而扶意这一边，也已安排争鸣找人去盯着，务必要把那家钱庄摸排出来。
  不久后，内院的午宴散了，因闵延仕身体欠佳，不好在家多留，老太太便让新人早些回去。
  说两家住得近，平日里也能多走动，往后在园子里另择一处清净院子，两口子回家来，也有住处。
  夫妻二人向祖母姑姑告别，二夫人也赶来相送，母女俩即便先头有几句口舌上的不愉快，此刻也都放下了。
  周妈妈准备的点心匣子，已经套了马车整整齐齐地准备送去亲家府里，依依不舍地亲自送姑娘出门，看着闵家的车马走远，才转回门来。
  孩子一走，长辈们少不得聚在一起，二夫人眉开眼笑地说：“那俩孩子，有商有量的，延仕那孩子真是不错，能包容我们家姑娘。老太太您只管放心，您的宝贝孙女在夫家，错不了。”
  老太太只淡淡地应了，便打发她回东苑去，之后在女儿和扶意的面前，才沉下脸色问：“她私底下，可对你诉苦了？”
  扶意笑道：“也不是诉苦，只是明摆着的那些麻烦罢了，那家的婆婆不慈，小姑子不善，也非一两天，咱们都是知道的。“
  老太太叹气：“这都是次要的，要紧是，他们两口子，因闵延仕醉一场又病一场，本该顺理成章的圆房也延后了。这一拖，是要拖出事来，之后两人再想有，但凡不能往一处想，就成不了。夫妻之间若没那点事，还叫什么夫妻呢，人和人呐，就是穿着衣裳才隔着心，有了肌肤相亲，才能真正敞开心扉。”
  靖王妃笑道：“您这话说的，他们从小是世交兄妹，做了那么多年的哥哥妹妹，真要一上来就成夫妻，我才觉得奇怪呢，又不是两个傻孩子。”
  老太太睨了女儿一眼：“你今次回来，就为了气我？”
  扶意忙道：“姑姑操心的事可不少，奶奶，姑娘们的事，我已经交代好了，她们高兴着呢。只是，三婶婶那儿，是您去说，还是我去说？”
  为了那柜子里的血衣，老太太和小儿子媳妇之间有秘密，便应承下：“我来说罢，你姑姑且要住几日，皇后不是邀请她喝太子妃的喜酒吗，不急这两天。”
  说着这话，刚好宫里传来消息，太子妃平安分娩，又生下小皇孙，在子嗣之上，太子和太子妃真真是十分争气。
  深宫里，才出生的小皇孙，眼睛还没睁开，已经会吃奶，聪明极了。
  大夫人心里高兴，忙不迭地夸赞小皇孙，被皇后听见，拦下道：“再不要说这些话，更不许在皇上面前提孩子好，你自己心里喜欢便是了。”
  “为什么不能说，该让全天下人都知道我们小皇孙的好。”大夫人道，“比起四皇子那几个孩子呆呆笨笨的，强多了。”
  皇后冷声道：“不与他们比，只和他的哥哥们比罢了，你就不怕又勾起皇上的伤心事？”
  大夫人一愣，心中细想想，总算明白了，皇帝最厌恶的，就是有了小的忘了大的，也因此即便四皇子一表人才，而过去贵妃盛宠不倦，他也不曾动摇过太子的地位，对长子一向爱护有加。
  皇后说：“我打算将小皇孙的满月酒免了，把那些花销捐到前线打赞西人去，过几天涵元殿摆几桌酒席，亲近的皇亲女眷聚聚便罢了。”
  大夫人道：“如此也好，为您和太子，还有这孩子挣得贤名。”
  正说着话，皇帝驾临，皇后再三叮嘱众人管紧嘴巴后，才迎出来。
  见了新出生的孩子，嘉盛帝倒也欢喜，并没有因为他少年时的阴影而嫌弃幼小的生命，抱着看了会儿，叮嘱了太子几句，便要离去。
  走时看见了大夫人，停下脚步道：“今日是你们家姑娘回门？”
  大夫人躬身道：“正是，妾身见到了孩子们，蒙皇上隆恩，小两口和乐美满，甜如蜜糖。”
  嘉盛帝笑道：“如此甚好，朕听说闵延仕病了，还为此担心。”
  大夫人应道：“瞧着气色不坏，请皇上放心，想来过两天，那孩子就能回朝廷当差了。”
  简单的几句话后，日理万机的皇帝迅速离去，皇后稍稍松了口气，嘱咐宫人们伺候好太子妃和小皇孙，才带着妹妹回涵元殿去歇口气。
  路上提起祝闵两家的婚事，皇后道：“老相爷过几日就走了，这一走，闵家的势力彻底散了，贵妃心里不好受，我估摸着她，就要急眼了。”
  “您是说？”大夫人揣摩着长姐的意思。
  “她最恨的，就是闵姮。”皇后看向妹妹，“你也讨厌她是不是，记着我的话，别去招惹胜亲王府，真有什么事，也不要落井下石，你我只管在干岸上站着。”
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  第346章 皇后的劝诫
  大夫人对于闵王妃的恨，经历种种变故，到如今是恨涵之对婆婆的亲近，而抛弃她这个生母。皇后如此叮嘱，她心中很是不甘，但也不敢在长姐面前多说什么。
  之后随同皇后一起回到中宫，见她扶着宫女的手十分小心地缓缓坐下，不免担心地问：“您怎么了，身子不好？”
  皇后道：“上年纪了，难免病痛，那日随驾到闵家喝喜酒，回来路上把腰颠着了。”
  大夫人心里的浮躁不免减了几分，皇后是她的仰仗，虽然心里对大姐有太多的不服气，可正因为背后有皇后撑腰，她才能在祝家挺直腰杆。
  “您千万保重，姐姐。”大夫人垂眸道，“我在那个家里，如今无依无靠，若非还有您在，这日子真是……”
  皇后轻叹：“你伤愈后，我几次三番召见你，你也不挪动一下，以为你再也不会来见我，心寒了，只想丢下你再也不管。”
  大夫人起身告罪：“那几日我神不神鬼不鬼、憔悴枯瘦，实在不愿意出门见人，后来是想通了些，祝承乾又好言相劝几句，我才好了。”
  皇后道：“你们夫妻的事，我就不多说了，至于祝镕，我劝了你二十年，你也不听，如今又和儿媳妇闹成这样，我还说什么好呢？”
  大夫人别过脸：“可我不甘心。”
  “不甘心能当饭吃，还是当银子花？”皇后说，“我如今只是扭了腰，你心里就慌张了，我若死了，你往后还活不活？罢了，我何苦来劝你，跪安吧。”
  “姐姐！”大夫人含泪，“连您也不管我了吗？”
  皇后恼道：“跪安吧，是我不该心软召见你来，平白又惹一肚子气，往后你安安分分在祝家待着，有我在不敢有人委屈你，但以后，我也不指望你什么了。”
  大夫人立时情绪崩溃，跪倒在地上，双手掩面，捂着声儿痛哭。
  宫女们来张望，皇后示意她们退下，并没有狠心撵走妹妹，看着固执又倔强的人落得这个下场，无奈地一叹：“说到底，是祝承乾的错，你若是成天和祝承乾打破头，我还佩服你，可你只和自己过不去，和无辜的孩子过不去，到头来又怎么样了呢？哭吧，哭痛快了，就回家去，别看京城一切太平，指不定哪一日就变天，你连哭的地方都没了。”
  大夫人抬起泪容，不安地问：“您打算怎么做。”
  皇后苦笑：“打算怎么做？唯有走一步算一步，贵妃在我跟前撂下话了，决不让闵姮活过冬天，看她几时出手吧，我还要时刻提防着，别拖我下水。”
  大夫人擦去泪水，问道：“那我能做什么？”
  “什么也别做。”皇后毫不犹豫地说，“你的立场做什么都错，别害人害己，别逼我先对你动手。”
  大夫人一哆嗦，忙道：“我不敢，您别着急。”
  皇后又道：“祝镕跟着项圻去打仗，皇帝要的结果，是让项圻死在边境，祝镕一旦得手，你们祝家又一代辉煌便开始了，你自己掂量吧。”
  大夫人冷静下来，却是道：“姐姐，有些话，我也是对祝承乾讲过的，皇上要灭胜亲王一门是对是错，世人心知肚明。而那小子，心胸抱负绝不在官职俸禄、地位权势上，到最后他能否忠于皇上，可真不好说。”
  这是妹妹长久以来，难得说出的有用的话，皇后心中也早有顾虑，而她相信，皇帝对于任用祝镕，必定是一场赌.博，且另有算计。
  千里之外，祝镕带着平理方回到军营，他们去勘察地形，刺探敌军情报，平理很是看不起地说：“赞西人往后撤了，好像在等他们的王下达指令。”
  项圻问：“那我们该怎么做？”
  少年郎血气方刚，豪迈地说：“追着打进他们的王城，杀个片甲不留。”
  一屋子的将士都笑了，祝镕轻轻拍了弟弟一脑袋：“去吃饭吧，一会儿再找你，不要乱跑。”
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  第347章 儿行千里母担忧
  平理挠了挠自己的脑袋，在众人的笑声里出了大帐，有士兵招呼他去吃饭，这个不怕苦不怕累的公府哥儿，早已和将士们打成一片，人人都喜欢他。
  营帐中，将士们商议下一步行动，赞西人暂时被吓跑了，若无与大齐交战之意，他们一时半刻不会再来犯，而项圻也绝不能在两国尚未撕破脸皮的前提下，带兵杀入赞西国境。
  “计划从这一带开始，沿着国境重修城墙，并为村民建造房屋，开耕被烧毁的田地。”项圻说，“要恢复昔日平西府的面貌，三五年也不足够，期间还不能让赞西人再来挑衅，不然我们还要匀出人手来对付他们。“
  一位将士道：“这该是皇帝派六部人手来做的事，怎么交给军队来做，我们又要保家卫国，又要接济民生，只怕两边都做不好。”
  这话不是没有道理，在祝镕看来，皇帝也是故意为难项圻，他几乎是已经放弃了平西府一带，兴许再过十年，愿意将这里割让给赞西人。
  比起威慑邻邦扬我国威，他眼下更在乎的，是私人恩怨，是能不能双手捧着弟弟的人头笑到最后。
  项圻道：“你们想一想，纪州的国门，为何能固若金汤，比赞西人强百倍的毛子们，根本不敢来犯。是因为我们兵强马壮，而兵强马壮靠的是什么，难道是朝廷供给？”
  祝镕应道：“据我所知，纪州军队的供给，是靠当地百姓辛勤耕耘，纪州土地原不适合耕种，是一代又一代百姓，将荒地变良田，到如今足以养民养军。”
  项圻颔首：“因此要让百姓们回来，让这里重新变得丰饶，才能有军队长期驻扎，没有后顾之忧。”
  有人愤怒地说：“平理方才说的，并非没有道理，只不过当今向来以和为贵，没有太祖的霸气。不然我们杀过去，灭了赞西，并为自己的国土，就什么都不必顾虑了。”
  祝镕却道：“赞西是我大齐的天然屏障，侵吞这片土地并不难，难在日后直接与强大的雍罗国相邻，从此将永无宁日。雍罗国也忌惮我大齐，为求日后无忧，我们若当真攻打赞西，他们必定会出兵相助。而我大齐国境绵长，除东海之外，与诸国相邻，纪州境外也面对着种族体格强大的毛国人，不得不防。皇上多年求和并非一味无能，三百年来我大齐日益强大，领邦亦如是，不可小觑。”
  大帐里一时鸦雀无声，众人齐刷刷地看向祝镕，他忽然意识到自己在一群久经战事的人面前班门弄斧，立时抱拳：“我失言了。”
  项圻却投来赞许的目光，笑道：“你说的正是我所顾虑的，我恼的并非皇帝一味求和，而是他对这边境百姓的放任不管，抛弃大齐的国土。两国不能轻易交战，我们眼下师出有名，因为他们来犯，可若越过边境，就是我们的不是了。”
  祝镕默默松了口气，他方才一时激动，显摆了自己那些微不足道的对于军事国事的见解，他还年轻，且毫无从军经验，本该低调谦虚，多学多看才是。
  但姐夫和其他将士，不曾认为他僭越，反是感慨后生可畏，大齐国运可期。
  祝镕还是头一回和这么多的纪州人打交道，深深感受到，胜亲王带给那片土地的将士和百姓们怎样的影响，如今连他最心爱的人，也是土生土长的纪州人。
  帐中商议大事，不知时日过，当伙夫来催促众人用饭，帐外已见暮色。
  项圻留祝镕在身边一同用饭，又命人去找来平理，可去者许久方归，神情紧张地禀告：“四公子不知去向。”
  祝镕立时起身，恼道：“他去了什么地方？”
  项圻命他稍安勿躁，再派人去查，一问，果然平理并非单独行动，和他一道出去的，有七个人。
  “姐夫……”祝镕神情凝重，“我曾与平理约法三章，他若违背军规，擅自行动，军法处置之外，就要即刻送回京城，再不得从军参战。”
  项圻说：“你太严肃，虽然军令大如天，不得讲情面，但也要看他去做了什么，要有变通。”
  祝镕按下心中的焦躁，比起生气动怒，他更在乎弟弟的安危，至少眼下，只要平理能平安回来，他一切都能妥协。
  项圻唤来守卫，吩咐道：“传令下去，调一百精兵待命，两个时辰后，随我出营。”
  “姐夫，该我去找。”祝镕道，“您不能轻易离开。”
  项圻说：“你们两个若都不见了，我如何向你姐姐交代，倘若两个时辰后，平理仍旧不归，你留守在这里，我去找。”
  祝镕努力让自己冷静下来，紧握双拳，指关节咯咯作响。
  此刻，京城已然夜色降临，热闹了三天的喜事接近尾声，东苑那头还有一些宾客要招待，但老太太这边，都不再过去了。
  西苑三夫人的卧房里，稚儿平珍睡得正香，她在一旁守着烛火，为长子平理缝护膝。
  听说后天有一批粮草要送去边境，赶着让丈夫替她找人捎带去，儿子说走就走，她几乎什么都没准备，自从平理离家后，便是日夜不安，牵肠挂肚。
  “啊……”不小心，银针扎进手指，血珠子突突地冒出来，三夫人心慌意乱，放下手里的活计就要出门。
  不想这个时辰，婆婆竟然来了，她带着扶意和去请安的慧之一道过来，笑着问：“你去哪里？”
  三夫人道：“想去祠堂，给列祖列宗上柱香，方才银针扎了手，我心里好不踏实。”
  老太太心疼地说：“别自己吓自己，我每日晨昏礼佛，都在为平理祈祷，神佛早就知道了，也不差你多磕一个头。”
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