看着中箭的孙礼在江面上奋力的扑腾，渐渐的，他的扑腾越来越弱，人也随之沉入水里。人们瞠目结舌地看向射杀孙礼的将官，脸色煞白，身子都哆嗦个不停。
  这名将官扔掉手中的长弓，对周围众人说道：“留在这里作战是死，逃回河内也是死，横竖都是一死，我们不如带着孙礼的首级，献于汉军，向萧王投降！”
  说话之间，他将身上的甲胄一一脱掉，然后噗通一声跳入江水当中。
  众人如梦方醒，会水的将官们也都纷纷脱掉甲胄，接二连三的跳入江中。
  没过多久，那名射杀孙礼的将官把孙礼的尸体从江里拽了上来，人们七手八脚的帮忙，把尸体拽上岸。
  还是射杀孙礼的将官抽出佩剑，一剑砍下孙礼的首级，看了看左右，然后他高举着孙礼的人头，边向汉军那边走去，边大声喊道：“不要打了！兄弟们都不要再打了！孙礼已死，我们向汉军投降！”
  其实，仗打到这个地步，再打下去，接下来就是一场大屠杀。这名将官的喊话，让交战的双方纷纷停了手。
  他高举着孙礼的人头，从青犊军阵营走出来，到了汉军阵营的近前，大声说道：“孙礼已死，我军弟兄，愿向汉军投降！”
  还没有等到汉军那边做出表态，青犊军阵营这边，已先响起一阵哗啦啦的声响。
  只见人们纷纷扔掉手中的武器，跪伏在地，放弃了继续作战。现在自己都已经被逼到了绝路，而且孙礼也死了，哪里还有再打下去的必要。
  时间不长，消息也传到了刘秀和谢躬那里。
  听闻青犊军的主将孙礼被部下所杀，剩余的近十万青犊军，全部缴械投降，谢躬喜出望外，猛的一拍大腿，笑道：“我军一战功成！”
  刘秀的脸上也露出笑容，他点点头，对身边的朱祐说道：“仲先，你去把斩杀孙礼的那人带过来。”
  “是！大王！”朱祐插手领命，骑马向前方跑去。过了有两刻多钟，朱祐把射杀孙礼的青犊军将领带到刘秀面前。
  刘秀看到他时，他手中还提着孙礼的首级。朱祐冷着脸，沉声说道：“赵琦，这位便是萧王！”
  听闻朱祐的提醒，这名青犊军将领急忙放下孙礼的人头，跪地叩首，说道：“小人赵琦，叩见萧王！”
  刘秀问道：“你带来的可是孙礼首级？”
  “正是！”
  “举高一些。”
  赵琦双手托住断头，高举过头顶。谢躬低头看了一眼，立刻便别过头去。断头自然谈不上有多赏心悦目，龇牙咧嘴的，表情狰狞，看着既恶心，又骇人。
  刘秀慢条斯理地问道：“这确是孙礼？”
  “小人不敢在萧王面前扯谎，请萧王明鉴。”
  “嗯，你起来吧！”
  “谢萧王！”赵琦从地上慢慢站起身形，小声说道：“我等皆不愿与萧王为敌，皆因孙礼下令，我等才不得不从，今，小人斩杀孙礼，将功补过，还请萧王饶过我等性命。”
  刘秀没有立刻做出表态，转头看向谢躬，问道：“谢尚书的意思呢？”
  在钦山，谢躬坑杀了一万余众青犊军，刘庆被伏击的仇算是报了，心中的那口恶气也算出了，另外，现在的青犊军可不是一万人，而是接近十万之众，要全部杀掉，他也下不了这样的狠心。
  思前想后，他向刘秀欠了欠身，说道：“下官听从萧王的。”
  刘秀沉吟片刻，说道：“孤志在河北平定贼患，还河北太平盛世。你部虽为贼军，但念及主动请降，孤可既往不咎。有愿意回家者，孤可以给他们路费，放他们自行离去，有愿意留下充军者，孤也欢迎。赵琦，你认为可好？”
  赵琦闻言，再次屈膝跪地，向前连连叩首，哽咽着说道：“小人代十万弟兄，多谢萧王，萧王仁德，恩济万泽……”说到这里，赵琦忍不住伏地大哭起来。
  刘秀暗叹口气，走到赵琦近前，将他扶起，说道：“起来吧！孤虽志在平叛，但更愿意看到河北百姓，安居乐业，百业兴盛，太平盛世！”
  赵琦虽被刘秀扶起，但仍是哭得泣不成声，但凡还有活路，谁愿意提着脑袋造反？
  当初他们之所以加入青犊军，跟着孙冒、孙登、孙礼三兄弟造反，是真的活不下去了。
  倘若萧王真能平定河北的战乱，再创河北的太平盛世，那当真是恩济万泽，是河北万民之福啊！
  刘秀向来是言而有信，他说不杀青犊降军，当真就一个没杀。
  他说给青犊降军自由选择的权利，当真就做到了。青犊军除了战死的数万人外，剩下的十万降军，其中大半都选择了回家。
  对于这些要回家的青犊军，刘秀没有任何的为难，真就给他们每人一笔路费。当然了，从他们身上缴械的盔甲和武器，没有再还给他们。
  余下的三万来人，选择投靠汉军。这些人，本来就没有田地，即便回家，也没有营生，与其回家挨饿，还不如留在汉军，不管怎么样，起码能有口饭吃。
  对于这些愿意留在汉军的三万降军，谢躬眼馋不已。
  要知道刘秀麾下已经有十多万的大军了，而自己手里，现在还不到五万人，倘若能把这三万降军收入麾下，他在河北的实力能提升一大截，在刘秀面前也更有底气。
  只是这三万降军，可不是他想要就能从刘秀那里要过来的。
  荡阴之战，以汉军的大获全胜而告终，此战，汉军不仅一举平定了魏郡之贼患，而且还重创了青犊军，让青犊军折损了十多万人，并成功击杀了青犊军三巨头之一的孙礼。
  但是这一战还远远没有结束，听闻孙礼在魏郡战败被杀的消息，身在河内的孙冒部和孙登部，都在率领着各自麾下的大军，向魏郡方向进发。
  其来势汹汹的劲头，明显是奔着为孙礼报仇而来。
  与此同时，尤来军也在不断的向魏郡方向靠拢，看起来，青犊军和尤来军似乎已经联手一处。青犊军目前有兵力二十多万，尤来军的兵力十多万，两者的兵力加到一起，有三、四十万之众，这么多人若是进入魏郡，先不说汉军能不能应对得来，魏郡非得被搅个底朝天不可。
  在荡阴军营里，刘秀召集谢躬，以及麾下众将，商议如何应对青犊军即将到来的报复行动。
  谢躬眉头紧锁，一筹莫展。己方虽然刚刚获得一场大胜，但孙礼部毕竟才十万来人，战力不强，可是现在，以孙冒、孙登为首的青犊军有二十多万人，与青犊军一同向魏郡而来的尤来军，也有十多万人，这么多的敌人，己方能应对得来吗？
  他清了清喉咙，说道：“萧王，贼军兵力众多，且来势汹汹，我方……不如暂避锋芒，方为上策啊！”
  寇恂眼神黯了黯，幽幽说道：“谢尚书，我军可以躲，可以暂避锋芒，那魏郡之百姓呢？他们也能躲，也能暂避贼军之锋芒吗？”
  谢躬被寇恂质问得哑口无言，地垂下头，沉默未语。
  寇恂看向刘秀，正色说道：“大王，此战，我军避无可避，只能与贼，决一死战，方可保存魏郡百姓之性命！”
  孙冒和孙登，就是为报孙礼的被杀之仇，汉军跑了，他二人在魏郡找不到汉军，满腔的怒火就得发泄在魏郡百姓身上，到时，不知得有多少无辜之百姓蒙难。
  所以，他们现在根本不能跑，只能战。打赢了自然是最好，战败了，孙冒、孙登也会杀他们这些汉军泄愤，不会殃及到魏郡百姓。
  谢躬有听明白寇恂的意思，他忍不住轻轻叹息一声，说道：“早知如此，我们当初不该杀孙礼啊！”
  寇恂提醒道：“孙礼残忍好杀，不知多少无辜之人惨死在他的手里，罪无可恕，理应伏法。何况，孙礼是被其部下所杀，并非我等动的手。”
  刘秀摆摆手，现在不是争论这些的时候，他环视在场众人，问道：“谁有破敌之策？”
  一直稳如泰山的邓禹，闻言一笑，拱手说道：“敌军虽众，但皆为匹夫尔，不足为虑。”
  谢躬精神一振，急忙追问道：“邓将军可有破敌之良策？”
  邓禹说道：“与其留守魏郡，被动挨打，不如主动出击，杀贼军个措手不及！”
  谢躬面露惊讶之色，喃喃说道：“主动出击？”
  邓禹说道：“孙冒由犬射向魏郡进军，孙登由温县向魏郡进军，尤来军，由山阳向魏郡进军，三路贼军，出兵的地点为三处，抵达魏郡的时间也各不相同。”
  听闻这话，在场众人纷纷点头，谢躬也是点头表示没错。
  邓禹继续说道：“孙登由温县发兵，距离魏郡尚远，可暂时排除在外。山阳虽离魏郡更近，但尤来军显然不想打头阵，故行军速度缓慢，反倒是由犬射发兵的孙冒部，会先尤来军一步，抵达魏郡。倘若让三路贼军的兵力汇聚在一起，三四十万之众，我军的确难以应对，但若是分而击之，我军可轻取之！”
  用现代用语来解释邓禹的战术，就是打时间差。
  三路敌军，三条进军路线，不可能同时抵达魏郡，其中必然有个时间差，只要抓住这个时间差，汉军便可以逐一击敌，将敌军各个击破。
  人们认真考虑着邓禹的战术，经过反复斟酌，认为这应该是对于己方而言，最佳的战术了。
  谢躬幽幽说道：“对付十多万的敌军，的确要比对付三四十万的敌军轻松许多，可是，他们要连续打三场啊！”
  兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。要连续打三场硬仗，神仙也受不了啊！
  这时候，刘秀突然哈哈大笑起来，说道：“我们不会连续打三场，充其量，就是打两场，甚至，极有可能只打一场！”