敬亭颐握着浮云卿的小腿往下掰，一面俯身吻去她的眼泪，声音低哑缱绻，“我们是什么关系？我是公主虔诚的奴，公主也当为我一人的主……”
  然而这并非他所愿。
  “可您不必为我一人的主。您属于大家，而我属于您，这就足够。”
  他用轻佻又真诚的话，四两拨千斤地绕开浮云卿想听的话头。
  不过他的话毫无作用，反而让浮云卿哭得更凶。
  她执着地扒紧他的身，仿佛只有紧紧相贴，内心的不安焦躁才能被抚平。
  真到要诀别的时候，敬亭颐反倒彻底平静下来。
  他不做任何反抗，任由浮云卿往他怀里乱拱。
  怪可怜的，他就好心肠地再安抚安抚她罢。
  敬亭颐低下头，含住她的唇瓣。他极其狡猾，溜进更深的腔壁后，渡去一个药丸。
  “睡罢，好好地睡一觉。我保证，等您再醒来时，一切都结束了。我会如您所愿。”
  这个时候，浮云卿才意识到，她又中了敬亭颐设下的计。
  她当然知道这深藏不露的药丸是什么，那是她与敬亭颐共同研制的阿胶柏子丸，专治失眠。药丸的分量，足够她昏睡上几天几夜。她竭力挣扎，可眼皮越来越沉重。昏睡前，她忽然明白了所有。
  敬亭颐要抛弃她，独身去邓州。此去如商湖一行，再难回来。
  昏睡着的浮云卿依旧流着泪，敬亭颐耐心地给她擦泪，“真是水做的孩子。”
  想来也是可笑，等浮云卿不哭了，他眼底又泛起红意。
  万籁俱寂之时，他终于可以把心里话掏出来，摆在明面上。他是苟且偷生的失败者，但他的爱不是。
  “只在爱着你时，我才是自由的。”
  “我爱你。”
  泪珠落在浮云卿的唇瓣上，他低头细细吻去。
  盖好被褥，掖紧被角，拢紧床幔，就像曾经做过无数次的那样。
  门扉一开一合，他就已经走出卧寝。
  剩下的，就是他一个人的战争了。
  第109章 一百零九：商议
  ◎这是我的私事。◎
  夜里岑寂得瘆人。站在檐下, 只能听见自己的呼吸声。
  敬亭颐在公主府内留了一批死士，临走前取出一封信，交到死士手里。他出声提到一个日期, “等这日到了，把信交到公主手里, 你们的使命就算完成了。”
  这批死士是按照傀儡的标准培养起来的，届时完成使命，会服毒而死，不会留下半点后患。
  天气渐冷, 马蹄所踏之处, 到处都是坚硬的冰碴。酥雪层层堆叠，覆盖在冰碴层下面, 踩上去“咯吱咯吱”响。门禁前刻，新宋门内外两拨人里应外合，把敬亭颐送出了城。
  从京城至邓州, 快马加鞭, 只需走上半天。路滑难走，夜间行路不便，敬亭颐夹紧马腹，一面抚着马鬃毛安慰，一面观察沿路动静。次日清早，途经乡野庄稼时，被写门对的老汉拦住。
  老汉白花花的胡须略显寒碜，声音却无比热络, “年青人, 你是从京城出来的嚜……你我有缘, 我送你一副门对。年底再忙, 也不要往外面跑囖，回家吃口热乎饭，比做什么都强。”
  言讫便攥笔在红门对上写了几个字，胡乱塞到敬亭颐怀里后，拄着拐棍走远。
  敬亭颐扽开凌乱的门对，上联“苦海无涯”，下联“回头是岸”。
  所以老汉是要劝他回头么。敬亭颐顺势侧身，身后茫茫无际。顾不上思考老汉的身份，敬亭颐利落上马，直奔邓州。
  那厢虢州军穿好了甲胄，列成方阵，听着站在高台上的刘岑讲话。
  “诸位，我们韬光养晦数年，不就是在等复国这一日么！现在办大事的时候到了，一鼓作气，攻进京城！”
  鼓舞人心这方面的事，刘岑早已做得得心应手。要让将士们精气神高涨，只说些假大空的话可不行。台下人头攒动，他在人前宣布了一件机密要事。
  “北有燕云十六州做腹地，南有江东诸州郡配合。如今富庶的江东诸路皆被我军收入囊中，只需攻下京城为首的中原八郡，这天下就又是我们的了！”
  消息如平地一声惊雷，霎时欢声沸腾，胜利仿佛就在眼前。
  江东的事，刘岑瞒得极好，甚至连官家派出的最聪明的探子也不知。
  刘岑轻轻松松地说出结果，然而过程中的心酸，大概只有他们几位亲历人才懂。当年敬亭颐新旧伤一起复发，请来无数医术精湛的大夫，都说这小子废了。既然武功方面废了，那就好好读书，凭靠一张嘴吃饭罢。不过纸上谈兵要不得，刘岑备好几本兵法，拴在马背上，让敬亭颐游历山川。
  第一次上路时，敬亭颐还是十五岁的少年郎。骑着北落马，一边读兵法，一边结实各种能人。一人一马闯南走北，再折回虢州庄，已是七年后。久别重逢，少年愈发出落，长成文武双全的年青郎，还给刘岑带来个好消息：江东诸州已表投奔心意。
  那七年被敬亭颐一笔带过，他带回大半江山，也落得无数伤痛。敬亭颐在刘岑的看护下长大，原本生得活泼好动的脾性，病痛摧残一次，人就内敛一分。现如今，敬亭颐心思深沉，他在想什么，谁都猜不透，哪怕是生父刘岑。
  空旷冷冽的山野间，刘岑带着将士静静等了很久。大半晌后，终于睐见一道人影飞快奔来。
  待看清来人后，方阵外围的将士高高举起军旗，挥得一下比一下用力。
  西北风刮得军旗猎猎飞扬，红色的军旗面落着一个烫金大字——敬。
  不出意外的话，他日国姓会改为“敬”。历朝尚红金色，关于红金军旗，有一句俗语：“旗红金，战常胜。”
  敬亭颐下了马，几位将领偎在他身旁，亲自给他穿好明光甲胄，并将金银钿大刀奉上。甲胄妥帖，原本他骑马而来的像是个文臣，如今甲胄傍身，活脱脱是个战无不胜的年青将军。
  刘岑将敬亭颐迎进军帐，挪动着沙盘，给他讲解局势。
  “今下江东各路厢军十五万，虢州军八万，燕云十六州置军六万，拢共二十九万。不用理会八万陇西军，杨思邈的心全栓在杨太妃与清河县主身上，无心恋战。成璟也不会下场淌这趟浑水。他新妇刚出月子，家里乱成一团，哪有空操心邓州的事。陇西军未得官家懿旨，不得擅自出兵营救，这是太.祖定下的规矩。陇西紧邻西夏，若擅自调兵，党项人定会趁机而入。党项人有异动，辽国那边也会跟着动。我们的计划是速战速决，年前打赢胜仗，让将士们过个好年，所以还是不要惊动西夏与辽比较好。”
  言讫，掇来条杌子示意敬亭颐坐下。
  刘岑并未察觉出敬亭颐的心不在焉，继续自顾自地说道：“邓州是块穷乡僻壤，只有一座陡峭狭窄的清濛山打掩护。山野无草无马，不要紧，粮食与马匹军械，我们自己备好。唯一的利处是地势易守难攻，届时想尽一切办法，要把禁军引到这座清濛山。清濛山入口窄，他们进不去太多人。于他们而言，这几日是逆风，不利作战。他们的劣势是我们的优势，光脚的不怕穿鞋的，万事俱备，只待我军一招重击。”
  敬亭颐澹然地噢了声，“所以，要怎么把禁军引到清濛山里呢？我们知道的事，他们也知道。我军竭力把禁军引到清濛山，禁军也会竭力把我军引到青平关。青平关那处的地势对禁军有利，对我军不利。所以我猜，他们会在青平关设下重重埋伏，将我军引至青平关后，瓮中捉鳖。”
  刘岑皱着眉，“禁军十五万，听官家差遣。而我军八万，数量上敌不过人家，所以要从战略入手。再说，虢州军日夜操练，耍得了长枪，骑得了骏马。禁军呢，一个比一个白胖，臃肿无能。他们是养在温室里的花朵，我们才是见识过大场面的，作战经验比他们丰富。所以就算一方人多，一方人少，也不必惧怕。”
  两军作战，光靠莽劲，只会伤亡惨重。战略为重，其余次之。事到如今，只能借鉴先人的智慧了。
  刘岑焦急得像热锅上的蚂蚁，这头敬亭颐仍旧云淡风轻，甚至还有闲情雅致淪茶。
  他慢悠悠地刮着茶沫子，“哼哧哼哧”的声音听得刘岑紧皱眉头，“看样子，你是心里有计了？”
  敬亭颐应声说是，“父亲，我给您讲个故事。”话落，旋即说起北魏孝文帝迁都这件事。
  “当年孝文帝拓跋宏不顾朝臣阻拦，极力推行汉化。从迁都洛阳开始，一步步扩大改革范围，到最后完全汉化，甚至把鲜卑都改革没了。孝文帝深知迁都不易，所以想出奇招对付顽固的文武大臣。他领百万大军与文武大臣南下，鲜卑人嚜，不适应南方诸境，苦于南下征途。那时大家正好走到洛阳城，孝文帝体谅军队与朝臣，允许大家在洛阳休整几日。不过几日后要重新出发，继续南下汉化。停过脚，尝过休整的甜头，大家哪里愿意继续南下，继续接受更多的汉化改革。所以该出发时，大家极力阻拦。”
  “孝文帝给出两个选择：要么迁都洛阳，要么继续南下。实际上，大家想要的是第三种选择：取消汉化改革。摆在眼前的两种选择都非大家所愿，但天子之意不可违，大家只能选迁都洛阳。局势不利，但可以使计，迂回地达到目的。”
  刘岑深觉有理，“所以你的意思是……”
  “折中。”敬亭颐说道，“既然禁军不愿入清濛山，我军不能去青平关，不如使计折中。清濛山与青平关中间，隔着一道川口江。川口江的江水较别处暖，深冬不结冰。我们先派精兵猛攻，将禁军杀得连连后退。这时给出两个选择：要么江上对战，要么眼睁睁看着我军踏破青平关。渡江战役我军经验丰富，加之风向有利，届时再使点阴招，定能将禁军打得落花流水。”
  听及此番话，刘岑兀突突的心才落了下来。先前他总怕敬亭颐耽于情爱，为一个公主抛弃家国。如今看他分析得头头是道，想是胸有成竹罢。
  接着敬亭颐又献出几出阴招，更是叫刘岑听得眼眸一亮。
  这个儿子没白养。
  刘岑假意咳几声，开口感慨道：“万万没想到，你竟肯在两军对战上面使阴招。我还以为，哪怕交战，你也会固执地坚持文人那一套。”
  敬亭颐回道：“这是父亲的偏见。”
  刘岑意味深长地噢了声，继而问出那个隐秘又尖锐的话头。
  “事成后，你打算怎么对待公主？”
  敬亭颐当然知道刘岑在试探他，毫不犹豫地说道：“这是我的私事。”
  无论是将浮云卿当作收获来的俘虏，还是放她自由，又或是让她做皇后，他怎么对待浮云卿，从始至终都是他的私事。言外之意，是嫌刘岑的手伸得太长。
  话音甫落，刘岑刚落下的心，此刻又悬在半空中，不上不下的，闹得他心里难受。
  后来敬亭颐挪动着沙盘里的地标，继续讲着他的看法。怔愣出神，心不在焉的，换成了刘岑。
  刘岑的目光停在沙盘里，思绪却不知跑到了哪里去。
  眼前不断重演着那段久远又鲜活的记忆。
  某年某日，他带着敬亭颐到京城办事。那次正好遇上浮云卿，她坐在一块石头上，专心致志地啃着炊饼。
  他要独自赴约见人，于是将敬亭颐一人撇下。回来后，他躲在假山后面，看见浮云卿递给敬亭颐一张炊饼。
  那是他第一次见敬亭颐笑得这么开心。或许从那时起，这段孽缘就结下了。
  如今，他只盼望敬亭颐爱她不要多于爱国。
  第110章 一百一十：前奏
  ◎只要及时赶到。◎
  后来俩人又商议着更为详细的策略, 再踱出军帐，已是酉中。邓州比京城的天黑得早，将士们举宴助威, 一切事宜都备好后，天已经黑得伸手不见五指了。
  刘师门将两捧火把揌进墙里, 霎时主座附近被照得无比明亮。敬亭颐与刘岑先落座，接着落座的是几位有头有脸的将领，将领后是坐着密密麻麻的士兵。大家围着篝火堆，聊得热火朝天, 半点不觉得冷。
  刘师门一手操持今晚的宴会。战帖已经下好, 明早两军对战。所以今晚这场宴，是为无数即将奔赴战场浴血厮杀的勇士而办。战前紧张气氛蔓延, 大家说了半晌话，就不再开口了，一齐睁着明亮的眼眸, 期待菜肴登场。
  刘师门掖手朝敬亭颐与刘岑躬了躬身, “主家，今晚的重头菜是烤全羊与炙牛肉。这个时候，尝膳官已经在试毒囖，您且稍等片刻。”
  所谓尝膳官，是历朝历代在禁中里，给御膳试毒的人。厨子盛好菜肴，尝膳官先用银针试毒，再亲自品尝。品尝过菜肴后, 尝膳官人还活着, 大气不喘一口, 才能证明膳食的安全。今晚大家相聚, 原本不需尝膳官出场。只是这约莫是打仗前用的最后一餐，就怕心思歹毒的小人动了邪念，在菜肴里下毒。
  事出有因，无非厚非。敬亭颐低垂着眉眼，手里把玩着夜光杯。夜光杯慢悠悠地转，杯壁散发着暗淡的幽光，时而折射在桌面，时而折射在脚边。
  见敬亭颐始终没个回应，刘师门又朝刘岑一人躬了躬身，听刘岑开口说道：“一年十二月，每月月中十五，都是亲朋家人团聚的好时日。十二月十五过去了，怎么始终不见你那几个儿子的身影呢？”
  刘师门有六个儿子，有的参军，有的耕田，有的做死士，平时各司其职，每逢十五，都要聚一聚。今年最后一个月，大家却罕见地没来齐。刘师门回道：“小底的其他儿子之前都回来看过小底了，唯独小儿子刘英成没回来。”
  话头拐到刘守成身上，刘岑旋即说明白了，“噢，你这话倒是提醒我囖。英成这小子，先前一直待在虢州庄里。他是按照死士的标准培养的，那时找不到机会进城。前几日趁京城混乱，我叫他潜入公主府，好好守死士的本分。”又将目光转到敬亭颐身上，“英成在你手底下做事，怎么这次没把他带出来呢？”
  敬亭颐转杯的动作一滞，沾染霜雪的眼睫眨了眨，投下一片阴影。火把照着他的手，而他的脸庞隐匿在黑暗里，神色晦暗不明。
  敬亭颐没有演戏的兴致，实话实说。
  “杀了。”
  这两个字说得轻飘，却在刘岑与刘师门心里投下一块沉石。
  刘岑神色焦急，“‘杀了’是什么意思，你把话说清楚。谁杀了，自杀还是他杀。”