第三个坏消息，是南国年底上缴朝廷的赋税被抢，消息在过年之后才传回京中。
  每年的赋税，都是由朝廷派人到各地运送，而这一次，朝廷派出去的人，全部都死了，赋税抢劫一空，这可是南国一年的赋税。
  “查查查！”慕容桀连下了几道命令，火都大了。
  这刚派了人下去，又得到蓟县的消息，说蓟县地方的屯粮被抢劫一空。
  蓟县的屯粮，是供给给边境战士的，本来年后就运送过去，没想到，却在运送前，被抢劫一空。
  而且，放置棉衣的仓库也被一把火烧了。
  虽然蓟县的官府马上开始筹措粮食，但是也得需要时间，这意味着，边境的战士，要出现缺粮的危机了。
  如今天气寒冷，棉衣短缺，这棉衣是年前赶制起来的，是要和粮草一同送过去，如今，也都没了，短时间内，哪里能赶制起这么多棉衣?
  如果北漠再度入侵，战事便一触即发，没有军粮，战士们喝西北风吗？
  慕容桀下令蓟县附近的州县帮忙筹措粮食，不惜高价购买百姓的存粮，这意味着又是一笔大开销。
  慕容桀忙得团团转，子安也没有消停，皇太后和皇帝的病情都很严重，她压根没时间出宫了，晚上都得在皇太后那边侍疾。
  皇太后那边没办法找出病因，还是不断地消瘦下去。
  子安隐隐感觉到，大周要陷入新一轮的危机中去了。
  慕容桀也自然感知到，所以，即便南怀王想留在京中成亲，他也不许，下令让他马上启程回南国。
  可就在南怀王要启程前的一天，皇太后忽然吐血，吐出了一堆的黑血，子安当时刚好在熹微宫，赶到的时候，皇太后已经奄奄一息了。
  子安下了针，皇太后勉强转醒，却已经不行了，她拉住子安的手，用尽全身的力气对子安道：“令贵太妃！”
  这话，恨之入骨。
  子安心中咯噔一声，看向地上的黑血，黑血中似乎有些虫子在蠕动，她知道皇太后是中了蛊毒，难怪一直都查不出来病因。
  但是，皇太后是什么时候中毒的？孙芳儿除了前几个月入宫说要为皇上医治之外，都没有入过宫，是如何下蛊毒的？
  子安恨得是牙痒痒，过年的时候，他们放松警惕，但是，敌人没有，敌人一直都在等着他们松懈。
  正月十六，皇太后薨！
  这刚过正月十五，皇太后便出事了，这对皇家来说是一个不小的打击，对皇帝也是。
  皇太后薨逝的时候，身边除了子安和孙公公以及贴身伺候的宫女之外，无人在场，可以说是没有子息送终。
  贵太妃得知消息，跌跌撞撞地入宫，趴在皇太后的尸体上，哭得是撕心裂肺。
  治丧之事，由梅妃宜妃办理，各宫一片哀愁。
  第四百六十二章 夺嫡的残忍
  皇太后颇得民心，她薨逝，民间也是一片哀声。
  子安没办法调查皇太后的蛊毒。因为，皇太后的尸体不可能让她动刀子。不过，她知道就算找到是蛊毒，也没办法查到贵太妃身上。因为，贵太妃不懂得下蛊毒，而孙芳儿这么久以来一直没有入过宫。
  这事儿。只能先搁下，日后再查。
  南怀王没有启程。披麻戴孝进宫磕头，在百官的面前和贵太妃一样哭得撕心裂肺，哭着哭着。一头撞在了皇太后的灵堂前，没死，但是晕了过去。
  百官见南怀王如此悲痛，不知内情的官员便觉得他孝顺。纷纷点赞转发……在民间传颂。
  皇太后薨逝这么大的事情自然是不能瞒着皇帝的。皇帝哀痛之下，病情越发严重。
  皇太后出殡之后，这日。皇帝传召了诸位亲王和慕容桀入宫。商议太子的人选。
  南怀王虽被分封出去，但因在皇太后灵前表现的那一幕，许多大臣都上书，让南怀王在京中守孝。
  所以，皇帝传召皇室宗亲入宫商议的时候，他也来了。
  粤东王资格老，首先说出举荐的人选，他推荐梁王。
  此举，得安亲王礼亲王的附议。
  南怀王和北玄王则举荐宜妃的儿子七皇子。
  两派对抗，争持不下，皇帝看向慕容桀，“你有什么合适的人选吗？”
  大家都看着慕容桀，其实大家都知道，慕容桀和梁王感情好，这段日子他也不断提拔梁王起来，所以，大家都觉得，他会举荐梁王。
  然而，没想到他却说了一句，“梅妃的三皇子慕容严年少聪慧，臣举荐他。”
  此举换来大家的哄笑，就连礼亲王都说：“他便算了，他去年去书房之前，便已经请了师傅专门教导文学和骑射，但是每一位师傅都说他顽劣，不听教导，后来去了书房，李学士说他虽有小聪明，但是却不遵循正道，歪心思多，难成大器啊。之前已经错过一次了，可不能再错第二次。”
  慕容桀看着礼亲王，“昔日老祖宗也说三哥朽木不可雕也，最后不也成材了吗？”
  礼亲王一怔，“老祖宗什么时候说过这话？怎么本王不知道？你胡说。”
  “没胡说，所有人都知道的。”慕容桀道。
  安亲王皱起眉头，“不对吧，老祖宗说他是茅坑里的石头，又臭又硬。”
  “不，不，”夜王吊儿郎当地道：“老祖宗说他打小就是小老头。”
  礼亲王老脸都绿了，“她说本王少年稳重，以后准成材。”
  “是啊，成蠢材！”
  皇帝也笑了，想起年少的岁月，可真是好啊，什么事都有老祖宗担着，老祖宗在，天便不会塌下来。
  说了一会儿话，子安便过来了，“明日再议吧，皇上该休息了。”
  一则，是皇帝的身体确实不好，二则，今日也说了好一会儿话了，大家都近距离看皇帝，很容易看出端倪的。
  慕容桀道：“是啊，都先散了吧，明日再议。”
  诸位王爷都散去，粤东王没走，他还坐着不动。
  “王爷，您还有事吗？”子安问道。
  “皇上，”粤东王看着皇帝，“本王今日想倚老卖老跟你说几句话，甭管你听得进去听不进去，这话本王都得说。”
  皇帝摆摆手，“皇叔，朕知道你要说什么，你想说小姑姑和萧枭的婚事，是吗？”
  子安和慕容桀对望了一眼，终于有人提了。
  粤东王严肃地道：“本王老了，也没什么在乎的东西，唯独放不下这个小妹妹，往日有你母后看着她，本王多少放心点，可如今，皇太后走了，她眼前都是小辈，她的婚事，也唯有本王能做主，如今萧枭在寒山治伤，且有望痊愈，若他好起来，这婚事希望皇上能恩准，若皇上忌惮萧家，可让壮壮夫妇去我粤东，由本王看着他们，皇上总不至于不相信本王吧？本王也是慕容家的人，谁若威胁慕容家的江山，本王不管是谁，也定不会心慈手软。”
  皇帝虚弱一笑，“皇叔，事到如今，朕也不会阻止了，便让她和萧枭成亲吧。”
  粤东王一怔，本以为皇帝还得说些什么江山家国的混账道理，没想到就这么顺遂答应了？
  子安和慕容桀的心也安了一些，至少，皇上表态了，而且是赞同的态度。
  送走粤东王，子安连忙为皇帝施针，“近日皇上劳心劳力，身体吃不消，必须要多休息。”
  皇帝笑了笑，“不碍事，以后有朕睡的时候，身后之事若不处理好，朕便是走也走得不安心啊！”
  这话，若是从七老八十的人口中说出，子安不会觉得心里难受，可皇帝正值盛年，说这些夕阳哀伤的话，不免叫人心酸。
  子安施针之后，退了出去，留下慕容桀与皇帝在这里单独说话。
  “说吧，为什么是严儿！”皇帝垂下眸子，淡淡地问道。
  “臣弟认为，他会成为一代明君。”慕容桀道。
  “朕对他的事情，有所耳闻，教过他的老师，多摇头叹息，说他以后会成为老九这样的人，朕不能把江山托付在他的手中。”皇帝严肃地道。
  “皇上，耳闻不如亲见，等您的身子好一些，臣弟带你到书房里去看看。”慕容桀微笑道，“之前臣弟也听说他顽劣，特意让子安观察他，子安看过之后，对他评价很高，臣弟也特意去观察过，他的性子，让臣弟想到了一个人。”
  “谁？”皇帝眸色一闪，问道。
  “皇上。”
  “朕？”皇帝一怔，随即笑骂道：“绕着圈子骂朕呢？朕可不像他，当年朕像他这么大的时候，老师们对朕是赞誉有加的。”
  “那是因为，当年的你，已经被封为太子，且你又是母后嫡出的。”
  皇帝看着他，“你的意思，是老师们欺负他的出身？他的出身不低啊，他母妃也是妃位了。”
  “是妃位，他也是皇子，身份确实尊贵，但是，到底不是未来的天子，这看似没有是分别，其实，是有天壤之别的。皇兄，您应该是最明白的，当年的您是太子，所以您提出和老师相反的意见，是破旧立新，有主见，但是，严儿像您一样的时候，老师说他叛逆不听教导。”
  皇帝想了一下，“听你这样说，朕也想亲自考考这个小子，改日等朕精神好些，你便带他过来。”
  “好，等您精神好些，臣弟便带他过来。”慕容桀笑着，忧愁却笼上了眉心，他的精神，还能再好些吗？
  经历了母后的事情，他确实一下子差了许多，连子安都没办法给个准话。
  尤其今日议论太子人选，他可以预想到，多事之秋，马上就到了。
  夺嫡，是皇家最残忍的事情。
  第四百六十三章 送礼的风波
  正如慕容桀所料，议过太子之位之后，朝中的人果然便开始纷纷看风选主人了。
  暂时的局势分三派。梁王一派，但是被拥护的梁王却没什么心思做皇帝。对诸位大臣的明示暗示的靠拢一律装傻充楞，但是，反而让他得到更多的支持。因为，他高深莫测。
  但凡成大事的人，都高深莫测。若什么心思都表现出来，这人还不能追随。没心机。
  而且，选择梁王的人呢，也是有所考量的。因为，梁王和梁国郡主懿儿的事情，朝中的人几乎都知道，人梁王日后可是梁国的女婿啊。有姻亲关系。这女婿有什么事，做老丈人的能坐视不管吗？
  第二派，是宜妃的儿子七皇子。
  这几乎是毫无疑问为什么会选七皇子。因为支持他的人可是南怀王啊。南怀王本身就有势力，他就想参与夺嫡，经营多年，筹谋多年，胜算很高，且背后还有贵太妃呢，如今皇太后薨逝了，贵太妃便是位分最高的，只要她愿意，便可入宫主持后宫之事。
  选七皇子，便是选南怀王。
  最不济的就是三皇子了，一则，梅妃娘家确实不得力，且梅妃这些年虽然一直为儿子的前程奔走，可就连当初夏槐钧都没帮过她半点，不拿正眼看她，谁会看好她呢？
  再说，连老师都说三皇子顽劣，不堪成才。
  不过，也有些心思拐弯的人认为，慕容桀支持他，只是障眼法，其实是为了自己可以继续控制朝政，日后难保慕容桀自己会当皇帝，因此，三皇子也有追随者了。
  这选太子也就等同选皇后了，宜妃和梅妃如今一同协理后宫之事，宫中没有贵妃，皇帝的女人中位分最高的便是妃位，选好太子，怕就选定了皇后人选。