自留地已经是开垦过的土地了，不需要像开荒一样，捡石头，挖树根，翻草根，样样操心。
  林建国提了一把锄头，把自留地细细翻过一遍，土地松泛了，正好用来种庄稼。
  林建国把上次去镇上买的种子拿出来，先看了种子包装后面的说明书，选了一块儿地方育苗。
  把种子洒下去，林建国还特意找了几根竹片圈起来，生怕被谁踩到了。
  这些精贵的种子种下了，林建国才拿出上次秋老太塞给他们的种子，都是些常见的萝卜白菜和莴笋豌豆什么的。
  这些东西林建国都种惯了，挑了些合适的种子种上，再担了些寡淡的粪水来浇地，一番忙活，自留地就有了小菜园的模样。
  忙活了一天的林建国把农具都收拾好，绕过房子进了屋，林远志已经上完学回来，正坐在门槛上用石板刻字。
  小林悦的摇篮也在旁边，正咿咿呀呀地咬手吃，厨房里传来一阵叮叮当当的响声，烟囱上面的白烟也起来了，一片岁月静好，祥和之像。
  林建国放松了肩膀，把锄头搁下，进厨房打水洗了洗手，又简单抹了一把脸，放心地让林远志照顾小林悦，进厨房帮忙去了。
  秋爱华今天用半碗白面和一碗玉米面调了面糊糊，打算烙饼子吃，上次的小鱼小虾什么的还剩下一半，秋爱华已经收拾好炖上了。
  一锅酱香的小杂鱼，锅边贴了饼糊，盖起锅盖焖了一会儿，杂鱼的汁收进去了，面饼子也都焖熟了。
  这是秋爱华从秋老太那里学来的做法，听说是她年轻的时候一个小姐妹教她的，秋爱华做过几次，味道十分不错，林建国也喜欢吃。
  秋爱华把杂鱼贴饼子盛好，这时候太阳早已经落下了，林建国索性把桌子搬到院子里，在星星月亮下面，一边乘凉一边吃饭。
  林远志把小林悦抱过来，刚刚天暗下来他就没有写石板字了，一边逗小林悦一边期待今天丰盛的晚餐。
  月夜下，徐徐的清风带走了一丝闷热，一家人热热闹闹在一起吃饭，饭桌上的话题从这边扯到那边，温馨的氛围便是最好的下饭菜。
  第二十三章 小鸡崽
  等到林建国种下的种子发了芽, 秋老太那边托人送来口信了，让秋爱华去抱几只小鸡崽回来养。
  这么大的好事儿秋爱华可不能错过，现在公社管得严，每家每户的鸡都是有数的, 鸡崽也不能随便孵。
  这次秋老太还是给大队里将要新来的几个知青孵的呢, 孵鸡崽自然会有几个损耗, 孵的时候便多加了几个鸡蛋进去。
  知青下乡了, 队里不仅要给她们准备住的地方，还得把斗笠背篓什么的农具准备好, 石拱桥大队的日子好过，大队长还专门给知青们准备了鸡崽来养。
  现在倒是便宜了林建国他们，正好给分了家的林建国家里留几只养养。
  等林建国从大队上回来, 秋爱华就迫不及待地告诉了他，林建国也很高兴，忙着给小鸡崽编鸡笼子。
  大包山大队的手工合作社便是专门做竹编的，林建国自然也是竹编的一把好手，中午从大队的手工合作小组里拿过来一些竹篾，一个下午就编好了一个大大的鸡笼。
  秋爱华也找了个破碗作为鸡食盆，林远志听说了, 还专门去柴房拿出来一捆谷草，给小鸡崽做了一个窝，几人满怀期待地准备迎接小鸡崽的到来。
  等到星期六, 林远志放假了, 林建国就收拾了东西, 带了一捆挂面和十几个鸡蛋，和媳妇儿孩子一起去拜访岳父岳母。
  临走之前，林建国想了想, 还专门从地里移出来几颗西红柿、生菜和空心菜的小苗，打算给岳父岳母家也种上一点儿。
  岳父虽然是个读书人，但农民的本分还是没有忘，也是个侍弄庄稼的好手，这些小苗说不定能长得不错，林建国以后要是不会了，也能过来取取经。
  秋老太一大早就得了消息，今儿特意没有去纺织小组上工，一大早就起来打扫了屋子，把小鸡崽们也放出来找食儿吃。
  等到林建国他们上门的时候，秋老太正忙着折四季豆，盘算着今天的午饭呢。
  林建国带着林远志走在后面，秋爱华打头阵先进了门，秋老太一上午都惦记着，时不时就要望一下门口，这不，秋爱华刚进门，秋老太久发现了。
  秋老太赶紧放下手中的菜篮子，拍了拍手，迎秋爱华她们进来。
  “咋现在才来呢？路上晒吧？让我摸摸看，有没有出汗，出汗了还是得塞一条隔汗巾，不然待会儿又得感冒…………”
  秋爱华赶紧打断了秋老太的念叨：“妈，你放心，我们都走的阴凉地方，没怎么出汗呢！来，你看悦悦，她都没有出汗呢！”
  秋老太摸了摸外孙女的背，又摸了摸女儿的额头，这才松了一口气，放下心来。
  这个时候林建国背着背篓，牵着林远志也到了，秋老太赶紧把他们几个迎进去，倒了三碗早就晾凉的开水，让她们解解渴。
  林建国喝了一大口凉白开，把背篓解下来，一大把挂面放在一边儿，剩下的地方都垫了干净的谷草，鸡蛋都一个个码好放在上面。
  林建国把鸡蛋一个个拿出来，松了一口气：“还好还好，鸡蛋一个都没有破呢！妈，待会儿小鸡崽也可以放在谷草窝上面。”
  秋老太倒吸了一口凉气，小声说道：“咋又拿这么多东西过来！你们的鸡还没有养好呢，这些鸡蛋都是你们分家的时候攒下来的？”
  说着，秋老太便作势要把林建国掏出来的鸡蛋往背篓里面放。
  林建国赶紧按住秋老太的手，摇了摇头：“不是，不是，那鸡蛋我们也吃了大半，平时也没俭省亏待自己，这些鸡蛋算是我们孝敬长辈的。”
  说完，林建国就进门把秋家的鸡蛋篮子拿出来，把带来的鸡蛋全都一个个放进去。
  秋老太叹了一口气，勉强接受了女儿女婿带过来的鸡蛋，索性还不过去，不如安心收下，以后多走动多补贴一点儿就是了。
  秋老太又抱起那一把白面条：“那这面条呢？今年新到的小麦，你们就这么祸害了？咋用得着磨这么细这么白呢？得有多大的损耗啊？咱们庄户人家，口粗，看吧，多浪费啊……”
  秋爱华赶紧开口：“哎呀，妈！这是去年的麦子，老林家舍不得吃，分家的时候分给我们的，新的麦子不是出来了吗？我们就把旧的麦子换成了挂面。”
  秋老太心疼地眼角直抽抽，暗自打算去把房梁上那一小块腊肉取下来，也给女儿女婿一家补贴补贴。
  “那咱们今天就做豆角焖面，再熬点儿红薯粥，让你们吃个痛快！”
  豆角焖面也是秋爱华没听过的菜式，她洗干净手，打算跟去厨房帮忙，林建国则忙着带小林悦，抱着她去后面的自留地转悠。
  这个时候，堂屋外面露出来一个光溜的小平头，秋衡小朋友听见了外面的响动，放弃了写字，来找林远志玩儿了。
  “远志弟弟，我们去看小鸡崽吧！”
  林远志还记得这个难得的朋友，林叔和秋姨暂时又不在，他想了想，还是忍不住跟上秋衡。
  七拐八拐之后，秋衡带着林远志来到了秋家的柴房，柴房外面有个柴垛子，下面就是秋家的鸡窝。
  林远志趴下来往底下一瞧，鸡窝空空的，看来鸡妈妈带着孩子们找食儿去了，这时候，林远志听见鸡叫声了，两人赶紧顺着鸡叫声寻过去。
  原来鸡妈妈正带着毛茸茸的小鸡崽在院子后面的草地上捉虫子吃呢！鸡崽子还小，身上覆盖着一层毛茸茸的绒毛，在太阳下晒得更加蓬松了。
  两个小孩儿慢慢靠过去，等到鸡妈妈炸毛威胁他们的时候才赶紧停下，现在就能看得更加清楚了。
  小鸡崽崽的嘴是嫩黄色，尖尖的，小翅膀和绒毛融为一体，不时扑腾几下，肚子下面是嫩黄色的小脚，扒拉着脚下的泥沙。
  “衡衡哥哥，我们给它们抓虫子吃吧！”
  秋衡点了点头，去柴房拿了两把镰刀出来，和林远志一起刨地，草根泥土翻飞之后，两人竟然真的翻出来好几条蚯蚓。
  林远志不怕这软软的，不会咬人的东西，把蚯蚓一抓，就慢慢靠近那群小鸡崽，鸡妈妈已经狂躁起来，林远志只好把蚯蚓远远扔过去。
  小鸡崽们看到从天而降的食物简直乐翻了天，鸡崽群顿时沸腾起来，可惜鸡多虫少，小鸡崽们只能用幼嫩的尖嘴撕扯争抢，把蚯蚓撕得七零八落才一口吞入，嗦囊都被坠得像汤圆那么大。
  看鸡崽吃得那么欢，两人很受鼓舞，又挥舞着镰刀打算大干一场。
  可惜……门前传来了秋大哥和秋大爷的声音，秋衡赶紧拉着林远志把镰刀放下，飞奔进东屋提起石板假装在写字。
  “爸，大哥，回来了？今天去上工了吗？”
  “诶，爱华回来了？来逮小鸡崽吗？”
  秋大哥和秋老爷子洗了洗手，虽然他们一个是公社学堂的副校长，一个是学堂的老师，但为了更多的公分，到了假期的时候他还是会去地里上工。
  秋老太把那一盆豆角焖面端出来，问了一句：“倩倩还没有回来吗？还在合作社缝衣服呢？”
  话音刚落，林倩的声音就到了：“妈，我回来了！爱华她们今天过来了吧？说好了要来逮小鸡崽的。”
  秋爱华赶紧应了一声，林倩就已经到了家门口，手上还提着一朵脸大的鸡枞菌。
  “哎呀，你在哪儿找到这么大的菌子？运气可真不错！”
  林倩把鸡枞菌放下，洗了洗手，开口道：“就在回来的路上，张家阿叔家的田坎旁边儿，老大一个，被草掩住了，幸好我眼睛尖，不然得让蚂蚁吃了！”
  秋大哥回厨房去端碗，林建国去拿了筷子，把红薯粥盛上，今天的午饭就能开动了。
  鲜香味儿十足的腊肉豆角焖面自然是获得了一致好评，连两个小孩子都能吃大半碗，平时吃腻了的豆角也有了新的滋味儿，引得人口水直流。
  吃完了午饭，秋爱华和秋老太把碗筷都收拾洗干净了，秋大哥和秋老爷子也没去上工，陪着林建国聊了聊天。
  秋老太则把秋爱华拉过去说悄悄话：“你那天让我打听的事儿我已经打听到了……合作社同意让你加入，不过是计件算公分，你后天来纺织小组领活儿干就行！”
  秋爱华激动得语无伦次，只能不停地说些感谢的话，没想到自己这么大了，还得靠长辈的面子去找一份工作……
  秋老太安慰地按了按她的手，又转移话题，开始和她聊些别的事儿。
  两个孩子也不得空，得了大人的允许，石板字也不写了，忙着去院子边挖地，掏蚯蚓给鸡崽子吃。
  天色不等人，很快，天边的晚霞便飘起来了，秋老太赶紧把小鸡崽都聚在一起，仔细挑了精神的四只，多的一只自然是为了预防早夭，后面再凑不够三只鸡。
  “放心吧，我养了这么多年的鸡，这四只鸡崽都是母的，你们好好照顾，养上几个月就可以生蛋了。”
  秋爱华点了点头，把四只小鸡崽都捧起来放进垫了谷草的背篓里，四只小鸡崽或许是感受到了威胁，紧紧依偎在一起，叽叽喳喳地叫个不停。
  秋老太又几步跑去厨房，拿了几把青菜、几把豆角、几个黄瓜和一个南瓜出来，把那谷草小窝拿出来，先把这些瓜果蔬菜全都放进去。
  “哎呦，刚刚忘记了，你们分家了，那老林家也没给你们分菜吧？来，这些瓜果蔬菜你们先带回去，谷草窝和鸡崽子放在上面。”
  秋爱华也没拒绝，现在他们确实缺这些，林建国倒是又提了一句，让秋老太把今天带来的秧苗都栽上。
  秋老太赶紧答应了，几个人又折腾了一会儿才把背篓收拾服帖。
  林建国把小林悦递给秋爱华，又一把背起背篓，再把林远志拉过来：“好了好了，给奶奶说再见，我们带着小鸡崽回家啦。”
  林远志乖乖地打了招呼，秋老太也笑着点了点头，趁着氛围还没有沉重起来，秋爱华赶紧告别，带着一家人出门去了。
  秋老太追过来，倚靠在门前，看着林建国一家人越走越远……
  林建国背着背篓，咳嗽了一声，粗声道：“爱华，别伤心了，咱们现在住得近，以后多回来看看好不好？”
  秋爱华抹了一把眼角，小声应了一声，而后便跟在林建国后面，夕阳下，一家四口的影子越走越远……
  第二十四章 小龙虾
  小鸡崽逮回来了, 林建国赶紧把它们放进自己精心编织的鸡笼里面，还在食盆里放了一些碎玉米碴，等小鸡崽熟悉认家了才可以把它们放出来自由活动。
  林远志也很喜欢着毛茸茸软嫩嫩的小东西，连这星期的作业都不急着写了, 带了一把镰刀就去后面的自留地挖蚯蚓, 逮蚂蚱。
  新来的家庭成员显然格外受宠, 这些鸡崽长大了可是要为他们一家供应鸡蛋的哩！那可得好好照顾。
  更何况, 那细细软软的绒毛，嫩黄色的小尖嘴, 小巧可爱的翅膀，精致的小脚丫……小鸡崽一切都是那么惹人怜爱，让人恨不得把自己的粮食也分享给它。
  天色已经不早了, 秋爱华急哄哄地去厨房做饭，林建国也去帮忙，林远志自觉承担起看顾小林悦的重任，蚯蚓也不抓了，坐在小林悦的摇篮边上背课文。
  朗朗书声中，林建国和秋爱华的动作越发利索，两人合作下, 一顿简单却美味的晚餐很快做好。