“我相信大主教即使身在遥远的异国，也一定牢牢记着同陛下您曾经的友谊，没有一日不为您向神主祷告的。”
  “他肯定会祷告。”皇帝冷笑，“为了兄长可怜的灵魂。”
  伊安沉默地低下头。
  花园的另一头，传来年轻人的笑闹声。
  皇帝是个慈爱的长辈，香榭宫的花园对宗室子弟全年开放。尤其到了周末，皇帝很喜欢年轻人们来宫里开派对。
  才刚刚进入三月，天气已热得可以只穿一件单衣了。宫人们搭建了一个临时露天水上游乐园，连接上了温泉水。白色凉棚下的长桌上，摆满了美酒和美食。
  年轻人们从高高的水滑梯上溜下来，一路尖叫大笑，砸得水花四溅。身材窈窕的omega女郎穿着单薄的比基尼，坐在水面秋千上，悠然荡漾，宛如海妖。
  莱昂是人群之中极为耀眼夺目的存在。
  他穿着一条印着卡通狗头的沙滩裤，赤着精壮的胳膊，身材完美得就像大师用最光滑细腻的星云石雕刻而成。
  莱昂正站在高台跳水台上。下方众人鼓掌欢呼，齐声喊着他的名字。
  “莱昂——莱昂——莱昂——”
  青年纵身一跃，于半空中旋转身450度，扎入水中，只冒起浅浅的一团水花。
  年轻人们呼声如雷动，纷纷叫好。
  那个名叫丹尼尔的omega男孩也在人群里，被几个alpha少年围着献殷勤。可他全副注意力都放在水池中的莱昂身上。
  莱昂游上了岸，不理涌过来的omega，接过了桑夏递来的毛巾，和她有说有笑。
  少年们的爱恋，就像夏日的果味苏打水一样，香甜冒泡，又冲得鼻子有些发酸。
  “青春，就像一个美妙的夏日。”菲利克斯低声呢喃，望着少年们的目光充满渴望。
  伊安感觉到一阵阴寒袭上背脊，袖子下的胳膊上泛起一层鸡皮疙瘩。
  莱昂曾告诉过伊安，这群常受邀进宫的年轻人中，包括了所有移植手术的捐赠体，足足六名。他们都是和菲利克斯有着血缘关系的孩子，清一色alpha男孩。
  所有人中，其实最符合条件的，还是路易斯皇子的儿子安德鲁。除此之外，拉斐尔自己的三儿子也排名第五。
  作为omega，亲自生下的孩子，是身体里掉下来的一块肉。拉斐尔绝对舍不得把儿子送给父亲做个容器。
  莱昂说：“而我其实并不适合。但是拉斐尔贿赂了医生的助理，将我的数据修改了，让我变成了比安德鲁这个亲孙子更适合的人选。”
  “路易斯至今都还不知道这个事？”伊安问。
  “皇后舍不得亲孙子，拉斐尔也不敢拿弟弟的野心赌博。皇帝本人不好意思开这个口。”莱昂讥嘲，“他的人性在谋杀了我祖父母后，居然还有存货。家父也十分意外呢。”
  皇宫里这样的派对，隔三差五都会举办一次。
  菲利克斯都会站在花园的一角，或是书房的窗内，静静地眺望年轻们活力四射的身影。他目光中的贪婪和向往，已不屑遮掩。
  伊安不动声色，照旧朗诵着经书，脑中却忍不住浮现了他在昆虫百科上看到过的一种寄居虫。
  它自孵化成幼虫起，就生活在别的昆虫的体内，一口一口以寄主的身体为食。当它长大后，旧寄主的身体已经装不下它，它就会破体而出，寻找下一个寄主……
  伊安偷偷打量着菲利克斯四世。明艳的阳光下，他感到阵阵寒意。
  伊安忍不住想：这是他原装的身体吗？他是不是真的菲利克斯四世？他有没有可能，是别的什么人？
  水上乐园那边又传来一阵欢呼，几个少年正在比赛冲浪，其中又有莱昂。
  他可是一位在大海边长大的弄潮儿，冲浪技巧绝非这群娇生惯养的少爷小姐可比的。
  伊安多看了两眼，转头道：“陛下，您还需要我……”
  菲利克斯倒在花坛下的石子路上，不省人事！
  第65章
  一辆低调的皇室专用悬浮车飞速驶入了香榭宫, 通过层层关卡, 一个急刹停在了皇帝寝宫楼下。
  奥兰公爵来不及等侍者开门，便已自己走下了车。他还穿着一身骑装，马靴上沾着泥, 英俊的面孔笼着一层阴云。
  偌大的寝宫里, 低级侍从和侍女垂首伫立在工位上，不敢擅离半步。为公爵引路的侍从官脸皮紧绷得没有一丝皱纹, 可眼角还是泄露出了一丝慌张。
  一间侧厅里，一群年轻人正由数名侍从官和禁卫“陪同”着，老老实实地坐着喝茶。他们都已换了衣服，头发却还湿漉漉的, 每张面孔上都写着彷徨和惊慌。
  皇帝晕倒后引起的骚动非常大。这群年轻客人全都目睹了皇帝被抬走的一幕。作为知情人, 他们都被暂时留在了宫中, 以免皇帝病倒的消息泄露出去。
  莱昂穿着一套运动服，坐在正对着门的位置，同匆匆路过的父亲交换了一个心照不宣的目光。
  “陛下怎么样了？”公爵大步走进了顶层套间的会客室里。
  没人回应他。
  屋里闹哄哄成一团，太子拉斐尔正和二皇子路易斯吵得面红耳赤，艾瑞斯皇后柔弱无助地在垂泪, 而伊安则站在沙发边，温柔耐心地协助一名医护人员为皇后检查身体。
  “我只想知道，为什么你要把这么重要的事瞒着我？”路易斯在怒吼, “过去两年多，我得到的解释，一直都是父亲有些脏器在衰竭。我想这虽然糟糕, 但也不是大问题。用自体细胞培养一个新器官替换了就行了。可现在你们告诉我，他全身肌肉也出了问题，这个身体不能用了？你特么在开什么玩笑？”
  奥兰公爵配合无间地露出惊骇之色：“叔父怎么突然病这么重？”
  “是啊！”路易斯瞥了公爵一眼，“安东尼，你的好堂弟拉斐尔也没有告诉你这个事吗？你们可是朝夕相处的好伙伴呢。”
  拉斐尔恼怒：“你怎么把安东尼也叫来了？”
  “我就是想找个人做个见证。你要我把宗族的长老或者宰相也请来吗？你向他解释一下为什么一直将父亲的病情瞒着我。”
  “我说了，这一切都是父亲的主意！”拉斐尔面若冰霜，“他不想告诉你，我有什么办法？”
  奥兰公爵在这对兄弟的争吵中，走到皇后身边坐下。
  “皇后受了点惊吓，没有大碍。”那名哈桑医生的助理收起了仪器，“我给她开一点镇定剂。她只需要静养就没事了。”
  可是屋内两名皇子正如同两条疯狗在狂吼，皇帝还生死未卜，艾瑞斯皇后显然无法静养。
  伊安朝公爵低声道：“陛下突然晕倒，路易斯皇子赶来后，察觉到不对劲，拼命质问皇后。皇后陛下招架不住，只好告诉了他皇帝病重的事。”
  艾瑞斯皇后伏在伊安的肩头，哭得浑身颤抖。她本是一位高挑美艳的贵妇，此刻面庞浮肿，头发散乱，憔悴不已。
  而拉斐尔太子对母亲这个猪队友恨铁不成钢，也不想理她，只将她推给了因为目睹皇帝发病而被迫拘在宫里的伊安。
  “我也非常震惊，婶婶。”奥兰公爵道，“不过现在医学这么昌明，叔父肯定会平安的。”
  皇后握着公爵的手，哽咽得说不出话来。
  “为什么？”路易斯在那头歇斯底里地叫，“我也是他的亲生儿子。他没有道理瞒着我。一定是你擅自……”
  “因为他该死地偏心和疼爱你，你这个混账！”拉斐尔猛地咆哮了起来，吼声把艾瑞斯皇后都吓了一跳。
  “因为父亲总把你当做那个在他膝边撒娇的小儿子，他的宝贝蛋。他怎么舍得让你承担这么重的压力？让你操心？你只需要每天无忧无虑地带着你的老婆和孩子们哄他开心就好了！”
  拉斐尔嗓音嘶哑，双目泛着血丝，积压了多年的狂暴的嫉妒和怒意宣泄而出。
  “你这么说不公平，拉斐尔！”路易斯被烫了脚似的跳起来，“父亲宠爱我是他的选择！而我作为他的儿子之一，有权知道他的病情！妈妈，你怎么也瞒着我？”
  艾瑞斯皇后在长大了的儿子面前丝毫提不起气势，被质问了也只会往伊安身后缩。
  “别为难母亲。”拉斐尔怒道，“她难道能违抗父亲的命令？”
  “我不信任你！”路易斯咬牙，“父亲昨天还好好的，怎么今天就突然病到被医生下病危通知单了？这个哈桑医生，也是你为父亲找来的。他值得信任吗？”
  “注意你的用词，路易斯！”拉斐尔怒喝，“你是在指责我弑父和叛国吗？我是他的继承人！他的宝冠迟早都要戴在我的头上。我冒这个风险图什么？”
  路易斯脱口而出：“你真的是他的合法继承人吗？”
  “路易斯！”艾瑞斯皇后终于发出一声尖锐的大叫。
  路易斯闭上了嘴，面色发青。
  拉斐尔剧烈喘息着，连耳根都通红，仿佛皮肤下包裹着一团火焰。但是他也没有再开口。
  奥兰公爵茫然地左右看了看这兄弟俩，哪壶不开提哪壶：“路易斯，你在说什么？拉斐尔当然是叔父的合法继承人！”
  路易斯的嘴唇蠕动。拉斐尔和艾瑞斯皇后动死死盯住他。
  就在路易斯再度开口前，房门先打开了。还穿着手术服的哈桑医生走进来。
  屋内所有的人唰唰转头望去，五道目光几乎在他脸上戳出十个窟窿眼。
  “陛下的情况暂时稳定住了！”哈桑急忙说。
  艾瑞斯皇后长长地松了一口气，握着圣光架，开始念经感谢圣主。
  哈桑说：“当然，陛下还没有脱离危险，需要继续观察一段时间。他已经清醒过来了，想见……”
  “我要见父亲！”路易斯立刻叫起来。
  “我先！”拉斐尔说着，朝里间走。
  “殿下们请稍等！”哈桑医生急忙挥手，“陛下想见米切尔神父。”
  伊安在众目睽睽之中站了起来，拿着他的经书，随着哈桑医生走进了门内的走廊里。
  第66章
  皇帝寝宫的顶层套间已被改造成了一个小型的医疗中心。
  伊安随着哈桑医生一路走来, 路过小实验室、复健室、护士站, 穿过数道门，才终于抵达了皇帝休息的卧室。他还先要接受禁卫层层安检，连金属的圣光符都交出去了, 才获准进入房间内。
  宽大的高床上躺着一个皱巴巴的老人, 伊安简直不敢相信他就是才一个多小时没见的菲利克斯四世。
  皇帝脸上靠美容手法维持紧绷的线条全都失去了弹性，像松垮垮的蛛丝挂在脸上。半睁着的眼睛里, 瞳仁浑浊。颧骨上甚至突然冒出了好几块灰色的老年斑，就像什么东西发了霉。
  屋内空气清爽，带着果蔬清香，菲利克斯也通身干净整洁。可伊安还是闻到了一股难以描述的淡淡的酸臭。
  那是来自垂死之人的气息。从他呼吸和皮肤里散发出来的, 身体内部开始腐败的味道。
  “陛下。”伊安坐在了床边一张椅子里, 轻声道, “您召唤我？”
  菲利克斯的眼珠子转动了一下，却并未能顺利定焦在伊安的脸上。伊安顺着他的目光转头望去，一旁敞开的窗口下，放着一张孤零零的高背椅。皇帝似乎一直盯着那里瞧。
  “你相信鬼魂吗，神父？”皇帝忽然开口, 嗓音喑哑得像破了口的风箱。
  伊安回过神，道：“我相信人有灵魂，陛下。人的肉体会消亡, 但是我们的灵魂不会湮灭。”