到了晚上九点的时候。
  上海城内无论是达官贵人，豪商巨贾还是平民百姓。
  全都被一个消息击垮了。
  “号外，号外，北洋军已抵达上海城外三十里，正在老明湖北岸扎营，预计明天就将发动攻击。”
  “号外号外，北洋军抚远都统成方远带八千精兵赶到上海城外，共计20门4磅钢炮，30门后孔加农炮，进口马克辛机枪30挺，装备精良，这次来者不善。”
  “不好了，要打仗了。”
  四周都是奔走相告的上海普通百姓。
  就像末日来临一般的，跑着跑着，就放声哭嚎起来。
  乱世人不如狗。
  谁不害怕。
  往日里寻欢作乐的上层人士，此时，也顾不得再享受繁华，只是紧张的等着消息。
  看着街面上时不时，走过的一支支乱糟糟的民团士兵，心里那是乱七八糟，全然没底。
  这跟上海的独特形势有关系。
  真正的租界，其实还是挺安全的。
  因为，列强国家都有租界内驻军权，有治法权。
  他们的实力很雄厚，就算北洋军进城，也不会扰动他们分毫。
  但也正是因为列强驻军，上海本土力量就薄弱得可怜。
  无非就是各大家庭和各大商会联合训练出来的士兵。
  这些乌合之众，平日里保护家产，打打顺风仗是可以的。
  想要跟威名远播的北洋新军动手，差距就不是一般的大。
  真的让那些装备着进口精锐武器的北洋军进了城，这些人可能根本就坚持不了太久，预计连三天都守不住。
  除非，除非外国驻军也加入防御。
  但这样的期望，显然是不靠谱的。
  那些外国驻军到底会不会参加上海防御作战，还是一个未知数。
  因为，无论是哪方势力进驻上海，总得给他们面子，不会侵犯到他们的利益。
  总的来说，对普通百姓来说，形势尤其不乐观。
  对杨林一家来说，这更是一个糟糕得不能再糟糕的消息。
  ……
  精武门众人，此时已经完全没了心情睡觉。
  农劲荪和霍元甲等人，紧张的瞪着通红的眼睛，一直亮着灯，等待着。
  他们比谁都清楚，这个时间段，正是最关键的时机。
  同兴会已经密谋联合，决定就在三个月之内开始动手，由南至北，掀起反清浪潮。
  却没料到，正在紧锣密鼓的准备之时，就迎来了当头一棒。
  北洋军一改平常的暧昧不定态度，竟然摆明了车马，想要染指南方。
  明面上说是来报仇，真实的意图，谁也不知道。
  只要听到消息中那一门门火炮，和一挺挺机枪，就知道，对方决对不是来过家家的。
  其野心简直昭然若揭。
  ……
  一夜无眠，等到天色开始露出一丝鱼白的时候。
  农劲荪仍然坐在茶桌旁，与霍元甲两人下着棋，熬着夜。
  此时此刻，谁的心思都没有放在棋上。
  尤其是农劲荪，时不时的就会拿眼看向客厅之中的电报机。
  等待着可能到来的第一手消息。
  “轰隆隆……”
  突然，大厅就是一阵震颤摇晃。
  有灰尘簌簌而下。
  农劲荪打了一个哆嗦，面上全是不可思议。
  “这，这么快就进城了？不可能。”
  他嘶声吼了一声，两个箭步就跨到门口，抬眼望去。
  只见离着自己不远的东南方向，此时已经火光冲天。
  肉眼可见的，时不时还会有流星一般的火焰划过天际，直直落下，在地面上建筑群里炸开一蓬蓬的焰光。
  紧接着，人声喧哗，喊杀连天。
  就有急促连成一片的“哒哒哒”声音传入耳中。
  隐隐约约，能看到一队队的士兵，猫着腰端着枪，快速行进。
  “那是杨家。”
  “是针对杨林来的？北洋军进军这么快的吗？连夜就拉起火炮，带着机关枪冲进城中，商团那些人干什么吃的，一点都没挡住吗？”
  农劲荪眼睛都红了。
  气喘吁吁的吼道。
  这里离着杨家所在街道只有两三里路，就着火光与刚刚亮起来的熹微天光，已经能看清。
  杨家已经被三面包围……
  除了大威力武器突然攻击，趁着凌晨时分前来突袭的士兵，也足足有两千以上。
  站在地势较高的精武门牌坊这里，就能看到，黑压压的铺满远处街道巷口的，全是人影。
  “不对，那些士兵头戴网盔和窄帽，军服是土黄色，并不是天青色宽沿帽，不是北洋军，而是日本兵。”
  陈真眼尖，如然醒悟，叫出声来。
  他猛然转头看向身旁的山田光子，只见光子小姐眼中也全是惊骇之色。
  显然，她也看出来了。
  “不行，杨师傅一家遇险，我要过去一趟。”
  陈真脸色焦急。
  “敌人太多，我去天源楼找老头师父，他这段时间，正在训练新兵，应该可以拉出一支人马出来……”
  李彤云也显得很焦急，转身就要离开。
  小惠已经快要哭了。
  跟着陈真后面就往外冲。
  其他几个精武门弟子，也全是群情激昂，纷纷想要冲出去。
  “都给我站住。”
  农劲荪大口喘息着喝道：“现在去有什么用，日本兵有备而来，首先就用火炮先犁了一遍……
  如今杨家已经差不多被夷为平地，你们去有什么用，无非就是一头钻入包围圈，成为一个耙子，白白送了性命。”
  “那总不能，总不能眼睁睁的看着八师妹一家，就这么……就这么……”小惠眼泪浅，此时已经哭出来了。
  “也许他们逃出来了一些人，咱们去接应。”
  “等一下。”
  霍元甲突然开口。
  他这段时间，一直修身养性的，病情其实已经好了许多。
  这时站在高处，眼中威棱四射，让人看着就安心下来：“事情没那么严重，你们想想，白天杨师傅还在精武门的时候，他的态度如何？”
  一言惊醒梦中人。
  是啊，杨林临离开前，把自己的一身武学倾囊相授，就差没有直说这是离别前的最后一次教导了。
  实际上，所有人都看出来了。
  对方去意甚坚，很可能马上就会离开。
  那么，他既然已经感应到了危险，准备离去，又怎么可能被日本军队打个措手不及？
  ……
  众人心下稍定。
  霍元甲又道：“彤云，你也不要去找张师傅，免得他左右为难。”
  这话说得隐晦了一些，旁边的农劲荪听了却是长长叹了一口气。
  几个人稍稍耽搁，说了几句话，还没准备接下来如何行止。
  突然，远处情形就有了变化。
  首先，就是那突突突冒着长长焰光火舌的几个点。
  几乎在同一时间，就已经停止喷射子弹，火光熄灭。
  “没子弹了？”
  陈真面色一喜，侧耳再听，然后就发现，接下来，几门带着稳定节奏鸣响的钢炮，也紧跟着，就没了消息。
  只有步枪的鸣响仍在继续，可是，声势未免降了许多。
  “不是没子弹了，而是杨师傅动手了。”
  霍元甲长吸一口气，蜡黄色的脸上，突然腾起一股血色红晕，“他动手了，他没死……”
  “好！”
  众人齐齐欢声喝彩。