“梁公公指的是，”顾问行端起茶碗，“储位之争？”
  梁九功轻轻翘起嘴角，“那个魏珠能顶得住多大的诱惑，咱家可是拭目以待呢。”
  三月末
  康熙爷终于决定，亲自主持重开恩科，令吏部安排江南考生进京赴试。
  噶礼与张伯行互参一案，康熙爷依然驳回了户部尚书穆和伦与工部尚书张廷枢的上奏，最终以地方必得清正之员，方不贻累百姓为由，将噶礼革职，张伯行革职留任。
  同时，原大学士马齐被重新启用，康熙爷亲自下旨将马齐所管佐领，从八贝勒处撤回，仍著马齐等管辖，其族人一并随入本旗。
  当初，马齐因八贝勒群臣保奏一事无辜受牵，族人门客俱革职发放，自己也被遣送到八贝勒门下管束。八阿哥因怕引起皇上猜忌，并未对马齐多做照顾。这几年来，马阁老备尝门庭冷落车马稀的苦涩。此番，除马武、李荣保、傅尔敦之外，其余族人庄图、法生等三十七人俱复还原职。风水轮流转，富察一族的荣光转眼间又耀目起来。
  很多宗亲权臣又见势而攀，只可惜，马齐是出了名的顽固性情，紧闭门扉，连八贝勒送来的贺礼都拒之门外。
  圆明园
  傍晚时分，傅鼐亲自架着一辆马车从偏门进了园内。
  四阿哥正带着苏大公公绕着荷池散步，见到马车连忙停下脚步。
  车上走下一年过半百之人，放下斗篷的风帽，冲四阿哥一拜到底，“老臣富察马齐拜见雍亲王。”
  “马阁老快快请起，”四阿哥上前一步，亲自将马齐扶起，“这几年，实是委屈阁老了。”
  “板荡识忠臣，日久见人心，”马齐低低叹了口气，“多亏这一场风波，让老臣看清了身边之人，也算因祸得福，能得王爷屡次相助。”
  “不过是些举手之劳，”四阿哥浅浅一笑，引着马齐沿池边慢慢走着，“更何况，本王早就知道，凭马阁老的才能，复起是迟早之事。当初，皇阿玛也是不得已而为之。”
  马齐点了点头，沉下嗓音道，“这几年，老臣也想了很多。圣上年老，储位之争已成必然之祸，想要独善其身，到最后只怕会任人鱼肉。如今，大清的基业还未深稳，外忧内患，不堪其扰。若不择一明君……”
  四阿哥跟马齐倒是挺谈得来，苏伟与傅鼐逐渐落在后头。
  今日傅鼐是奉四阿哥之命，秘密接马阁老来圆明园的。一路赶来，他都很小心，但不知为何，从进了园子开始，自己就好像被人盯上了。左右观察了半天，傅鼐总算发现，一直眼神不善地盯着自己的不是别人，正是走在他身边的苏培盛——苏大公公。
  “苏公公？”傅鼐放缓了步伐，后颈有些发凉，“您的伤好些了吗？”
  “多谢傅大统领关心，咱家好多了，”苏伟眯起眼睛，绕着傅鼐走了一圈。
  傅鼐抖了抖背上的鸡皮疙瘩，哑着嗓子道，“苏公公，有事儿您就直说，兄弟照办就是。”
  “嘿，”苏伟傻笑一声，一手搂上傅鼐的脖子，“我就知道傅兄弟你最明事理，你看咱们王爷如今身子不好，连丁太医都让好好调养，可王爷偏是个闲不下来的性子，这外面乱七八糟的事儿——”
  “苏公公，”傅鼐苦笑一声，“兄弟明白您的意思，今天真是王爷命令的。马阁老听说王爷生病，一直惦记着，其实要换了别人，兄弟也不会亲自去接啊。”
  苏伟扁了扁嘴哼哼两声，暗暗地瞪了前方没自觉的某人一眼。
  傍晚，傅鼐送走了马齐前来复命。
  四阿哥倚在榻子上，看起来心情相当不错，“都说马阁老性情古怪，可论起话来，丝毫没有墨守成规的迹象，难怪皇阿玛对他另眼相看。如今，得他相助，本王也算如虎添翼了。对了，今儿个马阁老还向本王引荐了兵部左侍郎励廷仪，你派人去查查这人的底细。”
  傅鼐眼光不自觉地飘向墙角，又飘回来，嘴角抿了又抿后躬下身道，“是。”
  四阿哥注意到傅鼐的魂不守舍，眉角微扬，“怎么，这人查起来有困难吗？”
  “啊，不，不是，”傅鼐慌忙低下头，暗暗咽了口唾沫，“天色不早了，属下这就回去安排，王爷请早些歇息吧。”
  四阿哥不解地蹙了蹙眉，顺着傅鼐时不时偷瞄的目光转头往墙角看去，结果不看还好，一看吓出了一身冷汗。
  插着孔雀羽的落地花瓶后，露出一张幽暗的面孔，在烛光的闪烁下，时明时暗，冷不丁瞧过去，真分不清是人是鬼。
  “你你你，站那儿干什么呢？”四阿哥拄着炕桌往后挪了挪。
  苏伟搂着花瓶蹭了蹭，声音冷冰冰的，“没干什么啊，奴才在擦花瓶呢。”
  傅鼐又咽了口唾沫，没等四阿哥说话，俯身行礼而退。
  四阿哥长吐口气，冲苏伟招了招手，“出来吧，瞧你把人吓的，爷不就随口吩咐几声吗？”
  “哼！”苏大公公一甩辫子坐到榻子上。
  四阿哥讨好地凑过来，半搂着苏伟的腰道，“这几日让人收拾收拾吧，咱们也该回府了。”
  四月初三，雍亲王府
  四阿哥跟随圣驾一起回了京城，后院女眷们得知四阿哥生病，纷纷前来探望，东小院内少有地热闹。
  苏伟举着杆子，在后院粘枣树上的虫子，茉雅奇带着侍女缓步走了进来。
  “大格格，”苏伟放下杆子，给茉雅奇拘了一礼。
  茉雅奇轻轻一笑，扶起苏伟，“我听说苏公公受了伤，刚才又没瞧见您，就想过来看看。”
  “劳烦大格格惦记了，”苏伟笑地暖暖的，“奴才只是皮外伤，已经没大碍了。”
  “那就好，我那儿还有阿玛赏的活血补气丸，回头让丫头们送过来……”
  两人说着话，谁也没注意到，拱门后头探出一个人影。
  前院屋内，福晋让人把几个小阿哥抱了来。诗玥寻个借口走出了堂屋，往后院而去，刚刚拐过墙角，一个小丫头匆匆而来，冲诗玥随意福了福身，便低头离去。
  诗玥看了看前方不远的拱门，还能隐隐听到说话的声音，不觉蹙了蹙眉。
  絮儿回身瞪了那个丫头一眼，转身对诗玥道，“小主，是李侧福晋的侄女儿兰馥，现在在二格格那儿伺候。”
  第323章 杏园中枣树
  康熙四十七年
  四月初三，东小院
  诗玥避开茉雅奇，独自走进后院时，苏伟正仰着头静看一树青枣，沾虫子的长杆立在一旁，几片绿叶顺着他的衣襟缓缓落下。
  一股微风在两人中间轻轻吹过，带起一阵沙沙的声响。苏伟缓慢地转过身，冲诗玥浅浅一笑，“今年的枣儿比往年结的好，还不到立夏，已经能看到果子了。等回头熟透了，我让小英子给你送去些。”
  诗玥还有些恍惚，听了苏伟的话，半晌后才微微低下头道，“往年也不少吃，去年晒干的还剩下不少呢。”
  “你们女孩子家，多吃些枣儿对身体好，”苏伟拎起石桌上的茶壶，给诗玥斟了满满一杯，“你尝尝，这是煮沸的枣花沏的，平时喝不到。”
  诗玥弯起唇角接过茶碗，轻轻抿了一口，淡淡的清香带着一丝甘甜，咽到喉咙处才能尝到一股苦味儿，“这茶配着牛乳栗子饼吃最好，等我回去做一些给你送来。”
  “嘿嘿，那敢情好，”苏伟恢复了平时的憨厚样，傻笑着挠了挠后脑勺。
  “你的伤——”诗玥把茶碗握在手里，有些担心地朝苏伟看去。
  “没事了，没事了，”苏伟连连摆手，“本来就是皮外伤，咱们在宫里也早有打点，我在床上躺了两天就一点儿都不疼了。”
  诗玥缓缓地舒出口气，“我在府里听说你在畅春园挨了打，心里真是七上八下的。在皇上眼皮子底下到底和别处不同，我就怕你真的吃了亏。”
  “唉，我就是倒霉催的，”苏伟一脚踢飞脚下的石子，“不过，我也算福大命大，那么多人一起挨打，数我伤的最轻。”
  “看你没事我就放心了，”诗玥把茶碗放在桌上，往前院看了看，“我听丁太医说，王爷的病是因惊悸郁心引起的。我猜，也是因为担心你吧？”
  苏伟傻笑了两声，低下头没有说话。
  诗玥微微弯了弯唇角，转过身道，“你这儿我也不方便久留，等你什么时候闲了，再到我那儿稍稍坐一坐吧。”
  “好，”苏伟点了点头，送诗玥走到门口。
  “对了，”诗玥突然想起什么似的转过头，“我刚才来的时候，看见二格格身边那个兰馥躲在你院子门外，估计是偷听你跟大格格说话来着，看见我就匆匆跑走了。”
  “兰馥？”苏伟皱了皱眉，“李侧福晋的那个侄女儿？”
  “就是她，”诗玥抚了抚鬓角，“我知道你和王爷对两个小格格都很爱护，可在旁人的眼里总要分出个高低来。更何况，大格格当初还是你救回来的，你整日陪在王爷身边，身份总是不同的，平时还是多注意些为好。”
  “我知道了，你放心吧，”苏伟微笑着点了点头，一手理了理袖口，“不过一个小丫头罢了，翻不出什么花儿来。”
  一众女眷一起离了东小院，兰馥搀着伊尔哈走在最后，看前头没人注意她们，兰馥小声地在伊尔哈耳边道，“刚刚大格格带着侍女亲自去看望那个苏公公了，两个人聊得可欢了，一点尊卑都没有。大格格还说要给苏公公送什么活血补气丸呢。”
  伊尔哈蹙起眉头，转头瞪了兰馥一眼，“我说你刚刚怎么不在我身边伺候，端个茶，人都端不见了。原来，净干这些听墙角、传瞎话的下作事儿去了！”
  “哎哟，我的小主子，”兰馥原地一跺脚，脸上满是委屈的神色，“我也是凑巧看到的，谁想到大格格会去看一个受罚的太监呢。再说，我这也不是为了您吗？您别看大格格平时一副仁慈宽和的面孔，其实可比您精多了。那苏培盛虽说只是个奴才，可整天在王爷身边晃，有他时不时的提点着，王爷多多少少会受些影响的。您和大格格年纪都不小了，再过两三年就该许人家了。到时，是留京还是扶蒙——”
  “行了！”伊尔哈神情不善地打断兰馥的话，扭过头看着路旁的花草，“我的事儿不用你操心，你也少往我长姐身上打主意！再让我发现你变着法儿的挑拨我和长姐的关系，别怪我让额娘把你赶回家去！”
  兰馥一时怔忪，抿着唇寻思了半晌，略略一俯身道，“兰馥知错了，兰馥不敢了。”
  傍晚，西配院
  诗玥在窗口的矮桌上抄着什么，钮祜禄氏摇着小扇走了进来，“姐姐，写什么呢？”
  “没什么，”诗玥抬头一笑，“闲着无聊，抄几首诗词，回头绣到扇子上去。”
  “诗词？什么诗词，是不是情诗啊？”钮祜禄氏调皮一笑，歪着脑袋去看。
  “胡说什么啊，都是当娘的人了，”诗玥拍了钮祜禄氏一巴掌。
  钮祜禄氏笑意盈盈地捡起那几张纸，轻轻读了出来，“人言百果中，唯枣凡且鄙。皮皴似龟手，叶小如鼠耳。胡为不自知，生花此园里。岂宜遇攀玩，幸免遭伤毁。二月曲江头，杂英红旖旎。枣亦在其间，如嫫对西子。东风不择木，吹照长未已。眼看欲合抱，得尽生生理。寄言游春客，乞君一回视。君爱绕指柔，从君怜柳杞。君求悦目艳，不敢争桃李。君若作大车，轮轴材须此……”
  钮祜禄氏读完，屋内静默了片刻，诗玥没说话。钮祜禄氏又看了两遍，略带忧思地看着诗玥道，“姐姐为何挑白居易这首《杏园中枣树》呢，姐姐是想以枣自比吗？何必妄自菲薄呢？王爷对姐姐并不比别人差啊。”
  “不过是一首闲诗罢了，”诗玥浅浅一笑，“再说，以枣树自比也不算妄自菲薄啊。不能艳冠群芳，不能柔情绕指，总可以劈砍为木，做车做轮。人这一辈子，能对那个人有些用处，也是不易了吧。”
  四月十一，八爷府
  阿尔松阿带着一年轻男子进了八爷府，胤禩赶忙出来迎接。
  “微臣给贝勒爷请安，”阿尔松阿略一俯身，指着身旁男子道，“这是兵部右侍郎查弼纳，今儿特托微臣前来引荐的。”
  “微臣完颜氏查弼纳拜见八贝勒，”男子俯身一跪，行了全礼。
  “查大人快快请起，”八阿哥微笑着扶起查弼纳，“早听闻查大人骁勇善战，最善排兵布阵，胤禩一直心存亲近之心，只可惜投路无门呐。”
  “贝勒爷谬赞，”查弼纳低头拱手，“微臣才是一直仰慕八爷贤名，而今能得贝勒爷赏识，实是微臣之幸。”
  胤禩留下查弼纳和阿尔松阿用了午膳，查弼纳便先行告辞离去。
  阿尔松阿跟着胤禩进了书房，给胤禩递上一本奏章，“如今噶礼被革职，两江总督职位空缺，查弼纳很得皇上看重，年纪轻轻就已升任兵部侍郎。我阿玛打算安排朝臣圣上进言，保查弼纳登上两江总督之位。如此，贝勒爷在江南的地位就越发不可撼动了。”
  八阿哥一手在奏章上轻轻划过，末了一敲桌面道，“罢了，左了爷也总免不了让皇阿玛忌讳，何必再束手束脚？让人想动而不敢动，总比躺在砧板上任人鱼肉要好。”
  “贝勒爷所言极是，”阿尔松阿低下头，面上神情变换。
  “对了，”八阿哥缓过口气，“我听说阿灵阿大人最近总是身体不适，这几日可曾好些了？”
  “多谢贝勒爷关心，”阿尔松阿微微抿了抿唇角，“我阿玛也确实是年纪大了，如今执掌翰林院也是心有余而力不足。”
  “唉，”八阿哥叹了口气，靠在椅背上，“也是胤禩不争气，让众位大人为我多般费心。如今还请令尊好好休养才是啊。”
  阿尔松阿点了点头，又想起什么似的抬起头道，“对了，那个马齐，贝勒爷可接触过了？”
  八贝勒闻言，一声冷笑，“那人是茅坑里的石头，不搭理也罢。左了，皇阿玛重新启用他，也只是想借以摆脱徇庇汉人的名声而已。最近，皇阿玛对汉人的频频拉拢，对诸如噶礼一类满臣的打击，让很多朝臣心生不满。不过，这也倒给了咱们不少机会……”
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