而秦影她娘，想的就更糟了，压着声音问女儿：“那府里的儿子，对你动手动脚不成，影儿，你被人轻薄了吗？”
  秦影觉得这事儿，不说清楚，两家必然翻脸，更毁了三嫂嫂和各位妹妹一片好心，她起身看了眼祖母和母亲，跪下道：“是我不好，不去念书的事儿，和祝家人没半点关系。”
  秦老夫人沉声问：“什么要紧事，要你跪下来回话，影儿？”
  秦影昂首看着祖母：“孙儿对祝平理动了心，可这是违反礼教、于理不合之事，不是我这个太尉府千金该做的。因此，孙儿只能回家来，从此再不见祝平理。我的婚事，自然是爷爷和奶奶做主，是爹娘做主，轮不到我自己做主。”
  婆媳二人面面相觑，秦夫人问：“丫、丫头……你说谁？祝家那四小子？”
  公爵府西苑里，沐浴更衣后的平理，坐在屋檐下将扇子扇得哗哗响，谁看着都觉得心中更燥热，但下人们都不敢多嘴。
  从韵之家回来，不过眨眼功夫，祝镕进门时，平理刚把折扇收起，又哗的一下打开，但用力过猛，扇面从中间撕开了。
  他好不耐烦，在围栏上敲了两下，一抬头见到哥哥，忙把扇子藏到身后。
  祝镕笑道：“这难得，今日三叔给你告假一天，你不出去玩，在家里猫着？”
  平理说：“练功呢，我也不能天天玩，更何况他们几个都在学堂。”
  祝镕道：“那一起走吧，去韵之家，大家都在。”
  平理连连摇头：“不去，去了一准吵架，我头疼。”
  祝镕四下看了眼：“婶婶呢？”
  平理说：“奶奶叫去了，哥……你找我有事？”
  祝镕道：“明知故问，说说吧，怎么回事？”
  平理委屈又毛躁，没好气地说：“信不信由你，我没和她吵架，也没撞马车，非要说，那还是她先挑事的，我……”
  话没说完，只见他娘从门外急急忙忙跑来，都没看见祝镕，径直扑向儿子，抓着他的胳膊，眼睛睁得老大，喘着气儿问：“儿子、儿子，你看上秦影了？你给娘说实话？”
  祝镕干咳了一声，走近几步：“婶婶，您可能是家里，最后一个知道的。”
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  第571章 三夫人之怒
  三夫人瞪了眼祝镕，又回眸瞪着平理：“对，你们都当我是傻子耍，看我被蒙在鼓里好玩儿，这世上就你们聪明，就你们了不得。”
  “娘……”
  “婶婶！”
  三夫人斩钉截铁地说：“祝平理，你给我死了这条心，那丫头我不中意，我不中意的姑娘你休想往家里娶。你要跟我闹，跟我寻死觅活怎么都成，可这件事想叫我点头，除非我死了你们摁着我的脑袋。”
  平理虽淘气性子急，但从不忤逆爹娘，更不会对他们大呼小叫，此刻面对母亲的威胁，纵然又气又害怕，双手禁不住颤抖，他依然只说了句：“娘，您别着急，您听我解释。”
  三夫人怒道：“你还当我是娘，就和秦家的丫头断了往来，等我给你找好人家的姑娘。”
  平理苦笑：“娘，我看得上，也要人家看得上我才行，我们已经绝交，您放心。”
  三夫人愣住：“绝交？”
  平理说：“由始至终是我一厢情愿，您不喜欢秦影，也别把人家想得太坏，姑娘一而再地被我骚扰，如今书也念不成，实在可怜。娘，我不娶她，往后再无瓜葛，您别生气。”
  祝镕神情凝重地看着弟弟，每一个字都听得他心疼，怎么听着，平理根本没放下，这小子显然是动了真心。
  “天热，您别急出病来。”平理说着，命丫鬟来搀扶夫人，吩咐道，“赶紧上茶，要温的，别叫我娘贪凉。”
  三夫人怔怔的，被丫鬟们搀扶去，忍不住回眸又看了眼儿子，红唇微微一动，却不知说什么好。
  “哥，我没事，您回韵之家过节去吧。”平理淡淡地对兄长说，“我娘这边您不必担心，我能哄她高兴，秦影的事到此结束了，您别为我担心。”
  祝镕说：“要帮什么忙的话，随时来找哥。”
  平理笑道：“没什么忙，我不想再打扰人家姑娘。”
  祝镕却叫弟弟站下，说道：“我不插手你的事，但你至少告诉我，今天发生了什么，你说了什么？”
  平理叹了声，将他们的对话复述了一遍，苦笑道：“哥，我有自知之明，就这样吧。”
  祝镕已是哭笑不得，这傻小子把自己往死胡同里带，那么好一个表白机会，让他活生生把话给说死了。
  但他没有在弟弟面前点明，眼下平理已经很难过，又加上三婶婶的阻挠，母子俩都需要冷静冷静。
  那之后返回韵之家，也只略提了两句，直到夜里散了回家来，夫妻俩才在屋子里关起门细细地说。
  扶意听来，满眼无奈的笑：“平理傻乎乎的要急死我了，怎么好逼着人家姑娘向他表白呢。”
  祝镕说：“他还没意识到自己说了多叫人尴尬的话，倒是很明白，秦影留下香囊是要向他传递什么，那他自己呢？说什么，你怎么想的，我就怎么想的，当人家姑娘的脸皮，跟他似的比城墙还厚？”
  扶意嗔道：“哪有这样做哥哥，还不快给弟弟出主意。”
  祝镕摇头：“感情非得自己闹明白了才行，你看开疆和长公主，谁劝都不管用，他们自己才好了的，平理这儿，咱们最多暗地里为他们安排些见面的机会。”
  扶意赞同这话，更何况，他们很快就要走了，后日送开疆和长公主离京，他们再收拾两天也要出发，平理的事儿帮不上太多的忙。
  “转眼就是一年，去年端午节，实在惊心动魄，如今四皇子的小皇孙，也满周岁了。”扶意脱下外衣，走到镜前摘下发饰，念叨着，“说来，我和长公主长大后重逢也整整一年，那时候……”
  祝镕本含笑听着妻子说话，却见她突然变了脸色，眼眸轻轻晃动似在计算什么，眉宇间亦透着紧张，他走近几步问：“怎么了？”
  扶意说：“镕哥哥，我的月信迟了好几天。”
  祝镕也紧张起来：“这是什么意思，怀孕了吗？”
  扶意摇头：“但小产后才恢复没多久，郎中之前说，下回的日子未必准。”
  祝镕轻声道：“扶意，我很小心的。”
  扶意赧然点头：“我当然知道。”
  祝镕很不放心：“找郎中来看一眼，万一真有了，可不敢长途跋涉。”
  扶意苦笑：“我这回家的路，怎么一波三折。镕哥哥，先别急，咱们之前那回，往后算算日子，就算真有了，这会儿也瞧不出来。”
  祝镕问：“那怎么办？”
  扶意算了算，说道：“不如，咱们定在五月十五离京，到五月十五若还没有喜脉，那就没事了。”
  祝镕紧张地答应：“好，明日我进宫请旨，就定在五月十五动身。”
  扶意笑道：“我们先别吓自己，万一真有了也是好事，我高兴还来不及，若没有，也不必难过，能继续自在逍遥，多好啊。镕哥哥……只要我们在一起，怎么都好。”
  祝镕在她唇上亲了一口：“我不怕，是心疼，下一次，我一要护着你。”
  两人相依相偎，互相安抚慌张的心，渐渐都冷静下来，门外却传来争鸣说话的声音，急躁不已像是遇到了什么急事。
  担心朝廷或家里出事，夫妻俩松开手，祝镕才往门前走，便听见香橼隔着门问：“小姐，奴婢能进来吗？”
  祝镕亲自开门，问道：“怎么了？”
  就见争鸣冲到门前，急得六神无主：“公子，翠珠不见了，她丢了……”
  此刻西苑里，慧之亲手为母亲端来饭菜，摆在桌上，刚想开口说什么，就被父亲阻拦。
  祝承哲走到闺女身边，轻声道：“去陪陪你哥，娘这边有爹在，你不必担心。”
  慧之点了点头，转身要走，只听母亲问：“慧儿，你也知道是不是，你也瞒着娘是不是？”
  “娘……”
  “你又要和女儿过不去？自己生得笨，怪谁？”
  “祝承哲，你再说一遍？”
  见父亲把手背在身后，对自己比划要她离开，慧之便不再犹豫，赶紧出了房门把门带上，贴着耳朵听了几句，是父亲的声音说：“你以为，我不知道你心里在想什么？”
  慧之暗暗松了口气，深知爹爹有无数法子能哄娘高兴，回头自己再撒个娇，什么事儿都没了。
  可是，哥哥怎么办？
  他一边和秦姐姐闹翻了，一边又得罪了娘，回头可别是娘妥协点头，秦府那边又摆不平，再把她惹急了，事情只会越来越糟糕。
  想着心事，慧之来到哥哥房门外，定了定心，从丫鬟手里接过茶水，可敲门进来，便是被眼前的光景吓着了。
  “哥？”
  “嗯，放下吧。”
  “哥……”慧之抿了唇，说不出话来。书桌前，是聚精会神看书的人，她放下茶盘，狠狠掐了自己一下，没做梦，是真的，她哥竟然在念书。
  慧之匆匆跑出来，捂着心口，可忍不住又跑回去看了眼，紧跟着又跑出来。
  “丫头，你干什么呢？早些回去睡。”里头传来兄长的声音，“给我把门带上。”
  “知道了……”慧之答应下，轻手轻脚合上门。
  一瞬间，边上的丫鬟婆子都凑过来，七嘴八舌压着声说，“小姐，您看见了吧，这是出什么事了，公子他怎么念起书来，叫人瘆得慌。”
  可不是吗，祝平理会念书，简直不可思议。
  从慧之有记忆开始，只有爹拿着戒尺看着时，哥哥才会捧起书本看两眼。
  可是爹爹忙碌，娘亲宠溺，祖母和兄长们夜里管不到这里，这西苑上上下下的人，十八年来几时见过他们家公子，正儿八经地在家自觉念书。
  “散了吧，没事没事。”慧之自己还没回过神，“我娘和我哥心情都不好，可别招惹他们。”
  说罢，走回自己的卧房，却听说清秋阁的人来了，本以为是兄嫂有话要说，但那个丫鬟只是问了几句就走了。
  “什么事？”慧之问。
  “小姐，他们是来找人的。”门下值夜的丫鬟说，“说是清秋阁的翠珠不见了。”
  清秋阁里，扶意一脸凝重，祝镕已经派人出去找，更亲自带人到家中各处查看，公爵府太大，翠珠若伤了摔了在什么角落里，也容易不被察觉。
  但这只是无计可施下的尽可能去找，因为争鸣说，翠珠是在外面丢的，她和几个丫鬟出门过端午，但是其他人回来了，她不见了。
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  第572章 儿子伤心了
  当祝镕从园中归来，派去府外的下人也纷纷回来复命，能找的地方都找了，俱不见翠珠踪影。
  “他爹娘家呢？”扶意问，“找过没有？”
  “小的最先就去了她爹娘家，敲门问了，又躲起来偷偷观察，没见异样。”争鸣急得双眼通红，“她能去的地方，都找遍了。”
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