在周随安想来，这次大约也不例外。楚琳琅会绵里藏刀，将母亲的盘算切得细碎。
  所以当那胡氏小娘的轿子真抬进了府门里时，周随安甚至比楚琳琅还要吃惊，还问楚琳琅他该怎么办。
  楚琳琅盘坐在床榻上穿针引线，头也不抬道：“母亲给你纳了妾，却来问我该怎么办，难道要我替你入洞房？”
  周随安觉得楚琳琅跟他赌气，便无奈坐在一旁，皱眉头道：“这可不是我张罗的，你若不愿，大不了像以前一样搅散就是，何苦让我夹在中间犯难？”
  楚琳琅垂着眼眸说：“上次尹氏的事情，闹得风声四起。听说你的同僚也隔三差五地打趣你，说你周大人的耳根软得如烂泥。我得了妒妇的名头并没什么，可你堂堂一州通判沦为笑柄，男儿颜面何存？”
  周随安可从来没有听楚琳琅说过这么贤良通达的话来。
  他一时不敢信，可再要问时，赵氏身边的老婆子又来了，催着周随安去新人屋内饮酒。
  若没有楚琳琅挡着，周随安是不好直接忤逆母亲。
  那一夜，周随安走了以后到底是没有再回来。据说赵氏派了婆子守在门口，生怕楚琳琅闯进去闹。
  楚琳琅睡得很早，夏荷一直偷偷打量她，看她神态自若并无反常，这才放心离开。
  如此睡到半夜，一直没有翻身的楚琳琅却突然坐起，趿拉着鞋推开窗，抓了两把雪塞入口中。
  这次没有夏荷拦着，她吃得倒是尽兴，只是夜风寒凉，吃了一会便吹得忍不住打哆嗦。
  待关窗上床，温热的被窝也凉了大半。楚琳琅浸满一身寒霜，独自躺在略显宽敞的大床上自嘲一笑。
  她实在是没有立场反对，可是周随安却可以反驳他的娘亲，站在她的身前啊！
  她又在期盼着什么？盼着周随安忤逆母亲，将那妾退回去？还是盼着周随安冷落那新妾，夜半回自己的屋里？
  以前楚琳琅总是将自己的官人想得太好。可现在她不得不认清，周随安并非柳下惠。
  若他能抵挡女色，那鸢儿因何而生？她一个盐商庶女当年如何能私奔于周郎，结成百年之好？周随安又怎么会毫不避嫌地与新寡的尹小姐游湖作诗？
  楚琳琅狠狠打了两个喷嚏，到底想明白了。
  就像母亲说的，执念太深，难免入魔。她总不能像老家的疯女人那般，终日坐卧街头喝骂着负心人吧。
  一时思绪飘散，想起那疯女人倒是勾起了楚琳琅所剩无多的回忆。
  那疯女人的命不好，幸好她有个至孝的儿子，虽然性子乖戾，却将疯母亲照顾得十分妥帖，让她每日都有干净的衣。
  不过那小子很讨厌她，还骂过她，还弄脏了她的新衣。
  楚琳琅也不好惹，便趁着他在河边洗衣，将他一脚踹进了河里。
  后来她发现他不会泅水，只能下去捞他。
  那小崽子可真不是东西，趁机咬她的胳膊，不管不顾要按着她的脑袋入水，那股子不要命的狠劲儿，是要来个同归于尽！
  要不是旁边有浣洗的婆子来拎他们，说不定就要双双沉河。
  至于楚琳琅能记住这件事，只因为差点闹出人命，所以她挨了父亲的毒打。
  从那以后，她看见那小子就手痒痒，想给他塞进粪池子里！
  懒得再去想烂谷子往事，楚琳琅忍不住又翻了个身，她向来不爱追思苦楚，与其伤感自怜，不如想法子让自己的日子更好。
  知府何夫人曾说过，做官夫人就好比旺铺掌柜，既然得了东家的信赖，管着满府家当钱银，就好好捞油水，甭想着那些跟东家比翼齐飞，并蒂生莲的无聊念头。
  家里添了妾，就是旺铺添了伙计，没有来了个伙计，掌柜却憔悴不能活的道理。
  如此一来，楚大掌柜脑子里渐渐充斥了日常的琐碎——她明日得早起，赴知府夫人的生辰宴。
  到时候州里有头脸的夫人都在，她得想着多带几个食盒子权当添彩，顺带再给自己要开张的酒楼卖卖吆喝。
  另外，她原本交给夏荷兄长经营贩盐的官盐牌子也快到期了。那是她当姑娘时，借着帮楚淮胜生意的便利，偷偷办下的牌子。
  有了这牌子通关，再雇佣些船来往北地运些盐，也是一笔收入。
  原本顾忌着周随安入了仕途，她又舍不得辛苦办下的官盐牌子，便兑给了夏荷的兄长，让他经营着冲抵费用。
  过了今年，牌子要到期，她原本不准备再续的，可是现在，她想继续经营着。
  这笔买卖连周随安都不知道，现在想来，人总得给自己留些退路……
  当身子终于变得温暖时，迟迟才到的困意来袭，本以为无眠的后半夜，楚琳琅却睡得深沉酣畅。
  清晨，楚琳琅到底没能早起，许是夜里贪凉的缘故，起来时头疼得厉害，就连那新妾来给她奉茶，她都也懒得伸手接。
  一旁的婆婆赵氏却比楚琳琅还憔悴，眼下挂着两个浓黑眼圈——她先前跟儿媳楚氏斗法太甚，总觉得楚氏有使不完的后招。
  是以胡氏小娘抬进了门，赵氏如临大敌，只待楚琳琅出招。
  可这铁靴迟迟不曾落下，也是煎熬人！
  昨日夜里，她除了安排婆子押着儿子去小娘房里并且守在门外，她自己也是和衣而卧，准备随时冲出房门，阻了楚氏撒泼搅闹。
  如此熬了一宿，赵氏只要听到些院子的风动声响，就要爬起来开门望，结果折腾得一夜未眠。
  年岁大了，真是有些顶不住。
  不过现在赵氏终于有种守得云开见月明的亮堂感，忍不住冷哼：“桂娘给你奉茶，你怎么不接？”
  楚琳琅抬眼才看向堂下跪着怯生生的小娘。
  难怪这胡桂娘得了赵氏的眼缘，这等娇弱可怜的模样倒是跟尹家小姐有几分相像，都是湖边的垂柳，娇软得很。
  看来婆婆认定儿子喜欢带着书卷气的小娇娘，所以再寻也是这种路数。
  楚琳琅看了几眼新妾，伸手接过了茶，恰好喉咙疼口渴，便咕咚咚全都饮了下去。
  那桂娘有些傻眼了——这种礼数茶不都是浅饮一口吗？怎么楚大娘子还牛饮了起来？
  赵氏在一旁看，觉得儿媳饮的不是茶，而是滔天酸醋。
  她这次终于做主给儿子纳了妾，压了楚琳琅一头，心里也舒服了，难得舒缓口气道：“好了，知道你心里委屈，可随安由着你这么多年，你身为正室得有些胸襟，我们家宅院小，容不得什么妒妇迫害良妾的腌臜事儿。”
  听了这话，跪在堂下的小娘委屈地缩了缩脖子。
  她要入门时才听说，周家大娘子善妒，还曾经赶走过婆婆相中的姑娘。
  待现在看了清楚了大娘子的模样，胡氏又有些自惭形秽：怎么有这么好看的女子？乌发雪肤，细眉蜿展，尤其是那一双眼，更是灵动逼人……
  要不是她不能生养，恐怕也轮不到自己这样的乡土丫头入门……
  楚琳琅观了观窗外的日头，觉得自己再耽搁不起，漫不经心地应着婆婆后，又让夏荷拿了一副银镯子赏给桂娘，走完过场，便先行告退出门去了。
  待到了知府的后宅，只她一人姗姗来迟。林娘子起哄带头，笑着要罚楚娘子的酒。
  这也是上次张显和周随安大打出手后，连州官眷们头一次凑得这么齐整吃酒。
  只是本该水火不容的两家夫人，看上去却像相熟多年的姐妹，着实让些不明就里的官眷有些意外。
  第18章 不是东西
  林娘子倒是坦然，借了楚琳琅曾跟她说过的话，表示官场上男人们掐架，跟后宅姐妹们无关。男人自去斗，她们这些异姓姐妹可得好好相处。
  这一席话，顿时引得众家夫人连连夸赞，表示林娘子胸怀大气，女子相处，本该如此。
  不过熟悉林娘子性子的人都知道，这位夫人跟她男人一样，睚眦必报，最是记仇。
  也不知这楚琳琅用了什么手段，居然能哄得林娘子跟她握手言和。
  林娘子听闻楚琳琅开了酒楼，很是感兴趣地问了问楚夫人关于酒楼以后的日常流水一类的，楚琳琅趁机也问了问在京城张显大人的近况。
  就在大家寒暄了一会后，有人提议起了诗社的章程，几位识文断字的夫人们凑在一起抽签作诗，给众人评赏。
  楚琳琅善饮酒，不过作诗一类都绕着圈，免得自爆其短。知府何夫人也不爱这些诗文，便将楚琳琅拉到一旁说些体己话。
  “我听说了，周家老夫人绕过了你，给你家官人纳了个妾……”
  知府夫人引了头之后，便不再言，颇有些抛砖引玉的架势，只等楚琳琅自倒苦水。
  楚琳琅微微一笑：“什么绕不绕的，母亲同我提过，我哪会挑人，索性就让母亲做主了。你也知道我家随安年岁大了，总要开枝散叶才正经。”
  知府夫人没有套出话来，颇有些失望，觉得楚琳琅油滑，居然不跟自己交心了。
  亏得她以前总是提点着她，没有拿她当外人。
  还没等何夫人沉下脸，楚琳琅却压低声音凑近道：“再说了，我哪有心思管那些个燕燕莺莺，你可听说，六皇子回京之后，陛下在朝堂上对他好一顿训斥呢！”
  知府夫人点了点头，别有深意看了楚琳琅一眼：“你方才是从林娘子那听说的吧？什么时候跟她混得这么好。那姓张的在京城不过见识了些，林娘子拿了他的家书当成密文一般，跟我都不肯细说呢！”
  这倒是张家的做派，因为张显是从京城派出来的，自觉高人一等，向来不大看得起其他本土同僚。
  没容楚琳琅解释，何夫人自是冷笑：“其实这也不是什么秘密，她林娘子不说，我家老爷也早就打听到了。那位六皇子啊，在宫里算不得受宠。他年纪这么轻，办事急躁求成，杀了这么多人，陛下总得给群臣有个交代吧。小娃子拿了尚方宝剑，可不是闹着玩的。现在，这位六皇子被贬到寂州修河道了。我们连州总算太平了。阿弥托佛，改日啊，你还得陪我去烧香还愿。”
  既然六皇子受罚，就代表前些日子京城刮来的风向转了，再不用担心追问地方，也难怪知府夫人松了口气。
  楚琳琅趁机问：“那……六皇子的那位少师可也跟着受罚了？”
  知府夫人道：“司徒大人啊，他如今不不是少师了，而是被派去了吏部，做的官也不大，说不好他是升，还是降。你怎么突然想起问他来了？”
  楚琳琅笑着道：“就是有些好奇。你说他长得也不错，怎么到现在都没有娶妻？”
  一扯到这些婚嫁闲话，知府夫人也眼睛放亮，一时便聊到了那位司徒大人是不是好男风的问题上去了。
  当楚琳琅回来时，发现早上去官署的周随安也回来了。
  他倒是没有再去新妾的院子，而是在楚琳琅的床上躺着。
  楚琳琅从来没想过，自己看官人会有觉得别扭这一日。
  事到如今，再做小女儿的吃醋状，连她自己都觉得怪没意思，所以深吸了一口气后，便若无其事地问：“怎么回来这么早，去给母亲问安了吗？”
  周随安做好了楚琳琅与他哭闹一场的准备。
  可没想到楚氏压根不按常理出牌，恍如无事一样，仿佛成亲七载，爱捻酸吃醋哭哭啼啼的不是她一样。
  他觉得楚氏好像一夜的功夫变了，可这变化是好，还是坏，他也说不清楚。
  今天他本想留在楚琳琅的屋子里，可楚琳琅借口自己脑袋发昏，还有些咳嗽，怕过了病气，让周随安暂时先去新妾的屋子过夜。
  这是周随安读书时落下的习惯。那时候楚琳琅总是怕耽误了夫君读书，每次她生病时，都是与周随安分开睡。
  只是那时，周随安会睡在书房，如今倒是有了更加舒服惬意的去处。
  周随安看着楚琳琅面颊发红的样子，还是有些不放心，执意要留下。
  可这时有婆子来唤，说是赵氏正在胡小娘的屋子里说话，叫周随安也过去。
  周随安无奈，只能起身，最后便再没回楚琳琅的卧房。