伊安清瘦沉默的身影成了修道院一道异样的风景。
  这位年轻的神父总是从早忙到晚，除了完成自己的本职工作外, 还尽可能多地揽下其他活儿。他不辞劳苦，不论是伏案工作还是外勤, 都倾尽全力去完成。
  为此, 伊安每日都会工作到深夜，然后赶在浴室关门前匆匆沐浴, 回宿舍睡觉。
  只有在极度的劳累下, 他才能够很顺利地入睡。
  这些日子来，伊安的梦很繁杂。
  他总是梦到弗莱尔。虽然离开那个星球还不到一年，他却觉得恍如隔世。
  梦里，他和莱昂骑着马奔驰在海岸的高崖上，明媚的阳光晒得他们的脸发烫。
  莱昂有时候还是可以被伊安搂在怀里的小少年, 转眼就变成了挺拔的青年，健臂反将伊安拥住，滚烫的唇碾压下来，放肆地索取。
  但更多的时候，他们只是安静地坐在一起，吹着海风。
  伊安知道莱昂正不动声色地凝视着自己，目光缱绻多情。
  唯有在梦里，伊安才终于敢大胆地转过头，望了回去，朝莱昂温柔微笑。
  “你动摇了。”梦里，伊安听到一个身声音。
  不是来自光纪，而是自己的理智在同情感对话。
  理智在责备：“你开始质疑神，你开始贪恋尝到过的肉体的欢愉。你曾发誓将神视作唯一的真理，可你却一而再，再而三地作出违背他的教义的行为。”
  而感情在反驳：“我终究是肉体凡躯，我会永远受到肉欲的诱惑。而对神的置疑和信任，本来就会贯穿整个信仰其中。神也曾说过，对祂的置疑只会让信徒更加忠贞。”
  “会吗？”理智在嘲讽，“你这是在给自己的破戒找借口。你对那个男人产生了可耻的情欲，对他朝思暮想。你不仅不再适合做一个戒律士，就连普通的信徒，你也都不再配做！”
  “我将会和我的情欲搏斗。”伊安说，“我将自己去摸索，什么是正确，什么是错误。我将建立自己的体系。”
  “你对神不敬！”
  “闭嘴！”伊安斥喝，“我知道自己在做什么！”
  理智终于消声。伊安冷汗潺潺地从梦里醒过来。
  这日一早，伊安在办公室里拦下了正要外出的阿德维，对他说：“我不能加入你们的组织。”
  阿德维一脸莫名其妙：“就我所知，我甚至都没有邀请你呀。”
  伊安面色冷峻地问：“但是我想帮忙，该怎么做？”
  虽然口头上是主动提出想帮忙，但是不论神情还是口气，都让阿德维觉得自己必须找点忙让对方来帮一帮才过得去。
  阿德维抄着双手，眉头紧皱着，居高临下地端详着伊安：“首先你要知道，我们并非所有的事都是合法的。”
  “不惊讶。”伊安道，“我会守口如瓶。”
  “我不担心你会告密。”阿德维说，“我只是担心这会和你纯洁无瑕的信仰产生冲突，让你更加苦恼。”
  “我确实开始质疑一些教义了。”伊安说，“但是我也知道，合法和违法，并非意味着正确和错误两种含义。并不是因为有规矩和法律存在，这些法规就一定是毋庸置疑地正确且合理的。我只想做正确的事，哪怕他们并非完全合法。”
  阿德维眼睛微眯，如一头晒太阳的老猫。伊安平静地迎着他考量的目光。
  “你蜕变得很快。”片刻后，阿德维方道，“哪怕会引起你的不悦，我也还是要说：爱情真能彻底改变一个人。”
  然后他赶在伊安翻脸前，开始讲解“火种”组织运作章程，并且挑选了一个非常适合伊安的工作。
  伊安·米切尔神父，曾深得先帝菲利克斯四世的青睐，和大主教们的赏识，是一位受过教廷嘉赏的优秀神职人员。如果他为慈善发起募捐，走街串巷随处可见，没有人会起疑。
  伊安就是从那时候起，担任起了一名联络人的角色。
  也是这一份工作，让他从幕后走到了台前，渐渐被更多人熟知。
  担任了联络人后，伊安同奥兰公爵他们的接触也密切了起来。
  “确实没有谁比你更适合这个角色了。”奥兰公爵道，“你是我们双方都能信任的人，神父。”
  “我想帮点忙。”伊安谦虚道，“我已经厌倦了从旁观者的角度，被历史推动着走。这一次，我想主动参与进来，成为这一场变革的一部分。”
  “走出这一步，对于你来说，肯定是一个巨大的改变？”格尔西亚问。
  “可我一直在寻求改变。”伊安笑着，“我想改变一下生活方式，甚至是自己的行为模式。我想学习一点新的东西。”
  格尔西亚得意笑道：“那你可来对地方了，我亲爱的伊安。”
  伊安在格尔西亚这里，学到了普通人别处极难学到的知识和技巧。
  如何搜集和传递情报，如何侦查四周的环境是否安全，如何应对各种常见的突发状况。
  如何在最短的时间内获得对方的注意力和好感；如何通过蛛丝马迹来判断对方是否忠诚可靠；如何不留痕迹地在谈话中引导对方的思路……
  格尔西亚甚至还教了伊安一点简单的骗人技巧，比如出老千，以及证件造假。
  “我都把你给教坏了。莱昂回来后肯定要找我麻烦的。”老父亲感慨道。
  伊安学习能力惊人，很多技能他本来就无师自通，经过名师指点，技巧很快就达到了炉火纯青的程度。
  “孤儿在察言观色上多少有些特长。”伊安对格尔西亚解释，“哪怕在西林的孤儿院里，孩子们不愁吃穿，但也依旧需要取悦嬷嬷或者神父们以获得更多的资源。一间光线更好的宿舍，一张新的光子板，一次代表学校参加竞赛的名额，或者一份含金量颇高的实习机会……”
  伊安能一路得到教廷的重点培养，被保送进西林最好的神学院，除了成绩确实优异外，也因为他最为乖巧懂事，淳良温厚，又表现得对夏利大主教忠心耿耿。
  格尔西亚感慨：“我曾经觉得，莱昂的经历对于他这个年纪的孩子来说，还是有点艰辛。但是看着你，我又觉得他其实还是一个被娇惯和呵护的孩子。”
  “所以你们支持他去参军？”每提起此事，伊安的心还会一阵闷痛。
  格尔西亚将目光投向布莱德大帝的画像，神情一时变得十分严肃，目光深邃而悠远。
  “在莱昂还在我肚子里的时候，我们就知道他是生而为战士的。”格尔西亚低声说，“他注定要成为科尔曼家族最伟大的战士。而一个战士，就应该去战场！只有在那里，他才能得到足够的锻炼，飞速成长。”
  伊安对此费解，却又不方便深究。他如今的身份，并没有资格去干涉莱昂的父母对他的前途规划。
  从秋季一直到冬日的社交季，不论是上流社会的沙龙，贵族的慈善宴会，还是中产阶级太太们的客厅，各种俱乐部慈善活动上，都时常能看到米切尔神父清癯挺拔的身影。
  神父带着浓浓书卷气的笑容让人望之即生好感。他饱读诗书，谈吐风趣优雅，气质温润。虽然是神父，却一点也不木讷迂腐，又是一名非常俊雅清秀的omega，容貌气度都令人觉得赏心悦目。
  伊安还不到三十岁，但是对神学的研究非常透彻，和学者们讨论起学术话题能侃侃而谈，毫不露怯。他同样对古典文学、艺术和音乐颇有研究，还弹得一手好钢琴。
  当这位年轻的神父不再低调拘谨，放开了手脚展示自己时，他温和却明亮的光芒立刻捕获了无数人的视线。
  *
  寒冬带着大雪到访格洛瑞，冰雪封道，可上流社会的社交活动正是进展得如火如荼的时候。
  从香榭宫到山腰别墅，再到上城区的豪宅里，权贵之家夜夜笙歌。元旦节来临之际，举城欢庆新年，烟火漫天。
  而在遥远的前线，纷飞的战火也布满夜空，比烟火更加绚丽。每一次亮起，都是以士兵的生命在闪耀。
  霍夫曼将军不负皇命，镇守住了前线，没有再后退一步，进而开始了对沦陷区的反攻。
  就在帝都人们为了烟火欢呼的时刻，帝国军和克鲁维亚军正在克军占领区激烈交火。在经历了十八个小时的炮火攻击后，帝国军的军舰成功占领空域，并且开始降落。
  机甲兵和陆军倾巢而出，开始了艰苦卓绝的巷战。
  黑夜遮掩住了血色，轰鸣的炮火声让生命消逝得悄无声息。
  阿修罗玄黑的身影同夜色融为一体，连双刀都通体漆黑，不反射一丝光芒。他就如暗夜中的死神，势如破竹而来，一路收割着敌人的性命。
  莱昂驾驶着阿修罗，硬生生以一己之力，从人山人海之中开辟出了一条通往敌营要塞的通道。
  在他身后，士兵们越来越多。哪怕并不熟悉，他们视那一架玄黑机甲为领袖，看着他为步兵们清扫障碍，追随着他冲锋陷阵。
  阿修罗凌空一跃，翻身之际，双刀在空中划出一个利落的叉。一台克鲁维亚军的机甲分裂成四块，爆炸成一团火球。
  这里不是机甲游战赛的赛场，这里是真实的战场。在这里受伤，会流血，会死亡。
  伊安忽而抬起头，望向窗外的烟火，正弹着的钢琴为此中断了好几个音。
  可满大厅里喝得微醺的客人们毫无察觉，依旧勾肩搭背，欢声高歌。
  万里外的战场上，莱昂也自驾驶舱望着那化作火海的敌方营地。敌军俘虏将被押往战俘集中营。
  就在帝国军欢呼庆祝战胜的时候，莱昂这个在战斗中立下显赫功劳的战士却没有参加。
  莱昂穿着轻甲，坐在一栋破败的民房顶上，望着脚下被战火烧得一片狼藉的大地。
  “新年快乐，伊安。”他低声说，抹去额角一缕不属于他的血。
  第84章
  前线大捷的消息传到帝都, 让拉斐尔欣喜若狂。
  拉斐尔此人，虽然生在帝王家, 自幼就是皇位的继承人。然而照华夏族人的说法, 拉斐尔大概同皇位八字相克, 福气太薄，一直被皇冠压得抬不起头。
  自打拉斐尔登基以来，就没有什么顺遂的事发生。大到亲弟弟叛乱, 指控他杀父篡位，小到他的新情人在床上表现不佳，或者早上吃培根把舌头给咬出了血……
  总之，倒霉事就像魔术师袖子里抽不完的彩带, 或者海绵里始终挤不干净的水，已经快把拉斐尔的耐心给耗尽了。
  成功收复黎安地区的消息，几乎是拉斐尔登基以来第一条拿得出手的喜讯了。香榭宫当晚举办了盛大的庆功会, 以奢华的宴会, 铺张浪费酒菜，来向前线士兵的血战和牺牲致敬。
  莱昂和他的阿修罗都因这一战而名声鹊起。
  在这之前，并没有太多人看好这个年轻公子哥儿。
  在众人眼中, 威尔曼伯爵或许是一名优秀的机甲游战运动员, 一个体质超群的alpha, 但是终究也只是一个娇生惯养的贵族少爷罢了。
  伊安游走在贵族们的宴会沙龙里时, 没少听到人们对莱昂不屑的议论。
  “这样漂亮的小伙子，在体育场上表演就够了。战场可不是给他们这种人玩的。”
  “他就是去刷个资历罢了。跟在老兵身后，完成几个不怎么危险的任务, 也能分享到团队的荣誉。过去的公子哥儿们都是这么做的。你还指望他真的上前线和敌军火拼吗？”
  “威尔曼伯爵倒是个有理想有抱负的小伙子。我能理解他想给自己博取一个更加名至实归的荣誉。不过可别弄巧成拙了。”
  “别看他在赛场上那么威风，我打赌他在战场上坚持不了一个月！”
  “我觉得你们都不大了解威尔曼伯爵，先生们。”一个冷清的声音发出了不赞同的意见。伊安清俊的面孔上依旧带着笑，彬彬有礼，眼中却闪烁着锋利的光。
  “伯爵他绝对不会是个躲在战友背后的人！”神父笃定道，“他心性坚毅、勇敢，是我所见过的最英勇无畏的年轻人。”
  “我们当然没有你这么了解他了，神父。”那个叫布兰登的小伙子端着酒，讥嘲道，“你同他交情有多好，纪元日那天我们可都看得清清楚楚呢。在你眼中，他当然是个完美无瑕的天使。”
  人们多多少少露出一点暧昧的讪笑。
  虽然是为了比赛胜利，但是被莱昂豁出一切去保护的神父，是他自幼就熟识的人，还是一名俊雅温文的omega，同他年纪相差也不大。
  事后有关两人关系的猜测，差不多在每个热爱八卦的人的心中都盘桓过一阵子。也幸好ao信息素证明了他们的清白，不然伊安此刻真是百口莫辩。
  “我对他的欣赏并不仅仅来自对他的偏爱，虽然他确实是我教导过的最聪慧有才华的学生。”伊安的表情高洁而神圣，瞬间就将布兰德的猜测衬托得猥亵不堪。