第五百一十一章 交代
  少女听到卫娥的声音却依旧向前走去。
  卫娥立即焦急起来：“我四处走动做生意，恰好去了顺阳郡王爷家的铺子，那年京城格外的冷，我准备买一批棉布和棉花，让手下的人四处打听，得知那家铺子的货物足够，我就带着人去铺子里看货。
  本来谈的不错，我也准备做下这单生意，却没想到被人盯上了，那盯着我的人就是顺阳郡王的二弟，齐二老爷。”
  徐清欢的脚步终于停下来，齐德芳看着卫娥，生怕漏听一个字。
  “然后呢？”齐德芳焦急中问出口。
  卫娥道：“宫中设宴的时候我曾见过顺阳郡王一家，也服侍过齐二老爷，齐二老爷定然是认出了我，才会紧追不舍，我出来做事不愿意被人发现，而且那些达官显贵见到我们这样的人，多数不怀好意，要么是想要威胁我们打听消息，要么就是想要让我们为之效命。
  更何况我还扮做商人，握着一大笔银钱出来买东西，很有可能被攥住把柄，我不愿意惹出太多麻烦，就连夜离开了，不过我知道齐二老爷派来的人始终盯着我们，我也是好不容易才脱身。
  回到京城之后，我还担忧，齐二老爷会不会找上门来，后来我听说齐二老爷私自贩马，被朝廷追查，我因此松了口气，毕竟齐二老爷有了麻烦，也就不会揪着我不放。”
  听到这里，齐德芳面色铁青，恨不得立即将卫娥打一顿。
  齐德芳道：“那掌柜说你是他的女儿乔姝，分明是你们事先约定好的说辞，既然你去铺子上是谈生意，为何要假扮乔姝。”
  卫娥一怔：“我与他谈生意不过见了两次面，我当时用的名字就是卫娥，什么乔姝？我不知晓。”
  齐德芳看向徐清欢：“徐大小姐，他分明就是在说谎，我二叔发现了苏纨私开铁矿，他就被苏纨授意前去铺子上，与乔掌柜密谋陷害我二叔，我二叔发现之后一路追他，他想方设法脱逃……”
  齐德芳说到这里，觉得自己想通了一件事。
  “我想起来了，二叔在那之前发现了苏纨私开铁矿，调动人手去查此事，难免要盘问几个铺子的掌柜，卫娥那时候出现，吸引了二叔的目光，二叔亲自带人一路查下去，因此对乔掌柜有所松懈，所以才让乔掌柜有了机会做了假账目，诬陷我二叔在边疆贩马。”
  这就是整件事的来龙去脉，齐德芳觉得自己理的很清楚。
  “如果我为长公主驸马效命，”卫娥吞咽一口润了润嗓子，“驸马被抓之后，我为何不离开京城还在这里？”
  齐德芳道：“因为你觉得没有人能抓到你，我二叔、乔掌柜和乔姝都死了，没有人知道那天你跟掌柜密谋之事，你没想到那天跟着我跟着二叔一起去铺子上，我一直在马车上，所以你没有瞧见。”
  卫娥发现自己无从辩白：“你们说我与苏驸马有关，就找到证据，光凭这一点不能让人心服口服。
  我说的那些你们也可以去查证，那年山西寿阳棉花丰收，棉花价比京城要低许多，除了我之外，还有其他商贾去山西寿阳，并且我因为这桩事没有在山西做成生意，只好又转头去了山东。
  苏州、常州、凤阳虽然也有棉花，但那是张家的地方，想要去那边买卖就要过了张家这一关，我这样选择也有我的思量。”
  卫娥的话，一时让齐德芳找不到漏洞：“那你屋子里的箱笼和院子里的那些陶罐又作何解释？”
  卫娥眼睛中一闪悲凉，不过很快变成了轻蔑的神情：“世子爷，那些人都并非死于我手上，世子爷去宫中查档，就知道他们是怎么死的了。”
  卫娥说着这话看向沈老爷：“内侍公公比我清楚，宫中这些年死了多少人，我不过是为他们收敛尸身，太监的身后事远比你们想的更加凄凉，从宫中出来之后，我做些生意赚银钱，就是为了能给他们几分体面。”
  徐清欢点点头，仿佛相信了卫娥的话：“既然你只是想要暗中为死去的宫人做些事，为什么会那么关切慧净的身份？这样跑去沈家要挟沈老爷，很容易被人抓住把柄，有悖你的初衷。”
  卫娥一时回答不上来，如果他找借口说，是要找到线索拿去换银钱，和他方才说的那些话又有了矛盾，他若只是想要为宫中那些死去的奴婢做些善事，何必又卷入朝廷大事之中。
  沈老爷打量着卫娥，卫娥说的那些话他都听得十分仔细，他微微垂着眼睛，让人看不出情绪。
  “是我让他去打听的。”简王从堂屋里走出来。
  沈老爷立即起身向简王行礼。
  简王说出这句话，整个人轻松了不少：“也是我将卫娥安置在这里的，当年卫娥去山西买卖棉花的事我也知道，卫娥用来做买卖的银钱也是我给的。”
  跟在后面的简王妃攥紧了手中的帕子，她真不知道王爷到底在想些什么，现在王爷亲口承认了这些，她倒觉得……还不如王爷在这里养了个外室，那样的话，处置起来比眼前的情况要好许多。
  至少王爷不会有事，她虽然怨怼他，却不愿意他出差错。
  简王看着徐清欢：“顺天府衙门就要来人了，我们进屋说吧！”
  ……
  偌大的堂屋里，简王和顺阳郡王先坐下来。
  几个人都沉默着一时没有说话。
  齐莹月发现府中气氛不同寻常，问了管事妈妈一路也追到庄子上，虽然还不知晓其中内情，齐莹月也能感觉到事情非同小可，很有可能眨眼的功夫简王府就会坍塌下来。
  父母和顺阳郡王、徐大小姐在堂屋说话，她就坐在堂屋外的石凳上。
  阵阵冷风袭来，齐莹月不禁瑟缩了一下，出来的太过匆忙，她甚至没有穿斗篷，只觉得寒意刺骨，她想要坚强，双腿还是忍不住发抖。
  齐德芳见状，伸出手指戳了戳徐青安：“你穿着斗篷，去给她送去。”
  齐莹月的模样是很可怜，不过……
  “为什么？”徐青安牢牢地攥住了身上的衣衫，生怕被人抢走，这样吃亏的事他才不会做，他瞪向齐德芳，“你怎么不去，你们都是皇室宗亲……”
  齐莹月似是听到了两个人说话的声音，她深深地垂下了头。
  终于，齐德芳忍不住走了过去，将手里的斗篷递给齐莹月：“堂妹，天气冷，你穿上吧！”就算那幕后指使是简王，总跟齐莹月没有关系，他也不能迁怒于这女孩子。
  齐莹月接过斗篷，忍不住哽咽出声。
  ……
  堂屋里。
  简王喝了一口茶，目光微微涣散，半晌才重新聚合在一起：“有些事你们不知道，安王没了的时候，我父亲进宫找过高宗皇上，提起安王的死另有蹊跷，请高宗皇上遣人查明，也是因为这桩事，我父亲才一病不起。
  从那时起，我就知道，我只能做个闲散宗室，这样才能保住简王府。”
  第五百一十二章 简王之心
  质疑皇帝的儿子们手足相残，需要握着确实的证据，老简王虽然觉得这件事有蹊跷，但是手中没有证据。
  简王还记得父亲坐在书房中一夜没有合眼，怔怔地看着墙上挂着的《贺寿图》，那是安王孝敬给他的。
  简王打开屋门，听到父亲在那里喃喃自语。
  简王道：“我父亲说，生在皇室就要小心翼翼，但是每天又想要竭力挣扎，活得太久，看得太透都不是件好事，想要远离朝堂，可每次听到一些消息，又会忍不住去探看结果，整日里活在恐惧和自责之中。”
  简王说着将一串佛珠放在桌面上。
  “我父亲生病的时候，安王亲手雕刻了手串送到家中，上面有佛家真言，可能这是件微不足道的东西，比不上那些珍奇异宝，却比什么都要真诚。
  安王去往松潘卫时，我父亲悄悄去了安王府，嘱咐安王爷要谨慎小心，发现西北局势不稳，就密信向朝廷求助，安王答应了。”
  简王叹了口气：“但我父亲回来一直郁郁寡欢，我以为父亲不过就是杞人忧天，却没想到安王的噩耗传入京城，父亲一反常态进宫向高宗皇上哀求查明实情，甚至去宗正寺请宗亲帮忙去往西北寻安王。
  安王仁孝，在宗室中很有威望，开始也有宗室应和我父亲，可后来……眼见安王没有活着的可能，所有人也都打了退堂鼓，安慰我父亲，人死如灯灭，眼下是稳固西北，现在贸然质疑反而会引起政局不稳，不如先渡过眼下难关，日后再慢慢查明。”
  顺阳郡王沉默下来，他对这些事也有耳闻，简王说的不是假话，想到这里他看向徐大小姐，向徐大小姐点了点头。
  简王接着道：“我父亲说，这就如同看着一个活生生的孩子死在眼前，身边都是叔叔伯伯却谁也不肯伸出援手，而那孩子平日里将他们当做长辈尊敬。
  我父亲那段日子时常会梦见安王和安王妃的惨状，梦见安王府的孩子们惨叫连连，在大周的土地上，一个未来的储君，竟然被这样折磨，死的如此无声无息，是他没有求救，还是他求救的声音被人充耳不闻。
  安王被砍下头颅，剥光衣服，尸体被挂在马后拖拽，一直到骨肉碎裂，安王妃和孩子们都被挂在城楼上。
  安王和王妃被杀时，京中的宗室们都在睡梦之中，他们知晓消息之后，却也没有谁敢于出面还安王一家真相和体面，这就是皇族。
  齐氏已经没有了当年的威风，如今的齐氏子弟只会争抢祖产，暗地里利用权柄做些买卖，每日里纸醉金迷，虽然每日都背祖训，谁又将祖训放在心上，想当年太祖时为何起兵，就是因为族中子弟无辜被杀，太祖愤愤不平要为族人讨个公道。”
  徐清欢听说过这件事，齐氏族人不但被冤枉偷盗、伤人，还每日都被绑在城墙上鞭挞，家中父母为其不平，被县丞殴打致死，太祖爷不堪族人受辱，前往衙门理论，却不想县丞早有准备，想要陷害太祖乱用兵权故意威逼他，太祖反抗时错手杀了县丞。
  事发之后太祖怕牵连齐氏，准备向朝廷认罪，却没想到整个齐氏族人愿和太祖一起反了朝廷，加上太祖身为武将身边有将士拥护追随，很快拿下了两个城池，忠心的将领和族人成为了太祖立足乱世的依仗。
  简王平复一下情绪接着道：“接下来的事你们都知晓了，先皇拿回了松潘卫成为了太子，到了这一步，没有人会再去查安王案了，简王府质疑过先皇，余下的日子也只能更加小心，远离政局。
  不过，父亲还是放不下这件事，常常会感叹安王，感叹我们齐氏，父亲临去的时候睁大眼睛看着我，我知道他想要说什么，可我也无能为力，我父亲最终也没能阖上眼睛。
  一眼百年，看透也无法扭转，可能每个王朝最终都会如此，”
  顺阳郡王顺着简王的话也想到了许多过往。
  简王目光微微涣散：“我的心性还不如我父亲，大事做不成，只能偷偷摸摸做些细枝末节的小事，暗地里帮帮那些可怜人，也就是这样了。
  这次是想要弄清安王的事，才会让卫娥出面。”
  顺阳郡王沉默，有些时候假糊涂不如真糊涂，顺阳郡王府这些年也是如此才能换取片刻安宁。
  简王说的这些话不像是假的。
  “简王爷，您对齐氏失望吗？”
  一个声音忽然响起来。
  简王看向那抬起头的少女，不禁讪然道：“这些年我自己又做了些什么，大多时候还不如弄鸟养花，有什么立场去质疑旁人，只可惜……身在这样的位置，却不知该做些什么才对大周更有益处。”
  顺阳郡王想要说些什么，却最终没能开口。
  管事进门禀告：“王爷，顺天府的人到了。”
  简王坦然地点点头：“让庄子里的人配合府衙查验。”
  简王妃眼睛通红，目光中有几分愧疚和伤感。
  简王看向王妃：“这些事没告诉你，也是我的不对，我们夫妻一体本该让你全都知晓。”
  简王妃摇摇头刚要说话。
  外面立即又有人前来道：“王爷，刑部、大理寺的大人到了。”
  这么快。
  看来皇上也很想查明苏纨背后的人到底是谁，恐怕徐清欢他们这边动手，皇上那边就已经接到了消息。
  简王和简王妃走出去，屋子里剩下顺阳郡王和徐清欢。
  “徐大小姐，”顺阳郡王道，“有可能我们弄错了，错怪了简王，这次朝廷查案对简王府不知是福是祸。”
  顺阳郡王脸上的忧虑更深了些，显然简王方才的话触动了他，不过他又觉得十分幸运，多亏在常州时醒悟过来，现在敢于做些他能做的事，虽然十分的微不足道，就算将来不能在政局上起什么大作用，能够帮衬宋成暄这样的忠臣良将也算是尽了一份心力。
  徐青安走进来：“妹妹，我们该怎么办？”
  徐清欢道：“既然朝廷已经接手，我们就走吧！”这些明面上的证据他们已经看了，接下来朝廷会仔细盘查简王府，如果简王没有做别的，想必朝廷也查不出什么。
  ……
  “这些都要查验。”
  院子里，雷叔看着衙门将那些瓦罐重新挖出来，准备带着徐家下人一起离开，却不想有衙差毛手毛脚铲子挖的太深，碎了一个瓦罐。
  仵作和常娘子忙上前查看，雷叔也去帮忙，将土都挖出来之后，雷叔在碎骨之中发现了一只瓷瓶。
  雷叔的眼睛豁然一缩，整颗心仿佛都要从嗓子里跳出来，差点按捺不住就要去拿那瓷瓶，眼睛紧跟着也红起来。
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