就算是下黄泉，他也不要落在她后面。
  他们啊……风雨经年同携手，一生长伴不相离。
  第123章 霜雪满头
  ◎他朝若是同淋雪，此生也算共白头。◎
  “站在那里做什么？”乐芜听到了自己背后的声音，他的语调比刚刚还要倦怠，“你也知道了吧？”
  乐珩一贯机敏，只要给他一点时间，他就能意识到里面的不对。
  背后的脚步声渐渐走近：“……为什么？”
  “她不想做的事，我不会强迫她。”乐芜感觉到怀里人的呼吸声渐渐弱了下去，“她不想把蛊毒引到凝凝身上，所以才会向我要那碗白粥。”
  乐芜弯腰将她抱起来，她很轻，蛊毒将她的生命力蚕食得所剩无几，他看着靠在他胸膛上的夏菁，低声道：“……终究还是来了。”
  他娶夏菁的那一年才知道，她身体里潜伏着致命的蛊毒，这毒如何爆发、如何抑制、如何根除……他通通不知道。这些年他穷尽人力物力，搜罗杏林高手，却始终得不到完全解决的方法。
  蛊毒就像是悬在他的心口的利剑，每一天都是偷来的光阴。而现在，这把剑落下来了，要斩断他们之间的缘分。
  “这几个月大大小小的事，你都处理得很好。”乐芜说，“珩儿，你想不想更进一步？”
  乐珩眼圈泛红，他看着他面前的乐芜，仿佛是第一次认识他这位父皇一样。
  “在你眼里，王位是什么？百姓是什么？”
  “你从来都没有考虑过吗？！”
  “我为什么要考虑这些？王位？百姓？”乐芜失笑，“我知人善任、取用贤才，轻徭薄赋———只是因为她想看我做一个被世人称颂的君主，做一个流芳千古的帝王。我做这些是为了让她过的更好，更快乐，而不是因为我本性如此。”
  对于乐芜而言，夏菁是救人的那根绳，是锁住怪物的那把锁，也是悬崖上的钢丝，最后一根稻草。
  “没有什么能越过她去。”乐芜说，“包括你和凝凝。”
  他对自己的两个孩子并非没有爱，只是那爱太浅薄，始终越不过他心尖上的那个人。
  如果夏菁身上的蛊毒是要乐珩的命，他一样不会犹豫的。
  可是，夏菁不愿意一命换一命，那他也会尊重她的想法。
  他们不能同生，那就共死。
  乐芜抱着夏菁走出宫殿，天气阴沉，寒风呼啸。
  “快下雪了。”乐芜抬头看了看天色，又低下头看着怀里似乎只是熟睡的人，“我得带着你走快点，不然你又得喊冷了。”
  那半碗白粥里的药力正在发挥作用，乐芜视线里有些发白，好像天地间落起了白茫茫的雪。
  乐芜恍惚地想起，好像是哪一年，他和阿菁在雪中散步，本来停了的大雪忽然纷纷扬扬，他急着拉她去避雪，而阿菁却笑着不肯走。
  “不要任性，你会生病的。”
  “我没有任性。”阿菁拉住他，撒娇道，“陪我在雪里走走吧！”
  他从来拗不过她，只能陪着她在雪里慢慢地走。
  “现在让我想起一句诗。”她当时发上、肩上全都被雪染白了，但眉眼弯弯，笑意盈盈，“他朝若是同淋雪，此生也算共白头。”
  霜雪落满头，也算共白首。
  乐芜抱着她一步步往前走，乐珩就在他们身后看着，看着他们的身影一点点在视线中变小。
  他想追上去，却忍不住弯腰咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
  “殿下！！！”
  守在殿外的内侍差点惊得魂飞魄散，刚刚陛下抱着王后出去，没理任何人，现在太子从殿内出来，脸色也不是很好，还咳嗽得这般厉害。
  难不成他们又吵架了？
  没人知道出了什么事，但从叛乱平息后，陛下和太子便起了分歧，一贯能从中调和的王后昏迷不醒，公主又不在，所有人只能看着他们的关系越来越僵硬。
  “……跟上去……”乐珩以手掩唇，“……让铁衣卫将……咳咳……将那条路上的闲杂人等清干净……”
  他知道乐芜要去什么地方，他要去的是他们俩第一次见面的那座山。
  羌国并没有固定的王陵，每一代皇帝都会自主选定长眠的位置，也许是哪条河的河边，也许是某座山的某棵树下，也许是大漠的某个角落……有的皇帝喜欢土葬，喜欢排场，喜欢华美壮观的陵寝，有的皇帝喜欢火葬，一把火烧个干净，生带不来死带不去，有的皇帝喜欢天葬，有的皇帝喜欢水葬……而乐芜，早就在他们初识的那个地方掏空了一块山腹，作为他们最后长眠的位置。
  那座山，离羌国的宫殿并不远。
  乐珩咳嗽稍止，一条条命令有条不紊地下发，待一切问题都被控制在一定范围后，他才命人牵来自己的马。
  色如黑缎，四蹄赛雪的乌骓垂下头蹭了蹭他的掌心，为他带来一点暖意。
  乐珩翻身上马：“不白，去秦山。”
  乌骓似是感觉到了他的心意，撒开四蹄向秦山的方向跑去，冰冷的风似刀一般刮过乐珩的脸，让他好不容易止住的咳嗽再次剧烈起来。
  等到了秦山，乐珩轻车熟路地找到那条小道，那条小道的树干上，拴着一匹他很熟悉的马，是乐芜出行常用的座驾，此时，那匹马正在用力地拉扯着系好的缰绳，发出悲凉的嘶鸣声。
  乐珩翻身下马，准备离开，却被不白衔住了衣角。
  ———它在不安。
  乐珩拍了拍它的头，还是踏上了那条小道，小道的尽头是陵墓的入口，乐芜在那里等他。
  他半靠在石壁上，垂着眼睫，脸色有些灰败，怀里是呼吸已经停止的夏菁。
  听到动静，他微微睁开眼睛：“来了。”
  他已经很久没有这样认真地打量过乐珩了。比起像他，他们兄妹二人更像夏菁一些。
  现在看过去，他发现乐珩瘦了很多，眉目间多了些沉郁。
  “没必要不高兴。”他说，“不用再担心凝凝会被我用来给阿菁续命，这不是好事吗？”
  “你早就知道，我不是一个合格的父亲。”乐芜微笑着说，“现在也没必要失望。”
  乐珩早慧，早就发现他的父亲或许并没有表面上表现出的那么在意他们，所以处处小心，处处细致，让乐凝觉得，他们的父亲很爱他们，只是国事太忙，不能经常陪伴。
  所以漫长而空寂的宫墙里，他参与了乐凝从小到大的时光，为她扎风筝，给她擦眼泪，陪着她胡闹，年年岁岁，岁岁年年，一如往昔。
  “我是一个自私到极点的人。”乐芜说，“所以下辈子，你们不要做我的孩子了。”
  迎着乐珩的视线，他还想再说些什么，却最终只是笑着叹息了一声，不再言语。
  他抱着夏菁从陵墓的入口处走进去，九重封墓石一重重落下，阻隔了他与乐珩的视线，也在生死之间划下了不可逾越的鸿沟。
  他就那样义无反顾地走向死亡，没有回头，没有犹豫，甚至没有留下一句其他的交代。
  最后一层封墓石落下，这方天地，只剩下了乐珩一人。入口处的光线将他的影子投射在石壁上，是绵长又刻骨的孤独。
  “咳……咳咳———”乐珩忽然咳嗽起来，些许鲜红顺着他的指缝流出。
  在这阵剧烈的咳嗽止住之后，他从袖子里掏出一块手帕，一点点擦拭唇上与掌心的血，随着血迹的渐渐擦干，他好像又变回了那个沉稳有度、无坚不摧的太子。
  他从陵墓的入口出去，在不白停驻的位置，已经有数人在那里等着了。
  见他孤身一人，所有人的脸色都变得灰败起来。
  奉常彭律都快要听不清自己说话的声音，他的声音好像是从牙缝里挤出来，又好像是从天边飘下来似的：“……陛下呢？”
  从叛乱平定后，陛下将羌国大小事务统统交予太子，无论发生什么事都不见露面时，他们这些老臣就隐隐有不好的预感，而现在……这种不好的预感似乎成真了。
  迎着数人询问的目光，乐珩道：“父亲与阿娘，已经入陵寝了。”
  奉常彭律脸上血色尽失，跌坐在地上，其他几人的反应与他大同小异。
  乐珩看着他们不同的反应，自己却冷静地出奇：“彭大人，如今羌国境内内乱刚定，又近岁节，不宜再生波动。父亲去世的事秘不发丧，岁节之后……再昭告天下吧。”
  “按往年规律，不出半月便有大雪，吴大人注意坊市之上的柴薪炭火，价不可高过去岁……”
  乐珩好像没有受到任何影响，一条又一条的命令自他口中传出———
  “再过十日，各郡县的情况便会送到，在朝会之前，曹大人将各郡县税收情况整理好后报予我……”
  他的镇定，仿佛给了这些突闻噩耗的臣子一颗定心丸。
  乐珩返回了羌国的王宫，为今天的事扫尾，也为后续的一些律令颁布做准备，一直忙到深夜才结束。
  他疲惫地撑着头，招来了守夜的宫人：“……腾霜怎么样了？”
  那宫人面色惶恐地回禀他：“从牵回马厩之后，它就一直不吃不喝，也不让人给它清理伤口。”
  乐珩从案几前起身：“带我去看看。”
  宫人提着灯，引着乐珩往马厩走。马厩那里灯火通明，草料堆满了食槽，数个宫人围在那里束手无策。
  乐珩走到近前，避开它鲜血淋漓的伤口，摸了摸它的头：“腾霜。”
  那名为腾霜的马眼睛睁得大大的，眼眶里滚落出来泪水来，作为名马，它生来聪慧且通人性，今日的遭遇它或许并不懂，但它隐约能感觉到，它好像没有主人了。
  乐珩抓了一把草料凑到它嘴边，它偏过头去不肯吃，抗拒得明明白白。乐珩接过宫人手中处理伤口的伤药，想给它上药，也被避开。只有滚烫的泪水滴落在乐珩的手背上，然后滑落、冷却。
  乐珩叹了一口气，没再强行逼迫。
  “都散了吧，不必在此处守着了。”
  既已存了求死的心，谁又救得过来呢？
  围着马厩的宫人你看看我，我看看你，怀揣着惶恐不安的心情退下。
  乐珩从那个为他引路的宫人手中拿过灯：“退下吧，我一个人走一走。”
  所有人都退下，乐珩提着灯，慢慢地向前走。经过不白的马厩时，他熟悉的脚步声惊醒了沉睡的不白，不白发出疑惑的“咴咴”声。
  看着不白的眼睛，乐珩突然问：“你是不是想不黑了？”
  听到熟悉的名字，不白下意识地四处张望，却没能找到熟悉的身影。
  “咴———”
  它不高兴地叫出声。
  乐珩走上前摸了摸它的头。
  他低声说：“……我也很想。”