杜菀姝简略将她与刘朝尔幼时的事一说：“朝尔与我有救命之恩，也是因缘结识。她虽然生性烂漫又不拘小节，但心肠不坏。”
  云万里闻言蹙眉。
  这是……不高兴么？
  杜菀姝有些摸不透云万里的想法。
  先前刘朝尔翻墙进杜府，说起云万里，那叫一个眉飞色舞、直拍大腿，言谈之间尽是崇拜之情。
  刘朝尔又没见过云万里，这般好印象，自然是从其父刘武威那里听来的。
  只是看云万里对刘朝尔的态度……
  杜菀姝不免心生忐忑：“夫君可是与朝尔有……有过节？”
  云万里阖了阖眼。
  “我与她并不相识。”他说，“刘武威在肃州时，有铁血将军之称。他治军严苛，说一不二，别说是西戎部落，连肃州百姓都惧他威名。
  “这般人物，到了京城后，却是出了名的惧内宠女，你当是为什么？”
  杜菀姝愣住了。
  云万里又道：“官家忌惮刘武威，才将他从肃州召了回来。偏生你和他的女儿关系好。”
  京城人提及刘武威刘将军，多数印象是荒唐又亲切。
  能打赢西戎十二部的大将军，偏生在府中被老婆赶的鸡飞狗跳。生了个宝贝女儿，又恨不得宠上天去，刘朝尔生性彪悍、无法无天，名声比她爹击退西戎十万骑兵还要响。
  过往杜菀姝只觉得，再威风凛凛的武官，也怕老婆，这是叔父与叔母夫妻恩爱的证明。
  怎，怎到了云万里嘴里，又好似不是这个意思了呢。
  偏生杜菀姝莫名觉得他说得有理，好似抓住了什么，却又捋不清其中关键。
  出神之时，李义已将刘朝尔带了进来。
  瞧见杜菀姝，刘朝尔一双黄绿色的眼骤然亮起：“三娘，我来看你——”
  话说到后头，她才注意到杜菀姝身旁，还站着人高马大的云万里。
  猫儿般剔透的黄眼瞬间黯了下去，刘朝尔秀眉一拧，亦如猫儿般警惕了起来。
  “云正使。”
  她双手抱拳，敷衍地行了个武人礼：“我来看三娘。”
  其中态度差别，聋子都能听得出来。
  好在云万里无意与小姑娘计较，他往刘朝尔的方向一扫：“我去库房收拾收拾。”
  意思就是要留下她们单独交谈。
  云万里转头就走，刘朝尔这才乐颠颠走到杜菀姝面前。
  她对杜菀姝嘀咕道：“装什么呀，鼻子不是鼻子脸不是脸的。”
  李义：“……”
  管事在旁轻咳几声。
  真是有什么情绪，到刘朝尔面前也只剩下好笑了。
  杜菀姝忍俊不禁：“刘管事，去雇车夫吧，我来招待朝尔就好。”
  “车夫？”
  刘朝尔想也不想：“还用雇吗，我送你呀！再送你几匹好马，外面雇的，还能有我家的人好使么？就当你成婚随礼了！”
  哪有这么随礼的！
  杜菀姝哭笑不得，可好笑之余，她在心底又不免多想了一圈。
  云万里说，官家忌惮刘武威。
  那是上一代的事了，而现在的官家，不止忌惮刘将军，还不喜欢阿父。
  杜菀姝思绪朦胧，却敏锐地意识到，刘朝尔这份礼，她不能收。
  “你少拿刘将军的东西做自己的人情，”于是杜菀姝故作嫌弃，“要想送我东西，就把你那马鞭送我。”
  “这可不行！”
  刘朝尔大惊失色：“你，你怎能夺人所爱！”
  就知道她不给，杜菀姝故意打岔的。
  “谁稀罕呢，”她撇了撇嘴，“我又不常骑马。跟我回屋坐坐。”
  “我……我看看你就走。”
  刘朝尔却摆了摆手，不好意思道：“本就是偷溜出来的，我爹不让我过来，说哪有别人成婚第二天上门的。但，但我放不下，想悄悄从房顶看一眼。”
  说着，她上下打量杜菀姝一番。
  “看你没哭鼻子，”刘朝尔压低声音，“我就放心了。”
  杜菀姝只觉得心底一热。
  不管外面怎么说刘朝尔，可她对杜菀姝是掏心掏肺的好。
  但杜菀姝也知道，刘朝尔不会无缘无故地来。
  担忧是真，可这小倔驴也不是没耐性。
  掌握一手驯马功夫的姑娘，听说现下上门不合适，怎会耐不住脾气？
  “你是不是，”杜菀姝也不和刘朝尔遮掩客气，“听到了什么才来的？”
  “没有啊。”
  刘朝尔一双眼睛躲躲闪闪：“我就不能担心你吗？”
  杜菀姝垂眸：“不说就算了。”
  她低下头干脆装哭，这招屡试屡灵。
  刘朝尔：“真没有！这不是刚好——哎哎哎，我说，你可千万别哭！”
  刘家的混世魔头，天不怕地不怕，就怕杜菀姝红眼眶。见她低头不语，分明是一副垂泪模样，刘朝尔顿时慌了神。
  “我说，我说还不行吗。”
  她一张脸恨不得纠结到一处去，好似后悔自己大大咧咧跑过来了。
  “你可千万别伤心呀，”刘朝尔牵着杜菀姝的手嘀咕，“我也是听旁人风言风语，不当真的。只是她们都在说，程太妃打算把程喜儿指给惠王。我，我想到你，怕……怕云万里他欺负你，才偷偷过来看看。”
  杜菀姝蓦然僵硬在原地。
  第12章
  三日之后，清晨。
  “夫人。”
  观星开口，杜菀姝闻声抬眼：“嗯？”
  “今日回门呢，”观星笑道，“得叫观月为夫人好好梳头才行。”
  是啊，今日回门呢。
  杜菀姝看向铜镜中的自己，也跟着扬起一抹浅浅笑意。
  她当然知道观星是什么意思。
  “是担心我为陆昭哥哥的事难过么？”杜菀姝说。
  “不敢。”观星赶忙低头，“只是听夫人夜里翻身勤，怕夫人没休息好。”
  其实她休息的挺好，就是半夜口渴，渴醒了罢了。
  三日前，刘朝尔前来拜访，说了宫中的程太妃，准备将程喜儿许配给陆昭哥哥。
  杜菀姝本以为自己听到这个消息会悲痛欲绝的。
  结果……
  镜中的自己已梳作妇人发髻，而即将带着她回杜府的却不是陆昭哥哥。杜菀姝确实很伤心，但没有欲绝。
  也许是因为，成婚之前云万里就与她提及过此事。
  不过简单一言，就击碎了杜菀姝过往十五年的幻梦。
  陆昭总要娶一位姓程的女儿。
  程国公是程太妃的倚仗，更是陆昭哥哥的倚仗。陆昭哥哥是惠王，惠王不可能只有一名妃子。
  也不可能与杜菀姝像父母那般，一生一世，一对儿筷子。
  不能嫁给心上人，杜菀姝还是很难过。
  就像是吞了酸涩的果子，也像是纸锋划过手指。细碎苦楚与疼痛，她说不出口、也不能表达，憋在心里涨涨的。
  这一涨就是三天。
  可在难过之余，杜菀姝惊觉自己还有点……庆幸。
  她不敢细想，倘若真的嫁给陆昭哥哥后，又要与程喜儿共处一个屋檐下……会是怎样的场面。
  想到此处，杜菀姝竟发现难过之情都淡了几分。
  而且——
  “他不会娶的。”杜菀姝轻声道。
  观月只当她是安慰自己，并未接话。
  但杜菀姝自己心底知道，陆昭哥哥不能娶程喜儿。
  至少，现在不能娶。
  她虽天真，却也不傻。高丞相再怎么撺掇官家，那下旨赐婚的，不还是官家自己。