与繁华热闹的街市不同，木叶西北方向地区是工业区，这里到处都是高大的厂房与管道。
  平时还能听到嘈杂的机器运作与蒸汽喷发的声音。
  但因为过年，工人放假，这里完全陷入了寂静。
  一个全身裹在大风衣里，带着虎纹面具，一头散乱及肩的头发的人大摇大摆的走在巷子里。
  “好久没来木叶了，这边的样子一点没变啊！”
  这人一边走，一边四处打量，面具上唯一的眼孔下，一只血红有三只黑色勾玉纹样的瞳仁泛着好奇与兴奋，就像小孩子一样。
  忽然，两个黑影从两旁的高墙中走出，手中握着长刀，毫不留情的对准这人砍去。
  “呼！”
  刀刃破空，准确无误的命中了面具人。
  但并没有平常砍中物体的阻碍感，刀刃穿透了那人的身体面向对面的同伴。
  “乒！”
  努力收力，总算让刀刃偏斜，斩到对方刀刃上。
  可还不等他们松口气，只见空间一阵扭曲，形成了空间漩涡。
  而漩涡的源头正是虎皮面具人的眼睛。
  尽管奋力反抗，却毫无作用，两人被空间漩涡吸入了眼睛之中。
  不，是通过眼睛作为媒介，吸入了异度空间。
  面具男捏着下巴沉思：“根的暗哨，看来离鼬给的情报入口不远了。”
  忽然，脚步的泥石地板一阵涌动，长出一株猪笼草。
  接着，猪笼草分开，露出一个黑白分明的人。
  “斑，周围的情况探明了，根的基地就在这地下。”
  “路线呢？”被称为“斑”的面具男稍稍沉吟后问道。
  “有好几条，鼬给的这条路线是陷阱最多，也是守卫最严的一条。”黑白分明的人说完，立马又用另一种声音说道：“看来鼬并不想诚心合作，他想借团藏的手干掉我们。”
  “鼬确实是被迫与我合作，但想要借团藏手杀我就过了，他只是在试探我的实力而已，合作的前提是我拥有远比他强大的实力。”
  “原来如此。”
  “那要继续前进吗？”
  “提前被暗哨发现的话，以团藏的小小谨慎，绝对不会留下来与你交战，而是从其它路口逃跑，引来太多木叶忍者的话，就不妙了。”
  “没关系，团藏跑不了。”
  斑淡定从容，猩红的写轮眼轻轻转动泛起一阵空间漩涡，两人顿时被吸入其中，消失在原地。
  ……
  “你说什么！？”
  火影办公室里。
  猿飞再次拍桌站了起来，他双手撑着桌子，身子前倾，不敢置信的看着鼬。
  “你知道自己在做什么吗？鼬！”
  猿飞大声怒斥。
  这一刻，他真的怒了。
  一个村子的同伴互相残杀，是他最不希望看见的，就连宇智波决定政变时，他的第一想法也不是武力镇压，而是与富岳谈谈，希望能够和解。
  只是……
  止水被团藏杀死，你也曾这般动怒吗？
  鼬看着怒不可遏的三代目，闭上了眼神复杂的眸子。
  他回忆起三个月前，自己告诉他止水被团藏杀害的事。
  三代目确实动怒了，很生气，将办公室里的东西乱砸了一通，鼬从未见他如此失态过。
  也做出了防范措施，下令限制团藏出行，不准团藏和根继续插手宇智波的事。
  然后就完了。
  没有对团藏做出任何惩罚。
  鼬甚至在这位敬重的老人眼里看到了一丝庆幸，庆幸止水死了。
  别天神的存在，让所有人恐惧。
  或许这丝感情，就连三代自己也没有发觉，但鼬却看到了。
  从那一刻起，鼬便知道了，那个让他无比敬重的老人变了。
  他记得父亲对他说过。
  曾经的三代目拥有大爱，对世间的一切都抱有仁慈。
  他爱护每一个同伴，甚至村民，就算是牺牲自己也不会让自己守护的对象受伤。
  但坐上这个位置后，有太多迫不得已，有太多需要心狠手辣才能解决的事。
  渐渐的，随着年龄衰老，一次次妥协，这位老人被现实打败，开始以牺牲少数来守护多数，也开始运用黑暗的手段来维护村子的繁荣。
  这些，鼬都能理解，也丝毫没有改变自己对老人的敬重，但对他的看法与态度却变了。
  不再像以往那般对他毫无保留的信任，开始自己思考每一个决策的利弊，然后决定是否执行，又该以怎样的结果收尾。
  正是如此，鼬才会在这里与他争锋相对。
  “对村子的同伴出手，是背叛。”鼬低下头，沉声道：“这次事情过后，我就是木叶的叛忍了。”
  “鼬……”
  猿飞浑浊的眼睛微微睁大。
  他缓缓抬起，微微颤抖的右臂，抬到一半又放下了。
  深深吸了口气，身躯不再颤抖，眼眸也变得异常坚定。
  “鼬，你抬起头来，看着我。”
  鼬迟疑了下，抬起了脑袋，眼神坚定如磬石，
  这眼神猿飞很熟悉，曾经，他也拥有这般眼神。
  也正是因为拥有过，所以他才更加清楚，鼬不可能改变这个决定。
  因为，鼬是在以自己的方式守护木叶，守护和平。
  并且与团藏和现在的他不同。
  鼬是在牺牲自我来守护，而不是牺牲他人。
  这样的觉悟，更难以改变。
  不过……万事没有绝对。
  曾经的自己也是如此，也不一样在现实的残酷下改变了吗？
  猿飞坐回办公椅上，深深舒了口气，语气放缓，“鼬，不要这么做，一定还有其它办法，谁也不会牺牲的办法。”
  “没有更好的方法了。”鼬轻轻摇头，“团藏曾经教导止水哥，忍者在必要时要有得牺牲自我的精神，只有这样才能守护想要的一切。”
  “团藏大人能这样教导止水哥，想必自己也愿意为了木叶的和平牺牲吧，而我只是成为叛忍，与团藏大人的牺牲相差甚远，不值一提。”
  “……”
  猿飞沉默了。
  团藏什么德行，作为从小玩到大的兄弟，他还不明白吗？
  什么牺牲自我……
  或许真到了不得不牺牲时，他会那么做，可只要事情还有转机，想要他牺牲自己成全别人……
  做梦吧！
  但就算如此，猿飞也不能眼睁睁的看着团藏去死。
  “我不会让你去杀团藏的，你若是想杀团藏，就从我尸体上踏过吧！”猿飞目光凝实，无比坚定。
  鼬轻轻摇头，淡淡道：“我之前说了杀团藏是第二手准备，既然是事先准备的计划，我自然预料到火影大人会阻拦我，因此杀团藏的人也不会是我。”