海棠这才松了一口气。
  这跟三哥娶陶家女是不一样的。
  三哥那是责任，毕竟当初陶家的摊子是母妃丢下的，这么多年了，该回去接替陶家。
  李二夫人也不敢说什么，等回头海棠说起李若风之时，李若风也是一脸懵，“我哪里知晓花翎对平家姑娘没意思？是你二嫂同我说，瞧见花翎和平家小姐来往密切，兴许是年轻人不好意思点破这事儿，所以才让我……”
  好吧，海棠承认，这种事情二嫂干得出来。
  叹了口气，“孩子们的终身大事，让他们自己做主，你们做长辈的，从旁看着就是，若真不合适再劝阻。”那是跟自己过一辈子的人，又不是跟父母，为何要父母来给他们挑选？
  李花翎求了海棠，以后不用担心父母之命了，但因着此事，也被他娘责备了许久。
  加上他娘因为容家的事情没办妥，还从海棠这里确定了小舟的意思，就越发烦躁了。
  李花翎见着这光景，在家也要被母亲嫌弃，索性收拾包裹，去投奔丝绸大商金宝。
  后与那金宝的妻妹相识，经历了许多事情后，结成了夫妻。
  此事自然是被李二夫人极力反对，好在这李花翎素来比较拎得清楚，并没有像是当初的安镜一样糊涂。
  见着母亲不喜欢妻子，便从家里搬出来，又借着做生意的事儿，极少让妻子和母亲碰面。
  但是该孝敬母亲，他也一样没落下，自己得闲了也总是回去瞧父母，有什么好东西也没忘孝敬他们，还借着妻子的名头送。又自己买了许多东西送给妻子，说是母亲送的。
  其实妻子心里明白，但是他这个态度让妻子感动，也就尽量去孝顺那个不喜欢自己的婆婆。
  所以与妻子的感情也没冷一分，母亲那里也是孝顺着，一直都是和和美美的。
  不过这是后话。
  海棠一家从瞻州离开后，到了天辰州。
  在去往天辰州的船上，发现这船上的老板娘竟然是宋子茵。
  她身后跟着一个清隽小子，海棠猜测，估摸着是她兄长的那个遗孤。
  果不其然，待她认出海棠后，邀海棠一家在船头赏月。
  她丈夫以前是个船老大，但是因为一次暴风雨瘸了腿，不过对于这片海域是了如指掌，正好陆言之有事请叫，他们便在一旁说话，海棠也跟宋子茵聊起了过往。
  这不免也就提到了当初宋子千的事情。
  当初瞻州战火起，便没工夫去估计那宋千，却不知他最后去了哪里，整个人就像是凭空消失了一样，再没了踪迹。
  很快宋子茵便与她解这疑惑：“他四年前死了，四肢的筋被人挑了，我见着他在码头边讨饭，是他先认出的我，只是我想着他做的那些事情，终究是没办法原谅他，所以我没管，但是我家男人知晓了，就找几个人将他安妥，谁料想他那样子了，还去赌馆里，输了银子拿我夫妻二人的名头借钱，我夫妻二人又已出海，过了还银子的时间也迟迟未归，他就被赌馆里放狗咬死了，也是自作自受有天收。”
  宋子茵对这个二哥是真的一点感情都没有了，说起这件事的时候，口气也淡淡的，仿若陌生人一般。
  “我瞧跟在你身边那孩子，是你大哥那个的孩子？”海棠也多问了一句。
  宋子茵回头看了一眼侄儿，看似狠厉的眼里，多了几分慈祥，“是啊，这孩子也是命好，当初若非是你，莫说是他能有今日，便是我与我那苦命的嫂子，怕是早已成了一被抷黄土。”
  她说着此事，大抵又因多喝了些酒，话也就多起来，跟海棠说起她们到天辰的事情。
  她们俩从南亭候逃出来后，给海棠送信的消息终究是传了出去，被王府的人追杀，嫂子为了救她性命惨死在乱刀之下，那时候她就抱着侄儿躲在暗处，眼睁睁地看着嫂子惨死。
  可是为了孩子，她只能苟且。
  再到后来，天辰终究不敌大元铁骑，成为了天辰州，原来的皇室不复存在，海棠夫妻的身份也大白天下，可是她还不知道，仍旧躲躲藏藏的，一次受了重伤，被她男人捡了回去。
  相处久了，她也累了，两人便凑合一处过日子，等着知晓海棠的身份后，也就借着这点势头，做起了这海上的生意。
  “其实我不后悔当初给你送信，哪怕你不是什么大元国的王妃，真的。”她一边喝着酒，一边同海棠继续絮叨。
  “我信你。”海棠见她红着眼睛，这烈酒一杯一杯下肚，只是不知可能洗去她过往那些不好的记忆。
  这时候只见她忽然抬起头来，看朝海棠问道：“他死了么，我听说他砍下那恶妇的人头，然后又逃了。”
  海棠知晓，她问的是镇安伯，她爹。
  “死了。”
  然后宋子茵就哈哈笑起来，“死了就好，不然我这午夜梦回，总觉得对不住娘和大哥大嫂。”又仰头喝了一杯酒，“你说可笑不可笑，当初多少人羡慕我娘啊，可是谁知道这就是天大的笑话，我娘到死都不知道，我爹为何不纳妾……”因为她娘在她爹的心里，只怕就是个延续血脉的工具罢了，连妾室都比不得。
  她甚至怀疑，她娘的死，是不是她爹也参与其中。
  “我觉得，宋子千是我爹的亲儿子，两人坏得那样纯粹，连至亲骨血都不放过。”她看着特别有精神地说完这话，可是下一刻却一头栽在桌面，昏睡了过去。
  她那与陆言之聊天的男人见了，急忙和陆言之说了句稍等，然后匆匆赶过来。
  与此同时，她那侄儿也一脸焦急地跑过来。
  海棠看着这一幕，忽然觉得其实宋子茵前半生的苦没有白受，这世间对她也不无情，最起码她现在身边还有两个挚爱她的人。
  宋子茵喝得太多，第二天海棠一家下船，她还没醒过来，是她侄儿和男人来代送的，海棠与她留了封信，便踏上了天辰州。
  在天辰州待了三个月左右，也算是将这天辰州走遍了，坐船去往秦州。
  大抵没有缘份，所以没遇到宋子茵家的客船。
  于秦国他们也没有什么故人要访，所以是漫无目的的走。
  可没料想一日他们一家在街头吃本地特别有名的小馄钝之时，前面便传来一阵打骂声。
  海棠抬头看过去，是个中年妇人正在掐打身后的年轻女人。
  她这一看，小摊上的常客立马就同她说道：“那是佟老板家的夫人和小妾，听说那小妾是从元京买来的，不过脑子估计有毛病，总说自己是逍遥王的表妹。”
  当初韩素素跟海棠一家在一起时，那叫活得一个精致，固然是她喜好老成一些，看着有些老气，但是这吃穿用度上，也是精致无比。
  精致养出来的人儿自然如同那娇花一般。
  可是现在海棠还真没认出，那个年轻女人是韩素素，满脸的灰暗，眼脸发青，穿着俗气的桃红色绸缎衣裳，涂着与她肤色不匹配的口脂，显得整个人越发的老态。
  还没等海棠这一家反应过来，小摊的老板就笑道：“可不是疯子么，咱们秦国谁不知道南亭候府有几口人，有多少亲戚，这里头就没有什么表妹，也是那佟院外胆子小，所以才一直留着她。”
  打骂声越来越近，陆嫣嫣和陆婠绾也好奇地看过去，也没认出来。
  韩素素对于这种当街打骂早就习以为常，但是被海棠娇养了那么多年，这种皮肉上的疼痛她终究是承受不了，因此总会因为疼痛而叫出声来。
  好在大家都当她是疯子，所以如今也不觉得丢脸了，再说此处也没有自己认识的人。
  话说她刚醒来知道弟弟和那花娘将她卖了的时候，险些崩溃，几度晕阙，后来打算跳水逃走。
  却还没实行就被发现，然后给佟老爷关起来。
  后来实在被饿得不行，逃又逃不掉，叫她跳水死也不甘心，因此就只能屈服。
  那时候的她还没经历这佟夫人的打骂，刚从星月小筑里出来也还是细皮嫩肉的，甚是得佟老爷宠爱。
  可是等到了这秦国，到了佟家，她苦难便来了。
  头一次被打骂她还反抗，可是反抗却只能换来更多的打骂。尤其是佟老爷后来又出门去了，她即便搬出逍遥王，也没有什么用。
  没有人相信她的话，反而当做是一个笑话，佟夫人还将她带出去，当街打骂给众人瞧，她就是那个与逍遥王攀扯关系的疯子。
  本来已无动于衷，可是恍惚间，韩素素觉得自己看到了海棠，她一如当年自己离开时候绝美，时间对她似乎格外宽容，没有在她的脸上留下半点的痕迹。
  她想可能是这老太婆下手太狠，让自己打出了幻觉。
  可是很快，她又发现海棠同桌上的陆言之，多年的养尊处优让他有了一个帝国王爷该有的贵气，书本的温养温润，也使得他越发有着大儒的风范。
  她如果看花眼，但不可能同时看到表哥表嫂吧？
  还有，那旁边已经生得亭亭玉立的两张小脸，不是陆嫣嫣和陆婠绾又是谁？
  以及那两个小男孩儿，就是当初的团子和绯儿？
  她这一瞬间是欣喜的，总觉得自己终于得了老天爷的眷顾，想要冲过去，然后立即得到解脱。
  可是当她想迈出去的那一步，忽然被人从身后抓住了衣领。
  佟夫人忽然闹肚子，让身后壮实的嬷嬷拽着她的衣领往回去。
  韩素素身体单薄，根本就挣扎不得，刚想要开口大呼求救，就被老虔婆一巴掌打来，直觉两眼冒着金星，一句话也说不出来了。
  见着这一幕的陆嫣嫣忽然起身，“爹娘，我去瞧瞧吧。”
  陆婠绾也起身，“我与姐姐一起去。”
  海棠也没多想，当即应了，反正姐妹俩武功高，也不用担心。
  只需看着眼前的傻团子就好，就是绯儿也不必太担忧。
  心里忍不住想，果然是傻孩子有糖吃。
  韩素素被带到这一处茶楼的茅房门口，两个嬷嬷仍旧守着她，她们家那大夫人就在茅坑里蹲着。
  忽然，她看着那两张一样的靓丽小脸出现在眼前，也顾不得满脸青肿，激动得想要大喊，“嫣嫣婠婠救我，我是你们小姑啊。”
  可是声音不知为何，像是被卡在了喉咙一般，如何也发不出来。
  陆嫣嫣轻而易举就将那两婆子敲晕，然后示意点了韩素素哑穴的陆婠绾，将她带到一无人之处，才解开韩素素的哑穴。
  韩素素这个时候也反应过来了，她们封了自己的穴道，心里别提多后悔，早知道当初自己也该跟着她们俩学武才是，如此即便是被拐卖，也不至于这样被人欺凌。
  一面激动感激地看着陆嫣嫣陆婠绾，“我就知道，你们不会不管我的，是表嫂让你们来救我的么？快将那佟家全都灭了九族，你们不知这几年来，佟家是怎么欺凌我的，呜呜。”
  她一边说一边哭，满腹的酸楚和屈辱，终于有了出气的时候。
  但是，说着说着，发现这姐妹俩都冷着一张脸，然后不知道是陆嫣嫣还是陆婠绾的声音就响起。
  这多年不见，她已经认不出这姐妹俩谁是姐姐谁是妹妹了。
  陆嫣嫣冷眼看着如今狼狈不堪的她，“当初我娘对你百般好，你要学什么都尽力满足你的需求，甚至将胭脂铺的生意都给了你，可你是怎么回报我娘的？”
  韩素素张着嘴，想要解释，“我只是一时鬼迷心窍，又太期盼有自己的亲人，可我没想到……呜呜，你们信我，我以后一定在也不会做对不起表嫂的事情了。”
  “呵呵，如果过错是一时鬼迷心窍就能解释的，那要衙门做什么？还是你觉得你当初伤我娘的那些话和行为，对于我娘都无关痛痒？”陆婠绾也觉得韩素素忒天真了，难道这些年吃的苦头，就让她长了年纪没长脑子么？
  “如今的一切，我觉得都是你咎由自取，你但凡还有些良心，记着我娘含辛茹苦将你养大的恩情，就不该在我到我娘跟前给她添堵。”天晓得韩素素这脑子，以后还会做什么糟心事情？
  现在爹娘过得多好啊？为何还要让这种人到他们面前去给他们添堵呢？
  所以姐妹俩来此，并不是救她脱离火海，更不可能带她回去。
  她们没有那个义务。
  不过见韩素素这样狼狈，叫人当家打骂，也于心不忍，便给了一千两银子，“这银子对于现在的你来说，应该是一笔不小的数了，你若是有胆量，就自己去衙门自立门户，现在有律例规定，小妾若是不愿意也可和离。”
  韩素素攥着那一千两银子，觉得有些太少，但又担心到时候佟家那老太婆污蔑自己偷的，便连忙求道：“求求你们带我走吧？那老太婆那样狠毒，到时候这一千两只怕她说是我偷的，大家都觉得我是神经病，谁也不会信我的话。”
  “你自己脑子好端端的，叫人认定成了疯子，难道自己就没问题么？”陆嫣嫣没好气的看了她一眼，又指了指银子上面的痕迹：“这不是佟家能有的银票，你只管拿去，没人敢冤枉你。”
  韩素素细细一看，便瞧见了那银票下方的标记，方想起海棠现在有着自己的钱庄……
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