所以当下人来通禀，说有人来寻侯才良的时候，付禄远下意识的反应就是，“让他滚！”
  直到又听说来人手里握着一颗极为精致奢贵的鸡血石，他才犹疑了瞬，答道，“放他进来罢。”
  付家的院子极为华丽，毕竟其中养着十一房小妾，地方不大是不够用的，装潢也奢侈，甚至还有座小假山，比胡魁文的府邸要好上太多。伙计进来后东瞧瞧细看看，最后终于见着了肃着一张长脸的付禄远，他扬起笑脸，谄媚地给鞠了个躬，唤一声，“付大人，您老人家看着身子可真是硬朗，近日可好啊？”
  这都是薛延事先叮嘱过的，要他装出副小人献媚样子，简单来说就是察言观色拍马屁。
  付禄远没什么心思与他废话，开门见山问，“你说的什么鸡血石？”
  伙计嘿嘿一笑，手心展开，将东西给他看，小声道，“大人，这是昨日侯大人在我们酒楼里吃饭时候落下的，小人知道这是名贵物件，少说也值几百两，不敢私吞，特来归还。”
  付禄远神色一惊，不可置信问，“几百两？什么石头竟能值几百两，又不是翡翠玛瑙。”
  伙计道，“大人，您有所不知啊。小人家中原先是做玉石生意的，后来家道中落，才不得不外出给人做活寻生计。这鸡血石可是御赐贡品，您看着成色，鲜红欲滴，形状也好，正儿八经的鸡心形，这都在地里生出了灵气了！”说完，他咂咂嘴，叹道，“这样难得一见的宝物，也不知侯大人是花了多少银子才寻来的。”
  若是付禄远还清醒，自然能从这一番话中找出许多漏洞，但他现在早被气迷了眼了，听着这话，耳边嗡嗡作响，在心里头大骂侯才良忘恩负义、狼心狗肺，暗道，“我早知他与我离心离德，却不曾想竟白眼狼至此！这样多银子，也不知有多少是从本该归于我的款项中污出去的，若不是今日凑巧事迹败露，还不知要瞒我到什么时候！”
  伙计悄悄观察他神色，见付禄远眼底充血，鼻孔渐大，便就知道他信了。
  伙计大喜，但不敢流于表面，耐着性子按照薛延早教给他的路子演下去，挤出几丝媚笑，伸手道，“付大人，这宝石我捡来还给您，可是没有告诉过其他人的，连我家掌柜都不知，我待您忠心至此，您看……”说罢，他搓了搓手指，又低笑几声。
  付禄远哪能不知道他什么意思，这是要赏银的。即便他现在咬牙切齿恨不得让侯才良死，脸上也不敢表现出来，还得咽下这口气，笑着叫人拿银子过来，赏下去。伙计立了大功，付禄远不好意思几钱银子打发，出手便就是五两。
  伙计“唉哟”一声，小心翼翼接过揣兜里，临走前不忘再拍一圈马屁，笑道，“我就知道，付大人最为阔绰，要么怎么能受人尊敬至斯呢。侯主簿也是靠您才发的家，就算他现在也是个主簿了，和您平起平坐，但到底还是得听您差遣，仰您恩泽，万万不敢忤逆的。”
  薛延长了一张巧嘴，最是能言善道，他若是真想捧你，马屁都能拍出彩虹色，但要是想戳你心了，那就是抓你痛处，狠打狠扎，让你还手之力都没有。
  听完伙计这些话，付禄远就像是生吞了一窝苍蝇，脸憋成了酱绿色，脑门都要冒青烟。
  伙计高高兴兴地和他道别，揣着那五两银子回了酒楼。
  薛延听完过程，心情大好，不但没要那五两银子，还另给了三日的探亲假，皆大欢喜。
  正值年节，家里店里事务繁杂，薛延每日忙得团团转，也没再去管那件事，他心里有数，便就顺其自然。
  转眼就到了三十。
  阿梨和冯氏从小年那日就开始拾掇，家中被褥衣物全都洗晾了一遍，院子也规整好，到处干干净净，焕然一新。
  这是一家人在一起过的第一个年，自然是要重视起来的，春联灯笼都挂得整齐，窗子上还贴了各式各样的窗花，一派喜气洋洋。
  酒楼从二十九的下午便就打烊，一直到正月初五过了才继续营业。但即便不用去酒楼，薛延还是没能歇着，一大早就被冯氏喊起来，要他扫房梁，扫完房梁又被赶出去买烟花，薛延摸摸鼻子，顺从地去了。
  早午两顿饭并在一起，早早吃完了，便就开始准备年夜饭，还有守岁时候要包饺子的馅儿。
  阿梨还惦记着小结巴母子，怕他们过不好年，便将食材另留出了一份，让薛延给送去。
  冬日天黑得早，几乎夜色刚至，爆竹声便就噼里啪啦地响起来了，小孩子又怕又兴奋，捂着耳朵大声尖叫，远处的狗都被吵得狂吠起来。年夜饭前要放爆竹，这是陇县传统，寓意驱邪避害，来年团圆幸福。
  阿梨听不见，薛延特意选了彩色焰火，点燃后带着白白的尾巴窜上天，而后在漆黑夜幕上炸成一朵漂亮的花。
  不止有他们一家买了烟花，没过多一会，整个黑夜都被点亮了，五颜六色，漂亮非常。院门口的小巷子里，几个小孩子拿着焰火棒跑来跑去，嘻嘻哈哈闹成一片。薛延把阿梨圈在外衣里头，环着她在门口站了好一会，直到耳朵都冻得发红了，才舍得进屋。
  冯氏已经将一桌子的菜都摆好了，看他们俩哆哆嗦嗦地跑进来，不由嗔怪道，“都成了亲的人了，怎么还那么孩子脾性，在外头站那么久，也不嫌冷。”
  薛延拿手捂着阿梨耳朵给她取暖，咧嘴笑道，“过年嘛，外头热闹，就想看看。”
  冯氏拉着阿梨到自己怀里，搓搓她通红的脸颊，有些心疼，“你自己疯就算了，带上我们阿梨做什么，她又不像你那样皮实，万一冻病了可怎么办。”
  薛延不敢说话，老老实实在一边坐着，直到冯氏出去了，才敢对着阿梨抱怨，“是不是老人年纪大了，都会变得啰嗦？”
  阿梨坐在炕沿上，两只腿晃晃悠悠地，歪头道，“我要和阿嬷告状，你背后说她啰嗦。”
  薛延瞪着眼睛威胁，“不许！”
  阿梨鼓鼓嘴，小声道，“就许！”
  薛延“嘶”了声，挽了袖子过去挠她痒痒，嘴里念叨着，“胆儿肥了，还敢告我黑状，看我怎么收拾你。”
  阿梨怕痒，一个劲儿往后躲，但被薛延钳制住，动弹不得，眼里都笑出了泪。
  阿黄乖乖巧巧趴在一边，耷拉着耳朵看他们闹，打了个小哈欠。
  又过一会，冯氏取了温好的酒回来，年夜饭总算开始。
  满满当当一桌子的菜，荤素俱有，色香俱全，冯氏笑盈盈道，“今个高兴，便就都喝一杯。”
  阿梨猫儿一样靠在薛延肩膀上，眼睛亮亮的，答好。
  而酒才刚斟上，杯子举起来，还没喝上一口呢，外头便就传来一阵急匆匆脚步声，随后是胡安和急切的声音，“薛延，薛延！”他裹着大氅掀了帘子钻进来，对上一桌子菜，还有薛延似笑非笑的眼，愣了下，不好意思道，“啊……吃着呢啊？”
  冯氏回头过去，欣喜道，“哟，小胡怎么不在家里过年，跑这来了？”她往里挪了个位置，招呼着，“快坐下吃些。”
  胡安和神色尴尬，小声辩解道，“我这次不是掐着饭点来的，真不是！”
  阿梨和冯氏对视一眼，俱都笑起来。
  胡安和见没人相信他，有些丧气垂下脑袋，也不说话了。
  薛延放下杯子，问，“你刚才急急忙忙的，是出什么事儿了？”
  闻言，胡安和这才想起来此行目的是什么，他眉梢一扬，欣喜道，“刚才年夜饭，付禄远和侯才良他俩当着一屋子人的面儿打起来了！”
  第61章 章六十一
  屋里太热, 胡安和把外衣脱下来搭到椅背上, 又蹭到炕沿坐好，绘声绘色将当时经过给讲了一遍。
  “今个早上时候，侯才良从永定回来, 带着两斤西湖龙井去给付禄远拜年, 正巧还有个捕头也在，将整个过程都看得清清楚楚。那捕头说, 最开始, 这两人之间还没怎么，仍旧和和气气的, 相谈甚欢的样子，但中午吃饭，大家一起喝了点酒，付禄远就憋不住了, 阴阳怪气地说了侯才良几句，指桑骂槐的, 反正挺难听。侯才良也听出来了，但他又不敢说什么，只能忍着，他心里憋着气，就一杯一杯喝酒, 付禄远瞧见，‘哟’了一声，又骂, ‘侯大人不是家缠万贯嘛，怎么还到我这蹭吃蹭喝，难为我这家酿米酒还能入了您的眼！’”
  胡安和表情生动，一嗔一怒都拿捏得恰到好处，薛延饶有兴味地听着，往嘴里夹了块锅包肉。
  胡安和一拍大腿，继续道，“侯才良也喝多了，听着这话，就有点管不住自己的嘴了，磕磕绊绊顶了一句，‘你这说的是什么话！’这一下就捅了马蜂窝了。据那个捕头说，付禄远当时就拍案而起，怒不可遏，手指着侯才良鼻子噼里啪啦骂了一大通，脸都憋红了，大概就是说他忘恩负义，没脸没皮，贪赃枉法，迟早要死全家的。”
  薛延乐了，剥了颗盐水花生喂到阿梨嘴里，笑道，“贪赃枉法，他怎么好意思说出来的。”
  胡安和眉飞色舞道，“侯才良和你想的一样！他许是被气糊涂了，也没管还有外人在场，也推了凳子站起来，回骂付禄远，说他阴险狡诈，污人名声，不知羞耻的事他做的多了，要死全家也是付禄远先死。这两人，你一句我一句，针锋相对，把对方先前那点腌臜事都给抖了出来，谁也不让谁，然后吵着吵着就打起来了，桌上菜泼了一地，把付夫人都给吓哭了。那个捕头上去拦，被侯才良反手一巴掌扇肿了脸。”
  薛延兴致勃勃，问，“然后呢？”
  胡安和喝了口汤，憋笑道，“然后侯才良打红了眼，拿着酒坛子就把付禄远给开了瓢，付禄远一大把年纪了，又急又气，一个没撑住就抽抽过去了，摔在地上不省人事。姜大夫过去看，说是中风偏瘫，以后能不能说话都是个问题。付夫人捂着心口哎哟哎哟叫唤了半天，最后命家丁将侯才良给绑了，报了官，侯才良现在还一身血的在牢里蹲着吃馒头呢。”
  薛延笑得不能自已，低声道，“狗咬狗，一嘴毛。”
  胡安和“啧”了声，伸手拿了个盛满酒的杯子，叹道，“这年过的，真是舒爽！”
  薛延本还笑着，看着他动作就拉下脸，一把将酒杯抢过来，不满道，“这我们阿梨的，你要是想喝就自己去厨房取。”
  胡安和眼睛一瞪，拍着桌子骂，“薛延啊薛延，抠死你算了！”
  薛延凉凉道，“这和抠有什么关系。”
  胡安和噎了一下，又道，“我是客人，哪有要客人亲自动手的道理！”
  薛延垂着眼睛给阿梨剥鱼，看也不看他，“客人，谁求着你来的吗？”
  “……”胡安和翻了个白眼，到了最后还是自己去取了碗筷，吃了小半锅的饭，吃饱喝足，临走时又打包了两个红烧蹄膀。
  薛延看着他晃晃悠悠的嘚瑟样子，差点一脚踹过去，阿梨笑着拉住他，“大过年的，别动粗，咱又不差那点吃的。”
  胡安和摸着肚子打了个嗝，很高兴道，“你看看我们小梨花，多体贴，多可爱，薛延你不要总是那样粗鲁。”
  薛延被他气得脑子疼，随手抓了本书丢过去，砸到胡安和脚边。胡安和捡起来看看，瞧着里头内容不错，干脆连书也塞进怀里，一并带走了。
  阿梨和冯氏看得直笑，薛延揉着额角，恨恨地骂，“这狗东西！”
  年夜饭吃过后时间还早，外头爆竹声一响接着一响，热闹得很，薛延带着阿梨出去逛。夜里风凉，冯氏把压箱底的厚棉靴给找出来，非要阿梨穿上，黑黢黢的面料，瞧着肥大臃肿，像条小船。靴子是纯棉做的，还没被穿过，踩上去毛茸茸软乎乎，鞋底也厚，阿梨本来只到薛延肩膀处，穿上后快至他下巴。
  薛延看着有趣，捏捏她耳垂，笑道，“你跳一下。”
  阿梨眨眨眼，真的跳了一下，鞋子落地后嘭的一声，地动山摇。冯氏站在她身后，被吓了一跳，缓过神后不由笑出声。
  薛延也笑，伸手掐着她腰往上提，嘴里道，“我来抱抱重不重。”
  阿梨仰着脸看他，胳膊环在薛延颈上，小声说，“不重。”
  薛延“唔”了声，“可是我都抱不起来你了。”
  阿梨低头看，见他的手松松垮垮放在她腰上，根本没使劲的样子，瞪着眼睛道，“不是的，你都没用力。”
  薛延问，“用力什么？”
  阿梨被问得莫名其妙，但还是道，“你都没用力抱我。”
  薛延一脸狡黠，低头快速啄吻下她的眼皮儿，随后一把将她横着抱起，不顾阿梨惊叫，用肩膀抵开门帘走出去，笑着道，“这可是你求我的，到时候胳膊酸了，可别怪我不放你下来。”
  阿梨这才反应过来薛延是在诓她，她磨磨牙齿，轻轻咬了下薛延的下巴。
  薛延“嘶”了声，使力将她又往上颠了颠，引得阿梨惊呼，然后小跑着出了院门。
  冯氏靠在门口看着他们背影，不放心地叮嘱，“你们慢点！”
  天上月亮只有小小的一线，光芒微弱，院里的雪被红灯笼映得喜庆，上面布满凌乱的脚印，冯氏摇头道，“这两个孩子……”说完，笑着叹了口气，转身进了屋子。
  薛延带着阿梨去了城西的小河边，小河早就被冻住，上面雪花皑皑，入目尽是银白，一架小石桥连通两岸，这才能分得清哪是地面，哪是河水。
  上游处的雪被来玩耍的小孩子给踩实了，不再是蓬松的样子，踩上去像是冰一样，用上巧劲能一下溜出好远。薛延从小长在北方，小时候总是背着大人出去玩，这方面是把好手。他牵着阿梨的手，非要带着她试一试，阿梨害怕，不敢玩，蹲在地上不肯动。
  薛延吓唬她，在她手心写，“你要是不听话，我就把你丢在这里。”
  阿梨脸埋在膝盖间，闷闷道，“随便你，我又不是找不到回家的路。”
  薛延嘿了声，又写，“那我就吃了你的蠢兔子。”
  阿梨终于抬脸，眼睛睁的圆溜溜的，小声说，“我要告诉阿嬷，你说她絮絮念。”
  薛延气结，看着她莹润脸庞，忍不住抓了点雪抹上去。阿梨被冰得一颤，抬起手背将脸上雪粒抹去，又瞧见薛延一脸得逞坏笑，咬咬唇，趁他不注意推了他一把。薛延正得意着，没注意脚下，被阿梨一推，失了平衡一下摔在地上，仰脸躺着，半晌没缓过味来。
  他不敢相信，一直温温柔柔很听话的阿梨竟然暗中害他。
  阿梨蹭到薛延身边去，小声嘀咕了句，“让你欺负我！”随后也不管他了，拍拍衣摆站起来，转身就往下游走。
  薛延咽了口唾沫，鲤鱼打挺坐起来，又揉揉沾满雪花的头发，腆着脸追上去，从身后抱住她，“媳妇儿你等等我呀。”
  阿梨听不见他说什么，但仍旧是笑了，双手握着他的，轻轻呵了口热气，又搓一搓。
  薛延眯着眼笑，脸颊与她相贴，亲昵蹭着。
  这么黏在一起走了一会，阿梨嫌他重，快走几步将他给甩开了，薛延无辜跟在后面，盯着她的背影。这里还没人来过，雪仍旧是新的，蓬松绵软，踩上去咯吱作响，成一个深深的脚印。薛延起了玩心，低头去踩阿梨脚印，这样一来，两人走过，脚印就只有一排。
  阿梨在前面等了很久，一直不见他追上来，好奇地回头看，正对上薛延偷偷瞟来的视线。
  阿梨愣了瞬，倏忽笑了，薛延摸摸鼻子，也跟着笑。