话音未落，他就被命运（聂昭）揪住了后颈皮，整只猫腾空而起，一个猛子扎进了中空的树干里！
  “比起解释，还是实际体验一下比较快。时间紧迫，没空给你装x。”
  黎幽：“？那叶挽风……”
  “少扯别人垫背。”
  这老狐狸一翘尾巴，聂昭就知道他要放什么桃花屁，“叶道长装x，他能帮我打理家园，你能吗？”
  黎幽举起前爪，拍上自己毛茸茸的胸膛：“我能给你做饭，他能吗？”
  聂昭：“？？？”
  你当着小桃红的面再说一次？？？
  ……
  他们嘴上侃得轻松，其实树干中伸手不见五指，灵力只能探出个影影绰绰的轮廓，每一步都需要格外谨慎小心。
  再后来，就连这一点轮廓也逐渐消失，光亮、色彩、声息尽数断绝，聂昭整个人好像被大树吞入其中，永无止境地坠落，坠落——
  扑通！
  漫长坠落的尽头，是她“咻”地从另一节树干里飞了出来，贴地滑行好几米，头朝下栽倒在地。
  “祝师弟！”
  还没等她抬起脑袋，便只听见一阵脚步声响，几个碧虚湖弟子匆匆赶来：
  “你没事吧？站得起来吗？”
  “你看你，成天冒冒失失的。来过多少次了，怎么还会撞到头？”
  “师弟啊，你可长点心吧。洛师姐那事刚过去不久，再惹出什么乱子，师父又要发脾气了。”
  “……”
  聂昭一声没应，在几个弟子的搀扶下站起身来，目光飞快地掠过周遭。
  在旁人眼中，“祝师弟”面容呆滞，动作迟缓，眼神飘飘忽忽落不到实处，乍一看好像被摔懵了。
  只有聂昭自己知道，她内心的队聊界面正在疯狂刷新，朴素的文字传达出澎湃的感情：
  艹！
  屮！！
  草！！！
  什么东西？？？
  这是什么东西？？？
  “这……大概是一种植物？”
  黎幽亲切而不失严谨地提示道，“真没想到，附骨木竟能长成这样。”
  暗道的另一端，同样是一棵大树、一座山峰，与春晖峰如出一辙。
  只不过，这座山峰并非浮于水面，而是从湖心岛底部“长”出来的，与春晖峰相互对称，上下颠倒，宛如湖水中的倒影一般。
  在法阵护持下，阵中人行走坐卧如常，既不会因头上脚下而脑充血，也不会被湖水灌满口鼻。
  从聂昭的角度看去，整座山峰被包裹在一层半透明的薄膜之中，将碧虚湖和湖中灵兽隔绝在外，仿佛一座巨大的水族馆。
  只要一抬头，就能看见成群的水母泛着莹莹微光，悠然自得地漂浮、旋转，伞面如同裙摆一般优雅地展开。
  间或有一两条鲨鱼穿过，银灰色的鱼鳍摆动，驱散了那些明亮闪烁的光团。
  ……所以说，为什么湖里会有鲨鱼？
  当然，这不是重点。
  重点在于，这座看似神秘、美丽，不逊色于海底龙宫的山峰，其中充满了浓烈到令人作呕的魔气。
  而魔气的源头，则是——
  “祝师弟，你坐着休息会儿。咱们还得照料神木呢。”
  “瞧你这傻样，该不会又把神木忘了吧？”
  ——树。
  ——那是一棵通体漆黑，一眼望不见顶的巨树。
  树干比仙宫中的圆柱还粗，表面也像圆柱一样光滑，几乎能照见人影，仿佛是以黑曜石打磨而成。
  主干上延伸出无数枝桠，如同罗网一般铺散开来，穿过那层覆盖山峰的薄膜，直刺入湖底深处。
  聂昭穿过暗道、坠入湖底那一刻，长久笼罩在眼前的雾霭骤然散去，诸般幻象消失，暴露出了面目狰狞的本相。
  这棵满溢着魔气的巨树，无叶、无花、无果，枝头悬挂着一种灵力充沛的赤色晶石，像是节日里的灯笼，又像是无数只闪着红光的眼睛，阴森森地俯瞰大地。
  那些弟子对这幅诡异景象视若无睹，纷纷围上前去，熟练地取出冰锥、匕首等物事，在树干上敲敲打打，一边敲打一边闲聊：
  “我说师弟啊，钟师姐没跟你一起来吗？”
  “以师姐的脾气，见了这地方定会大发雷霆，还是别让她知道的好。”
  “哎，别提了。论炼器，钟师姐才是春晖峰一等一的好手。倘若她不是这种倔脾气，哪儿轮得到我们？”
  “就是。亏得她不识抬举，我们才有机会为师父效力。只要好好照看神木，春晖峰传人的位置，说不定会落在我们头上呢！”
  他们越说越是欣喜，投向那棵巨树的眼神，也逐渐充满了热切与渴望。
  与此同时，见多识广的黎幽也得出了结论：
  “阿昭，你上前一步，仔细看看那些晶石。”
  其实不必细看，聂昭也能猜到。
  那些鲜红刺眼的晶石，正是内门弟子手中“龙纹玛瑙”的原料。
  而煤炭一样乌漆漆的树身，经过一番粉饰，就成了外门弟子的“碧玉神木牌”。
  她凝神感受灵力流动，很快便察觉到：树身中充盈着磅礴到不可思议的灵气，源源不绝地自主干涌向枝梢，一部分汇入湖底，另一部分则是融入了枝头的晶石。
  那么问题来了——
  根据能量守恒定律，这些灵力不可能凭空产生，它们是从哪里来的？
  聂昭抬头仰望，恰好与一块晶石看了个对眼。
  之所以说“对眼”，是因为仔细一看，那晶石的形状十分眼熟，依稀是个人头模样，甚至还能隐隐约约辨认出五官。
  “包九金……？”
  饶是聂昭也没想到，离洲一行中给她提供过无数笑料的“包师兄”，竟然会以一颗石雕人头的形态，再次出现在她面前。
  怎么说呢，就……
  这小脑袋瓜子，长得还挺别致的？
  自然，挂在枝梢的人头不止一颗。
  放眼望去，树上每一块晶石都“长”得有棱有角，有的面目模糊，只能勉强看出个脸型，比如大饼脸或者瓜子脸；有的纤毫毕现，栩栩如生，几乎能看清发丝和毛孔，俨然是个高品质3d建模。
  其中好几张面孔，都与聂昭有过一面之缘。
  稍微模糊些的，是碧虚湖外门的小弟子们。
  更清晰一些的，是黑骨林地底埋藏的殉道者。
  像建模一样精致逼真的，是化为腐烂尸体的阴兵。
  不难想象，本人被附骨木寄生时间越长，距离死期越近，石雕人头的面貌就越清晰。
  而所有人——所有拿到“碧玉神木牌”，不知不觉成为附骨木祭品之人，最后都会走向同一个终点。
  “这才是真正的‘吃人’，对吧？”
  黎幽发出一声短促的轻笑，嗓音微冷，声色中第一次有了魔性。
  “果然不出我所料。这附骨木定与尸魔有关，以树身制成的木牌不仅能吸取灵力，还能寄生在弟子体内，让他们成为尸魔的傀儡。”
  “芸芸众生，无非蝼蚁。生前死后，俱是薪柴。”
  “……”
  聂昭没有答话，只是不着痕迹地握紧了拳头。
  身后不时有弟子轻快的谈笑声传来，更进一步验证了黎幽的推测。
  “这神木真是个宝贝，枝干、血晶，都能用来炼制灵器，而且取之不尽，用之不竭。”
  “更妙的是，那些卖给外门弟子的‘神木牌’，还能吸收他们经脉里的灵力，用来滋养神木，长出更多的血晶！”
  “咱们春晖峰灵气充裕，财源滚滚，都得感谢这神木。你说，师父究竟从哪儿搞来这种好东西？”
  “……各位师兄。”
  聂昭缓缓回过头去，面上没有半点波澜，以一种木偶似的平板声调开口道：
  “神木牌吸取灵力，不仅有碍修行，还有可能伤及性命。这一点，你们都知道吗？”
  “啊？”
  其中一名弟子耸了耸肩，满不在乎地摆手道，“外门弟子资质平庸，一辈子也修不出个名堂，又没有家族撑腰，担心他们做什么？师弟，你就别瞎操心了。”
  “……”
  聂昭深深吸了口气，正要开口，又有个弟子从她身边经过，一跃登上枝头，伸手握住一枚还没长成的晶石。
  “这位师弟近日外出历练，还是尽快把血晶摘了，让他在离洲‘遇害’比较好。否则等他回来，要让他神不知鬼不觉地消失，就没那么容易了。”
  “也对。”
  其他人附和道，“那个包九金就是，在离洲侥幸没死透，如今回了门派，反倒不好下手了。”
  有个弟子迟疑着道：“我们要亲自动手吗？我还是觉得不太好，恐怕有损阴德……师父不是说，离洲有人帮忙善后，只要放着不管，这些外门弟子就会自己‘遇害’或者‘失踪’吗？”
  “那善后之人只怕出了岔子，才会让包九金活着回来。”
  另一个弟子接过话头，“幸好这姓包的是个傻子，都半死不活了，还嚷嚷着自己带回了灵草，求长老们放他进内门呢。”
  众人听到这里，忍不住一齐哄笑起来：