“我当时都几乎吓呆，完全不敢去看太子殿下的脸色，连不上去，捞不起来，扑不灭火，根本没有办法！更多的是还没来得及上来的人们，被岩浆埋没，被飞灰封闭。尖叫，哭喊，大骂。那场面真的太可怕了……我没有见过比那更恐怖的东西。”
  谢怜想象了一下，心内微微发凉。国师继续说了下去。
  “桥断了。乌庸国众也疯了。”
  “他们放火烧太子殿下的宫庙，推倒他的神像，用刀戳烂他的心脏，骂他是个没用的东西，狗屁的神。他是神，神就该无比强大，神不可以失败。
  “但他偏偏就是失败了。所以，他不能再坐在上面了。
  “天界的神官们早就等着这一刻了。他们说，‘我们早就告诉你了，那样是不行的。你闯的祸太大了，我们不得不请你下去了。’
  “而太子殿下问了一个很蠢的问题。他问：‘你们为什么不帮我？’
  “平白无故的，别人为什么要帮你呢？而且，如果让他成功助乌庸国渡过这一大劫难，他在天界岂非就再也没有对手了？
  “所以说，这真是个很蠢的问题。我想他是知道这一点的，但他还是问了。
  “当然没人回答他，太子殿下被贬了。
  “他落回人间，不是神，也不是太子了。我们跟着他，都说，你一定可以再次飞升，于是，他重新开始修行。但是，太难了。你应该是明白的。”
  谢怜当然明白。
  站得越高，摔得越狠。从天上掉下人间后，迎接他的，将会是无穷无尽的寒冷和恶意。
  国师道：“火山还在持续喷发，乌庸国陷入前所未有的惨淡。难民、叛乱、入侵不断，所有人都焦头烂额，而且对太子殿下大不如前，态度完全相反。
  “即便如此，太子殿下还是想帮助人们的。但是，偏偏这个时候，又发生了一件事。
  “许多其他神官，开始施恩了。
  “虽然他们不愿去阻止火山喷发，却很乐意施些小恩小惠，送点药草、食物什么的。因为这个时候太子殿下已经被贬，他能做的，当然远远比不上这些神官。
  “乌庸人们好像突然抓住了救命稻草、再世父母，信徒流失的更快了，其实根本也不剩多少了。所有原先对太子殿下的赞誉和热爱，全都原封不动地转送给了别的神官，留给他的，只有憎恨和厌弃。”
  国师闭上了眼，道：“我们那时候，真的很不甘心。
  “明明这些神官根本没有为他们做多少，只是在大灾结束之后才出来做样子。太子殿下才是做了最多的那个，他竭尽全力了，而且原本也是可以成功的，就差一步！但为什么到最后反而只有他万劫不复？为什么付出最多的人们视而不见，施舍了一点的却被感恩戴德？
  “也就是从那时候开始，我开始转变想法。
  “我忍不住想，如果，太子殿下从一开始就选择假装不知道梦里预见到的未来，以‘这是天命所定，神明也无能为力’为由袖手旁观，到火山爆发后才像其他神官这样勉为其难地赏赐一点，人们一定也会对他感激涕零的。”
  花城淡声道：“你那时候才想到吗？一开始就应该想到了。割一片肉救一个人，人会感激。但割得越多，人要的也会越来越多。到最后，就算把那人凌迟了割到只剩一具白骨，人也不会满足。”
  国师道：“这些想法我完全不敢和他说，但太子殿下越来越沉默，我不知道他心里是怎么想的，有没有想过和我一样的东西。
  “日复一日，火山还在断断续续地爆发，整个乌庸国久久沉浸在惶恐里走不出来。没人知道要怎么让它停下来，结束这场噩梦。
  “有一天，太子殿下突然对我们说，他找到了让火山停下来的办法。可当他说了那个办法后，我们几个却大吵了一架。”
  花城道：“我猜，那个办法是，活人献祭。”
  国师道：“对。太子殿下说，他挑选了一批恶民，可以用这些恶人来献祭，把他们投进铜炉，平息铜炉的怒火。
  “我们四个具体想法都不一样，但总体来说，就是反对，绝对不可以做这种事。当初殿下不愿乌庸出兵攻打他国，就是不想以命易命，如果现在选择用活人献祭铜炉，跟那有什么区别？甚至更恶劣。有的反对格外激烈，直接和太子殿下吵了起来。
  那一架他们吵得太厉害了，还打了起来。我本来也是反对的，但比起外界的攻击，我们自己吵起来更让人难以忍受。要知道我们四个从来都是支持太子殿下的，现在我们更是他唯一的支柱，但那一次，不光在激动中动手了，还有人对太子殿下说他变了，他忘了他的本心，他不是原来的太子殿下了。
  “那几句话实在是太诛心了，我真的受不了。如果连我们都站在殿下的对立面指责他，世上就真的再没有一个人和他站在一起了。所以最后，我没也反对，只是说算了，再也不要管这些了，天界也好人间也好难民也好，全都别管了。真的太累了。
  “但没人听我的。大吵一架后，除我以外的另外三人，离开了。”
  谢怜摇了摇头，不知道该说什么。只是，在这种时候离开，无疑是雪上加霜。
  国师道：“只有我留了下来。太子殿下什么也没说，只是问我，‘你走不走？’
  “看到昔日的殿下问我这句话时的神情，那一刻我真觉得，就算他真的把人投进铜炉献祭，我也可以理解。我说，‘殿下，我不会走的。’
  “太子殿下还是没说什么。他没有再提用活人献祭的事，改了主意，在铜炉附近设坛，我也和他一道，每日顶着众多流民的辱骂和乱石，修炼作法，试图压下火山的怒意。
  “我以为这件事就这么算了。谁知道，有一天，我却发现了一件让我毛骨悚然的事。
  说到这里，国师的脸色变得极为可怕，仿佛又看到那个让他毛骨悚然的画面。谢怜的心也仿佛被一只无形的手捏紧，道：“什么事？”