等严光走进中军帐，刘秀立刻向他招了招手，笑道：“子陵，过来坐，快过来坐！”
  严光先是毕恭毕敬地深施一礼，说道：“陛下！”而后，他按照刘秀所指，坐到了刘秀的右手边。
  刘秀带着几分醉意，问道：“子陵可是从新野赶过来的？”
  “正是！”严光点下头，说道：“陛下在新野的施政，现已初见成效，以前逃离新野的百姓，都逐渐回来了，另外还有不少的外来人迁徙到新野安居。”
  刘秀听后，连连点头，抚掌而笑，说道：“如此甚好！”
  一旁的吴汉脸色有点不太自然，屠城新野，他饱受诟病，新野现在的惨状，他负有主要责任。
  他干咳一声，拿起酒杯，说道：“陛下，微臣在新野有失当之处，微臣当自罚酒三杯！”
  说着话，吴汉一口气，连干了三杯酒，涨红的脸色也变得更红了。刘秀向他摆摆手，笑道：“子颜慢些喝！军中的酒水，都快被你一人喝光了！”
  听闻这话，在场众人大笑，吴汉挠挠头，也哈哈地傻乐个不停。
  严光见状，禁不住暗叹口气，陛下对吴汉，当真是宠信到了极点。
  如果旁人在南阳做出屠城这种事，以陛下的性格，肯定早已严惩不贷，但吴汉做了这种事，陛下宁愿颁布罪己诏，甘愿把责任都揽到自己身上，都不肯责罚吴汉。
  其实，严光也只是看到了一面而已。刘秀的确是宠信吴汉，不过，他不责罚吴汉还有很重要的一个原因。
  作为天子，你让下面的臣子对你效忠，让他们为你去上战场与敌人拼命，不能一出了事，就把臣子推出去，让臣子们扛下所有责任，成为众矢之的。
  如此卸磨杀驴的做法，是刘秀所不耻的，这也不是驭人之道。
  该刘秀承担的责任，他会去承担，不该他承担的责任，他也会尽力去帮臣子们承担。
  这么做，非但不会折损他天子的威严，反而更能树立天子威信，让臣子们对他也更加忠诚，死心塌地。
  像吴汉、邓禹、耿弇、贾复、寇恂、岑彭、冯异等等，这些大臣，哪一个不是人中龙凤？这么多才华横溢的一代人杰，之所以云集在刘秀的身边，团结在刘秀的四周，心甘情愿的为刘秀效力、卖命，为什么？
  不仅仅是因为刘秀才能过人，性情仁善，具备人格魅力，更是因为刘秀会真心实意的维护他们。
  将在外君令有所不受。战场上，局势瞬息万变，作为全军之统帅，做出的每个决定都承受着巨大的心理压力。
  如果上面没有一个肯尽心尽力维护自己的天子，他们在做出很多决定的时候都会瞻前顾后，难以果决。
  而跟着刘秀干不同，哪怕自己的决定错了，做了错事，陛下也会百般维护自己，将自己庇护在天子的羽翼之下。
  这种做法，看似护短，实则刘秀带给臣子们的是，强大的安全感和归属感。
  此时，严光正要说话，吴汉打了个酒嗝，摇头晃脑地向刘秀拱了拱手，说道：“陛下，明日，微臣愿打头阵，攻入小长安，摘下邓奉小儿的狗头，献于陛下！”
  刘秀大笑，玩笑道：“子颜现在，恐怕站都站不稳了吧！”
  在场众人闻言，亦是哄堂大笑。
  吴汉脸色更红，扭头向帐外喊道：“来人，抬我的战戟来！我要为陛下舞戟助兴！”
  刘秀笑容满面地向他连连摆手，示意他消停一会吧！刘秀转头，看向邓禹和严光，禁不住感叹道：“难得我们又聚到了一起啊，只可惜，这次又少了仲先，说起来，我们四人可是好久没有凑齐过了。”
  邓禹露出感慨之色，严光回道：“陛下，仲先现在元之军中，一切安好。”
  还没等刘秀说话，吴汉气呼呼地说道：“邓奉现在已是瓮中之鳖，他若是敢动仲先一根汗毛，我吴汉定将他五马分尸，挫骨扬灰，让他死无葬身之地！”
  吴汉的话，立刻引起在场众人的共鸣，人们七嘴八舌地说道：“量他邓奉小儿，也不敢把朱将军怎么样？”
  严光原本有一肚子的话要对刘秀说，可看到众人的态度，他把话咽了回去，决定私下里再和刘秀单独谈。
  这顿庆功宴，在众将士的欢声笑语中结束，刘秀还特意让龙渊去安排一座大点的帐篷，做严光下榻之用。
  刘秀回到自己的寝帐，刚坐下来，龙渊从外面走进，小声说道：“陛下，严先生求见。”
  “有请。”对于严光的到来，刘秀并不意外，刚才在宴席上，他就看出子陵心不在焉，欲言又止。
  时间不长，严光从外面走了进来。他向刘秀深施一礼，说道：“陛下！”
  刘秀笑道：“私下里就不用这么客气了，子陵对我也太生分了。”说着话，他向旁摆摆手，示意严光落座。
  严光道了谢，刚坐下，阴丽华也从里面的隔间中走出来。看到阴丽华，严光又欠身说道：“阴贵人！”
  “严先生！”阴丽华颔首回礼，而后走到刘秀的身边，跪坐下来。
  刘秀乐呵呵地看着严光，笑问道：“听说，子陵和邓紫君已经定亲，亲事准备得如何？”
  严光垂下头，有些不好意思地说道：“让陛下见笑了。”
  刘秀仰面而笑，说道：“娶妻生子，人生理应如此，如果子陵非要孤寡终老，那我才会担心呢！”稍顿，他正色说道：“子陵，你和邓紫君的亲事，就到洛阳来办，你什么都不用管，我和丽华，会亲自帮你操办！”说着话，他的手也自然而然地勾住阴丽华的纤腰。
  阴丽华不自然地扭了扭身子，偷偷瞪了刘秀一眼。在外人面前，如此的勾勾搭搭，也太没有天子的形象了。
  刘秀看出阴丽华的心思，笑吟吟地说道：“子陵可不算是外人。我与子陵，名为同窗挚友，实则亲如手足。”
  对邓禹、严光、朱祐这三位老同学、老朋友，刘秀的确都把他们视为自己的手足兄弟。
  严光突然起身离席，向刘秀跪地叩首。他突如其来的举动，把刘秀和阴丽华同是吓了一跳。后者连忙拽开刘秀的手，惊诧地问道：“严先生这是作甚？”
  刘秀也反应过来，连忙站起身形，把严光从地上拉起，问道：“子陵？”
  严光说道：“微臣有一事相求。”
  刘秀眼眸闪了闪，拉着严光坐回到席子上，他幽幽说道：“可是为邓奉之事？”
  严光也不绕弯子，躬身说道：“陛下英明。”稍顿，他垂首说道：“微臣知道，元之所犯之错，罪无可赦，还望陛下能网开一面，饶过元之的性命。”
  听闻这话，阴丽华也紧张地看向刘秀。见刘秀沉默未语，阴丽华小声说道：“陛下，元之终究是功臣，哪怕将功补过，也可以免他一死啊！”
  刘秀看看严光，又瞧瞧阴丽华，露出苦笑。邓奉的造反，其实让刘秀很难做，对于叛贼，刘秀一直都深恶痛绝，可邓奉又和自己的关系太深。
  他是大哥的老部下，是姐夫的亲侄子，是妻子的青梅竹马，现在又要成为严光的大舅哥，有这么多层关系，即便刘秀想杀邓奉，都下不去手。
  沉默了好一会，刘秀缓缓开口说道：“即便我要放过邓奉，也需要邓奉给我一个放过他的机会。现在邓奉已身陷绝境，却还是拒不投降，非要与大汉顽抗到底，这让我……如何饶他性命？”
  严光眼睛一亮，立刻抬头说道：“陛下，微臣可去小长安，劝元之投降！”
  刘秀摇了摇头，说道：“子陵，你认为邓奉会听你的吗？”
  还没等严光说话，阴丽华抢先道：“倘若元之不肯听严先生之劝，臣妾愿去劝说！”
  刘秀皱眉，别有深意地看眼阴丽华，言下之意，先前已经有过一次了，这次还想重蹈覆辙？
  阴丽华也一下子想起上次的事，羞愧地低下头。严光正色说道：“陛下放心，微臣这次定要劝降元之，让他亲自来向陛下负荆请罪！”
  说着话，他站起身形，作势要往外走。
  刘秀急忙抬手把他叫住，问道：“子陵去哪？”
  “事不宜迟，微臣现在就去小长安！”
  刘秀都差点气乐了，向严光摆摆手，正色说道：“今晚，子陵你就给我老老实实的待在军中，休息一宿。现在这黑灯瞎火的，你贸然跑去小长安，人家在把你当成细作给射杀了！”
  严光闻言，老脸一红，觉得自己的确是太心急了。他向刘秀尴尬地笑了笑，说道：“还是陛下考虑周全。”
  刘秀突然生出八卦的心思，他好奇地问道：“子陵，你……你是真的看上了邓紫君？或者说，你是有什么把柄落入到人家手里，还是你对人家做了什么事，才不得不对人家负责？”
  阴丽华闻言，都差点笑出声来。堂堂天子，说出这种话，也太不正经了。
  严光红着脸解释道：“我……我又能有什么把柄？我和紫君现在可是清清白白，我……我们……”
  “行、行、行！我知道了！”看到严光急得结结巴巴，语无伦次，这也太有毁子陵在自己心目中的形象，刘秀连忙阻止住他，不让他再往下说了。
  他扬头道：“子陵，你早些去休息，这段时日，你也够劳累的，以后，还有得你忙呢！”
  “是！微臣告退！”严光刚要转身往外走，突然反应过来，陛下的话不对啊！他不解地看着刘秀，问道：“陛下说以后还有得我忙，这是何意？”
  刘秀乐呵呵地说道：“南阳饱受战祸之苦，百废待兴，急需一位德才兼备之太守。子陵能重建新野，我相信，子陵也能重建南阳。以后，复兴南阳的担子，我可就交给子陵你了。”
  严光闻言，一个头两个大，他不愿意在朝为官，他向往着自由自在的生活，现在陛下要让自己做南阳太守，他是真的一百二十个不愿意。
  他为难地说道：“陛下……”
  刘秀收敛笑容，意味深长地说道：“子陵，你这次无论如何也得帮我。”
  他想破了脑袋，都想不出来还有谁比严光更适合做南阳太守。严光带领着当地的百姓，重建新野，事情早已经传开，严光在南阳民间的声望也是越来越高。
  人们都打心眼里敬佩严光，让严光来担任南阳太守，不仅能安抚民心，更能收服民心，十分有利于朝廷。