我站住，看着秋桐走过来。
  秋桐一抬头，看到了我，也停住了。
  “你干嘛的？”我问秋桐。
  秋桐看着我，眼神有些沉郁，说：“还能干嘛的？刚吃完饭啊！”
  “和谁吃的？”我说。
  “和一个朋友！”秋桐说完，顿了下，接着又说：“不是男的，是女的！”
  “我没问你是男是女！”我说。
  “我主动坦白不是更好？”秋桐说。
  我嘿嘿笑了起来：“怎么就你自己呢？”
  “她吃完先走了！”秋桐说。
  “哦。”我看着秋桐，又嘿嘿笑了下。
  秋桐皱皱眉头：“都这个时候了，你还能笑出来！”
  我说：“这个时候怎么了？我不笑，去哭？”
  秋桐叹了口气：“没让你去哭，我知道你不会哭，但你也没必要这么笑吧？”
  “我想笑，我就笑！”我说。
  秋桐又叹了口气：“好了，别笑了，明天上午外出的党委成员都回来，我刚接到党办通知，明天下午2点召开党委会，专题讨论对你的处分决定，说是讨论，不如说是贯彻落实常务副部长的意见。唉。”
  秋桐一副郁郁的神情，但看起来似乎不是很焦虑的样子。
  秋桐的神情让我觉得有些奇怪，但又想不出什么道道。
  我说：“他妈的，爱怎么处分就怎么处分吧，这官老子不当了，只要不让我离开集团就行，让我在集团里继续干临时工也无所谓了。”
  秋桐看着我：“你说的是真心话？”
  “是的！”我说。
  “行，有你这话，这是你说的，明天党委会上我就建议加重对你的处分，干脆将你开除公职，让你就做临时工好了。”秋桐板着脸说。
  我一咧嘴：“你敢？信不信我打你——”
  秋桐说：“那你打啊？来吧，打我啊——”
  我说：“好，那你转过身，翘起屁股来，我要打你屁股！”
  秋桐脸一红，嗔怒地说：“坏蛋——就知道欺负我！”
  我呵呵笑起来。
  秋桐无奈地看着我：“不许再笑了！”
  我不听秋桐的话，干脆仰脸冲着夜空大笑起来，笑声在夜里听起来有些歇斯底里。
  笑着笑着，我看了秋桐一眼——
  我的笑倏地就停住了。
  因为，我看到秋桐正愣愣地看着我，眼角有亮晶晶的东西。
  看着秋桐楚楚郁郁而伤感的目光，我的心顿时就被钢针扎了一下，很疼。
  一阵巨大的伤痛，一阵悲楚的冲动，我突然伸出胳膊，一把就将秋桐拉过来，搂进了怀里。
  秋桐没有反抗，任我将她紧紧搂在怀里。
  我的下巴轻轻抵住秋桐的头皮，看着深邃的夜空，眼睛突然有些发潮。
  一个声音在我脑间回响：朋友间的情谊，不在事业蓬勃时，而在失魂落魄时；男女间的情爱，不在花前月下时，而在大难临头时。
  这样想着，我的眼睛愈发潮湿。
  这样搂着秋桐，感受着秋桐的体温，感受着秋桐轻轻在我后背的拍打，似乎在感受着她那颗挚爱和抚爱的心，我的心里突然感到了莫大的宽慰。
  夜晚的马路上，行人匆匆而过，似乎没有人去刻意留意我们。
  蓦然意识到，芸芸众生里，我们是多么不起眼的尘埃。
  蓦然意识到，在这样的世间，在这样的人群里，我们其实不必有那么多的疲惫和顾虑。
  良久，我松开秋桐，看着她。
  秋桐轻轻抿了抿嘴唇，伸手捋了捋头发，沉静的目光看着我，轻声说：“我知道你很坚强，没有什么可以击垮你。可是，我还是不愿意看到你遭受磨难，假如有可能，我愿意去代替你。”
  我的心里暖流喷涌，看着秋桐说：“有你这话，我知足了。即使我承受再多的苦难，只要你不受委屈，我就值得。不管我遭遇什么挫折，我都不愿意让你去受苦。虽然我们。我们没有可能在一起，可是。可是，我的心里。我的心里。”
  我的声音停住了，顿住了。
  秋桐低下头去。
  我接着让自己的声音变得轻松：“其实也没多大的事，毛毛雨啦。不就是挨个处分嘛，不就是不做官了嘛，又不是被撬了饭碗，没事的。大不了从头再来就是，多大个事啊。”
  秋桐抬起头看着我，嘴角努力露出一丝笑意：“你能这么想，很好，人生有无数次的重头再来，每次重头再来，都是人生新的起点，每次起点，都会让人生变得更有色彩。不管这次处分的后果如何，我都相信你会从低谷中能奋起的，我相信你的。”
  我说：“处分的结果是没有悬念的了，这个不要抱任何幻想，那狗日的常务副部长是不会放过我的。不过，你放心，我不会气馁的，这点挫折，不会将我放倒的。”
  秋桐微笑了下：“嗯。有时候，有些人感觉走到了尽头，其实只是被感觉走到了尽头。有人以为只要认真地去付出，就可以打动很多人，原来却只是打动了自己。失去坚持的天空，便没有了颜色。直到有一天，遇到最大的挫折，终于明白，所有的奋斗，再深的尽头，也只是一个过程。”
  我呵呵笑起来：“领导，你在教导我了。”
  秋桐说：”不是我在教导你，是你在教育我。”
  我伸手拍了拍秋桐的肩膀：“好了，不要相互吹捧了，丫头，走吧，回家吧！”
  秋桐眼皮一跳：“你叫我什么？”
  我说：“丫头！”
  秋桐说：“你没我大！”
  我说：“没你大我也叫你丫头，不许拒绝，听话才是好孩子！”
  秋桐瞪了我一眼：“你老占我便宜！”
  我说：“必须的，应该的！”
  “坏蛋——”
  我呵呵笑起来，笑的有些轻松。
  秋桐也笑起来，似乎她很享受我叫她丫头的感觉。
  笑完，秋桐说：“你先打车走吧，不要让海珠等急了。”
  我说：“一起走吧，正好顺路！”
  秋桐说：“我先不回家，我还有点别的事要去做！”
  我说：“哦，你做什么事？”
  秋桐说：“你别管。不要问好不好？”
  我说：“不好！”
  秋桐说：“我不会告诉你的！”
  我说：“即使打屁股也不告诉？”
  秋桐认真地点点头：“是的！”
  大屁股都不怕，那我就没办法了。
  我无奈地说：“那好，你先打车走，我然后走！”
  秋桐接着就拦了一辆车走了，我随后离去。
  我不知道秋桐今晚到底去干什么了。
  我知道秋桐的脾气，她不想告诉我的，我就是再努力也白搭。
  她要是真犟起来，我是拿她没办法的。
  她其实是个犟丫头。
  回到宿舍，海珠正坐在沙发上看电视，看我回来，站起来走到我跟前，伸着鼻子嗅了嗅。
  我不由有些紧张，担心秋桐身上的气味被海珠闻到。
  所幸海珠没闻到，说：“今晚怎么没喝酒呢？”
  我放心了，说：“干嘛要喝酒？”
  海珠说：“要被罢官了，没去喝闷酒？”
  我说：“咦，阿珠，你怎么知道的？”
  海珠说：“你出的那事我都知道了，曹丽今天告诉我的！”
  “你又和曹丽联系了？”我说。
  海珠没事似的说：“不是联系，是今晚一起出去吃饭了。曹丽大惊小怪地告诉我你摊上事了，说你明天就要被罢官了。”
  我看着海珠，说不出话。
  海珠看着我不以为然地说：“罢官就罢官，咱不稀罕。整天累死累活地为公家做事，最后还出力不讨好，混什么官场，我看干脆你明天一上班主动提出辞去公职得了，反将他们一军，让他们再开会讨论给你处分。”
  我说：“这是你自己的想法还是曹丽给你建议的？”
  海珠笑起来：“哥，你可真聪明，猜到了，曹丽今晚还真给我这个建议了，不过这也正是我的想法，咱们现在有自己的事业，又不缺钱，在公家单位受那洋罪干嘛啊，我看还不如干脆先入为主主动炒他们的鱿鱼，回来做我们自己的事业，赚咱们自己的钱。自己做老板，谁的脸色也不用看。你说好不好？”
  我看着海珠没有说话。
  “哥，你说话啊？”海珠晃着我的胳膊。
  “不好——”我说。
  海珠的脸色拉了下来，目光直直地看着我。
  我仰脸看着天花板，不做声。
  海珠看了我半天，怏怏地去了卧室。
  我呆在原地，又看了很久天花板。
  曹丽今晚告诉海珠此事，给海珠出这个馊主意，到底是何意呢？
  想了半天没有想明白。
  躺在床上，海珠长吁短叹，我默不作声。
  第二天下午，我和老黎一起喝茶。我告诉了老黎我遇到的麻烦。
  老黎听我说完，沉思良久，然后端起一杯茶，慢慢喝了两口，说：“唐僧去西天取经要经受九九八十一难，你这才经受了几次挫折，我看没什么大不了的，官没了再重新混呗。
  出了这么大的事，造成了如此恶劣的影响，你就该挨处分，我看你是罪有应得！我看着处分还是轻了，换了我是你领导，我不但罢了你的官，还给你来个双开——”
  说完，老黎冲我呲牙一笑。
  我叹了口气：“唉，本想找你求安慰的，没想到被你落井下石了。”
  老黎哈哈一笑：“关键是你这麻烦惹得太大了，你是直接责任人，你不下地狱谁下地狱啊，好几个领导都因为你挨了处分，我看你啊，就是个整天惹事的主，早晚一天你得把你的领导害惨。你那集团老大对你如此重用，早晚有一天你得把他拖入万劫不复的深渊。”
  我咧嘴一笑：“嘿嘿，你这个神算又开始捣鼓了。”
  老黎兴致勃勃地说：“下午你们集团党委就要开会讨论对你的处分了，要不要我再给你神算一下？”
  我说：“得了吧，免了，这会不开我都能知道处分结果，你还算什么啊？你省省吧！”
  老黎说：“哎——好吧，既然你如此说，那我就不算了。不过，我似乎觉得。”
  我说：“不是说不算了吗，你还觉得干嘛？”
  老黎哈哈一笑。
  我说：“你觉得什么？说——”
  老黎说：“我不说了！”
  我说：“你不敢说了，你这次是怎么也不会算准的，结果是明摆着的，三岁的小孩子都知道！”
  老黎微笑不语，继续喝茶。