“无论是我们西陆的占星师，还是东土的占卜师，我们这些看天吃饭的人都是极为相信命运的，命运指引我们前进，比如说东土的观星士，这是一种非常稀少的职业……”站在讲坛上的康斯斯坦丁·尤里乌斯环视课堂上的青年们，这些他的晚辈是立誓成为贤者的年轻一辈，他们之中也许根本就不会有人能够活到成为贤者的那一天，但是康斯坦丁对于他们的勇气展现出敬意。
  “观星士与我们占星师有什么差别呢。”有一个好奇的孩子问道。
  康斯坦丁非常喜欢这样的孩子：“我们占星师是贤者序列下的一个小分支，是可以被替代的，而观星士，这是一个非常少见的独立序列，只在东土被发现过，与占星师最大的差别在于，观星士只在失能者身上出现。”
  康斯坦丁说到这里，想起了当初知道这件事情时，他脸上的诧异与现在这些孩子脸上的惊奇是一致的。
  所以他叹了一声：“观星士，应该是某个传奇序列名下的一些独立序列碎片，一些失能的孩子，从出生开始就携带着它，到目前为止泰南人也不知道其出现的原因，只知道，当一个孩子成为失能者的时候，他就已经是潜在的观星士。”
  “太奇怪了，康斯坦丁先生，这样的序列碎片有意义吗。”有年轻人发出了不解的提问。
  摇了摇头，康斯坦丁也给不了一个答案：“没有任何意义，目前已经确认观星士在夜间观星时，可以在没有任何超凡能力的帮助下进占卜活动，但是这么做极为消耗凡人的精神，因此一个观星士如果不节制地使用这种力量，甚至无法活到成年，观星士会成为一个坐标，混沌的坐标，所以在很长一段时间里，泰南人都在捕杀观星士。”
  “观星士太危险了，我觉得泰南人没有错。”有孩子这么说道。
  更多的孩子在附和，而康斯坦丁不会告诉这些孩子，泰南人甚至在数百年前就已经不再杀死观星士了，因为他们发现，观星士的能力其实非常强大——他们是唯一在深潜时不受干扰的存在，他们甚至能够在深潜时做到与所有混沌单位做到互相都无法观测对方。
  现在，每一个观星士都是泰南贤者最求之而不得的弟子。
  因为在手术之后，这个孩子将彻底的与混沌和亚空间绝缘，无论在何时何地，它都已经不存在于任何亚空间生物的感知之中。
  但是观星士极为稀少，有时候数十年甚至上百年都不一定能够找到一个观星士。
  想到这里，康斯坦丁注意到了刚刚走进教室的年轻人，来自北方王国的他有些歉意地向身为导师的康斯坦丁脱帽行礼。
  “安塞尔，你怎么迟到了。”这是一个好学生，所以康斯坦丁决定不露出严厉的一面，至少在确认他为什么迟到之前，康斯坦丁觉得这么不负责任的凶一个年轻人，的确不是一个负责的导师应该做的。
  “不好意思，康斯坦丁先生，刚刚有信寄过来，我的兄长在北方与混沌的战役里阵亡了。”这个北方的伯爵之子眼角还有泪水，看起来他哭过了，这让康斯坦丁注视着他的目光展露的更加柔和。
  北方的伯爵，或者说这个世界的伯爵总是会生下足够多的孩子，如果可以的话，十个甚至是二十个青春期孩子都不是问题，只要他的教义可以，他就会娶好几个夫人。
  只有这样，在严酷的战争环境中，才会有孩子从战争中活下来的机率。
  所以，这个年轻的孩子提到的兄长不可能是挡着他的路的继承人，而是他的同父同母的亲兄弟。
  命运从来不会宽恕任何人，康斯坦丁不止一次听马林阁下这么说，也不止一次见到了命运对于一个人的审判。
  想到这里，康斯坦丁走下课台，他拥抱了这个孩子：“孩子，如果你觉得难过，你可以去休息一下，我可以同意你的请假，你的这一次休假甚至不会被扣分。”
  康斯坦丁在展现他做为一个老人应该有的仁慈，但是这个孩子却并没有领情，而是说出了令康斯坦丁无法拒绝的理由。
  “不，先生，如果不再学习，我就无法成为一个对家族有用的人，会有更多的兄弟会在未来的某一天与我的兄长一样死去。”
  这个孩子的回答令康斯坦丁点了点头，他拍了拍这个孩子的脑袋，然后回身走到了讲台前：“那么，让我们加快一点速度，我今天要告诉你们，深潜之前的准备，你们最好用笔记一下，因为这事关你们的性命。”
  ………………
  结束了今天的讲课，康斯坦丁回到办公室的时候，注意到了学院并没有课的十多位导师正在大地图前确认目标。
  北方王国刚刚在斯武普斯克一线失利，损失了四分之一的人员，大量的装备，北方王国的部队正在退往梅尔诺，但是据我们法师塔的了解，梅尔诺正在进行港口建造，他们根本就没有想到防御的问题，天气转暖的确给防御建立带来了一定的便利，但是北方王国的麻烦大了，混沌的追兵一直在追击他们的大部队，而他们第二批训练兵组成的军团还在戈莱纽夫一线，二十万人，还在等待装有马林阁下工坊装备的船团到达本茨港，但船团表示至少需要四天时间，而卡特加特海峡那边目前却出现了混沌舰队，北方王国与巨人的王家舰队正在寻找机会与混沌舰队决战。
  康斯坦丁在他的同事们嘴里听到了一个又一个的噩耗。
  他又想到了那个孩子。
  他的兄长只怕已经和数以万计的同伴一起战死沙场。
  “有新消息来了，北方王国正在征召所有北方王国的成员回国。”有导师跑进了办公室：“不好意思，各位，我要回国了，你们有谁能够代我的课吗。”
  “你回去干吗，你不是说你的父亲从那个王国逃了出来吗，你回去干吗。”有人这么问道。
  “因为我听说，马林阁下和北方的贵族打过赌，如果他们失败了，马林先生就会回来的，我要去帮北方王国的法师塔同志是这么说的。”这个年轻人说到这里，注意到好几个同事脸上的惊讶与警惕，只能有些尴尬地笑了笑：“不好意思，我是北方主义者。”
  “那你更不应该回去。”康斯坦丁摇了摇头：“你应该知道，你们北方主义的门德尔先生的死因到现在还没有调查清楚呢。”
  “但是康斯坦丁老先生，我回去不是为了那个该死的国王与他的那些走狗们，我回去是为了我的同胞，为了我的同志……别了，各位。”这个年轻人说完，草草地收拾好了桌上的零碎，然后头也不回地离开了办公室。
  留下的康斯坦丁皱了皱眉头。
  如果这样的年轻人被北方王国的那位国王称之为叛逆……那么，谁才会是这个国家的掘墓人呢。
  真是一个有意思的问题。
  ………………
  随着船从仰光离开并开始一路南下，在莫塔马湾的航行让马林见证了什么叫文明世界——大量的渔船队正在海中作业，人类，甚至是海族都在船上工作，这让马林对于泰南世界更加好奇，因为他真的不知道，那些贤者到底是怎么做，才能够团结如此多的不同种族。
  一路南下到了安达曼海时，马林再也无法确认到安达曼群岛与尼科巴群岛，而到了航行到吉隆坡外海时，南边的苏门答腊岛也不见了。
  因此，当半沉于海的新加坡出现在马林面前的时候，马林是真的已经无法认出当年的那个四小龙了——整座城市的有一半在水里，剩下来的城区因为地质灾害的原因已经看不到任何完整的楼宇，一个泰南人修建的城市它的北方，高耸的灯塔会告诉所有船团这里就是文明世界最南方的拐角点。
  船团在这里转向北上，目的地是曼谷——在曼谷那边，有一个需要护航的船团正在等待着他们。
  这一地区的问题不是海盗，因为通常来说阿三的海盗们根本没有机会活着来到这里，所以通常来说，只有亡灵海盗才是这一地区的唯二的麻烦。
  另一个麻烦是不知从何而来的混沌舰队，每年都会有规模不一的混沌舰队被发现，所以自从再次走向海洋，泰南人就已经习惯与混沌打海战了。
  在这一段时间里，马林也从索斯塔克与玛娜那边收到了关于北方战况的情报——前者是他有几颗固定轨道的卫星每天都会从北方经过，而后者更简单了，菲奥它们会将消息直接传递给玛娜。
  但是马林依旧没有想回去，因为士兵们依然在战斗，没有任何人想到马林，或者说……他们还在忍受痛苦。
  马林不想以一种迫不及待的方式回去，这会让所有人都觉得马林似乎是过于期待了。
  因为历史出自人口，圣言出自人手。
  所以马林在等，等一个万众一声的呼声，等一个士兵们迫不及待地想要推翻腐朽的呼声。
  乘现在时间还得来及，乘现在这些废物将自己的脑袋套入绞索。
  马林在等，以至于他都没有发现，他的心态有了变化。
  ………………
  罗德斯翻遍了自己的口袋，却找不到任何一个烟盒，他思考了一下，发现昨天晚上他抽掉的应该就是他的最后一支烟。
  年轻人从来没有像现在这样，渴求过这种该死的东西。
  他们的神射手连，在最近三天的干扰战斗中损失了三分之一的人员。
  而在那之前，苏德尔的排几乎损失殆尽，十三名老兵与两倍的新人在斯武普斯克一役中牺牲，卡门的排损失比较少，但是在这三天战斗里还是损失了十一人。
  哈尔桑的排损失过半，又在这三天里损失了四分之一，一共只有四个老兵和一个新兵在跟着他。
  苏德尔的表哥现在只能带着两个老兵与罗德斯的排一起在林子带着混沌的追兵绕圈，时不时用陷阱来引诱混沌的追兵，零敲碎打着干掉了不少混沌，但是随着混沌的追兵越来越多，现在他们已经不能再探头了。
  除非罗德斯这些三十多号人想被三千多号混沌在林子里群殴。
  “三天了，对吧。”苏德尔一边问，一边将他嘴里最后一小段烟头拿起递了过来。
  罗德斯叹了一口气点了点头，然后接过这段烟，小小的吸了一口：“我们必须走了，表哥。”
  “我知道，但是你也应该记得，我们的指挥官会给我们下命令，我们必须带着敌人在这里周旋三天时间，到时候我们就可以自行撤退。”苏德尔并没有回答自己的表弟，而是看着他面前的那片林地说道。
  罗德斯冷笑了两声，然后捂住了他的腰部——在之前的战斗里，他的腰挨了一刀，刺刀在扎在罗德斯腰间的时候意外滑了一下，只是在他的腰间开了一个口子，虽然他已经喝下了药剂，避免了混沌腐蚀，但是伤口在这几天并没有好好处理，似乎有些痒。
  如果不能及时处理，我会死的表哥。
  这句话罗德斯没有说出口，他明白他表哥的想法，他们这些人在林子里带着混沌绕圈子已经绕了三天，如果能多绕一天，撤退向斯武普斯克的集团军就有一天的时间来加固防线。
  为此他们这三天一直都在作死的边缘试探，甚至在昨天的时候还打死了一个混沌的军官，那天他们被追了一整天，死了七个兄弟才好不容易逃脱。
  一定是大官，可惜没能所有人都撤出战斗，现在，曾经跟随马林阁下的神射手们已经损失过半了。
  补给也所剩不多，罗德斯也知道后方很难，但是他们也难以为继了。
  “罗德斯，我们撤吧。”他的表哥说完叹了一声。
  罗德斯笑了笑，然后这才明白了自己表哥在说什么：“你说要撤退？！”
  “对，撤退，我们已经做到了，所以跑吧，往北走，从达尔沃沃地区，顺着海岸线往梅尔诺走。”苏德尔这么说道。
  “如果梅尔诺失守了怎么办。”罗德斯叫来了他的士兵，拿出他们连最后一张地图：“我们现在在达尔沃沃南边，我们应该往夏努夫走，那儿有大毁灭时代之前的黑区，我们可以利用失控机魂来摆脱我们的追兵。”
  罗德斯给了一个在他看来更好的选择——往西，距离近，还有机会甩掉追兵，而往北只有死路一条。
  罗德斯这是给大家活路，也是给自己的表哥一个活路。
  因为往北走，真的所有人都死路一条，如果混沌选择追击他们，那么当他们离开黑森林地区，那他们就只有死路一条了——往北走有平原地区，在这一地区和混沌比腿快，那是只有疯子才能够想到的办法。
  所以苏德尔这么说的时候，罗德斯都觉得这是表哥想要用全连人的命为梅尔诺里的兄弟争夺时间。
  表哥，你很伟大，但是我不想我连里的年轻人陪着我们一起去死，他们之中甚至还有孩子。
  看在随便什么的份上，收手吧，表哥。
  我不打你黑枪，也会有人打你的！
  带着这样的遗憾，罗德斯看到自己的表哥朱唇轻启：“就照你的办，十分钟……不，五分钟之后我们就开始撤退，所有人吃一个罐头，把它们往北丢，然后我们往西走。”
  ……随便什么显灵了！
  罗德斯在这一刻几乎是喜极而泣，太好了！