刘秀看看带头的汉子，再瞧瞧其他人，问道：“你们都是一起的？”
  为首的汉子说道：“是的，刘将军，我们都是出自于绿林军！”
  刘秀心中一动，说道：“绿林军？哪一支绿林军？”
  “下江军！”
  “下江军？怎么跑到南阳来了？”
  “刘将军，自从新市军和平林军被打败后，就和我们下江军合并了。现在，下江、新市、平林三地的绿林军兄弟，已经合为一家。前段时间，我们到南阳营救被困于朝阳一带的弟兄，结果被困的弟兄们都被我们成功解救出去了，可我们因为断后的关系，都没逃出来，被朝阳县兵擒住了。”
  为首的汉子脸色涨红地说道。虽说是事出有因，但终究还是被县兵所擒，好说也不好听。
  刘秀问道：“这位兄弟，你叫什么名字？”
  “刘将军，在下姓藏名宫，字君翁！”
  藏宫藏君翁！刘秀笑问道：“你知道我救你们出来的目的吗？”
  “刘将军是希望我们能参与守城！”
  “你们和朝阳县兵交过手，应该很清楚朝阳县兵的战力！”
  藏宫点点头，正色说道：“朝阳县兵的战力，不次于南阳郡军！”
  “所以你还愿意跟着我们一起干？”
  “跟着刘将军一起干，我们还能有条活路，留在大牢里，我们就只有死路一条。”
  “留在大牢固然是死路一条，但起码不会立刻死，你就不怕被我害死？”
  “我信任刘将军！”
  刘秀闻言，扬了扬眉毛，好奇地问道：“你知道我？”
  藏宫咧嘴一笑，说道：“刘将军，刚才我已经说了，新市、平林、下江三地的绿林弟兄已经合为一家。我听王凤将军提过刘将军，当初若不是刘将军出手相助，王凤将军也逃不出新市，恐怕早死在郡军的手里了！”
  “原来如此！”难怪藏宫如此干脆地表示愿意跟着自己一起干，原来是有王凤的这层关系在。刘秀又向藏宫身后的众人望了望，藏宫立刻说道：“刘将军放心，这些都是跟着我出生入死的兄弟，我愿意跟着刘将军，他们也必然愿意！”
  刘秀笑了，拱手说道：“有诸位绿林弟兄相助，此战，我们有得一打！”
  藏宫急忙拱手回礼，然后正色说道：“朝阳县兵当中，骑兵最为骁勇，战力也最强，不过打城战，骑兵的用处不大，这一点对我们还算有利。”
  刘秀扬头说道：“我们先去城上说话！”
  “好！”
  刘秀带着两百多名死囚，先去了城内的辎重库，挑选了一些趁手的武器，然后众人直奔舂陵军所在的南城城墙。
  路上，刘秀向藏宫等人详细讲述了一番刚刚告一段落的城防战。
  听完刘秀的讲述，藏宫暗吃一惊，没想到，在攻城战中，朝阳骑兵也能发挥出如此之大的作用。他喃喃说道：“看来，以前我还是小瞧了朝阳骑兵！”
  刘秀感叹道：“朝阳县尉谢盛，绝非等闲之辈啊！”可惜，此人一心帮着王莽做事，不能被己方所用，否则的话，肯定能成为己方的一大助力。
  他们一行人登上城墙，与邓禹、严光、冯异等人汇合。等刘秀介绍完藏宫等人的身份后，邓禹、严光、冯异等人无不是喜出望外。
  绿林军的人也算是久经沙场了，战斗经验丰富，虽说只有不到两百人，但无需任何的训练，拿起武器，便可以直接上战场，而且他们都被打为了死囚，显然反抗朝廷的意志都很坚定。
  两百多人的舂陵军，加上这两百多人的死囚，合计四百余人，相对于城外的谢盛一部，他们在人数上已经不吃亏了。
  不过谢盛没有再冒然攻城，县骑兵和县步兵一直都守在城外。
  等到天近傍晚的时候，以易谆为首的县兵主力抵达朝阳。
  这支县兵，人头涌涌，黑压压的一片，少说也得有两千多人。县兵于城外排兵布阵，拉开架势，摆出一副要强行攻城的姿态。
  站于城头上的藏宫走到刘秀身旁，望着城外的敌军，再瞧瞧天边的火烧云，他皱着眉头问道：“刘将军，县兵该不会是想连夜攻城吧？”
  夜间攻城，对于进攻的一方并不利。
  刘秀眯缝着眼睛，幽幽说道：“不好说！白天一战，谢盛已经对我方的兵力摸清了大概，现在县兵主力到达，倘若换成是我，我会选择连夜攻城！”
  双方的兵力相差太悬殊，县兵方面有接近三千的兵力，而城内的舂陵军，才两百来人，十多倍的兵力差距，足以弥补攻方一切的不利因素。
  还真被刘秀说对了，县兵方面果然选择了连夜攻城。
  只不过县兵的攻城，也不是闷着头的盲目强攻，县兵分成了好几队兵马，其中有三队，向刘秀等人所在的南城城墙逼近，另外的几队，则分别向朝阳的东城和西城绕行。
  很显然，县兵采用的战术是分兵攻城。因为守方的兵力实在太少，不可能把朝阳的东南西北四城都守得严实合缝，其中肯定存在很多的漏洞。
  分队多方位的攻城，既能更快的抓住防守空隙，又能进一步分散守军的兵力。
  看到三队县兵直扑南城，两队县兵向东城绕行，另三队县兵向西绕行，冯异当机立断，转头说道：“主公需带两百弟兄，去守西城！仲华、子陵，你二人带一百兄弟去守东城，我带一百兄弟，留守南城！”
  刘秀皱了皱眉头，说道：“公孙，进攻南城这边的县兵兵力不少，我觉得南城还是敌人主攻的地方，南城这里需留两百弟兄，我带一百弟兄去西城！”
  “主公……”
  冯异还要说话，刘秀向他摆摆手，沉声说道：“没时间了，公孙，这次你要听我的！”说着话，他又急声说道：“子卫、君翁跟我走！一百弟兄，就从你绿林兄弟中挑！”
  “是！”藏宫二话不说，回头向手下的兄弟喊出几个人的名字，说道：“带上你们的兄弟，随我去西城！”
  朱祐、盖延异口同声地说道：“主公，我跟你一起去西城！”
  “不行！你们得留在南城，协助公孙守城！”刘秀不能把全部的精锐都领走，否则，就算给冯异留下两百弟兄，也没多大的用处。
  冯异制定了相应的对策，刘秀略做修改，而后他带上傅俊、藏宫以及一百名绿林军，直奔西城而去。
  向西城绕行的三队县兵，还真是在西城这里展开了攻城。先县兵一部抵达西城的刘秀等人，立刻对攻城的县兵展开了还击。
  朝阳县令易谆和县尉谢盛，都是能力出众之人，舂陵军起事之后，朝阳虽然不在舂陵附近，但也一直在备战，城头上存放了大量的滚木、礌石，以备不时之需。
  结果现在，他们的提前准备倒了帮了刘秀等人的大忙，无需再到城内去收集滚木礌石，城头上就有许多现成的。
  以刘秀为首的一百名绿林军，搬起滚木礌石，向城下的县兵猛砸。
  第一队县兵的攻势刚被打压下去，第二队的县兵又攻了上来，绿林军还没把第二队的县兵打退，第三队县兵又来了。
  三队县兵，合计一千余众，展开合力猛攻，即便朝阳城防再高再坚固，守城的武器再多，也不是靠一百人能抵挡得住的。
  很快，便有县兵撕开了西城防线，顺着绳索攀爬上来。藏宫见状大急，手持一把大号的铁锤，快步冲了过去，一锤砸落下去，就听啪的一声，刚刚从箭垛外面探出头来的县兵，脑袋开花，直挺挺地摔了下去。
  藏宫所用的武器是子母锏，只不过他被俘的时候，武器被县兵搜走了，刚从大牢里被救出来，也没地方去找他的武器，他便在辎重库中随手挑了一把大铁锤。
  这把大铁锤，从锤把到锤头，都是由纯铁打造而成，分量少说也得有百十来斤重，不过在藏宫的手里，大铁锤轻若无物一般。
  他一锤一个，把从箭垛外面探出头来的县兵一个接着一个的砸了下去。不过他一个人，守不住一整面的城墙，也抵御不住那么多的县兵。
  很快，便有县兵跳上城头，与城头上的守军展开了近身厮杀。眼瞅着攻上这段城墙的县兵数量越来越多，刘秀提着赤霄剑，箭步冲了过去。
  人未到，剑先至。一名刚刚跳到城头上的县兵连怎么回事都没看清楚，只瞧见一道红光向自己飞来。
  噗！赤霄剑钉入这名县兵的胸膛，后者退到两步，仰面而倒。刘秀跟上前来，一走一过之间，拔下赤霄剑，顺势向前一挥，剑锋又划开一名县兵的脖颈。
  刘秀一上来，便连杀两人，附近的县兵见状，纷纷持剑向他攻来。刘秀大喝一声，挥剑横扫，当当，随着两声脆响，两把刺向他的长剑被弹开，刘秀顺势跨前一步，持剑横扫。
  咔、咔！两名县兵的脖颈齐被斩断，两颗还戴着头盔的头颅掉落在地。
  人群中一名县兵悄然无息地摘下弩机，对准刘秀，扣动了悬刀。啪！弩箭射出弩匣，直奔刘秀的面门。
  这么近的距离，又是这么混乱的场面，换成旁人，恐怕真就闪躲不开了，但六识过人的刘秀却在千钧一发之际，将脑袋向旁一偏，弩箭在他的脸颊上划开一条口子，呼啸而过。
  刘秀感觉自己的面颊先是一凉，紧接着，有热乎乎的液体流淌下来。他暗咬牙关，将手中的赤霄剑直接甩了出去。