平理既然承诺，自然要守约，摇头道：“没有，她从门前走过，我刚好出来，怎么了？”
  秦昊说道：“我爷爷不让她念书，你别看她能干，能把上上下下料理齐全，其实从小没怎么念过书，宫里从前什么猜灯谜赛诗会，你见过我家姑娘崭露头角吗？你家韵之那是故意装傻，她念书可比闵府那几个强，但我们家的姑娘，就真不懂了。”
  “为什么？”平理不自觉停下脚步，“我们家的妹妹们，为她们还特地开了书房的。”
  秦昊说：“祖父认为女孩子只要能料理家务就行，念书多了脑筋活泛不好管教，我们家女孩子都不念书的。”
  平理看来再寻常不过的事，在太尉府竟然成了异类：“这满京城，哪家小姐不念书？”
  反是秦昊笑道：“这你就不知道了，是你们祝家把女孩子捧得太高。”
  平理说：“所以我们家才兴旺啊。”
  秦昊摇头：“这话你可别去外面说，笑死人。”
  平理在太尉府用了晚饭才回家，进家门就听说平珍发烧，立刻跑回西苑，见扶意在这里，才松了口气。
  “珍儿已经睡踏实了，你别担心。”扶意说，“大嫂嫂也来瞧过，说不妨事，明天我和大嫂嫂会轮流过来照看，你安心上学去。”
  “我该早些回来的。”平理向扶意作揖，“多谢嫂嫂。”
  扶意却笑道：“大嫂嫂说，你比大哥哥还耐心呢，平理啊，你晚上照顾弟弟，白天怎么念书呢，还是交给奶娘们，她们日夜轮班，照顾得更好些。”
  平理爽快地答应：“是，我听您和大嫂的。”
  扶意道：“奶奶说，三婶婶必然记挂平珍，不会在靖州久留，再过七八天也就回来了，你能松口气。”
  平理看着摇篮里熟睡的小弟弟，却对扶意说：“那我要写信给姑姑，让她多留我娘几天，她这辈子就操心我和慧儿，还有我爹，如今又多了平珍，还这么小，她几时才能享福呢。”
  扶意笑道：“你能说这些话，婶婶她已经享福了，平理，我先回去了，你也早些休息。”
  平理跟上来：“我送您。”
  叔嫂二人到了门前，扶意要他留步，便带着香橼离去，平理忽然叫住了她。
  扶意问：“还有什么事？”
  平理稍稍犹豫后，说道：“嫂嫂，纪州那边，女子都念书吗？”
  扶意应道：“并不是，当年我爹教我念书，让我和其他师兄弟同堂，传出去后，一度有人家不愿把孩子送来我们书院，我爹的一些同辈前辈也上门劝说，你该明白了吧。”
  平理说：“原来都一样，我以为我们家姑娘念书，满京城的世家小姐都念书。”
  扶意问：“怎么突然提起这些？”
  平理笑道：“就好奇问问，嫂嫂早些休息。”说着吩咐下人，“多点几盏灯笼，送少夫人回清秋阁。”
  一切如老太太所料，隔天家里就收到靖州来信，祝承哲夫妇到达靖州，休息两天便要带姑娘们回来。
  这会子家里收到信，他们可能已经在路上，三夫人不放心还在吃奶的小儿子，自然是留不住的。
  公爵府里，已经从被抄家毁坏的狼藉中恢复了昔日的风光，一些世交家眷登门拜访，都不信这家里前阵子才遭难。
  而这一日午后，扶意吃过饭，便在书房看书，她已经好几个月没静下心来钻研学问，这一坐谁也打扰不了，清秋阁里静谧无声，韵之来时，还以为人都不在。
  她隔着窗看了眼，不忍心打扰扶意，问香橼：“她从前在家也这样，坐着一动不动？”
  香橼点头：“能坐一整天，饭也不吃，要夫人喂到嘴边。”
  韵之故作嫌弃：“真矫情。”
  说着话，初雪身边的丫鬟找来，说是太尉府的小姐到了，少夫人请二姑娘帮着照应照应。
  韵之好不耐烦，嘀咕着：“我就得赶紧搬走才行。”
  话虽如此，来还是来了，花厅里，秦影安安静静地坐着，韵之进门笑道：“妹妹怎么有空来坐坐？”
  秦影向韵之行礼，说道：“我想找平理哥哥，说几句话。”
  韵之说：“他上学去了，再有一个时辰才能回来呢。”
  秦影却道：“我是知道的，但今日下学早，应该就快到了。”
  韵之笑：“那你就更等不着他了，哪天下学早他能早回来的，怕是天黑都见不到人影。”
  秦影问：“今天是不是等不到他了？”
  韵之客气地说道：“你留下用晚饭，一准儿能见上，我派人去太尉府说一声。”
  “不了，不敢叨扰府上。”秦影说，“我就说几句话。”
  韵之大大咧咧笑道：“那些事，你别放在心上，那天他也不好，口不择言，哥哥们都骂过他了。”
  秦影道：“是另有一件事，请姐姐替我向平理哥哥转达，明日打猎的事，我实在帮不了，母亲要我随同烧香，家里我顾不上了。”
  韵之问：“什么打猎？”
  秦影说道：“姐姐这样转达，平理哥哥自然就明白了，没别的事，我先走了。”
  韵之稍作挽留，人家不乐意也就不再勉强，但客客气气地把人送到了门外，看着秦家的车马离去才转回身。
  巧的是，平理今天早早就回来了，小厮牵着马缓缓到了门前，韵之抱着双臂笑道：“太阳打西边出来了，我知道你不是逃学，今天下学早是不是？”
  平理翻身下马，说道：“珍儿病着呢，我要回来照顾，不然就是劳烦大嫂嫂和三嫂。”
  韵之踮起脚，伸手摸摸他的脑袋：“我们四哥儿长大了呀。”
  平理嫌弃地打开：“别没大没小的。”
  嘴上虽然这么说，但还是心疼韵之，关心道：“好几天没睡好了吧，你眼下发青呢，照顾二叔很辛苦是不是？”
  韵之无奈：“是照顾我娘辛苦，我爹现在也就那样了，我娘的性子，你知道。”
  平理说：“我看过珍儿，一会儿就去看看二叔，再给想法子找找名医。”
  韵之跟他一起进门，问道：“话说回来，你见过大伯吗？”
  平理摇头：“兴华堂不是不让进吗？”
  韵之说：“我横竖是要搬走的，可你们在家里怎么办呢，兴华堂上总聚着一团乌云似的，难道往后真当大伯不存在？扶意才是最难的，她总是儿媳妇呀。”
  平理说：“这是三哥的事，咱们也不好插手。”
  韵之叹气，听平理问她怎么在门前，才想起秦家小孙女，原样把话传达给了平理，而后问：“你们要去打猎？”
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  第481章 做不了将军
  平理板下脸：“大哥没说我不能出门吧，明日博士夫子们入朝述职，并参编今年科考试题，国子监休学一日，我当然想去哪里去哪里。”
  韵之说：“你是没人管，可人家太尉府家规森严，你别坑了别人。”
  “我们自然有分寸。”平理说着，问道，“若是从前，你一定要跟着去凑热闹的，怎么现在不爱出门了，就乐意每天在家等着闵延仕回来？”
  韵之怔然，竟是被说到了弱处，恼怒地踹了平理一脚：“你顶好别惹我，仔细我坏了你的好事。”
  俩人吵吵闹闹地散了，韵之气哼哼地往东苑走，还要去照顾母亲和父亲，可是走到半道上，突然停了下来，四下看了眼家中的山石亭台。
  绯彤问：“小姐，丢东西了？”
  韵之下意识地应了声：“是啊，丢东西了。”
  “丢什么了？”
  “没什么，走吧，我娘又该念我了。”
  绯彤跟着小姐，夸赞道：“没想到老爷和夫人病了，您能这么耐心地伺候着，奴婢以为您不会管呢。”
  韵之说：“丢给大哥哥二哥哥不成？这本也是我自己的责任。”
  夕阳渐沉，清秋阁里，丫鬟们进书房来给扶意点蜡烛。
  扶意抬起头稍作休息，喝着茶问道：“家里可有什么事？”
  翠珠应道：“一切安好，就是二姑娘来过一回，见您正用功呢，不忍心打扰，后来秦家小姐来了，大少夫人请二姑娘去帮着照应。”
  扶意问：“秦姑娘来，有什么事？”
  翠珠摇头：“没听说，要不奴婢去打听打听。”
  扶意想了想，说：“问问二姑娘在哪里，我好去找她。”
  翠珠领命离去，不多久回来，说韵之正在东苑，还道：“这几日，二姑娘没日没夜照顾二夫人呢。”
  扶意便放下书册纸笔，回房换了身衣裳后，再来东苑探望二婶婶。
  二夫人精神恹恹，见了扶意也是含泪，说着：“扶意啊，你二叔，怎么就成这样了，我的命怎么那么苦……”
  婶婶翻来覆去这些话，扶意耐心安抚了几句，待周妈妈侍奉夫人吃了药睡下，她和韵之才退出来。
  韵之站在屋檐下舒展筋骨，长长舒了口气，托着腰肢说：“累死我了。”
  “翠珠说，你来找过我。”扶意站在一旁，问，“是找我说闲话，还是有事儿商量？”
  韵之委屈巴巴地看了她一眼：“都有，可这会儿又不知从何说起。”
  扶意问：“是不是为了二叔和婶婶，搬家的事要耽搁？”
  韵之摇头：“这都不算事儿，伺候爹娘应当应分，我不怨也不苦，就是突然觉得，往后我不在闵府当家，也不管家里的事儿，真跟着闵延仕搬出去了，小日子安逸过着，可我每天干些什么呢？”
  扶意道：“二嫂嫂就是这么想，觉得日子太安逸平淡，对她和二哥都不好。”
  韵之说道：“延仕偶尔会和我说说朝廷的事，可我一句也听不懂，自问是念过书的，更是官宦家的小姐，没想到正经提起朝廷大事，我是真不懂呀。”
  扶意挽着她的胳膊，缓缓往院子里走，说道：“那你就大大方方地告诉他，你不懂。”
  韵之道：“这是不难，他也会听我说，可我自己呢？扶意，是不是接下来，我就等着生孩子、养孩子？然后过完这一辈子，像我娘，一辈子只有丈夫和儿子？”
  扶意问：“那……你可有想做的事？”
  韵之摇头：“今天平理就说我，从前成日里惦记着跟他们出去玩儿，现在听说他要去打猎，我也就笑笑而已，他问我是不是，就每天等着闵延仕回家。”
  二人要在亭子里坐下，丫鬟忙不迭送来垫子，韵之更是叹息：“你看，坐一下石板凳，都有人怕我们着凉，这样的日子过着，我却说身在福中不知福的话。”
  可扶意却觉得，韵之是长大了，才会想这些事。
  韵之托着腮帮子：“像你就好了，志向宏大，知道自己要做什么，要走哪条路，一辈子总有个指望。”
  扶意笑道：“哪有想得那么远，不过是尽力去做眼前的事，去年这会儿，我还在纪州和我娘受祖母的虐待呢，那时候我的志向就算上了天，也没想过这辈子真能实现。明年此刻又会如何，谁又知道呢？”
  韵之说：“是啊，这一年，太漫长了，往后的一年，我又不敢想。”
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