话音落了好一阵了，太子都没答，皇后正欲再问，太子突然起身，掀开衣摆，跪在了皇后面前，“儿臣心头的人选是唐家大姑娘，唐韵。”
  屋内一阵安静。
  皇后看着他，太子低着头。
  好半晌，皇后又才问了他一声，“谁？”
  太子再答，“宁家的表姑娘，唐韵。”
  又过了好一阵，皇后的声音才响了起来，“太子能给本宫一个理由吗。”
  “宁家三房此次在西戎立了功，大房宁衍也将榜上有名，宁家将来的势力不可小窥，儿臣以为，娶其表姑娘为太子妃，定能稳固......”
  “到底是为何？”皇后一声打断。
  她又不瞎，她看得见。
  这一个月，他哪回过来，那双眼睛不是黏在人家身上的？前脚走，后脚就跟上。
  什么孝顺，什么宁家权势。
  他那点心思，她岂能瞧不出来，他就是看上了人家。
  皇后已经不用再去向他求证，她只想知道他是何时生了心思，皇后不待他答，直接问他，“何时开始的。”
  太子沉默了一瞬，如实道，“去年重阳前。”
  话音一落，屋内更是一阵出奇的安静。
  去年重阳前。
  唐韵是重阳后，在龙鳞寺救安阳后才进的宫。
  重阳前，他就......
  皇后存了最后一丝侥幸，问他道，“你接她进宫的？一直藏在你东宫？”
  太子跪在那，没说话。
  皇后神色震惊地盯着他，脑门心突地一阵跳，良久，突地一巴掌拍在了身旁的木几上，几面上的茶盏盖儿震得叮铃只响。
  “太子就是如此自律的。”皇后难得被气成这样，目光也难得对太子露出了严厉。
  他是堂堂太子，他的礼义廉耻呢。
  “你就是如此......人家一个姑娘，你，你......”皇后回回被气结，都骂不出来话。
  想起顾景渊对唐韵的痴心。
  再想起他在人家眼皮子底下......
  且他还选了秀，唐韵险些就被送进了三皇子那......
  皇后两边眼角直抽得慌。
  “儿臣会负责。”
  皇后缓了好一阵，胸口的那股闷气才缓了过来，“行，你负责，你自己去同你父皇求吧。”
  她是张不开这个口了。
  脸都被臊尽了。
  那韵姐儿对安阳，对她，好得没话说。
  怎就被他这个......
  “你出去吧，你父皇一回来，宁家便会被封赏，宁家就这么一位表姑娘，想必宁老爷子定不会亏待了去，你要想不出法子，本宫便赐给韵姐儿一个封号，咱不能对不起人家。”
  *
  唐韵适才从皇后屋里出去后，便去了膳房催羹，刚端着一碗雪梨羹回来，一抬头，正好见到太子出来。
  唐韵俯身请安，让到了一边。
  太子的脚步却停在了她跟前，伸手递过来了一个小瓷瓶，“拿着。”
  里头是他专程让刘太医治成的医治寒症的药丸。
  唐韵腾不出手，也没打算接，“上回殿下给民女的，还未用完。”
  太子眉目一皱，“为何没用完？”
  他算好了，一日一粒，今儿刚好用完。
  唐韵神色平静，“没喝避子汤，民女的寒症已经好了。”
  太子：......
  太子被她的话哽得心口一悸。
  想起适才皇后训斥他的话，心头到底生出了几分愧疚，伸手将那小瓷瓶轻轻地给她塞进了袖筒，“药丸为温补，多吃几日对身子有好处。”
  唐韵没再应，转身进了屋。
  见她进来，皇后娘娘的脸色才缓缓地缓和了下来，也没去质问她半句，装作不知，只是看着她的目光，愈发柔和了一些。
  再想起自己那不是东西的儿子，皇后的脑子里破天荒地想出了一个骂人的词儿。
  人模狗样。
  *
  三日后。
  皇上亲征凯旋而归。
  西戎归周，等于打通了一条通商之路，受惠最大的是大周百姓，金陵城内天还没亮，百姓便开始闹腾，闹到了巳时末，终于见到了归来的队伍。
  皇后一早就候在了宫门外，探消息的太监半个时辰禀报一回。
  “已经进城门了。”
  “已过了东街。”
  “娘娘，陛下回来了。”太监跑着趟爬上了宫门的城墙上，刚说完，宫门外便是一阵马蹄声，皇后转过头，便见到了归来的队伍。
  皇后转身下了城墙，立在宫门内候了一阵，便见到了骑在马背上的皇上。
  两月不见，皇上倒是满脸的意气风发，笑着夹了一下马肚，“皇后来了。”
  皇后上前迎去，“陛下......”
  唐韵今儿也去了，跟在皇后的身后，抬头朝着迎面而来的队伍望去。
  威严英勇的铁血将士堆里，唐韵一眼就看到了那张熟悉的脸。
  宁玄敬。
  ——她的外祖父。
  唐韵看着那道满目关切的目光瞧了过来，弯唇冲其一笑，清透的眸子内，犹如万雪化尽，一瞬之间回了春。
  背负在肩头的一切担子，也在这一刻，终于松懈了下来，清透的眸子内，除了夙愿达成的喜悦之外，更多的是解脱。
  母亲说：你虽不是男儿，但在母亲心里，你胜过男儿。
  母亲。
  女儿熬出来了。
  快七年了，过程虽然艰辛，手段虽见不得人，但她终究是自由了。
  第54章
  皇上下了马背,同皇后走在前，其余人等翻身下马,齐齐相随。
  唐韵没再跟着，脚步立在一旁，等着宁家人。
  宁玄敬先走了过来，立在了唐韵跟前，一身铠甲，五十多岁的年纪，已经白了半个头，风霜将一张脸吹得又黑又瘦。
  谁都不易。
  她只是给了宁家机会，真正付出的还是宁家。
  唐韵笑着唤了一声，“外祖父。”
  宁玄敬最后一次见唐韵,还是七年前自己的女儿死后,他上门去讨公道，见其小小的一道身影，孤零零地跪在灵堂前，听着他们争论,一句话也不说。
  时光荏苒，如今立在自己面前的，已经是个大姑娘了。
  宁玄敬心头猛地一酸,胳膊抬起来,想给她一个拥抱。
  奈何身上的铠甲又笨冷又硬,再瞧着跟前水灵灵的姑娘,宁玄敬伸出的手,最后只落在了她的肩头,轻轻握了握,满目慈爱地道,“丫头，外祖父回来了。”
  以后她就跟着他。
  什么狗屁唐家，一屋子的烂心肺，他是厌恶透了，恨之入骨。
  “这可是韵姐儿？”宁家三爷宁书辉带着二表哥宁卫跟了过来，目光落在唐韵身上，既惊又喜，似乎有些不敢认。
  唐韵抬起头，一一唤道，“三舅舅，二表哥。”
  三爷宁书辉这才笑着说道，“这模样一瞧，完全就是咱们宁家人，长得多标志。”
  唐韵脸色一红，不知该如何答。
  虽说是自己的亲舅舅亲表哥，到底是六七年未见，甚至更久，三舅舅她怕是十年未见了......
  “表妹别介意，父亲嘴笨，不会夸人，表妹这哪是标志，分明就是沉鱼落雁......”
  三爷一个手肘弯儿拐了过去，“就你读过书？也没见你成才......”
  三言两语，一下拉近了距离。
  见唐韵被逗笑，宁卫这才正式地同她打了声招呼，“表妹。”
  唐韵点头回礼。
  之前都是书信来往，如今终于团聚上，宁玄敬心头高兴，脸上挂着笑，带着她往前走，一面走一面问她，“最近可还好。”
  “多谢外祖父惦记，都好。”