太子肯定颔首：“你猜得不错。”
  “……”洛之蘅深吸口气,“阿兄窃闻，实非君子之举……”
  太子面不红心不跳地反问：“谁和你说我是君子了？”
  洛之蘅失语：“……”
  你倒挺理直气壮。
  “再说,”太子略略扬眉，“不是你让半雪去找我的？”
  “可是……”我没让你躲在树上窃闻啊。
  太子抬手一压,让洛之蘅未出口的话悉数哽在喉间。
  “我在悦衣坊试了一半的衣，左右叔伯已经走了，你去帮我掌掌眼？”太子轻笑着邀请。
  “不去。”洛之蘅面不改色地拒绝，“我要回府。”
  太子听见了她借着他的名头狐假虎威，又听见了她和阿爹的种种对话。
  虽然她和阿爹并没有说别的，但这番折腾下来，实在是让人心累。
  她半分也不想拖着不尴不尬的心思继续陪太子挑衣裳。
  好在太子并没有强求，只是遗憾地点点头：“也行。”
  *
  回城的路上恰巧经过悦衣坊。
  太子便借着顺路的光，蹭着洛之蘅的马车回城。
  车厢里有两个侍女伺候在侧，太子向来不多言。
  洛之蘅亦是一路无话，面色始终如常，没有问太子是如何知道半雪在寻他，更没有问他是如何来城外的。
  很是有分寸。
  及至悦衣坊门口，太子告辞离开。
  马车再度缓缓行驶。
  半雪终于克制不住满心疑团，不解地问：“崔公子难道真的是在悦衣坊试衣？”
  平夏：“你找崔公子时，没来悦衣坊？”
  “来了啊。”半雪满面茫然，“我还特意问了悦衣坊的王掌柜，他说今日崔公子并未造访。”
  平夏亦生困惑。
  今日这桩事处处透着诡异。
  半雪遍寻崔公子不见，他们皆以为崔公子不知情。
  偏偏就是这位不知情的人，在所有人不防时，忽然从近处的高树上一跃而下，不仅知道半雪在寻他，甚至远比半雪到得要早……
  平夏想不通，面上的困惑和半雪如出一辙。
  洛之蘅思量着什么，并未回应。
  到王府，她屏退左右，立刻叫来洛南问：“今日崔公子在树上时，你一直都没有察觉？”
  洛南皱着眉，惭愧地点头：“是。”
  “他过来时你也没有察觉？”
  洛南又是点头：“若非今日崔公子主动现身，属下定是不知道树间蹊跷。”
  洛之蘅沉吟不语。
  洛南武艺如何她自然心知肚明，阿爹亲自调｜教出来的亲传弟子，执掌王府府卫，多年来少有敌手。就是放在大营中，也是数一数二的好手。
  如此武艺，却始终没有察觉到太子的气息。
  近在咫尺如阿爹，亦没有瞧出树上端倪。
  太子武艺的深浅，不言而喻。
  洛之蘅沉思许久，对着三人吩咐：“今日崔公子出现的事，你们都藏在心底，一个字也不要往外透露。”
  半雪满面不解，沉稳如平夏、洛南，也露出些许意外。
  洛之蘅不容他们多问，只肃着神情，沉声重复：“记住了吗？”
  平夏、半雪、洛南异口同声：“是。”
  *
  铁匠铺的小院中清幽静谧，茶香袅袅。
  阳起抱剑靠着漆柱，百无聊赖地打了个哈欠：“这么长时间了，殿下怎么还不回来？”
  廊檐下，冬凌一手执笔，一手拿着密信，聚精会神地圈点誊写。
  阳起没有听到回应，倔强地重复询问。
  冬凌心不在焉地回道：“殿下处理完事情就会回来。”
  阳起：“……”
  这和没说有什么两样？
  但他实在是太无聊了。
  于是锲而不舍地追问：“你说，小郡主为何忽然着急忙慌地来找殿下？”
  阳起天马行空地想着。
  因奉了殿下的命令去探林府，这段时间他一直扮作小厮为群芳宴忙碌。如今抽身而退，正想着要如何向殿下禀报，就得到小郡主要去大营，不和殿下出门的消息。
  他喜出望外，想着终于有时机好生向殿下禀报，说不得还能趁机磨得殿下松口，同意他悄无声息地潜入南境王府。
  谁知才刚说上两句话，前头的铁匠便进来禀报，说小郡主的侍女来寻殿下，看上去急匆匆的，兴许有什么急事。
  殿下一听，二话不说便翻身上马往城外奔去。
  至今未归。
  阳起不由得长叹出声，猜测道：“他们才分开不到一个时辰，哪能这么快就遇到棘手、还非殿下不至不能处理的事情？”
  他折腾出的动静不大，但一直窸窸窣窣的，落在静寂的氛围里很是明显。
  冬凌头疼地摁了摁额角，祭出大招警告道：“你若是实在无所事事，就来帮我处理京中来信。”
  “……”阳起面色一塌，讪讪摆手，“不、不了。”
  耳边难得清净。
  冬凌终于松口气，分神觑向阳起，好心提醒道：“殿下和小郡主的事，你在旁看着就行，别多话。”
  阳起不解：“为什么？”
  冬凌不知该怎么委婉解释。
  来南境这些时日，他冷眼瞧着殿下对小郡主越来越上心，原本殿下待小郡主就与众不同，如今更是为了小郡主身边侍女的一句话，抛下准备议的正事，急匆匆地赶过去。
  这是在殿下身上从未发生过的事情。
  虽然殿下说过并未打算迎小郡主入东宫，也说过有意帮助小郡主择良婿，但是细细回想，殿下却从未正面肯定过他对小郡主无意。
  他们短时间内不会离开南境。
  诚如阳起所言，他们日日朝夕相对，久而久之，殿下的心意是否会改变尚不得而知。
  倘若有朝一日殿下改了主意，那日后会成为太子妃的小郡主便不是他们能在背后随意议论的。
  谨慎一些总归是没错。
  但这些尚只是他的猜测，实不好轻易外道。
  偏偏阳起是快木头，不和他掰开揉碎讲他又不懂。
  冬凌为难地蹙起眉，正苦思冥想着说辞，就听阳起惊喜地唤：“殿下！”
  冬凌忙收起乱七八糟的思绪，跟着起身：“殿下。”
  太子应了声，坐回圈椅上开始看冬凌择选过的来信。
  见此情状，原本喋喋不休的阳起宛如被点了穴，一声不吭地守在旁边。
  待将所有的消息都悉数看过，太子才搁下信望向阳起：“说说看，在刺史府都查到什么了？”
  阳起忙正色回：“属下并未在刺史府查到异常，也未曾发现林刺史和那桩事有任何牵连。不过属下偶然间听到，林夫人似是有意为林家的嫡姑娘说亲。”
  太子：“林岁宜？”
  阳起想了想，肯定点头：“是她。”
  太子回想起茶庄前的偶然一瞥。
  听洛之蘅话里话外，这位林姑娘大约要比洛之蘅年岁大一些。
  本朝女子十五及笄待嫁，纵是父母有意多留，一般也不会留太久。十七八的年岁，正是适宜婚嫁。纵然林府正在筹备林疏寒的婚事，将此事提上日程也在情理之中。
  但若止于此，阳起不会特意拿出来说。
  于是太子沉吟着问：“说的是哪家？”
  阳起吞吞吐吐：“似乎是……大皇子。”
  “大皇子？”冬凌不确定地询问。
  阳起点头：“是他。林夫人和林刺史谈论起此事时，属下恰好经过，便留心听了会儿。”
  “但是大皇子已有正妻啊。”冬凌犹自觉得荒唐，堂堂江州刺史的嫡女，总不至于委身去做侧妃吧？
  阳起倒没觉得有多大不妥：“大皇子妃身体欠安，这些年来缠绵病榻不见好，今年就连除夕夜宴都不能参加，照太医的意思，左右也到了油尽灯枯的时候。若是秦贵妃看重这桩婚事，届时求圣上给一个恩赏，即便是做继室，外人也不会有太多闲言碎语。”
  “话是这么说，但毕竟大皇子妃尚在人世，林刺史若是有意攀附皇室，殿下和五皇子皆未成亲，他们是如何挑中大皇子的？”冬凌倍觉荒谬。
  “不是林刺史挑的。”
  短短时间，太子已经想明白原委。他气定神闲地抿了口茶，淡声道，“是宫里那位的手笔。”
  阳起目露茫然。