知道连子萱和连静姝的关系，刘秀倒是对连铮和连子萱兄妹更加放心了。他对连静姝笑道：“静姝来得正好，陪我对弈一盘。”
  连静姝福了福身，走上前来。辛零露倒也识趣，主要把自己的位置让开连静姝，站在一旁观战。
  连子萱很是好奇，这里可是未央宫，连静姝怎么可以进来呢？她又是怎么认识天子的？
  看她脸上露出疑惑之色，刘秀含笑说道：“静姝现在可是长安的乐府令。”
  连子萱闻言，更是一脸的惊讶，下意识地问道：“女子也能为官？”
  连静姝对连子萱嫣然一笑，说道：“只是虚职而已，让堂姐见笑了。”
  两姐妹之间的对话很是客气，但是太客气了，显得十分的生疏。
  其实这也很好理解，连子萱出自连家的旁支，而连静姝虽出自本家，但本身也是庶女，没有地位。虽为堂姐妹，但两人一年也未必能见上一面。
  刘秀和连静姝对弈时，可比与辛零露对弈时认真得多，全神贯注地看着棋盘，仔细分析着棋局。
  在他二人对弈时，张昆走进大殿，手里还拿着一卷竹简。他来到刘秀近前，先是清了清喉咙，而后小声说道：“陛下！”
  刘秀连头都没抬，只是向他那边摆摆手，示意他有什么事，等会再说。
  这一盘棋下得很快，连静姝在中盘时下得有些乱，出现好几处失误，等到收官时，顶不住了，被刘秀占了几大块的便宜，最终投子认负。
  胜了连静姝这位高手，刘秀还是很高兴的，乐呵呵地端起茶杯，笑道：“这一个月来，静姝的棋艺可有些退步啊！”
  “是陛下增进了！”连静姝欠身说道。在她说话时，目光也向张昆那边瞄了一眼。
  下棋时，刘秀没注意到，但连静姝可注意了，张昆明显面露急色。这种情况下，她还全力与天子对弈，下个一两个时辰，明显是在耽误事，若被言官知晓，定要批评陛下玩物丧志。堂堂天子，又岂会有错，那么到最后，过错就只会落到她的头上。
  作为庶出子女，在家中无时无刻都是战战栗栗，小心翼翼，这也让连静姝察言观色的能力极强，心思也极为敏锐。
  刘秀心情大好，转头看向张昆，问道：“何事？”
  “陛下，这是洛阳传来的书信，请陛下过目！”说着话，张昆毕恭毕敬地把竹简递到刘秀面前。
  刘秀接过竹简，展开细看。刚看了开头，他便扬起了眉毛。
  竹简是邓禹写的，主要是两件事，而且同属外交事务。其一，是下句丽王子要前来洛阳，朝拜天子。其二，是贵霜都密派出使者，出使大汉。
  下句丽也就是高句丽，只不过王莽执政期间，他把高句丽给改名了，改成下句丽。
  至于贵霜都密，这得从贵霜说起。大月氏国内，分为五大族群，每个族群都由翕侯统治，在汉这里，翕侯就叫都密。贵霜便是五大族群之一。
  在大月氏，贵霜族群的实力最强，后来，也正是贵霜统一了大月氏的五大族群，建立了大名鼎鼎的贵霜帝国。
  汉帝国、罗马帝国、贵霜帝国、安息帝国，便是当时欧亚大陆的四大帝国。
  如果以实力来评分的话，汉帝国是六，罗马帝国是五，贵霜帝国是二，安息帝国一点五。
  在贵霜帝国鼎盛时期，领土包括了新疆、塔吉克斯坦、阿富汗、印度河流域等，称得上实力强劲。
  现在贵霜还未统一大月氏，只是五大族群之一，但野心已经显现出来，派出使者，出使大汉，便可看出端倪。
  邓禹在书信中说，下句丽王子会直接到洛阳，而贵霜使者，很可能会路过长安。邓禹询问刘秀，是在长安先接见贵霜使者，还是回洛阳，与下句丽王子见面。
  其实，就本意而言，刘秀是既不想见贵霜使者，也不想见下句丽王子。
  刘秀对西域并不熟，对于贵霜，以前根本没听过这个名字，甚至连贵霜都密是谁，他都完全不知道。
  就这么一个不知道从哪个犄角旮旯里冒出来的使者，他又有什么好见的？
  至于下句丽王子，不用问，刘秀也知道对方的目的，王莽把高句丽国名改成了下句丽，把王国降成侯国，这对他们而言，无疑是奇耻大辱，他们当然想把国名再改回来。
  他们自己改名，那是不作数的，在天朝上国这里，你还是下句丽，只有天朝上国颁布正式的诏书，这个改名才算是合乎法理。
  现在大汉的皇帝已经不是王莽，而是刘秀，下句丽方面当然希望通过刘秀，把国名改回来。
  刘秀对下句丽的印象，可以说是极差。下句丽在王莽期间，便连续袭击乐浪郡，掠走乐浪郡百姓一千多人为奴。刘秀称帝之后，下句丽也没消停。
  建武四年，下句丽再次出兵乐浪郡，辽东太守忍无可忍，发郡军出战，将入侵之敌军杀得大败，而后，趁胜追击，杀入下句丽，将其国王困在丸都山城三月之久。
  好在这位下句丽国王够机灵，在弹尽粮绝之际，突发奇想的派人给汉军送去好酒好肉，导致辽东太守以为丸都山城粮草充足，随即率郡军撤回辽东。
  就是这么一个，打仗不怎样，你要是不打它，它还总来骚扰你，没脸没皮的滚刀肉，刘秀对它的印象能好都怪了。
  看完邓禹的书信后，刘秀轻轻啧了一声，随即把书信卷起，递回给张昆。后者小声问道：“陛下，要回复右将军吗？”
  刘秀喃喃说道：“下句丽的王子？哼，下句丽早已经被莽贼从王降为侯了，又哪来的王子可言？以王子之名来见朕，可笑！”
  张昆闻言，下意识地躬了躬身子。
  刘秀说道：“张昆，你回复仲华，由他去接见就好，至于对方之所求，一律不允。”
  “是！陛下！”
  “至于贵霜都密的使者……番邦小国，朕在长安接见就是！”
  不管对方有多弱小，汉是天朝上国，乃礼仪之邦，对方既然派来了使者，刘秀作为大汉天子，见还是要见的，但不需要在洛阳接见那么正式，在长安接见足矣。
  张昆边听边点头，等刘秀说完，他躬身说道：“奴婢这就按照陛下的意思，回复右将军。”
  “去吧！”
  “奴婢告退！”
  等张昆走后，刘秀对连静姝说道：“来，静姝，我们再下一盘。”
  连静姝有些担心地说道：“静姝听说，陛下在冢岭山受了伤，不知陛下的伤势可有痊愈？”
  刘秀笑了笑，说道：“这次在冢岭山，真是多亏了零露，若非零露救我，恐怕，我现在也不会坐在这里了。”
  连静姝下意识地看眼身旁的辛零露，向她欠了欠身，正色说道：“辛小姐救了陛下，于大汉，可是有大恩！”
  辛零露有些不好意思，欠身回礼，说道：“连小姐过奖了。”
  刘秀和连静姝又下了一盘棋，这才算过足了棋瘾，告一段落。
  邓禹还真说对了，贵霜使者的确是先到了长安。得知大汉的皇帝就在长安，贵霜使者也就不去洛阳了，在长安求见刘秀。
  翌日，刘秀于建章宫召见使者。
  要说气派，规模宏大，在长安，首屈一指的就是建章宫。建章宫的规模可比未央宫大得多，一圈下来，足有二十余里，内部有‘千门万户’之美誉。
  著名的太液池，就位于建章宫内，这座人工湖，远非未央宫的沧池能比，湖中建有三座假山，分别是方丈山、蓬莱山、瀛洲山，美轮美奂，仿佛仙境。
  接见外国使者，刘秀还是要彰显一下大汉的强盛国力，建章宫自然是最理想的接见场所。
  贵霜使者不是空手来的，进入皇宫时，后面还跟着一辆大马车，马车的后面拉着好大的一件东西，因为外面蒙着帘帐的关系，具体是什么，完全看不到。
  在皇宫侍卫的指引下，贵霜使者进入正殿。正殿上，刘秀居中而坐，下面有吴汉、耿弇、盖延、铫期、来歙、刘章等诸位大臣。
  贵霜使者是典型西域人的长相，皮肤略黑，中等身高，头戴皮毡帽，身穿两截式的衣服，腰系皮带，脚穿皮靴。
  向脸上看，五官深刻，双目深陷，一对黄眼珠，还有一脸的络腮胡须。
  对于西域人，刘秀见过得不多，也判断不出来对方的年纪具体有多大。
  使者走到大殿里，看着这座高大恢弘、雄伟壮观的宫殿，脸上不可抑制地露出惊讶之色。
  他向前走了几步，摘下皮毡帽，抚胸向刘秀深施一礼，用半生不熟的汉语说道：“在下乃贵霜翕侯丘就却派遣之使者，迪让，在此拜见大汉皇帝！”
  刘秀安坐在御座上，没有反应，一旁的刘章面露不悦，沉声喝道：“见到大汉天子，你为何还不下跪？”
  名叫迪让的使者，正色说道：“在贵霜，不行跪拜之礼。”
  刘章冷哼，扬声说道：“贵霜使者，你别忘了，这里可不是贵霜，而是大汉，是长安！”
  迪让举目看向刘秀，朗声说道：“我乃贵霜之使者，今日来见陛下，代表的是贵霜，代表的是丘就却翕侯，若行跪拜之礼，岂不等于贵霜向大汉俯首称臣？”
  刘章还要说话，迪让继续说道：“当然，我此次出访大汉，是奉丘就却翕侯之命，与大汉交好。如果大汉真有折服我之实力，我亦可对大汉皇帝行叩拜之礼。”
  坐在御座上的刘秀终于开口了，他问道：“你说的丘就却，他是姓丘？”
  迪让一笑，摇头说道：“不，陛下误会了，丘就却翕侯的全名叫丘就却·伽菲德塞斯（kujula kadphises）。”
  稍顿，他又补充了一句：“丘就却翕侯像陛下一样年轻。”
  刘秀笑了，问道：“迪让，你说大汉有折服你的实力，你方会行叩拜之礼，不知你说的实力是指什么？”
  迪让向旁侧了侧身子，回头一直停在大殿外的马车，说道：“陛下请过目！”说着话，他拍了拍巴掌。
  站于马车旁的贵霜仆从将马车后面的帘帐掀掉，刘秀和大殿内的众人纷纷向外望去。
  人们定睛一看，原来马车的后面拉着一座大铁笼，铁笼的里面，装着一头狮子。
  看到这头大雄狮，在场众人都吓了一跳，广场上的侍卫们根本就没见过狮子，突然看到这样的猛兽，即便是关在笼子里，还是纷纷倒吸口凉气。
  刘秀也没见过真狮子，倒是见过狮子画像，当年章帝继位，安息国送来贺礼，其中便有一头狮子。