夏母见她抿了唇不说话，再次拍了拍她，“行了，我没事，你去让小陈跟两个孩子进来吧，别吓着孩子。你俩这也该去上班了，饭还没吃。”全是关心别人的话。
  夏芍跟陈寄北哪能放心，还是轮流请假，在家照顾了夏母两天。
  大概是有两个孩子在身边闹腾，能让人多一点开怀，少一点烦恼。而且夏芍也说了，战场上也能写家书，好歹也是个盼头。
  果然到了月中，终于有没贴邮票的家书到了，信上还嘱咐夏芍别告诉夏母。
  “一个个的都这样。”
  夏母忍不住数落，又忍不住激动地落泪，抱着信，晚上睡觉都放在枕头下，更是每天听广播，关注前线的战事。
  另一边，省城食品厂来学习的人也到了。
  来人很低调，下了车自己找来的厂里，点名要找夏芍。
  夏芍亲自出去接的，面上什么都看不出来，没有得意，更没有讥嘲。
  这种大方又大气的态度，反而衬得省城食品厂狂妄自大，还不如江城一个名不见经传的小厂。
  这让省城食品厂来的两个人更加难受，尤其其中一个人还是在上次培训中见过夏芍的。
  回去后车间找他们问话，那人想了想，“不好说，厂子是不大，但他们研究配方那个人很年轻，才二十来岁。这个年纪，谁也不知道她以后还会不会出新东西。”
  才二十来岁？
  几个大师傅都有些意外，“这个年纪，应该还在做学徒吧？”
  他们那个时候，二十来岁就算不是学徒，也只能听师父的做点简单东西，哪可能研究配方？
  几人都不大信，“估计是故意捧出来的，还是先看东西吧。我那时候不也有个少东家，年纪轻轻就能研究这研究那，最后搞半天，全是背后有人给他想的。”
  别管信不信，反正没几天，省城食品厂总算把葱香苏打饼干上了。
  到了年底要评选省先进工作者和先进工作集体的时候，江城推荐的名单里也有江城食品厂。
  而且因为东西销量不错，他们这次的交流会办得成功，最终还真拿到一个先进工作集体。
  奖是夏芍和车主任去省里领的，老罗说自己只是质检员，怎么也不肯去。奖状拿回来，他却亲自盯着人贴在了车间办公室，还感慨：“怎么没给小夏个先进工作者？”
  “哪有两样都给同一个单位的？省先进没有，这回市里不是有她吗？”温副主任笑道。
  “办了这么大个交流会，再没有，市商业局那帮人干脆别干了。”老罗冷哼，“对了，我听说她家陈寄北今年也是市先进，这全市就十个，他们两口子占了五分之一。”
  “要不是他俩工龄不够，早就该有他们了。”车主任说。
  老罗一想也是，“全省都没几个会做圆肚子木桶的，她家小陈一去，土产不仅不用出去找人修找人做了，还能接其他厂做桶的活，这桶都快成他们单位特产了。”
  提起陈寄北，老罗不免想起胡副主任那句口头禅，“这个老马。”和胡副主任一样摇摇头。
  “老马也快要退了。”温副主任说，“听那意思，他准备直接退，不想多延了。”
  “他不想多延了？”老罗有些意外。
  车主任也没想到，“退休了工资可没现在高，再说何二立现在能接手木匠房了？”
  “二立现在已经能把桶做出来了，就是速度差点，再练个半年，应该能提一提。车间要实在不放心，大不了我退了之后过来盯着点，反正我在家也没事干。”
  马四全坐在酿造车间办公室里，这番话显然是经过深思熟虑，“至于工资少……”
  他看向刘主任和胡副主任，“你们也知道我没别的心思，就一个儿子，手还不太好使。我准备跟厂里打申请，退休后我还回来帮忙，让小宝来厂里当警卫。”
  警卫的工资跟八级工，差了可不是一星半点。
  他退下来，还愿意无偿回来帮忙，只想给儿子找个工作，厂里八成不会反对。
  厂里果然没有反对，转过年七月，马四全退休，马小宝也正式成为了食品厂的一名警卫。
  夏芍跟陈寄北去喝何二立女儿的满月酒，何二立还说起此事，“给他找个班上就对了，省的他整天在家摇晃。当初他就是没事干，才会跟一群不务正业的瞎混。”
  说这话的时候，何二立完全忘了自己当初也是那不务正业的一员。
  金美云上月初生了个女儿，他正抱着自家闺女给好友瞧，“看到丽华这腿没？助产士说了，她这种手长脚长的将来肯定长大高个。还有她这嗓门，刚下生的时候我还以为是个儿子。”
  话音刚落，怀里的小婴儿就大哭起来，嗓门大的几乎能掀翻屋顶。
  “你们看你们看，我没说假吧？”
  何二立个当爹的还与有荣焉，看得何婶儿拍了他一把，赶紧将孙女抱去喂奶了。
  夏芍也听他吹闺女吹得耳朵都快起茧了，转移话题，“厂里要开始招家属工了，你知道吧？”
  “知道。”何二立说，“我已经把美云的名字报上去了。还好当初听了你的，丽华一下生就花钱找人，给美云把户口落了，不然不知道错过今年，还得等几年。”
  夏芍是62年的家属工，如今已经是66年了，足足隔了四年。
  何二立说的是这个，夏芍却知道要是错过了今年，要等的恐怕就不止四年了，甚至等不到。
  改革开放后知青返城，各大工厂也开始招工，允许退休工人的子女进厂接班。但工作岗位和返城的人数远远不成正比，到时候别说找工作，想落个户口都难。
  金美云也是运气好，卡在食品厂招家属工之前落了户口，孩子刚满两个月，她就去食品厂报到了。
  人分在了酱菜车间，两口子每天一起来上班，把孩子送去何婶儿那里，晚上又一起下班，接上孩子回家。何二立个废柴蹬不动自行车，有时候还要换金美云带一会儿他。
  也就在这些家属工努力适应着生产的时候，江城出现了戴着红袖标的学生。
  夏芍中午下班，正碰上一群年轻面孔操着外地口音，挺胸昂头，去附近的国营饭店吃饭。
  那抹鲜艳的红像一个信号，昭告着什么的来临。
  夏芍神色不觉变得肃穆，正要等那行人过去，吕大爷在身后叫她：“小夏，有你的电话！”
  见她回头又补充：“是个女的！”！
  第129章 开始
  能打电话找夏芍的人本来就不多，女的就更少了。
  夏芍心情本就有些沉重，闻言滞了滞，才快步朝警卫室走去。
  没想到接起电话刚“喂”了一声，那边已经迫不及待道：“夏芍，你弟弟那个团撤下来了。”
  夏芍就怕是什么不好的消息，手都攥起来了，闻言有瞬间的怔愣。
  “嫂子你说，万辉他们团撤下来了？”生怕自己听错，她谨慎地又问了一遍。
  “撤下来了，大部队已经回来了，还有些伤员也在陆续往回赶。”
  比起上次联系，秦舒的声音不知轻松了多少倍，“我今天刚听我大哥说的，赶紧给你打个电话，让你放下心。估计等他们安顿好，就会给你写信了。”
  “那就好。”夏芍攥紧的手终于能放开了。
  虽然夏万辉安顿好后，曾经从战场上给他们写过家书，但到底不方便，肯定不能像平时写那么频。秦舒又说有什么事会通知她，她还真怕听到的会是什么不好的消息。
  还好还好，是个好消息。
  快一年了，每天提心吊胆地盯着广播和报纸，总算把人给盼回来了。
  明明身上什么都没背，夏芍却觉得仿佛卸下了什么东西，整个人从心到身，全都为之一轻。
  她赶忙跟秦舒道谢，说完挂断电话，长长吁出一口气。
  “你弟弟从战场上回来了？”吕大爷问她。
  夏芍转头，这才发现吕大爷和陈寄北都在看着他，眼中难掩关切和期待。
  她点点头，“应该是，说是他们团已经轮换下来了，具体的还不清楚。”
  “那就是，回来了就好，回来了就好。”吕大爷像是心头一块大石也落了地。
  “谢谢。”夏芍很诚挚地跟他道谢。
  吕大爷摆摆手，“这有啥好谢的？”低下头去摆弄收音机，眼底却闪过一丝黯然。
  夏芍记得陈寄北说过，吕大爷就一个儿子，战场上没了，估计特别能感同身受吧。所以听说她弟弟去了战场，才会那么担心，一直帮她听着广播，看着电话。
  不想老大爷难受，夏芍突然惊呼：“大爷你私房钱被二蛋儿拱出来了！”
  “啥？”
  吕大爷以不符合他年龄的速度跳起来，赶紧去看鞋底，又看桌后的空地，“马上老婆子就要来送饭了，可不能让她看着，我就指着这点钱买酒买烟。”
  结果找了半天也没找到，一抬头，正看到夏芍促狭的眼。
  吕大爷立即气不打一处来，“大爷的玩笑你也开！”
  可是这么一闹，什么黯然，什么战场，他也想不起来了。
  夏芍朝他眨眨眼，“大爷你不是在家说一不二？还怕被大娘发现啊？”
  旧事被重提，吕大爷更没好气，开始撵人了，“赶紧走，别在这惹我生气。”
  夏芍就顺势和陈寄北告辞出来，还被男人不着痕迹捏了下指尖，“你故意的。”
  说的而不是疑问句。
  趁着下班高峰人流拥挤，夏芍也回捏了一下他，“闹腾一下，总比想起伤心事强。”
  人多，两人就先没骑车，出了门口这一段，陈寄北正准备上车，目光却突然一顿。
  察觉到他的视线，夏芍望过去，发现又是一队学生。
  她不禁压低声音，“怎么了？”
  “没怎么，看到个认识的人。”陈寄北敛眉收回视线，刚要走，对面已经有人看到了他。
  “陈庆年？你是不是陈庆宝他二哥陈庆年？”
  跑过来个十四五岁的少年，还没窜个子，看起来又瘦又小，眼睛却贼亮，盯着陈寄北上下打量，“还真是你啊，我就记得陈庆宝说过，你好像在什么江城。”
  自从这人靠近，夏芍就感觉陈寄北身上那种久已不见的冷锐隐隐有复苏的迹象。
  他神色寡淡，骑上车就走，“你认错人了。”
  “认错人了吗？”对方挠挠头，显然也不是太敢确定，“陈庆宝是说他那二哥在江城啊，不过陈庆宝也说他二哥就是个街溜子，在东北混得很差，说不定还真认错了。”
  少年看看远去的自行车，想想陈寄北腕上的手表，觉得怎么也没法跟混得差联系到一起。
  另一边，一直骑出很远，从正街转进小路，陈寄北身上那种冷锐也没有消减。
  夏芍看看他，干脆打破这种沉默，“陈庆宝是谁？”
  “我爸的小儿子。”陈寄北声音冷淡，言简意赅。