“三爷，三爷，”小德子气喘吁吁地跑来，“姑娘来信了！”
  皇甫晟脚步动了动，但他又抬头看树杈上躺着装树杈的师父，马上又定住了身形。
  “去吧去吧，老头在这树上睡会，”赵老头好似恢复了一些精神，“那凶巴巴的师妹来了，老头就没好日子过喽！”
  皇甫晟却没有马上就走，他声音低沉，却似有一股醇厚的抚慰的力道，“师父，我先去洗漱更衣，退思园留了你的晚膳，徒儿等你一起用膳。”
  就算师叔来了，徒儿也一直陪着您。
  “哎哎，好好好，老头要喝梨花白！”赵老头歪头朝他喊。
  *
  皇甫晟没有马上看信。
  一番洗漱后，他换了一身浅蓝色的常服，没有束腰带，就这么宽松至极地穿着，长发已经拭了半干，用发带束了一半在脑后，其余松松地垂落在腰际。
  他手里摩挲着信封，却没有拆开，直到赵老头摇摇晃晃地上了楼。
  酒已经热好，皇甫晟亲手执壶，给师父斟满。
  “嘿，好小子，”老头笑呵呵，“来，咱爷俩走一个！”
  老头仰脖一口酒下肚了，皇甫晟却看着他一小口一小轻抿，沉默不语。
  白皙修长的指尖，轻轻握住翡色的酒盏，时不时转动几圈，他看得多，饮得却少。
  “来，再满上！”老头似乎兴致很高，可若是细看，眼底深处一直有几分沧桑，再浓郁的美酒都化解不去。
  “咕咚！”
  “咕咚！”
  老头开始还很节制，后来却一杯接一杯喝了起来，一小缸酒下肚，他已经双眼迷离。
  赵老头一边打嗝，一边眯眼瞧着皇甫晟，嘴里嘀嘀咕咕。
  “……臭小子，运气真好，遇见了一个好姑娘……”
  “……要珍惜……不能像师父一样……后悔莫及……”
  “……千万……千万……别放手……”
  ……
  喝到弯月升起，晕晕乎乎的赵老头是被皇甫晟扶着回到药庐的。
  皇甫晟亲手给老头脱了靴子，用巾子擦了手脸，才准备离开。
  转身的那一刹那，他看见了师父枕头边上的一把小巧精致的长命锁，上面刻着一个刚劲余力的“芸”字。
  赵芸，他早逝的师姐！
  *
  走出药庐，皇甫晟沿着小湖边，缓缓踱步往退思园而去。
  月光洒下一层银辉，浅蓝色的常服上，领口和衣袖出的浅金色龙纹散发出淡淡光泽，映衬得他精致的眉眼更添一丝舒朗俊逸之气。
  湖面今日十分安静，除了月光下的粼粼波光，鱼儿似乎都早已安歇，除了偶尔几声“吱吱”的虫儿叫声，湖边静谧一片。
  皇甫晟缓缓撩起袍摆，轻轻地坐在那块大石之上，他长长地透出一口气，心中似乎又和以往一样，到了这个仙境一般的地方，心中又安宁起来。
  从衣襟里掏出那封信，小心翼翼地展开。
  借着朦胧的月光，皇甫晟一字一字细看起来。
  湖面带着水汽的微风徐徐吹来，似有人在温柔抚摸他的脸颊，还在调皮地嬉戏他的长发。
  皇甫晟觉得那一小缸珍藏的梨花白，现在才散发出浓郁醇香，唇齿见弥散了酒意，让他略有微醺，眼前美好，心中安宁。
  “三哥哥，最近有好好睡觉吗，那天没说几句话，你就匆匆地走了。
  我问过府里管事，说你一早就来过了，听说我和舅舅出门了，就走了，后来又等在了门口，似乎还等了好久。
  这样会耽误你休息吗，我有些担心呢。
  三哥哥，我最近很乖，很听舅舅和夫子的话，学功课、学女工、跑圈打拳、学管账，我要学很多很多，也一直都很努力，你放心，我不会再虚度光阴。
  我会变得更聪明，更厉害的。
  我娘的嫁妆舅舅说找回来了，他给我看了单子，好多好多好多。
  他暂时给我保管，说等我学会后，一点点地接过去自己经营。
  ……
  三哥哥，当我知道我娘的嫁妆被要回来时，当我知道有那么多那么多值钱的物什时，我其实心里并没有很高兴。
  不久以前，我还一直想着，嫁妆要回来要如何如何好好过日子。
  可现在，我并没有之前那样的高兴。
  夫子说，财帛动人心，我若是掌管不了，可能这笔嫁妆就是催命符。
  但是，三哥哥放心，我会好好学管账的，我不会让舅舅的心血白费。
  ……
  王家的两个小伙伴很好，我很喜欢她们，尤其是王燕萱妹妹。
  她会告诉我很多很多哪怕很亲近的人，都不会告诉我的事情。
  有些她说了，我就明白了，有些我还不明白。
  但是，我会很认真地想，一直想，直到想明白。
  ……
  你送给我的宣纸太好看了，我不舍得用太多，只有每天练字练到手头最有感觉的时候，嗯……就是夫子说的，最有把握写好的时候，我才会拿出来写一张。
  我总觉得，用那些印着画的宣纸练字，有种回到退思园小楼书屋里写字的感觉。
  耳边似乎有小湖水流淌的声音，还有小鸟在不远处唱歌。
  而三哥哥你，就坐在我对面。
  ……
  今天，我的准舅母来了府里，舅舅让她来看新房布置。
  看完了，她又来找我说话。
  舅母很爽利，说她嫁过来后会亲手教我如何打理我娘的产业。
  三哥哥，她懂好多好多好多，真的。
  要如何管庄子、铺子，要如何分辨掌柜是否仔细如实的登账，还有如何管理别院，还有好多好多，我以前从来没有听说过。
  我娘亲在世的时候，好像说起过，等我长大了，就会仔细教我。
  但她没来得及等到这一天。
  还好，舅母来教我了。
  我会好好学，让娘亲放心，也让舅母放心。
  ……
  三哥哥，舅母说她是个老姑娘了。
  我偷偷地，很仔细地看了。
  我觉得她一点也不老啊。
  相反，我觉得她很好看呢。
  舅母好像不太喜欢在头上簪太多的簪环，身上也不会有太多的饰物，甚至连口脂都不怎么用，可能比起其他府上的姑娘来说，她好像简陋了一些。
  但我觉得她就是很好看。
  怎么说呢，她走路很快，像是一阵清风；她说话时眼睛会笑，又亮又好看。
  ……
  王嬷嬷和我说过，她和王家家主相差近三十岁，因为她的母亲得老家主特别宠爱，将她排行破例放在了嫡出的五姑娘之后，很不合规矩的，但即便如此，在我舅舅失踪的那三年里，依旧是吃了很多苦。
  她差点被王家主送给了一个老大人做妾。
  但是，她硬是凭着手里掌握着王家一些重要的买卖，掌握里族中一部分的话语权，生生熬过了这三年。
  我问她，和舅舅分开的三年里，她害怕吗？
  她说，害怕，但也不怕。
  她说，在她看来，分开只是让两人各自历练得更好，再见面时，见到更好的彼此。
  她说，他们见不到彼此，但知道心里都一直记挂对方，就不会觉得难过和煎熬。
  舅母说的，我不是都懂，但我会很认真地想，一直想，直到想明白。
  ……
  三哥哥，我在想，我现在不住在王府了。
  可是，我也和舅母一样，一直努力，一直努力，也许从这以后，每一次见面我都会更好一些，更聪明一些，更厉害一些。
  说不定，等三哥哥下次见到我的时候，我已经学会绣水鸭，再下次见到我的时候，我已经学会了打算盘，再再下次见到我的时候，唔——我还没想好呢，等下次写信告诉你……”
  皇甫晟仔仔细细看了几遍，看完也不收好，就这么小心地捏在指间。
  他视线缓缓上移，渐渐飘向远处。
  小姑娘看似心智迟缓，却总有一种常人没有的领悟和感知力。
  “分开只是让两人各自历练得更好，再见面时，见到更好的彼此。”
  皇甫晟心里慢慢地咀嚼这句话，一边起身往退思园而去。
  风大了一些，吹起了他的长发和衣摆，淡蓝色的身影在月色下有些朦胧，似乎有些飘逸出尘之感，可是，他的脚步却异常坚定。
  *
  皇甫昱刚回到后院，就看见妻子柳氏正在月色下，遥遥望着他。
  柳氏月份有些大了，她一手扶着肚子，一手自然垂落身侧，并未向一般夫人那样艰难撑着腰身，眼神里都是柔和的笑意。