被她这般连连追问，赫连铭略感尴尬，沉默了一会儿才严肃而坦诚的道：“艾九儿，你听着，我并不知道有没有喜欢上你。但是我知道，我是真的心疼你，真的关心着你，也真的愿意包容你，为你做些什么。也许你是世上少有的美人，可那与我何干？我并非只爱表象之人。至于你有什么好的，这很难说，我只知道，我想更多的了解你。”
  听了这番话，艾九儿莫名的松了口气，点点头，她庆幸道：“还好你没有喜欢上我。那我提醒你，千万别喜欢上我，我不值得你们任何一个人喜欢。因为我这个人太古怪了，不但言行，还有心思，都很古怪，不是一般人能受得了的。而且，我估计也很难喜欢上谁。”
  赫连铭淡然一笑道：“你是指你无所畏惧，狂妄无礼，想要一夫一妻的婚姻吗？其实这并不算什么，有许多女子都这样渴望，只是她们没有勇气说出来，也不认为自己能够拥有只宠爱她们一个的男子。可是，艾九儿，你应该庆幸的不是我还没喜欢上你，而是，如若我喜欢上你，你便能够如愿。如若我喜欢上你，定能让你喜欢上我。”
  听了赫连铭最后一句话，艾九儿哭笑不得，坦白道：“说实话，赫连铭，我就是不喜欢你这一点。正因为我知道你喜欢上的人绝不会让给别人，绝对会占为己有，我才觉得最好不要被你喜欢上。”
  “有何不好呢？两情相悦是何等的幸事？难道你宁愿你喜欢上的男子，不喜欢你吗？”赫连铭好笑的反问。
  艾九儿哈哈大笑，极致的狂妄，自信无比的道：“你放心，我们有一点是极其相似的。那就是，我喜欢的男子，我必定要让他喜欢上我！”
  “如若他偏偏无法喜欢你呢？你该当如何？”赫连铭好奇的问道。
  他很欢喜她和自己是同一类人，对于想要的，势在必得，不容许一点意外。可是，世间事不如人意者十有八九，谁也不能确定一定能够如愿。是以，他很好奇，她会怎么做。
  艾九儿却莞尔一笑道：“我为什么要告诉你？难道我傻到让你拿我的法子来对付我吗？”
  “难道我会傻到用你的法子对付你吗？”赫连铭立时反驳，含笑望着她，越看越喜欢。
  就是这样一个她，总让他猜想不透的她，深深的令他着迷。
  不禁想，若是喜欢上她，又能令她喜欢上，不可不谓是人生一大幸事。
  奈何，她这人太计较，不会轻易的对他敞开心扉。
  他要向她走近的路，看来还很漫长很坎坷！
  不过，既然要走，又有何惧？
  不知过了多久，艾九儿看向窗外，才发现夜已经深了，也难怪她会觉得饥饿。
  慢慢站起身，她伸了个懒腰，慵懒的道：“夜深了，摄政王该回府了，明早还要上朝，早些歇息为好。”
  学着她伸了个懒腰，他含笑轻声道：“看来，艾小姐很不愿意本王参与到你的家事。既然如此，本王也不好死皮赖脸的非要留下来。那……就此告辞，回见。”
  “唔，恕不远送，改日九儿定到府上拜谢。”盈盈施了一礼，艾九儿温婉可人的道。
  彬彬有礼的回了一礼，赫连铭很期待的道：“那本王静候艾姑娘大驾。”
  “小女子定然不让摄政王久等。”艾九儿忍着笑，身子有些微颤，快要保持不住施礼的姿势。
  这个赫连铭，真是会配合！还很会借机给她戴高帽！
  但见她笑得花枝乱颤，赫连铭忙上前将她扶起，叮嘱道：“好了，去忙你的吧，本王走了，记住以后不要皱眉头，有什么事都可以跟本王说，本王很体恤子民的。”
  说完也不等她回应，几个起落，身影已消失在夜色之中。
  遥看那夜色，仰望那星空，艾九儿弯起唇来，冷漠一笑，感慨道：“夜黑风高杀人时，谁丢性命无人知。”
  确实，谁也不知道在这夜深人静之时，某时某处某人，就此下了地狱，见不到明天的太阳。
  换了一身银白素服，系好面纱，艾九儿离开了院子，朝正厅而去。
  不管罪魁祸首是谁，艾甄的鬼心思既然已经暴露，她便不能再装作不知，不能给他喘气的机会。
  即便今日找不出那个人来，也找不出其他线索，她还是要惩罚一些人，以儆效尤，敲山震虎。
  这艾府，她暂时没打算离开，就必须早些让这府上上上下下的人对她由衷的敬畏，不敢有小动作和鬼心思。
  纵然她不甚喜欢这地方，可她艾九儿既然生在艾府，以后总是要有个落脚的地方，并不愿成为无家可归的人。
  到了正厅，艾九儿看见了苏渡，以及端坐在他左手边的一个青衣男子。
  那男子容貌俊秀温润，书卷气很是浓重，见她踏步而来，急忙站起身来，几步迎来，跪在了她的面前。
  俯首望着这男子，艾九儿听他道：“艾小姐！小生罪该万死！不敢祈求小姐原谅，只望在证明了三夫人清白之后，再赐死小生！”
  “你先起来。”往后退了一步，艾九儿轻声道，心中对这个叫孟无忧的文人是有几分同情的，不可能会叫他死。
  孟无忧慢慢的站起身来，愧疚的低着头道：“谢过艾小姐。”
  “证词拿来吧。”缓缓伸出右手，艾九儿淡淡的看着他，猜想他一个书生，应当会事先把证词给写出来。
  如她所料，孟无忧确实准备了证词，而且所用的宣纸是上等材质，一看便知是摄政王府为他准备的。
  接过写了证词的宣纸，艾九儿静静的看完，然后折叠好，收入袖中。
  抬头看向苏渡，她别有深意的道：“你家摄政王已经走了。”
  苏渡明白这是下逐客令了，立即起身告辞。
  见苏渡走了，孟无忧有些腿软，张口欲言却终是止住，硬了硬脖子，一脸的视死如归。
  看他表情变化，艾九儿忍不住想笑，但是却笑不出来。
  这个书生的胆子有点小，但是很有原则。明明很怕在艾府会遭遇不测，却还是决定为了证明母亲的清白而留下。哪怕觉得他可能死在艾府，还是鼓起勇气留下。
  这一分刚直，由不得她不赞赏。
  抬手拍拍他的肩膀，艾九儿安抚他道：“人在做，天在看，你是无辜的，便不会有人冤枉你。相信我，我会护你周全。”
  孟无忧感激的俯首作揖，愧疚无奈道：“多谢艾小姐，小生惭愧至极，无以为报。小生深知辱没了三夫人的清誉，本该以命相抵。奈何……”
  “孟无忧，不用再说这些，你没有逃走，我已经很感激你。你能来做证人，便值得我尊敬。走吧，时辰也不早了，我们早些忙完，早些各自歇息。”打断了孟无忧的话，艾九儿径自向前走。
  走出正厅，孟无忧心里发怵，忍不住问道：“艾小姐，您一个人过来的吗？”
  看得出孟无忧是害怕设计他的人来杀人灭口，遂安抚他道：“你不用担心，自有人暗中保护着你我。你若有半分闪失，我艾九儿自会加倍偿还。”
  她这话说的不假，早在她从自己住的院子里出来时，就感受到有人在暗中跟随着她保护着她。只是那些人是离水谷的，还是摄政王府的，她还无法确定。
  因为她没有见到沐云笙他们三个人，也不知道是去哪里，是不是沐云笙真生气了，就此离去。
  闻言，孟无忧松了口气，很是尴尬羞愧，“小生胆怯贪生，让艾小姐见笑了。”
  艾九儿淡然一笑道：“你若真的贪生，又怎会还在京城。你不必多想，不必多说，跟着我去见艾甄就行。”
  “好，全听艾小姐吩咐。”但见艾九儿一个弱女子都丝毫不畏惧他这个证人出什么意外，孟无忧也放下心来，静静的跟着艾九儿的身后，随她一同去艾甄的院子。
  不多时，艾甄的院子到了，灯火通明，好不热闹。
  院门敞开着，院子里跪着数十人，嘴里呢喃有词，不用想也是在为艾甄念经祈福。
  一脚踢到院门上，艾九儿高喝一声：“人还没死呢！哭哭啼啼的像什么样子！都给我起来！”
  她一通喊，惊得所有人等一哆嗦，皆是一愣。
  柳金兰最先有所反应，急忙起来道：“是是是，九儿说的是，我们确实不该在这儿掉眼泪。快，你们都快起来，把眼泪都擦干，太晦气了。”
  一众人等都忙不迭的站起来，又有一些人跪得双腿发麻跌下去，仍是不敢稍作停留，慌忙互相搀扶着站起来，低着头擦眼泪，看都不敢看一眼传闻中的艾九儿。
  扫视院子一周，艾九儿发现站在院中央的那些妇女和少女似乎少了点，开口问柳金兰道：“家眷都到齐了吗？”
  柳金兰全无当家主母的威风，恭敬温和的回道：“桂姨娘素来胆小，受不了刺激昏了过去。二夫人的衣服被茶弄湿了，回去换衣服了。有几个小丫头还小不懂事，哭的太闹腾，便让丫鬟带下去哄着睡了。需要把他们都叫过来吗？”
  她话音刚落，艾九儿又问道：“哥哥呢？艾府唯一的大少爷呢？”