阴冷的风丝丝缕缕地拂过他的后颈，青年惊惧到快要昏厥，于是，谁也没有看见，此时此刻就在他的背后——
  一条“巨蛇”正背对天光，立在叶沧面前。
  那蛇大到吃力地仰起脖子都看不见它的脑袋，而它身上覆盖着的也不是鳞片，而是无数正在蠕动的藤条。当那些藤条不规矩地舞动起来时，就像传说中的蛇发美杜莎，扭曲又怪异。
  而就是这样一个怪物，下一刻，却忽然弯下身子，把脑袋伸到了叶沧面前。
  更近一些的距离，怪物的皮表明显更加恐怖了。
  叶沧余光扫了眼后方的青年，对方看起来离吓到崩溃只剩下最后一根稻草的距离，于是他没有开口，而是选择了精神力交谈。
  “你就是食人藤吧，很高兴见到你。”
  “……”巨蛇的脑袋侧了一下，没有说话。
  叶沧眨了眨眼，觉得这可能是一个比较高冷的小伙伴。
  然而，下一秒，他就看见巨蛇喉头的位置忽然蠕动了一下，随后从层层藤蔓里面吐出来了一个人——装备着武器，很像青年提到的雇佣兵，但已经完全不动了……尸、尸体吗！？
  不，等一下，好像还活着？
  巨蛇把“尸体”放到了地上，叶沧一开始还不明白对方的意思，直到巨蛇反复把那人叼起来，然后试图送到他面前的时候，叶沧终于有了点猜测。
  “……你想让我……嗯……吃？”
  “……”巨蛇依旧没有说话，反倒是叶沧旁边的土地一阵松动，跟着一起来的小黑冒出了一片花瓣。
  “嘤嘤嘤。”王，您别介意，食人藤就是这样不擅长说话的植物。
  在阿木族里，食人藤属于究极简单粗暴的猎食者，就跟龙族里面不喜欢变成人形执着于吼叫交流的那群龙一样，是属于全凭本能行事的高危物种。
  小黑又继续“嘤嘤嘤”了几声——食人藤觉得王是个幼崽，怕您不会猎食，担心您饿死，所以给您抓来了只两脚兽……哦，它说这只是见面礼，以后它要抓好多两脚兽养你。
  黑蝶王花到底是以前横行霸道整个星球的地头蛇，对大多数阿木族都挺了解，因此即便食人藤不说话，它也能够大概清楚对方的想法。
  而旁边，巨蛇点了点头。
  食人藤·我为这个家操碎了心：给你恰饭。
  叶沧：“……”
  他不知道自己现在究竟是该哭还是该笑。
  而食人藤就默默瞅着他，见他一直没有动作，又低下脑袋，把地上人的拱起来翻了个面。
  食人藤：别怕，刚捉到的，新鲜。
  叶沧没忍住揉了揉巨蛇的大脑袋，猛薅蛇头。
  食人藤一脸懵地任他施为：秃了。
  叶沧蹲下身子，他发现地上那人的胸口还在微弱起伏，应该还剩下一口气。
  其实这也在预料之中，毕竟自然界里有很多动物都是这样，在教授幼崽捕猎的时候，并不会把猎物咬死，而仅仅卸除猎物的行动力，方便锻炼幼崽的捕食技能。
  真是……
  在叶沧靠近“猎物”的时候，巨蛇便慢吞吞地挪远了一点，流露出的气息充满了快乐和欣慰。
  同时随着巨蛇的后撤，埋在土里的黑蝶王花嗅着食物上传来的淡淡血气，被激起了一点食欲。但也仅此而已了，首先它绝对不会跟叶沧抢食物，其次，食人藤可是阿木族里都出了名的极端护食。
  别看对方现在安静得有些呆，要是黑蝶王花这个时候敢上去，那估计对方马上就能暴走，疯狗似的跟它打起来。
  这也就是叶沧，或者说，正因为是叶沧，所以才能够让食人藤心甘情愿地把食物白送出去，甚至为之感到无比的荣幸和欣喜。
  叶沧收下了食人藤的见面礼，当然，他是不可能吃的——虽然很不好意思，但他的食谱里实在不包括这个，咳。
  把昏迷的人暂时放到一边，叶沧望着巨蛇过分庞大的身躯有些犯难。
  “我还有一些事要处理，你想跟着我吗？”
  巨蛇点头。
  “那你能不能变小一点，或者，你有什么方便隐藏自己的拟态吗。”
  食人藤闻言，望了望几乎完全埋在土里的小黑，又望了望叶沧，听明白了他的意思。
  于是，非常神奇的一幕发生了。
  遮天蔽日的巨蛇就像一捧落雪，眨眼化在了风里。然后空气里凭白多了很多枯草一样的东西。在荒原呜咽的狂风和到处飘飞的尘埃里，这些枯草是如此不起眼，轻易就泯然于天地之间。
  如果非要说它们有什么特别，那恐怕得飞到高高的地方，放眼整片大地，然后就能发现，所有的枯草都在围绕着叶沧。那些看似毫无章法的随风流浪，其实编织出了一张密不透风的大网，而叶沧就是飓风的眼，他被一个可怕的怪物，层层保护在了它的巢。
  眼见着食人藤安静了下来，叶沧叫了声后方还在装死的大耳朵青年。
  青年正拿手捂着耳朵，毕竟他的耳朵是那样的灵敏，这种时候过分听清怪物的动静，对他来说反而是种难言的折磨。
  他捂得那样紧，按压的指骨泛白。
  叶沧正想上前拍他一下，但埋在土下的黑蝶王花已率先一步替他完成了。
  恐怖程度完全不亚于食人藤的巨植从土里探出半个脑袋，张开血盆大口，腥长的舌头从花心灵活伸出，唰得猛舔了一口青年的后脑勺。
  叶沧：“……”
  黑蝶王花再度潜进了土里，“嘤嘤嘤”地求夸奖，顺便砸吧了几下嘴——王，你看这人长得像不像一块牛排，我想……
  叶沧把它按了下去：不，你不想。
  青年已经被惊得整个人从地上弹了起来，又因为受伤的腿猛地摔了回去，他一边捂着大腿嗷嗷叫，一边浑身炸毛似的狂吼：“谁！？谁？？我告诉你我不怕你，想吃我有种的就来啊，来啊……！！！”
  如果他吼这些话的时候不是鼻涕眼泪一起流而是端起武器，叶沧就相信对方确实是打算奋起反抗，而不是已经被吓得尿了。
  大约一个人呐喊了数分钟，喊到嗓子都哑了，青年才终于注意到巨蛇根本不在这里。
  而旁边的叶沧正双手抱臂，好以整暇地看着他。
  青年有点懵，但脸还绷着：“那个怪物呢？”
  “散开了。”
  “你脚边的那个人是……？”
  “养家糊口的见面礼。”
  “我的后脑勺怎么湿湿的，还有点……黏？”
  “你的错觉。”
  “……哦。”
  叶沧觉得这个人真是太没有求生欲了，另外，小黑你别再对着他流口水了，还有食人藤，不要因为自己现在不显眼就飘在人家脑门上。
  青年整个人的力气都仿佛随着消失的巨蛇而流逝了，他向后一倒，完全瘫在了地上。
  他现在什么都不想去想，就一会儿，一会儿就好，让他歇歇吧。背后的汗水已经完全汗湿了衣衫，被风吹着的青年忍不住哆嗦了一下。
  而就在这时，一群人从大地的另一侧出现，疯狂向着这边跑了过来。
  躺倒的青年耳朵一动，整个人一下子精神一振，他恳求地望向叶沧，“这位，能不能扶我一把？”
  “那群人是你的伙伴？”
  “是的！”被扶起来的青年一边应声，一边冲着那群人挥动起双手，大喊，“喂，我在这里！！”
  那群人果然被青年吸引了过来，一瘸一拐地搀扶着往这边跑。
  两方聚首在一起，但他们显然没有时间叙旧。
  “快，沃伦！帮忙按住他！！”
  “该死的，别让他跑了，这家伙的力气怎么这么大！”
  “把他的武器卸掉，全部卸掉！”
  所有人都在手脚并用地按着一个男人，这个男人就是最初的那个刀疤男。不知道发生了什么，现在的刀疤男双眼凸起，正脸色狰狞地想要挣脱众人的桎梏。
  叫做沃伦的大耳朵青年无措地抬了抬手，“你们……这到底是怎么回事？”
  “被那只怪物追着的时候，我们不小心掉进了一个山洞，他吃了里面的一个蘑菇以后就变成这样了。”
  有人飞快地解释了一句，立马就被刀疤男的嘶吼盖了过去。
  蘑菇……？
  叶沧的精神力一动：“他们说的会是死朽菇吗？”
  “应该就是它，我在那个男人的身上闻见了它的味道！”小黑嘤嘤嘤着回答。
  叶沧轻“唔”了一声：“他为什么会变成这样，这是死朽菇的能力吗？”
  被怪物守护着的叶沧安静地游离在人群之外，与慌乱的众人仿佛处于两个完全不同的世界——不，原本就是两个世界，叶沧不需要恐惧，因为这个世界上最恐怖的怪物们都臣服于他。
  眼前这群人敬畏非常、毫无反抗之力的根源，对于叶沧来说，不过是一个需要花点时间认识的新子民。
  别人战栗着要怎么活下去，而他却只需要思考该怎么安排一个好的自我介绍，或者，该怎么让这群可爱（？）的生物不要过分溺爱自己。
  小黑巴拉了一下自己的记忆，因为死朽菇是一个比较低调的植物，所以它见过对方的次数其实也不多。
  “嘤！”哦，想起来啦！
  ——死朽菇在狩猎时，会向选定的猎物散发出一种特殊的精神力量。然后猎物就会变得很想吃它，一直吃一直吃，却越吃越饿、越吃越想吃、怎么吃都吃不饱，直到被撑死。然后，新的死朽菇会以猎物的尸体为养分，更加茁壮地成长起来。
  叶沧嘴角一抽：“……别致的狩猎方式。”
  他的目光投向人群，注意到刀疤男的肚子确实已经鼓起来了，几乎叫人怀疑下一秒就会被撑破……不，如果不戒掉这名为死朽菇的毒，可能真的会发生这种事。
  小黑嘤嘤嘤道：“王，如果您想吃的话也可以试试看哒，只要跟死朽菇说一声它一定特别乐意，八成会直接幸福到昏厥！它会乖乖地剔除体内的精神毒素，把自己洗白白，真的超好吃哒。”
  没有精神毒素，死朽菇也就是一种很正常的蘑菇，作为食材来说甚至称得上极品，美味又健康，此等纯天然的作物在星际时代真的已经不多见了。
  叶沧：“不了，谢谢。”
  所以这是要干嘛，今晚怎么这么多人想给他送吃的？……舌尖上的阿木星？
  你们正常点。
  ——“我就说他那个时候不对劲，那个蘑菇根本就不能吃，你们怎么不阻止他！！”雇佣兵里忽然爆出一声大喝。
  有人发生了争论。
  这并不奇怪。经历过生死逃亡、甚至仍处于随时可能死去的境地，所有人的精神已经濒临崩溃的极限。而眼前的刀疤男让他们产生了兔死狐悲之感，心中的恐惧和骇然终于在此刻咆哮着宣泄。
  “我没拦吗，我拦得住吗？！你当时在旁边却什么都没做，现在凭什么来指责我们，谁给你的脸！？”
  嘈杂的争论和吵架声，激动的、无措的，夹杂着嘶吼。