此嫁了叶建南，女人间较量起来，最喜欢挑人家的伤疤看，不管过去多久，这都会成为她在女眷中的笑柄。
  她若不嫁叶建南，说得严重一点，这辈子基本上已经算是毁了。
  在这世道下，没有哪家会娶一个尚在闺中就跟其他男子不清不楚的姑娘。
  叶卿沉默许久道：“眼下须得忍过这口气，扳回一局的机会还多着，不急于一时。而今平息谣言才是首要的，母亲，你可知那商户女现在何处？”