扶意说：“那遇见猫头鹰也不是闹着玩的。“
  争鸣笑道：“若真是军机要事，公子断然不能写在纸笺上，您放心便是了。”
  扶意提笔，匆匆落下几行字，告知丈夫自己和家中一切安好之外，请他保重，更不要再来信说战事，只道平安就好。
  争鸣收了纸笺，就要去选信鸽送出去，迎面遇见韵之回来，听说是哥哥来信，她跑进来问：“我哥和平理怎么样？”
  扶意笑道：“你们成亲那天，边境也热闹，姐夫带着平理狠狠教训了一顿赞西人。”
  韵之好生得意：“平理果然争气。”
  扶意则问：“你怎么自己过来了，姑爷呢？”
  韵之说：“大哥哥回来了，和他一起在父亲跟前说话，他和哥哥熟悉，也就不必我在边上了。”
  一面说着，伸手摸了摸扶意的小肚子：“怎么不见大起来。”
  扶意笑道：“才多久，冬天衣裳也厚，哪里看得出来。”
  韵之见香橼也出去了，便凑在扶意耳边说：“方才梅姨娘拉着我说话，给我讲了些被窝里的事，她教我御夫之道，要以退为进，暧昧香.艳地说了好些话，我听了一半忘了一半。”
  扶意说：“顺其自然就是了，不过……”
  韵之尴尬地一笑：“我知道，你担心我和他，能不能相处得好，不瞒你说，新婚当晚我就不想嫁了，要不是喜欢他，换做别的人，我早就不管不顾地跑回来。”
  扶意心疼极了，果然笑容背后，还是有不顺心的事：“别急，慢慢说。”
  韵之叹气：“因他呕吐发烧，他母亲第二天早晨就来兴师问罪，被闵初霖一挑唆，绯彤挨了两巴掌，还是奶娘亲手打的，就怕她不出手，绯彤会被那家了的人打得更凶。我气坏了，没出息地掉了眼泪，一上午都想着，什么嫁妆细软我都不要了，我带了人就走。”
  扶意抱过韵之，轻轻抚摸她的背脊：“可是都好了是不是？我看你和闵延仕进来，你脸上的欢喜，并不像装的。”
  扶意说：“我们把话说开了，我想就算我要走，我也要图个明白，他承认了，那家里娶我，是为了金浩天的死。”
  扶意心里寒了几分：“当真？可就算是真的，他何苦说出来让你伤心。”
  韵之道：“他醉了才说，倒也好，我宁愿听真话。而他是父母之命难为，并没想过要将我们捆绑起来，他说既然已是夫妻，一定会好好待我。可我也知道，回头行房，又是一道坎，但早些晚些总要面对，不然还做什么夫妻呢。”
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  第344章 少夫人的威望
  扶意想起她和镕哥哥的新婚之夜，两情相悦的人，自然而然地就在一起了。
  不是要为了给谁一个交代，又或是急着赶那一晚的良辰美景，只因相爱，彼此又都通晓人事，耳鬓厮磨间便是水到渠成。
  可韵之却在为此烦恼，他们的第一晚太过重要，仿佛要影响一辈子的幸福那么严重。
  果然是情未至，意难起，眼前的和乐美满，不过是表象。
  “我心里是明白的，眼下还不能够。”韵之说，“他并不喜欢我，也不是个遇见女人就能冲动的人，而我也……“
  “害怕？”
  “是，我害怕。”韵之深吸一口气，说出这些话，是有多不甘心，可事实如此，好在还能有个人，让她能无所顾忌，“我不想让不喜欢我的人，碰我的身体，哪怕是他。扶意，有这样的念头，是我不好吗？”
  扶意摇头，温柔体贴地说：“你爱惜自己的身体，何错之有？这本就该是你情我愿的事，你也好，他也好，总有都想要的那天。梅姨娘是好心教你那些话，我想眼下或许还用不着，待你们将来两情相悦，不分你我时，也就有意趣了。”
  韵之不免害羞，抬手要打扶意的胳膊，像从前那样的“亲近”，可想到扶意怀着孩子，更想起她昨天被闵初霖撞那一下的疼，立时把手收回了，好好地说：“你说你的命多好，和我哥隔着千里，也能走到一起。我们家和闵家不过几条街，我和他却像天南地北，要走很远很远的路，才能真正在一起。”
  “有路走，好过无路走。”扶意劝道，“你能和闵延仕说开，这就是开了个好头，谁也不憋屈着，他心里明白你的想法，你也知道他的心思。但往后，还会有各式各样的麻烦，要更勇敢些，今日你们不在家，估摸着那母女俩，就该算计着如何对付你了。”
  韵之毫不惧怕，傲气十足地说：“我可不会像你，动不动罚跪反省，昨天就把我那婆婆气得够呛，闵延仕还高兴呢。往后，言语上的刻薄，我能忍就忍，可她若敢对我动手，或是虐待我的下人，别怪我不客气。我又不是她生养的，她但凡慈爱些，我自然孝敬，可她不是那样的人，我连爹妈都不服呢，我去受她的气？”
  扶意好生羡慕韵之的底气，真真是公侯千金，在家受尽宠爱，才敢在外头昂首挺胸。她虽也有爹娘能护着自己，可门第之间相差太大，又远隔千里，扶意绝不忍双亲为她操心。
  韵之道：“不必担心我，我在闵府吭一声，这家里就能杀过去，该害怕的是闵家人。反而是你，大伯母不喜欢你，大伯父也只是看你肚子里的孩子，往后长长久久的日子，我看我哥哥必定会比现在更忙，你要照顾好自己。”
  扶意想了想说：“眼下我腹中有孩子，身体也不大好，困在家里也就罢了。但将来，我另有一番志向，待时机到来，我再与你说。”
  韵之又小心翼翼摸了摸扶意的肚子：“姑姑疼你，你要平平安安来到这人世，不要折腾你娘。”
  话音才落，只见香橼进屋里来，禀告道：“大夫人就要出门，正吩咐准备车马轿子，看样子就快出来了。”
  二人起身来到清秋阁外，果然不多久，便见下人拥簇着大夫人，赫赫扬扬而来。
  若非韵之在这里，大夫人兴许就径直走过，此刻不得不停下，客气地问了声：“二姑娘回家来了？”
  “正要去向大伯母请安。”韵之道，“就快午饭了，您怎么要出门。”
  大夫人颇有些得意：“宫里传来消息，太子妃要生了，我进宫去看看，你也传话给老太太，家里该准备贺礼。”
  韵之应下，扶意也应下，但婆婆根本不看她一眼，带着人扬长而去。
  “你会难受吗，被这样无视，她都不和你说话，也不看你。”韵之担心不已，“她想把你怎么样呢。”
  扶意却笑道：“不是挺好，又何必逼着她非要做出慈母的样子来，做婆婆的为什么非要喜欢儿媳妇，这也是没道理的。反正我不在意，你别也放在心上。”
  韵之搀扶她往祖母的院子走，说起方才母亲要求女婿多提点四皇子，叹气道：“他们真是不死心，不仅如此，还蠢得可怕。”
  扶意心里则另有算计，眼下根本不是太子和四皇子争，而是先帝遗留下的麻烦，才刚开始。
  清秋阁里，少夫人和二姑娘离去后，因不必准备主子的午饭，下人们便各自去吃。
  翠珠没跟着去内院，便与其他丫头们一起吃饭说笑话，正高兴时，清秋阁后门的婆子找来说，她的娘找来了。
  翠珠深知没好事，跟着到后门来瞧，果然见母亲等着，一见面就问：“你手头可有银子，匀我一些？”
  “不是才给了一两银子出来？”翠珠恼道，“在府里吃喝主子供着，你们哪里花银子去？”
  “你小点声。”她母亲拉着女儿到一旁，不耐烦地说，“你爹寻了一家钱庄，利钱给的高，我们想赚一笔，可他们起手就要一百两银子，还差了三十两，你爹叫我找你问问。”
  “府里可是严禁放贷，你们怎么？”翠珠恼道，“我没有钱，你走吧。”
  “小点声，你想害死你老子娘吗？”她母亲恶狠狠道，“没心肝的小贱人，为了你，我们损了多少银子，如今你跟着少夫人，在这院里做大丫鬟，要三十两银子还不能够？”
  翠珠恨道：“我才来多久，月钱加起来也不够，你们还分了去一些，现在又来要。救命的钱也罢了，你倒是敢开口说是放贷，就不怕我一拍两散，去主子跟前告你们。”
  翠珠的娘气恼了，一巴掌扇在女儿脸上：“你去告，你有胆子你就去告，我和你爹不好了，你在这府里也抬不起头，你只管去告。”
  后门的人，听见动静赶来瞧，见翠珠捂着脸像是挨了打，便上来拦着。
  翠珠的娘只在后院当粗使，不敢和这些主子身边的人拌嘴，啐了女儿一口，悻悻然走了。
  内院里，平珞和妻子带着闵延仕又回来，女眷一席，男眷一席，好在姜家也来了几个兄弟，不会太冷清。
  女眷这边，韵之正和大嫂嫂争辩，该是教孩子们喊姑姑姑父，还是舅舅舅妈，扶意有些害喜，独自坐到窗边透气，却见清秋阁的丫鬟找来，在门外与香橼说半天话。
  “怎么了？”待香橼回来，扶意问，“屋子里有事？”
  “翠珠的娘找来，不知怎么把她打了一巴掌。”香橼恨道，“那个婆子坏透了，亲生女儿这样作践。”
  扶意恼道：“去传话，往后不许她再进前头来，哪个放进来连带着一起撵出去。”
  香橼劝：“怕只怕闹的难堪，翠珠脸上挂不住，别人以此欺负她。”
  扶意心里正因害喜烦闷，不由得气势也足了：“这都是后话，你先去派人去传便是了。”
  靖王妃在席上，见扶意脸色不好，便走来关心道：“若是难受，就先回去吧，你身体要紧。”
  老祖母听见了，也说：“回去吧，歇着才好。”
  靖王妃便道：“我送孩子回去。”
  众人起身，她道了免礼，便搀扶侄媳妇走出来。
  离了膳厅，扶意如实秉告清秋阁的事，靖王妃笑道：“这都是小事，既然是小事，还要投鼠忌器，这主子做得也太窝囊，她敢打翠珠，就是不把你放在眼里，你的确该借此立威。”
  扶意道：“姑姑，之前我查账，家里下人贪得可不少，虽说家私殷实，可若还指望代代相传，不能再纵容。我总想，是自己小门户出身，见不得繁华富贵，可姑姑您说，咱们家有些事，是不是太铺张浪费。”
  靖王妃笑道：“这就是大事了，且是长年累月的结果，的确不好办，而你早晚是要当家作主的，第一把火要烧的旺才行。”
  姑侄二人回到清秋阁，翠珠脸上还有几分红肿，她也是横了心，便在扶意跟前告状，说她爹娘在外放贷，钱不够了，来问她要。
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  第345章 治家之道
  靖王妃命翠珠再不得对旁人提起，让她先下去冷静冷静，这一边则安抚扶意，要她别动气。
  扶意只因害喜而浮躁，此刻好些了，自然也不急，虚心向姑姑讨教：“您看这件事，该如何处理的好，照我的念头，早该把她的爹娘打发了，明知是黑心人还留在家里，如何使得。”
  靖王妃笑道：“你知道他们是黑心人，就会提防了，十分小心，他们在你的眼皮子底下也不敢轻易生事。最难缠并不是这些黑心人，而是知人知面不知心，家里上百个下人，有些你恐怕一辈子连面都见不上，那些人里头，才有狠角色。”
  扶意颔首：“大姐姐也曾如此教导我，可我总觉得，这样的主子，做得太憋屈太窝囊。”
  靖王妃说道：“你就比着金銮殿上的皇帝吧，他还是天下之主，又如何呢？他能知道全天下人的心思，能杀尽所有的恶人，能事事如意吗？”
  扶意笑道：“是这个道理。”
  靖王妃想了想：“若翠珠的娘没有信口胡说，当真是一百两起手放贷的钱庄，那我倒是好奇，这钱庄背后的主子是哪一个。还有一件事，意儿，你说大夫人身边王家的，是用了明莲教的邪术魇镇来害你，后来，你可再调查过？”
  扶意道：“镕哥哥查过，听说京城衙门去扫荡过一回，明面上是没有了，暗地下就不知道了。”
  靖王妃说：“此番上京，你姑父也要我打听这些事，不仅仅是京城，在别处也像是春风吹又生，他们背后的势力，不可小觑。”
  扶意和祝镕早就心照不宣地猜想，明莲教背后的大主子，会不会是当今皇帝，想必以姑姑和靖王的智谋，也早就想到了。
  靖王妃道：“你把翠珠的娘叫进来，给她三十两银子，然后我们顺藤摸瓜，去找一找那家钱庄，若是新兴起来的，必定有来头。”
  扶意应下，待姑姑先回祖母身边去，她又叫来翠珠，告诉她自己的用意。
  翠珠则说，她在男人家被打得半死回来求救时，她娘还骂她丢脸，那时候已是心灰意冷，后来又被抓回去，若不是那日在当铺外遇见少夫人和二姑娘，她早就没命了。
  “他们是死是活，任凭主子发落，我绝不在乎。”翠珠说着，“何况他们眼里，也从不把我当亲骨肉。”
  “这些气话，早早放下才好。”扶意道，“往后不相干了，就别梗在心里，不然即便他们死了，你也不能放过自己。这些日子家里忙二姑娘的婚事，你的事又耽搁了，待过些日子，我就为你和那人合离，还你自由身。”
  如此，翠珠去后院找来她娘，说她没有钱，但少夫人肯开恩，她也没说是家里放贷用的，只说是哥哥家病了，要等银子花。
  翠珠的娘，将信将疑跟着来，清秋阁的管事妈妈拿了银子出来，摔在她怀里说：“少夫人叫我提醒你，家里有苦楚凡事好商量，你不过是后院粗使的，你家姑娘可是少夫人身边的人，你这爪子往后再胡乱招呼她的脸，不如剁下来别再要了的好。”
  翠珠娘战战兢兢地听着，却不忘抱紧怀里的银子。
  管事妈妈道：“赶紧拿钱救命去吧，往后没有主子的话，再不许往前边来，后院那里如今都没个规矩，是该紧紧他们的皮子了。”
  翠珠娘抱着银子，半句话不敢多嘴，待管事离去后，翠珠才说：“这次我替你搪塞过去了，下回你再来作践我，我也不帮你了，快走吧。”
  “到底是我姑娘，你可好好在少夫人身边当差，改日我再来看你。”翠珠娘这般说罢，高高兴兴抱着银子便走了。
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