“大人太过谦虚了，”十四阿哥转了转冒着热气的茶碗，“不说大人才华卓绝，单说令祖这一脉的实力雄厚，只要您有心再择佳木，那整个林子里的树，哪一棵会拒绝呢？”
  “哦？”阿尔松阿扬起眉梢，一手按在了十四阿哥的手背上，“那，十四爷呢？”
  第413章 温度
  康熙四十九年
  五月二十一, 热河行宫
  大雨初至，暗沉沉的天空下, 冰冷空旷的大殿前, 一个僵硬的身影笔直地跪着。
  硕大的雨珠伴着雷霆照亮了那张曾经最意气风发的脸，也照亮了他身前那道晕开了团团墨迹的谕旨。
  很奇怪，在接过圣旨的那一瞬间，胤禩以为自己会崩溃，会痛到不可自抑，会失去所有的感觉和理智，会发狂地大笑，会沉浸到一片黑暗中，再也不愿醒过来。
  但事实上, 他很清醒, 很平静, 他能感觉到雨水带来的冰冷, 能感觉到膝盖的疼痛。他甚至理智地告诉自己，传旨太监还没有离开，他的戏还没有谢幕！
  八福晋被丫鬟搀扶到偏殿里，双眼失神，脸色苍白的可怕。
  传旨的太监还在一边干等着，还是何焯最先反应过来, 安排几个太监暂时住下, 八阿哥的请罪折回头还要请他们带到御前。
  “福晋, ”何焯进到偏殿时, 外面的雨下的更大了，“皇上勒令咱们即刻回京，最晚明天就得动身了。贝勒爷还在外面跪着，这时候您不能再慌了手脚啊，阖府的人可都巴望着您呢。”
  八福晋呆呆地坐着，听了何焯的话，才缓慢地抬起头，透过偏殿的窗，还能看到八阿哥已经有些微微摇晃的身影，她的眼前又霎时模糊了起来。
  皇上公然下旨斥责，言辞甚重，无论缘由如何，这一番跪省是必不可少的，也因而虽然天降大雨，却没有一个人敢上前替八阿哥撑一把伞。
  八福晋摇晃着起身，推开过来搀扶的丫鬟，蹒跚着走到门外，雨丝很快将她的衣衫打湿，她却没敢走到八阿哥的身边，只是远远地站着。
  八阿哥跪在一片雨帘中，眼前的景象越推越远，他极度清醒的思维终于开始混沌，周围的一切都渐渐朦胧起来。
  他看见一个小小的身影缩在一个冰冷陌生的房间里，他看见一个女人决绝离去的背影，他看见一张张面无表情却时刻紧盯着他的脸。
  “胤禩，从今天起，惠妃娘娘才是你的额娘……”
  “这孩子以后要是能有大阿哥一分的出息，嫔妾就别无所求了……”
  “胤禩过来，到皇阿玛这来……”
  “朕深知其不孝不义之情形……”
  “贝勒爷，良妃娘娘殁了……”
  “自此朕与胤禩，父子之恩绝矣！”
  眼前蓦然一红，耳中嗡鸣一片，一直挺立的身影砸在雨水中。
  冰冷的岩石，冰冷的身体，他像是被扔进了千年寒潭中，无论如何挣扎，都没有人向他伸出一只带着温度的手。
  他是孤独的，从始至终，他都是孤零零的一个人！
  五月二十三，銮驾驻跸老牛河地方
  传旨太监带着八阿哥的请罪折回呈康熙爷，又遭康熙爷训斥，直言此人党羽甚恶，阴险已极，又提及八阿哥曾经有包庇罪人雅奇布等行径，着实无可怨艾。
  九阿哥、十阿哥这几日一直闷在车上。
  十阿哥是想破脑袋也想不出，为何他们忙碌了这些天，该出事的一点事都没有，反倒是背后掌握一切的八哥，竟一夜之间被皇阿玛弃如敝屣。
  九阿哥比十阿哥想得多些，但也更为惊恐紧张。他不能不把皇阿玛这些日子对八哥的厌恶，与八哥打算对付四哥的行动联系起来。如果两者确实相关，那很有可能说明，在皇阿玛心中，四哥已经是离那个位置最近的人了。
  四阿哥这几天一直陪伴在康熙爷左右，边关形势的复杂还远超他之前的想象。康熙爷明白地告诉四阿哥，他要借这个机会，在青海、西藏下一盘大棋。
  没过几天，朝廷接到青海亲王罗卜藏丹津疏报，策妄阿拉布坦属下策零敦多布等，领兵三千来西藏，欲灭拉藏汗。拉藏整兵迎敌，交战数次，两无胜负。策零敦多布等之兵，自远路冲雪前来，士卒冻馁，马驼倒毙，沿途食人犬，俱徒步而行。三千兵内，厄鲁特之兵少，吴梁海之兵多。到者只二千五百，其余五百兵丁，皆疲极不能同到。
  依照罗卜藏丹津的奏报，情况似乎与康熙爷预料的差不多，策妄阿拉布坦的远征军千里奔袭，兵马疲敝。
  “西藏之地，达赖喇嘛所蓄粮饷颇多，器械亦备，且西藏人众守法。策妄阿喇布坦无故欲毁教占藏，必引民愤，”康熙爷束手于袖中，带着四阿哥在大营里慢慢走着，“他那两千五百兵，待到拉萨近前，可能两千都剩不下，朕不信这样一支队伍能攻克拉萨。”
  “儿臣也这般想，”四阿哥沉了沉嗓音，微微皱眉，“不过，儿臣并不太相信罗卜藏丹津其人。”
  康熙爷微微偏头，看了四阿哥一眼，“你是说，他会在奏报里有所隐瞒？”
  “儿臣只是有些怀疑，”四阿哥没有把话说的太死，“当初，青海诸台吉企图另立六世达赖时，这个罗卜藏丹津似乎就在其中起了不小的作用。”
  “没错，”康熙爷回过头，又慢慢向前走，“此人野心勃勃，迟早是个祸害。不过，这个人的野心，此时也正当用。他既然对西藏有所企图，朕就成全他。”
  “皇阿玛的意思是——”四阿哥一时还没反应过来。
  康熙爷轻轻弯了弯嘴角，“策妄阿拉布坦的远征军虽然兵力不支，但其撤兵而回，亦无生路，或因情急，恣行侵掠，不可不属意防备。朕打算，令青海台吉等就近领兵前往征缴。令内大臣公策旺诺尔布、将军额伦特、侍卫阿齐图等，统兵驻扎青海形胜之地加以防范。朕亦知悉富宁安，时刻哨探，以备事变。”
  “这是什么意思啊？”
  马车上，苏伟听了四阿哥的转述，还是有些不太明白。
  “皇阿玛是想借这个机会，让朝廷内臣带兵进驻青海，”四阿哥拿出边势图给苏伟看，“青海诸台吉虽然已归顺大清，但实际上仍牢牢把持着青海内政。皇阿玛一直想要削减青海几大台吉的势力，加大对青海的控制，但不敢妄动。”
  “是怕像撤藩那样？”苏伟问道。
  四阿哥点了点头，“顾实汗死去多年，和硕特内部蠢蠢欲动，像是罗卜藏丹津那种人，怕是做梦都想重建和硕特汗国。如果让他们挑到了把柄，很可能以此为由，重燃硝烟。青海、西藏与三藩还不一样，当地形势太复杂，又山高水远，真要打起来，必定劳民伤财。这一次，准噶尔入侵西藏，罗卜藏丹津大概又打着从中分一杯羹的主意。皇阿玛便打算顺水推舟，由他带兵入藏，让额伦特等人借机进驻青海。”
  “有够麻烦的，”苏伟听得头大，刚想推开车窗透透气，傅鼐就纵马到了车边。
  “王爷，万岁爷刚刚传旨回京，令宗人府即日停给八阿哥和贝勒延绶的银米俸禄。”
  “延绶？”四阿哥轻皱眉头，“是他上折给胤禩求情了？”
  “属下还未打听到，”傅鼐压了压嗓音，“不过，万岁爷有指八阿哥和贝勒延绶行止卑污，懒惰懈责，这才下旨停俸。”
  “知道了，”四阿哥轻轻点头，苏伟放下了车窗。
  “延绶是温良郡王的儿子吧？”苏伟倒是记得这个人，“温良郡王去世后，他承了爵位，后来因犯错被降为贝勒。这人在京里的名声就不怎么样，八阿哥为了拉拢宗亲，还真是什么人都交。”
  “皇阿玛估计也是因为这个生气的吧，”四阿哥一手拄在车窗上，垫着额头，“不过，胤禩能拉拢到温良郡王一脉，也是他的能耐。温良郡王是肃武亲王豪格的第五子，先帝追谥肃武亲王后，他家的族人也多受重用。胤禩平日里就好结交权贵，这次天降雷霆，还不知有多少水面下的漩涡要露出头来呢。”
  京外官道
  八阿哥的马车越走越慢，几个奴才端着水盆上上下下地跑了一路，八福晋终是禁不住，推开车门叫停了行进的队伍。
  “福晋，”何焯纵马赶上来，“再坚持一下吧，咱们离京城不远了。”
  “不行，贝勒爷烧的厉害，”八福晋擦了擦额头上的汗珠，“必须找地方停下来，再走下去，我怕他身子撑不住了。”
  何焯顺着门缝看了一眼，躺在软褥上的八阿哥眉头紧皱，脸颊烧的通红，人也失去了意识。
  “前面离畅春园不远了，”何焯往远处看了看，“咱们先到路傍园歇下，太后现在正在畅春园中，随行的太医也应该都在。”
  “那就好，先把贝勒爷安顿下来，我去求太后，”八福晋不敢有丝毫耽搁，赶紧着关上了车门，令队伍转头往路傍园行去。
  康熙爷的谕旨虽一早就传回了京城，但太后倒也没有因此为难八福晋，直接指了两名太医，前往路傍园为八阿哥诊病。
  八阿哥之前余毒未清，接旨后又在大雨里跪了两个时辰，受了很重的风寒，加上一路颠簸，到了路傍园时，人已经气息微弱，昏迷不醒了。
  好在太后指来的两名太医多少有些真才实学，忙活了一晚上，终于在天亮前，让八阿哥暂时退去了高热。
  第414章 停俸
  康熙四十九年
  路傍园
  金环端着药碗走进屋内时, 八福晋正守在八阿哥的床前，连续几天的奔波劳苦，让八福晋整个瘦了一圈, 两边脸颊都凹陷了下去。
  “主子, 贝勒爷有奴婢们看着, 您好歹歇一会儿吧, ”金环把药碗递到八福晋手上，脸上满是心疼，“您身子本来就不好, 这几天您都没好好合过眼。”
  “我没事, ”八福晋吹了吹碗里的药, 一匙匙喂到八阿哥嘴边, “两个太医都安顿下了？太后那边有没有派人来问话？”
  “晚膳时来过一次，胡太医过去回话了，太后又让人送了不少药材, ”金环扫了软榻, 捧了被子出来铺好, “主子过来歇一歇吧，奴婢看着贝勒爷。”
  八福晋喂完了药, 试了试八阿哥额上的温度, 总算暂时放了心。
  金环走过来，扶着八福晋起身, 八福晋却是脚下一软, 差点儿又跌回了床头。
  “福晋！”金环吓得脸色发白, “奴婢去叫太医来！”
  “不用，”八福晋一把按住金环，“我只是有些累了，没大碍的。贝勒爷还没醒，别横生枝节了。”
  “可是——”金环还想再劝，八福晋已经扶着她的手臂站了起来。
  “你多看着点儿贝勒爷，要是再发热了，赶紧叫醒我。”
  “是，”金环踌躇着应了，把八福晋扶到软榻上躺下，轻轻叹了口气。
  圆明园
  年氏刚用过早膳，侍女采兮快步走进屋内。
  “怎么样了？京里有消息了吗？”年氏已经知道皇上下旨斥责八阿哥，八阿哥这些日子就要返京了。
  “有消息了，”采兮给年氏行了礼，“八贝勒回来是回来了，但是没有进京，在畅春园的路傍园住下了。”
  “怎么住到畅春园去了？”年氏很是疑惑，“皇上不是勒令他直接回京吗？”
  “听说是病了，”采兮答道，“病的好像还很重，昨晚太后亲自指了太医过去，路傍园一整晚都有人进进出出的。”
  “这病的倒挺是时候，”年氏看着铜镜，扶了扶头上的玉钗，“跟着八贝勒在路傍园的还有谁啊？我记得八贝勒离京时，福晋那个侄女也是跟着的吧？”
  “这个下面人倒没仔细打听，但是应该都在一起的吧，”采兮上前替年氏理了理发髻，“奴婢记得那位侧福晋不是还怀孕了吗？之前咱们福晋还送过红礼呢。”
  “这可辛苦八福晋了，”年氏轻笑了一声，“一个卧病在床，一个还怀着孕，他们府里历来人丁单薄，这时候连个帮忙的人都没有。”
  “还是咱们王爷厉害，”采兮扬起嘴角，“奴婢之前都吓坏了，生怕府里出事呢。谁想到，王爷这一去全身而退不说，反是八阿哥成了落汤鸡了。奴婢听说，这些天福晋那收的拜帖，理都理不过来了。”
  “王爷没回来，福晋也用不着搭理那些人，”年氏捡起对儿珍珠耳环看了看，突然又想起了什么，回头问道，“这几天李氏、钮祜禄氏她们怎么样，没再阴阳怪气地说道大格格了吧？”
  “钮祜禄氏小主倒没什么动静，李侧福晋那张嘴，您还不知道吗？”采兮一脸无奈，“她在别人跟前倒还收敛，一遇到宋小主就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。说到底，还是因着二格格吧。”
  “唉，”年氏跟着叹了口气，“也是，谁愿意让自己的女儿扶蒙啊？茉雅奇表现的越出色，李氏的心里恐怕就越没底。这时间一长，只怕两个孩子之间，都要生出龃龉来了。”
  竹阔楼
  伊尔哈趴在窗前，百无聊赖地望着窗外的柳条。
  一身杏黄色衣裙的侍女兰桃端着盘核桃酥走进了屋门，兰桃原本是洒扫庭院的粗实丫头，因为踢得一手好毽子，被伊尔哈看中，赐了兰桃的名字带在身边，平时很得伊尔哈喜欢。
  “格格，膳房新做了核桃酥，现在正可口呢，您快来尝尝，”兰桃把核桃酥放在炕桌上，嗓音都带着清甜。
  伊尔哈缓缓吐出口气，没精打采地转过身，“我不想吃，先放着吧。”
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