翎州城，安民坊。
  码头上仍是日复一日的繁忙景象。
  江潮涌动，靠岸的船只自然都已经降了风帆，却仍不免随着江水来回晃动，船板搭在船只与栈桥之间，装船卸船的汉子们蹬蹬蹬地踩上去，忽忽悠悠。
  天气太热，他们大多都是上身只穿一件半臂，下身亦只着半绔，更有甚者，也有不少人干脆光着上身，阳光下，那一身晒得黝黑发光的腱子肉上，汗珠不停地滚落，噼里啪啦地掉到船板或栈桥上，顷刻间便已蒸发不见。
  时令已是六月，正是一年里最热的时候之一。
  顺着码头区往西走，青石砌起的灵江大堤之内，同样是青石铺就的宽阔的江边大道两旁，到处都是酒旗与茶幌。
  这些毫无疑问都是不合规矩的占道经营，而且这些道边的酒肆与茶肆，也往往并不卖什么好东西，都是些廉价的酒水、茶水之类，却正好迎合了码头上出力气人的需求——冬日里出一身汗，怕着凉，吃一角热酒烘一烘，正好穿了衣服回家，夏日里太热，过来咕咚咕咚灌一壶凉茶，或阔绰些，来一碗冰镇酸梅汤，顿觉清爽惬意。而且关键是，都不是太贵，绝对消费得起。
  日上三竿时分，对于江边的这些小小摊点来说，生意还没怎么开始呢，船工装卸工们都正赶着凉快装货卸货。
  此刻有些江风微微吹拂，多少带来些凉意，江堤的大柳树下，一个普普通通的茶摊子上，却有一位年轻的客人正在缓缓地喝茶。
  他也不要什么茶点，就是小口地缓缓啜饮着已经半凉不热的廉价茶水，同时目光茫然地看着近在眼前的江面，整个人似乎都处在走神的状态中。
  此人正是周昂。
  过不大会儿，掌柜的拎着大茶壶过来，笑眯眯地问：“客人可要添些热水？”
  正在怔怔出神的周昂回过头来，露出笑容，放下茶杯掀开壶盖，道了声，“谢过掌柜了。”
  那掌柜的看上去已经五十多岁年纪，满脸的皱纹纵横，但手却丝毫不抖，拎起大壶，准确地给周昂的茶壶里注满了热水。
  但是，给茶摊上唯一的一位客人倒了水，那老掌柜的却并没有走开，反而随手放下茶壶，笑着问：“客人每日过来喝茶闲坐，已经有七八天了吧？且每天都是一坐一个大上午……可是在等什么人？”
  面对老掌柜的主动搭讪，周昂笑了笑，却是道：“倒是不等人，只是过来坐一坐，想些事情。”说话间，他抬手指指小方桌旁边的另外一把拙扑胡凳，笑道：“老人家坐下说话，我请你一壶茶好了。”
  老掌柜的闻言摆摆手，道：“开茶摊的，哪里有叫客人请茶的道理？”这么说着，他倒是依言坐下了，笑着道：“茶是不必请的。小老儿此刻有些清闲，倒是愿意同客人一起坐一坐，闲聊也好。”
  周昂闻言也不坚持，顺手从小方桌的茶盘里拿起一个倒扣的茶杯来，拎壶给老掌柜的倒上一杯，笑着道：“老人家今年高寿？”
  “五十八啦！”老头儿笑眯眯的。
  顿了顿，他指了指自己的茶摊，却好看见儿子儿媳妇正推着小车，把家里做好了的酸梅汤运过来，倒也不起身帮忙，只是道：“我家这茶摊，从我爷爷开始，到我这里，已经是第三辈，六十多年啦！”
  “嚯！那可有年头了。”
  “那可不。我小时候，才七八岁，就已经学着烧水添柴，稍大些，就开始学着给客人添水沏茶，不是什么精细的买卖，别看客人们说话气声大，但都是和善人，有些差错也不与我一个小孩子为难的。”
  “倒也是。”
  “仗着客人们赏口饭吃，打我从我爹手里接过这茶摊子，已经二十多年啦，没出过什么大差错。这不，儿女都拉扯大了，孙子也已经开始管用啦！年底就娶婆娘，眼看我就能抱上重孙子啦！”
  “老人家好福气！四代同堂啊！”
  老头儿听得笑眯眯的，脸上的褶子更深了。
  牙已经掉了好几个。
  “客人看着像是读书的人。”
  “哦？何以见得？”
  “看着就不一样。你断断不会是卖力气的人。小老儿我别的本事没有，卖了五十年茶，见过的人多得数不清，说起识人，还是有些门道的。”
  “哦？那老人家您看我，可有什么说道？”
  “你呀……将来必成大事！”
  周昂忽然笑了起来，“哦？从何说起？”
  本以为只是老掌柜的善意的奉承，不成想这个话一问，老人家倒是很认真地竖起两根手指头，笑着道：“俩事儿。”
  “嗯？您挨个儿说说？”
  “第一个，这么些年了，我别的记不住，就这个记得清清楚楚，但凡有人能在我这茶摊上一坐就是一上午或者一下午的，也不等人，也没事情，就是坐着、看那江面想事情的，后来都大富大贵了。”
  “还有这事？”
  “那是自然。我随手就能给你举好几个例子！”
  “您说说？”
  “现在江上跑船的，都知道个李显李大官人，其实他原名叫李虎子，后来发达了，才改名叫李显。他当年年轻那时候，穷困之极，但他最苦那时候，就跑到我这茶摊子上来喝茶，一坐就是一整天，就如客人您这般，呆呆地盯着那江面发呆，到现在他还欠十几文钱的茶钱没给呢！后来怎么着？发达了！”
  “一百多条船啊，几百上千号人跟着他吃水上饭，再加上岸边这些扛包的，得有一两千户人家，都是跟着他吃饭的。”
  “那的确是已经很大发了。有钱了！”
  “是有钱啦！他也不缺我那一点茶钱了，许是忘了，我也懒得找他要。就这么过吧，都快六十的人了，计较那几个小钱作甚？客人说对不对？”
  “没错。……您刚才说，俩事儿？那第二个……”
  老掌柜闻言重新竖起两根手指，道：“第二件事，我虽然不懂看相，但是客人您那，面善。”
  “哦？面善？”
  “哎……面善！好些年前，也有个读书人，坐在我这摊子上喝茶，他告诉我说，面善之人，纵无大成，绝无大厄！厄就是厄运的意思！就是说这人哪，面善，说明心善，心善的人，就算最后没啥大富贵，但一辈子都不会栽啥大跟头。他还说，面善心善之人，没有机会便罢，一旦有机会到了，即可就会乘风而起。他善哪，善就能得人扶持，这富贵就来得大！”
  “客人您想，这俩事儿加一起，您将来岂不是要富贵？”
  周昂哈哈一笑，点点头，诚恳地道：“老人家，谢您吉言啦！”
  老头儿笑起来。
  端起茶碗一口喝掉已经冷掉的茶水，周昂想要起身，结束今天上午的发呆，却又忽然想起什么，转头又给自己倒上一杯，给老头儿也续上一些，然后笑问道：“老人家，您常在这江边，见的人多，消息也灵通。您可知道，最近咱们翎州城里，可有什么稀罕事儿？左右也是闲来无事，不如说来伴茶。”
  老头儿闻言想了想，道：“也没什么大事吧？哦，据说衙门里前些天贴了布告，我也不识字，只是听客人们闲谈，说是抓了一伙歹人，那帮人是专门杀孩子的，可真是下十八层地狱的祸害！”
  周昂点头，道：“嗯，这事儿我也听说了。可还有别的？”
  老头儿又想想，道：“倒还有一件，最近几天，打从下边来了好些船，说来稀奇，您道那些船运的是什么？不是米不是茶也不是绸，居然都是些桌椅床凳，还有些花瓶，据说还有整整一船的各式花卉、竹子，都是连根儿挖出来的。当然，据说也有不少箱笼，应该装的就都是些值钱的财货了。”
  周昂闻言缓缓点头。
  顺着灵江往东南九十六里，为瞻州，往西七十五里，为汇州，自汇州至瞻州，水路一百七十一里，沿途共经过三座大城，翎州卡在中间，为首。而对于翎州本地人来说，习惯性地管从灵江上游汇州过来，叫从“上边”来，管从灵江下游逆流而上过来的，就叫从“下边”来。
  所以，这位老掌柜说从“下边”来的船，大概指的就是东南方向的瞻州了。
  “哦？桌椅花瓶？连花卉竹子都要运过来？这是要做什么？”
  “搬家！”
  “搬家？这是什么人要搬家？连竹子都要搬过来？”
  “说是姓吕的一个大户。有钱人家！已经连着来了好几天的船了！那江上的李大官人就出了不少船帮他搬家呢！据说前后一共要几十条大船，才能把他家搬空。啧啧……有钱！”
  这倒是周昂此前没有留意到的消息了。
  或许县祝衙门撒出去的眼线那里，应该是有汇报的，但对于县祝衙门里负责初步过滤信息的人来说，这等事情，显然是不需上报，直接过滤掉的。
  一个有钱的富户搬家而已。
  但偏偏这个时候闲来无事，周昂倒是起了些好奇，忍不住问：“老人家可知道，这姓吕的富户为何忽然要搬家？还如此的大张旗鼓？”
  周昂这么问，不是没有来由的。
  时人安土重迁，轻易可是不会搬家的。更何况，据周昂知道的，如果这户人家富裕到了需要几十条船才能把家当搬完，显然已经不是一般的富户了。
  像这等样的人家，一般在居住地生活多年，社会关系网往往会钩织得极为细密复杂且庞大，一旦遇到什么事情，这些多年来形成的关系网，会成为他们整个家族极为重要的保护伞和缓冲地带——正常人怎么可能会舍得放弃这样的祖居安适之地，举家迁往外地去？
  哪怕是在朝中做了大官了，在长安置办了大宅子的，轻易也是绝不会从老家的祖宅搬走的——这是根。
  老头儿闻言笑道：“那谁知道！许是得罪了人，在当地过不下去了？”
  说到这里，他笑笑，“这就是咱不知道的喽！咱就是看个热闹！大家都说，你看，那么有钱，还是免不了要搬家，这不定是得罪了什么人了！”
  周昂闻言缓缓点头，却是没有说话。
  恰在这个时候，老掌柜虽然一直在这边坐着说话，但眼睛却一直都盯着码头那边的动静呢，眼看着似乎有些船已经卸空了，一帮浑身淌汗的壮硕汉子正围在一起，似乎是算筹支钱，老头儿赶紧就站起来，大水壶拎起来，笑道：“客人且慢慢喝，小老儿要忙活起来啦！”
  周昂笑笑点头，道：“好！”
  老头儿说罢果然就回去忙活，而过不多时，果然就有些汉子一边擦着汗一边大踏步地往这边来了，其中就有几个人，路过别的摊子看都不看，直奔这边——时日长久，他们往往都已经有了固定喝茶喝汤喝酒的摊子了。
  周昂把杯子里的茶水一口喝空了，然后起身，过去算了茶钱，特意多给了几文，笑道：“说要请您一壶茶的，岂能不算？”
  老掌柜笑着谢了，终是把钱收下。
  …………
  一路走着回县祝衙门的时候，周昂觉得自己的心情又好了不少。
  最近几天，他每天都会跑到江边那老掌柜的茶摊去喝茶发呆，还是很有效果的，发呆归发呆，很多事情还是慢慢地想清楚了。
  事到如今，有什么办法呢？
  他们说走就走了，走得干干净净。
  要不是那柄铜镜始终就揣在自己怀里，周昂甚至会忍不住怀疑过去的这一个多月，只是自己的大梦一场了。
  现在，师父走了，郑桓师叔走了，敖春也走了，但日子还得继续过下去呀！
  只是以后再不能像此前的那一个来月一样，遇到什么疑难，都能第一时间跑去请教郑师叔，并且肯定可以得到他的指导了。
  但自己已经学到手的本事，郑师叔曾经给的那些指导，都是没人能够带走的，那已经是属于自己的本事了。
  真真切切的本事。
  于是他想：虽然再没有人指点自己，以后不管什么事情，都得全部依靠自己了，但至少，自己作为一个修行者，而且是一个官方修行者，只要不是故意跑去惹事，想要安安生生的在翎州这么一个小地方，做一员官府小吏，奉养母亲，从此安闲度日，应该还是比较容易的吧！
  如果没有什么野心的话，这不正是人生最好的追求吗？
  自己上辈子汲汲以求的，也无非就是这样了。
  说实在的，要不是小地方的发展机会实在太少，工资实在太低，是真的想回小县城去买套房子，老婆孩子热炕头的……
  而现在，这个目标其实自己已经实现了。
  地级市里的两进的大院子，搁现代社会，买得起吗？
  现在么，也就缺个老婆了。
  嗯，虽然没什么野心，但是，如果能在力所能及的范围内庇护一下本地的百姓，还是要做的，但这不是为了什么守护者之类的使命，或者任务，而是为了对得住自己的本事，和良心。
  至于守护者什么的，听听就算了……
  我才刚入门！
  我才第九阶！
  而且，师父临走之前也说了，并不要求自己非得做什么，只让自己顺着心意去做就好了。他更是说过，他勉强可以算是那个什么守护者，但并不强求自己也去做，只是在能力范围之内，尽量去一些对的事情，守护自己想要守护的人，就已经很好了。
  这一点，自己应该还是可以做到的。
  …………
  收拾起心情赶到县祝衙门的时候，距离衙门里晌午会食还有点时间，周昂就直奔自己的“办公室”，见方骏等几个在推牌九，还特意站一边旁观了一会儿战局，然后才过去跟卫慈闲聊了几句，然后才回到自己的位子上坐下。
  等午饭。
  山门的饭蹭不到了，但衙门这边的饭，还是随时可以蹭到的。
  最近一段时间，翎州城这边没有发现什么需要出动官方修行者的案子，似乎是天太热，连坏人都不愿意出门作恶了。
  虽然大家还是要该当值的当值，该出去巡查的巡查，但是却不免也都有些恹恹的，没什么精神的样子。
  也因此，周昂最近的沉默寡言心事重，倒是并不怎么显眼。
  中午会食过，回到自己的位子上，却是懒得再喝茶了，周昂想起一件事来，索性起身，找到那边文员们办公的地方去。
  在门口看见自己那位陈靖世伯正在伏案抄录着什么，他只略站了站，见陈靖注意到自己的存在，冲他点了点头，然后就出来等着。
  片刻之后，陈靖已经出来，两人就站在廊子下说话。
  周昂问他：“世伯博学过人，我这个问题想来想去，只能再问你讨个主意。我想找一些本朝或者前朝的史书来看，可惜遍寻不着，也不知道哪里有。世伯可能指点一二？”
  “史书？”陈靖认真地想了一阵子，摇摇头，“长安肯定有，但是，且不说路途遥远，咱们的身份，也去不了国子监，借不到的！至于咱们翎州郡，我就实在是没听说过哪里……啊！对了，我想起来了！”