顾秀听罢，手指在柱子上轻轻敲了敲：“林寨主的故事我听完了，我还有一个问题，沉榕溪身边那个花妖，你知道多少？”
  林琴神情一凛：“首相大人也听说了？”
  “我不知那是个花妖，一开始，榕溪只说从外面捡了个身世孤苦的女孩儿，名叫海棠。后来他府上的怪事就越来越多，都说是出了妖孽。他为此撤换了一批府上的下人，后来的人就不敢说话了。这个妖精来找过我几次，都被我打了下去，幸而这里原先是庙，留下的庇护之气不散，她还不敢上来，只能在河边转悠。我让巡逻的但凡看见这个妖里妖气的花就一把火烧了，后来就不见她的踪迹了。”
  叶渺一直无言，此时心道，看来这林寨主尚不知那花妖的厉害，只是就林琴所言，能敲定海棠与沉榕溪确有干系，那顾秀的身体便也就有了着落，心下稍稍安慰。又听顾秀问道：“这个海棠姑娘是一直都在沉府？”
  林琴摇头：“也未必。”她提起这个海棠，就露出了一点近似于牙酸的表情，“看着倒是柔柔弱弱，就是妖里妖气的不正经，但凡见个俊俏点的，不论男女就追上去了，我看榕溪未必降得住她。这一留就是三年，大约也是做了什么交易。阿花渐渐大了，也立得住，我这几年就一直想下手，只是碍于那个妖孽，总摸不准时候。”
  风鹩闻言，叹了口气，“老林，你何必总是执着于此呢？”
  林琴默然半晌：“我非得杀他一次，十几年来总得有个了结。倘若我杀了他还侥幸不死，你再让秋窗过来吧。”
  顾秀微笑道：“林寨主当真好胆色。”
  林琴付之一笑，她猜度顾秀即便是回宫理事也须得些时日，一时管不到她这小小一个桃花山来，便也不惮于在她面前直言对沉榕溪之恨：“大人谬赞，我们这些人不过是贱命一条，死前也要拉个垫背的才行。这次有眼无珠，劫错了人，我的罪状也向大人陈明了，往后要杀要剐，悉听尊便。只是阿花……”她顿了一下，“阿花随在我身边，却没下手害过一个人，还请大人放过她。”
  顾秀笑道：“林寨主过虑了，的确有一件事情，还想要请寨主帮忙。”
  林琴道：“大人请讲——”
  “我也打算去探一探这沉府，好去会会那花妖，只是势单力孤，想与林寨主搭个伴儿。”
  林琴先是一喜，随之又发问道：“听闻顾家暗河庞大无比，况大人即便是要动那姓沉的，直接将其打入牢里就是了，何必要费这么一番周折？”
  顾秀轻轻笑道，“便是寨主先前所说……整个江南官商勾结，勾结的关要，就在沉榕溪这里。若无确凿错处，他是轻易动不得的。我们此去，就是为了寻他的错处。暗河在江南时日尚短，渗透不到深处去，反而容易打草惊蛇。”
  林琴低头思索了片刻，大约是盘算了些什么，道：“沉府我去过几回，那花妖实在古怪得厉害。寨中好手太少，即便有兄弟肯跟我去搏命，我也不愿为了一己之私拖累他人。我早早就算过，想要牵制住沉府巡逻的人手，摸到他的寝室或是书房，总得五人才够，还须得有两个在外侧放风的。”
  顾秀微笑道：“林寨主若无异议，我们便可算作是两人，风舵主想必也愿意助一臂之力。”
  风鹩在一侧站着，此时连忙啄米似的点头，大咧咧地笑起来：“我肯定是要去的。”她见林琴似欲开口，知道她不愿意牵扯旁人入局，就抢先道：“你可不用拦我，我要是不去，来日秋老大问起来，我可不好交差。”
  林琴无奈，只得应了，几人就夜探沉府之事议定已至午后，林琴在前厅传了膳，散席后只留了山寨中的心腹说话，安排来日戍卫事宜。风鹩同顾叶二人一并走出去，出了远门，顾秀便道：“昨晚一同上山的那位——”
  风鹩忙道：“是你们的人？”
  顾秀笑道：“又让风船长猜着。只是她身上还有别的事务，烦请给送到山下去，别的倒不消让她知道了。”
  风鹩点点头，自去思忖个说法同林琴讲了。这边顾秀走了一截路，就察觉旁边人的情绪不大对头，自她和林琴说起与沉榕溪的那段往事起，阿渺就不说话了。
  “阿渺在想什么？”
  叶渺轻轻摇了摇头，“没什么……你之后打算怎么处置这个山寨？”
  顾秀看着她。
  叶渺轻声道：“桃花山是沉榕溪的罪证，有林琴的事，他的妻族就更不会帮他，也不敢帮他。江南如果能打开这一个缺口，往后就能逐步往里面渗透人手，不必等上一代的官员一个一个熬死了。他还有一子，听说也是聪明俊秀，正可为你所用。”
  但倘若真的如此，林琴就是必死无疑。
  顾秀看了她一会儿，忽而笑起来，忍不住似的，眼睛弯起来，“阿渺，我以前怎么没发现，你还有搞政斗的天赋？”
  叶渺怔然道：“什么？”
  顾秀微笑起来，顺带捏了捏她的手：“好凉……你方才是在担心这个？放心好了，首相的权责仅限于中央，如非必要，我不会动江南这边的。小霏如今就已经跟我埋怨要批的文件多了，我还给她找那么多事做什么？”
  “你……只是因为这个？”
  她瞧着顾秀，那个人的眼底是纯然温柔的微光，笑意和山野间叶隙散落的阳光一样明亮，“也有别的缘故，我看出来阿渺很喜欢那位林寨主了，是不是？”
  叶渺好似被这光芒照得恍惚起来，她觉得此时应该迅速逃离这个危险的幻境，她想起之前来到这里时同顾秀说的，尚未出口的那个道歉，慌乱地把它插了进来，“不、我之前不应该怀疑你想要给山寨的人……”
  她没有说完这句话，心底就被另一件事引起的惊骇充满了：顾秀就在这大庭广众之下，将她拥进怀里，然后开始肆无忌惮却又温柔无比地吻上她的额头。
  “不需要道歉，我永远不会生你的气，阿渺。”