仪嫔又问：“那阿静喜不喜欢大公主呀？”
  “喜欢！”欣和县主点着头，手指戳自己的脸，“大公主好软。”
  仪嫔的笑意更浓了几分，将她抱起来，放到身边坐，跟她说：“宫中少有同龄的孩子能陪你玩，姑母知道你无聊。你若是喜欢，就让你盈月姑姑常带你去找大公主玩，好不好？”
  “好！”欣和县主兴高采烈地应了，又皱皱眉头，往仪嫔身上一歪，“我饿了！”
  “饿了呀。”仪嫔摸摸她的额头，示意宫人带她出去吃点心。欣和县主很乖，见宫女上前，就主动过去拉住了她的手，蹦蹦跳跳地跟着走了。
  待她走远，仪嫔挥退了捏肩捶腿的宫女，看向盈月。盈月上前，她启唇道：“这是打听好了？”
  “是。”盈月欠身，压音，“贤昭容素日只爱和佳嫔走动。除此之外，便是常去御花园和竹园散步。”
  仪嫔未予置评，又问：“那今日你凑过去，她没说什么？”
  盈月回道：“贤昭容素不爱与人打交道，见了奴婢也爱答不理。但县主年幼，她总归少些戒心，也由着她跑去看大公主。”
  “这就好。”仪嫔点了点头。
  若能顺利除掉贤昭容，隐患少了一个，也算她近来可算有了件顺心的事。
  倘使贤昭容没了之后大公主能到她手里，那就更是一举两得。
  可她还想要一举三得。
  仪嫔沉吟了半晌：“老规矩，咱自己不能沾上疑点。最好是能想个法子，把错处安到佳嫔头上去。”
  “佳嫔？”盈月浅怔，遂蹙了眉，“这可不好办。佳嫔宫里头的几个人都是御前跟过去的，个个精明，纯熙宫围得跟铁桶一般。奴婢先前试着去打探过佳嫔的饮食起居，竟是一点事也探不出来。”
  “何必钻这个牛角尖呢？”仪嫔轻笑，“纯熙宫钻不进去，不还有外头的事？皇上再将佳嫔捧着护着，也不能为她把驯兽司的人全换了。她的马在那儿养着，突然疯了惹出什么意外，可怪不着旁人。”
  盈月听得一愣，旋即懂了，恍悟福身：“还是娘娘想得周全，奴婢这就安排下去。”
  “那个榴锦，也可以用上。”仪嫔又道。
  盈月刚要转身的脚步顿住，不解其意地回看过来。
  仪嫔面无表情地继续抿着茶：“本宫乐得再卖唐昭仪一个好，能否抓住这机会就看她自己了。”
  若抓得住，来日得了圣宠、尝到甜头，自会燃起斗志。斗志一起，总要找人结盟。
  若抓不住――若这送到眼前的机会都抓不住，那这人实在废物，不必再做理会。
  .
  翌日傍晚，扎尔齐奉旨入宫。顾鸾自晌午起开始梳妆，收拾妥当后便在纯熙宫的正殿里等着，等着莫格公主茉尔玟来见她。
  夕阳西斜的时候，霜白挑了帘进来，福身禀说：“娘娘，莫格公主到了。”
  顾鸾搭着燕歌的手自主位上起身，往外迎了两步，便见一异域装束的姑娘由宦官领着，低着头进了殿来。
  “殿下安好。”顾鸾垂眸，浅浅福身。
  “佳嫔娘娘。”茉尔玟双臂交叠搭在胸前，欠身施了个莫格的礼。顾鸾听出她汉语说得也不大好，为免她听不懂，便省去了许多寒暄，言简意赅地跟他说：“殿下先在我这儿坐一会儿，等到了开席的时辰，我带殿下同去。”
  饶是如此，茉尔玟也仍是看了眼身边的女官，女官轻声与她说了一通莫格语，她点点头：“多谢娘娘。”
  顾鸾心下一声叹息。
  远嫁异乡，水土不服就已足够难熬，她连话都听不懂几句，日子更没法过了。
  紫宸殿里，君臣促膝长谈。
  扎尔齐确是心情不佳，加之数日舟车劳顿，连带着精神也不大好。楚稷劝他宽心，道斯人已逝，生者还是该好好活着。扎尔齐苦笑，只说自己都明白。
  楚稷又言：“朕听闻此番你妹妹也跟着同来了？朕与你的父王不曾见过，他不知朕的脾性，怕朕不肯相助也是难免。但你与朕已见过几番，朕可坦言告诉你，此战之中，朝廷不会少了莫格的粮草。来日若需援兵，朕也会应允，这与有没有公主前来和亲都没有关系。”
  扎尔齐颔首：“这些话，臣也同父王讲过。但……”他沉了沉，“许是父王年纪大了，忧思深重。他担心的不止是眼前，更有将来，便觉若能与大恒结姻才更稳妥。此番让臣前来，名为出使，实则多有送嫁之意，茉尔玟的一应嫁妆也都备齐了。只要皇上肯下一道圣旨，这事就……”
  “朕不肯。”楚稷摇头，薄唇抿笑，“朕还告诉你，朕不仅不会让她进后宫，也不会将她赐给宗亲、重臣，你们若非让她留在京中，朕最多封她一个诰命，好生善待，其他不必再想了。”
  “可……”扎尔齐眉头紧蹙，满目不解，“皇上为何？”
  楚稷神色平淡，不做解释。气氛一时间有些僵，好在很快有宦官进了殿来，揖道：“皇上，佳嫔娘娘和莫格公主到了。”
  “好。”楚稷颔首，遂与扎尔齐说，“先用膳吧。”
  宴席备在离紫宸殿不远的花厅里，顾鸾陪着茉尔玟直接去了。她们小坐了片刻，楚稷和扎尔齐才到，二人起身见过礼，待得重新落座，气氛忽而变得十分拘谨。
  扎尔齐看着皇帝，愁苦于他态度坚决，自己此番怕是办不成父王交待的事。
  再看看顾鸾，又辛酸于自己心中宛若月神般的姑娘成了佳嫔。
  顾鸾瞧瞧扎尔齐，真想劝他把茉尔玟带回去，可这话却轮不到她来说。
  再瞧瞧楚稷，多少怕他一念之差索性把人留下，白白折了茉尔玟一条性命。
  楚稷睇一眼顾鸾：嗯，阿鸾好看。
  再睃一眼茉尔玟：唉……
  娴和贵妃。
  他还记得茉尔玟上一世时的谥号，更记得她这个人。
  上一世莫格王将她送来的时候，他没有多想。为表对莫格的重视，封她当了和妃。
  想着后来的事，楚稷摇了摇头，自顾自地灌了一盅酒。
  殿里沉默得有些诡异。不多时，起了歌舞，歌声乐声袅袅动人，反将这安静衬得更加诡异。
  楚稷又自斟自饮了一盅。
  顾鸾余光睃见，心下一算，已数不清他喝了多少了。她不禁有些诧异，不知他缘何这般――先前说的分明是陪扎尔齐宴饮，眼下看来扎尔齐倒没他喝得厉害。
  酒过三巡，楚稷暗自拿定了主意。既是重活一世，能救的命便该救了。借着酒意，不妨说个清楚。
  “佳嫔。”他侧首，顾鸾抬眸：“皇上？”
  楚稷笑了下：“一会儿用好了，你就带公主四处走走，朕和扎尔齐有话要说。”
  “诺。”顾鸾恭谨应下，看了眼茉尔玟，见她早已撂了筷子，索性这便起身离席，带她出去。
  为表亲近，离殿时她下意识地牵了下茉尔玟的手。稍稍一攥，就觉茉尔玟一手心的冷汗。
  “殿下？”顾鸾回过身打量她，“可是身子不适？要不要传太医？”
  这句话茉尔玟听懂了，却摇摇头：“不用……”
  言毕，她紧紧咬了下嘴唇，与身边随侍的女官说了句莫格语，又用生硬的汉语向顾鸾道：“我有话跟佳嫔娘娘说……”
  说着反手一握顾鸾，拉着她走远了些。顾鸾侧首一扫，见那女官并未跟上，猜想茉尔玟方才那句话大约就是不让她跟着的。
  到了僻静无人处，茉尔玟止了步，神色急切惶恐：“娘娘，我……我不想嫁。我不喜欢……皇上也不喜欢，不嫁可不可以？我回莫格……”
  这话说得断断续续，倒也能让人听懂个大概。顾鸾心下唏嘘，握住她的手，拍了拍：“你别急。就像你说的，你不想嫁，皇上也不想娶，这事便还没有定数呢，大可不必慌了阵脚。倘若皇上变了主意……我会试着帮你劝劝。”
  她这样说着，心中已琢磨起了如何跟楚稷开口。
  按理说这是政事，而“后宫不得干政”。她若去议论这个，便是自己将那干政的罪名坐实了。
  可眼前的茉尔玟怎么说也是一条人命。她想明哲保身，却难见死不救。
  .
  花厅中，楚稷见顾鸾和茉尔玟走了，就将宫人们也都摒了出去，自己拿着酒壶走向扎尔齐的席位。
  扎尔齐见状赶忙起身：“皇上……”
  “坐。”楚稷拍着他的肩头，带着三分醉意，“你父王既要把女儿嫁给我，咱们今日就不论君臣，只当兄弟，好好喝一回。”
  说着他就自己拖了把椅子过来先落了座，扎尔齐战战兢兢地看着他，迟疑了半晌，才坐回去。
  楚稷饮着酒，笑了声：“朕知道，在你眼里，咱们还没有那么熟，但朕要跟你说些真心话。”
  扎尔齐被他惊得酒都快醒了，如坐针毡：“皇上请说，臣洗耳恭听。”
  楚稷欣赏着指间的酒盅，笑意浅含：“这世上有的事，不能退缩，退缩就后悔一辈子，就像朕和佳嫔……”
  扎尔齐的神情顿时复杂。
  楚稷又拍了拍他的肩头：“这不是故意刺你，朕知道你对佳嫔也动过心，只是举个例。”
  扎尔齐闷了闷，也灌了盅酒。
  楚稷续说：“可还有些事，非退不可。不退，你就后悔一辈子。”
  扎尔齐将那口烈酒吞下去，拧着眉看他：“比如臣和佳嫔？”
  “这关佳嫔什么事？”楚稷嗤笑着看他，“这事你就是不退缩，你看她理不理你。”
  “……”扎尔齐心生郁气，多少觉出皇帝在炫耀，堪称杀人诛心。
  却听楚稷又说：“朕是说你妹妹。”
  扎尔齐一滞，面显困惑。楚稷的笑意敛去几分，语重心长地问他：“你只想着让她嫁过来，可她若是因此过得不好，以致早亡呢？”
  扎尔齐沉吟了半晌，喟叹：“她是莫格的公主，总是要为莫格献身的。皇上说的这些……她便是留在莫格嫁与旁人，也未必就不会发生。臣不能为了这些将来说不准的事，置两国情谊于……”
  “早就跟你说了，她嫁不嫁，跟两国情谊没关系。”楚稷眉心微跳，扎尔齐只好把话咽回去，沉闷地又灌了盅酒。
  等他饮尽，楚稷一拎酒壶，很贴心地再度给他满上，边斟酒边又说：“便是真关乎两国情谊，她也不是非嫁给朕才行。朕给她个诰命，或者认她当干妹妹都可以，既表两国之情，也没有后患。反倒是这和亲啊……”
  楚稷沉然摇头：“不出事则罢，万一出点什么意外，惹出秽乱宫闱之事，反倒伤了两国和气。”
  “什么？！”扎尔齐惊得直接跳了起来，他不知皇帝何出此言，只觉悚然，“皇……皇上……”他不可置信地望着楚稷，“您便是不肯迎娶茉尔玟，这话也……”
  秽乱宫闱，这话岂能乱说？！
  “坐。”楚稷含着淡笑，硬拉他坐了回来。
  扎尔齐犹自满目惊悚地盯着他，觉得眼前的九五之尊今日必是喝得上头了。
  楚稷轻啧一声：“朕没有说你妹妹会红杏出墙勾结外男的意思。”
  扎尔齐还是那么盯着他，神情一成不变。
  “但你有没有想过。”楚稷回视过去，面色沉肃了些，“你妹妹或许根本不喜欢男人？”
  扎尔齐再度跳了起来，脸色煞白：“皇上？！”
  若这话自旁人口中而出，他怕是早已动手了。怎奈眼前这位是大恒的天子，还是位喝高了的天子。
  可接着，他便看到眼前大恒天子眼中混沌的醉意渐次淡去，眸中恢复了他所习惯的清楚明澈：“你不信？”楚稷轻哂。
  扎尔齐自然不信。即便莫格民风开放，这也是死罪。他一母同胞的妹妹，怎么会？