涉及自家爱妻，阿大人顿时就激动了：“皇上，此奴才一人愚见，与福晋无关。皇上要打要罚，冲奴才来就是，千万莫牵累无辜，特别我家福晋，她根本什么都不知道。”
  康熙眯眼，不置可否地哦了一声。只问他好好的，何以装病欺君？
  提起这个，阿灵阿就脸上发苦，期间满满不舍：“若可以，奴才又何曾不想一直追随皇上，直到垂垂老矣，再不能为皇上效力呢？可如今，蒙皇上信重，犬子法士尚阿得以率军出征。法富尔申比又受命组建海军，再加上奴才这个九门提督……”
  “而且，福晋深受先皇后重托，一直对四阿哥颇有照顾。在奴才当上这九门提督之前，两府之间深有往来。此番……怕是皇上不多想，底下的朝臣们都不免思虑纷纷了。”
  “奴才生得不巧，小小年纪便没了阿玛，更该承袭的爵位也因为年龄之故失之交臂。原以为此生，最好便也是当到都统。是皇上您亲自提拔了奴才，让奴才袭爵、给奴才赐婚。没有您，便没有奴才如今的一切。奴才深念皇恩，不忍让您为难，所以才有装病这么一折……”
  原本就他这么一装，皇上这么一听。顺顺利利，默契十足之间就把这事儿给办了。
  哪想皇上居然这么惦记他？
  亲自过府探望不算，还带着一大群太医来。结果好巧不巧地，就抓到他悠哉悠哉地跟儿孙们一道湖边烧烤呢？
  那次第，真的……就不怪皇上生气要踹他。
  就知道他是心有顾忌的康熙叹：“你啊你，君臣三十年，你还不知道朕？若有丝毫疑心，朕便不可能在你们父子几个同在朝廷担任重要官职。”
  阿灵阿讪笑：“皇上宏韬伟略，心胸宽阔，自是奴才所万万不能及。只是……到底今时，不同往日。二阿哥再度被废，囚禁咸安。底下的皇子们难免蠢蠢欲动，各有想法。奴才也是……”
  后面的他没有多说，但是把怕字写在脸上。
  毕竟自家福晋对四阿哥的好，孩子们与四阿哥的亲近，可以说全天下都知道。
  父子几个同居高位，本来就容易惹人嫉妒。再加上这些，阿灵阿生怕时间久了，皇上也无法安心。所以跟跟自家福晋商量商量，还是激流勇退。
  如此，不但可以提前过上赋闲生活，还不必成为孩子们前进路上的障碍。
  原本挺两全其美的事情，结果就出了这样的纰漏。
  越想，就越让阿大人脸上发苦。
  康熙又一个白眼过去：“别人有没有蠢蠢欲动不好说，你是真蠢蠢的。如此大事，半点不与朕商量就擅自施为。好心好到欺君之罪，古往今来，也就你这么一个了。”
  是是是，我蠢我蠢。
  此时此刻，阿大人什么奚落谩骂都可以照单全收。只求皇上骂爽了之后，别连累他家爱妻。
  康熙气到牙根痒痒：“朕就说，亏得你不是那守边大将。否则把你福晋一抓，难保会不会直接缴械投降。”
  这话，前些年他便说过，当时阿灵阿说不会。如今夫妻俩的回答也一如那时，半点不错。
  宁做鬼夫妻，也绝不向敌军屈膝。
  同样想起这茬的康熙乐：“既然你们这些年初衷未变，怎么就不肯多给朕些信任呢？连胤禛都能坦坦荡荡，承认自己对皇位有些想法。”
  说到这儿的时候，康熙还特意停顿了一下，着重看他们夫妻两个的反应。
  阿灵阿&淑宁：？？？
  原地惊呆，严重怀疑自己是听错了：“这，这怎么可能呢？四阿哥一直以来的心愿，不是做一个贤王吗？”
  “就是啊，这太突然了吧！”
  而且还跑到皇上面前坦坦荡荡，承认自己对皇位有想法？
  淑宁震惊，并对此表示深深怀疑。
  毕竟不管是梦中，还是现实里。四阿哥都是个仔细隐忍的性子，能熟练应用不争即是争的大招。一直到熬死康熙，顺利登基。牢牢掌握政权之后，才开始秋后算账。
  在这之前，可从来都没露出丝毫端倪。
  不然的话，他堪称突然的登基也不会让文武群臣那般诧异，以至于矫诏之类的传言甚嚣尘上，颇有生存发展的空间。
  坦坦荡荡承认什么的，那也不是他的风格啊！
  该不是皇上在诈他们夫妻吧？
  淑宁合理怀疑。
  看出她这怀疑的康熙直接被气乐：“朕堂堂九五至尊，有必要拿这等小事来诓骗你们吗？梁九功当时也在，不信你们问他。”
  现在还被四阿哥那个比方比到心悸的梁九功点头。
  确实，四阿哥真的就那么勇。
  当着皇上的面，就不遮不掩地承认了。而皇上不但没有大发雷霆，将他扔去咸安宫与二阿哥作伴，更没把他跟八阿哥一样撸成白板。
  反而还真将他列为太子候选人一样，答应了他的要求，给他表现的机会。
  前后态度悬殊的，让梁九功现在还有些恍恍惚惚。
  康熙只笑：“这有什么不可理解？朕虽瞧不得皇子们欺朕年老，朕还没死呢，就一个个的试图拉帮结派，恨不得将朕撵下龙椅。但生老病死，人间至理，哪个也逃不过。朕早晚驾崩，大清江山终究需要一个继承人。”
  阿灵阿跟淑宁、梁九功三人赶紧跪下，言说皇上龙马精神，定然能福寿永昌。
  康熙却只笑骂了声少哄傻子：“古来帝王皆称万岁，可岂有真正千秋万岁之人？朕即位五十余载，古来能与朕比肩的帝王都不足屈指之数。平鳌拜，灭三藩，亲征噶尔丹。眼看着大清从立国之初的国穷民弱，到如今海晏河清，被天下百姓称一句康熙盛世，心中已然无憾。”
  “是以并不畏惧死亡，只恐大权旁落，再现太·祖、太·宗时，诸子夺嫡之祸，更惧祖宗基业，后继无人。若诸皇子都能如四阿哥一般至贤至孝，不隐不藏。坦坦荡荡地将心思说出来，踏踏实实地用功绩来展现自己实力，朕这当皇父的只有为之自豪，又哪会暴怒？”
  啊这……
  所以，是别的皇子阿哥将路走窄了吗？
  好像也是。
  都是为人父母的，谁愿意含辛茹苦的将孩子们养大，还没好生享受几日呢，就被一手养大的孩子们惦记上了棺材板呢？
  还伙同家奴们一道，挖自家老子地基，恨不得早早送他升天……
  将自己代入皇上的身份，再想想诸皇子们的行为。阿大人也怒不可遏，恨不得手刃不孝子。
  是以，康熙这话音一落，他就无限赞同地点头：“皇上所言极是，是奴才井蛙未见汪洋，小看了陛下。您时时处处都在为大清、为天下考量……”
  万年不变的阿氏奉承方式，却因为阿灵阿那双真诚的双眼而显得没有半分虚假。
  让康熙听了心里都倍觉爽快：“在其位，谋其政，谁让朕是这天下之主来着？先前朕收到你告病的折子，还以为你真病体沉重，忙不迭赶来探视。”
  “如今方知这竟是你小子自以为的为君思量，自己私下里想出的蠢主意。这太医既来，便也别浪费了。赶紧给你好生把把脉，若无什么大碍，直接领十个板子，明儿早起继续上差。”
  欺君之罪呢，可不能连点表示都没有。
  不然往后其余臣子有样学样，恃宠生骄，遭罪的还不是他这个君王？
  啊这……
  只打十个板子，已经意外宽容。让阿大人震惊的是，这种前提之下，皇上还执意要他当这个九门提督，还愿意在某种程度上将自身性命安全交于他手上。
  康熙颇有些郑重地道：“当初朕任命你做这个官职的时候，你就已经是老四跟老十四的姨父、老十的亲舅舅。那时朕没有怀疑过你，这些年来你也始终如一，半点未曾背弃过朕。那么如今，朕又何必因为旁人可能会有的碎语闲言闲置自己的心腹重臣？”
  这个时候，阿灵阿就知道自己再不能说别的什么了。
  只乖乖跪下，满脸感激：“奴才谢皇上信重，这就过去领罚，明儿就回去当差。自此以后，再不会再有那些蠢念头。但凡皇上不弃，奴才就一直一直伺候皇上。”
  如此，康熙才满意点头，允许他用完膳食再挨罚。
  咳咳。
  之前在院子外头，他就已经闻到那股子霸道香气了。只是怒火冲天时候，再无暇顾及其他。如今误会解开，话也说明白了，自然也就有着一起烤全羊的兴致了。
  于是乎，时隔多年，康熙又尝到了淑宁出品的浑羊殁忽，品到了她埋藏数年的菊花酒。
  被她极为难得地求到当面：“皇上明鉴，拙夫虽然擅自行事连累您担心。但是他蠢是蠢了些，好歹一片忠心。皇上能否网开一面，免了他这顿打？”
  这也四十多的人了呢，老骨头老肉的，万一打出个好歹来，皇上岂不是平白失了一个栋梁么！
  欺君之罪，不可不罚。
  但淑宁这么些年来，屡为朝廷作出贡献，还为大清培养了四个有用之才。可以说功劳颇多，却鲜少有什么要求。今日难得求一回，康熙也不好不给面子。
  于是本就不重的十大板被改成了意思意思的三下。
  能在御前混的，哪有蠢人？
  看出皇上小惩大戒的意思后，哪还敢刻意刁难阿大人呢！错不过雷声大雨点小，瞧着皮开肉绽好像特别严重的样子，实际上些许皮肉伤罢了，保证不影响第二天当差。
  只是虎威他们哥几个回来，不免愧疚，不停地对老父亲嘘寒问暖。
  吵得阿大人白眼连连：“去去去，该忙忙你们的去，老子好着呢。你们一个个的，都规矩些。莫往不该伸手的地方伸手，老子就谢谢你们了。”
  “尤其是虎威，你小子素来将四阿哥当成自己亲兄长一样，处处维护着。但这事儿可不比其他，关乎着你自己和咱们全家性命呢！千万千万牢记本分，莫与他有丝毫勾连，免得害人害己。”
  该传出去的消息都已经传出去了，表兄弟两个早有默契。
  虎威闻言自然半个磕绊都不打，只乖乖拱手：“阿玛放心吧，皇上将如此重任托付给儿子，儿子只觉压力如山大。醒来梦中都在琢磨着如何出兵，用最小代价给咱们大清换来最多利益，根本无暇他顾。”
  毕竟皇上都说了，最好一鼓作气拿下整个西域。
  要兵要将还是要钱，全凭他意。
  这般山岳之托，比秦始皇对王翦、汉武帝对卫霍都不差什么了。他自然也得全力以赴，不辜负皇上这般信重。
  至于他哥……
  能从容表露自己的心思之后，还能如愿望江南，不就说明皇上不但考虑他、还特别看好他吗？
  根本不需要他再从旁助力。
  表兄弟俩自从那乾坤蛋之后，再没有过任何私下里的小动作。却能心有灵犀般地，精准猜透对方所想。
  默契十足。
  三胞胎这些日子都被额娘耳提面命，嘱咐到耳朵都起茧子了。
  自然也没有不应的。
  就这样，阿大人装病想要辞掉九门提督之职不成，被皇上抓了个现行还只小惩大诫，继续担任如斯重职的消息不胫而走。
  很快，前头种种，除了康熙和胤禛的那一番话外，都被传了个七七八八。
  全京城都在佩服阿大人这波‘以退为进’，暗笑同样使了这招的四阿哥。
  是的。
  没有人相信，阿大人会在正年富力强的时候，真愿意激流勇退。就好像同样没有人相信，四阿哥是自请往江南似的。
  都以为他是在以退为进，以此来表明自己没有夺嫡之心。
  结果皇上不按套路出牌，还真就把他给派出去了。
  连一直赋闲在家的十三都担心不已，难得主动的来了四阿哥府。细问各中情由，好端端的怎么皇阿玛就把四哥派去了江南之地？
  难道说那个矾水案后，皇阿玛对皇子们的防备更严格了？
  具体情况因为有康熙授意，胤禛也不敢多言。只微笑着拍了拍十三的肩膀：“放心吧，这事儿真是为兄自己努力求来的。有机会深入民间，踏踏实实地为百姓做些事，我很开心，没有丝毫勉强。”