想到这里，她腰杆不免挺直了，正想要为自己辩驳。
  忽听那名近卫又道：“方才属下在厨房中查找后返回时，忽然听到厨房处通往外院的小门有动静，上前查看时看到掌管后厨的张大厨浑身是伤，倒在了小门外。他口中嚷嚷着夫人害他，属下见他言语异常，已将人带到了院外，悉听老爷差遣。”
  袁氏脸色大变，倏地瘫倒在地面。
  江城闻之色变，心中猜了个八九不离十，高声道：“将张大厨叫到院内!”
  张大厨一入内，见到地上的袁氏，脸色就变得怒不可遏。他上前站到袁氏面前，大声哀哭道：“夫人，我的家人既然已被你拿捏在手中，你又何必担心我会将此事泄密。如今我昧着良心，替你在大姑娘的百合莲子汤中下了催/情的药，你竟然在事成之后，假装将我送出江府避风头，实则是对我痛下杀手，还有我的妻儿，也被你杀了抛尸荒野，你好狠毒的心思啊。”
  说着，张大厨转身在江城面前跪下，双眼通红，泪流满面：“老爷，我已家人俱死，也没有什么好害怕的了，便将今日密辛和盘托出。昨日晚膳时，夫人让我烹制百合莲子汤，在其中一碗量明显多的汤中加入催/情药。此药不会立刻发作，而是在四五个时辰后慢慢发作，发作时体内犹如火烧，理智全无，见到男子就会扑上去……”
  “够了。”江城听得心头一阵发麻，即使从前断案无数，可听到如此阴险恶毒的手段，他仍是不能忍耐。
  更何况，这么阴毒的招数，是用来对付自己的亲生女儿的。
  江漓全程在侧，听完张大厨所言，心中寒冷彻骨。
  她装作惊疑不定的模样，怔忡半晌，方回了神，一双雾蒙蒙的杏眼泪光闪烁，颤声道：“父亲，原来夫人竟恨我厌我如此。要不是江晚非要喝我的那份百合莲子汤，今夜被玷污的人恐怕就是我了。”
  她似乎还不敢相信，转身对着跪趴在地上的下人，问：“你说实话，张大厨所言可属实？”
  跪在地上的下人毫不犹豫地点头，道：“老爷，大姑娘！张大厨说的句句属实，小的正是得了夫人的吩咐，等到了后半夜就趁着夜色赶到大姑娘的院外。只是，小的还未到达大姑娘的院子，就在半路被中了药的二姑娘抱住拖到了院子里，再然后，二姑娘命令小的脱了衣服上榻，和她做了……做了那事。”
  袁氏在旁听得眼泪肆意，满脸的懊悔之色。
  可她知道今夜要是被坐实了下药算计嫡长女的罪名，她这个主母的体面在江府也算是到头了。
  她指着眼前揭发自己的两人，大声道：“胡说，这都是胡说！你们两个都被江漓收买了，都串通起来污蔑我，污蔑我还不够，还玷污了阿晚的清白。”
  话音刚落，院子外忽然传来一道细弱的女声。
  声音虽弱，但却十分坚定：“老爷，奴婢可以证实，夫人对大姑娘的确有算计之心。”
  第10章
  此言一出，院子内的所有人纷纷抬眸。
  就见一个衣着简陋的婢女从院门外跌跌撞撞地进来，身形娇小，模样胆怯。
  正是秋林。
  江漓见到她单薄的身影，不免想起昨日午后，她局促地来自己院子请她去赴那场家宴的情景。
  秋林这一环并不在她的计划之内，但这样一个胆怯畏惧的女子，竟然能够因为她的几句安慰的话而选择挺身而出……
  江漓心头一暖，杏眸中涌出几分泪意，两世为人，这是她第一次被除灵心之外的人，如此重视地对待。
  她忍了哽咽，问道：“你如何证实？”
  秋林闻言，朝江漓的方向很快地看了一眼，而后走向院内站立的江城，跪倒在地，道：“老爷明鉴，奴婢昨日午后受常嬷嬷吩咐，请大姑娘赴夫人处的晚膳。奴婢胆子小，起初并不敢去，常嬷嬷就威胁奴婢，若不去便要将奴婢发卖，且勒令奴婢一定要设法让大姑娘答应赴晚膳。”
  “大姑娘为人良善，爽快答应了赴晚膳，但奴婢回去后左思右想，觉得常嬷嬷此举很是不对劲。夫人不喜大姑娘全府下人都知道，这回怎么会非要让大姑娘赴宴呢？现在发生了下人玷污主子的事，奴婢便明白原因了，定是夫人早就设下此局，为的就是玷污大姑娘清白！此事毕竟与奴婢有关，奴婢不敢瞒着老爷，特来禀报。”
  话毕，她重重朝江城磕了个头，长跪不起。
  江城看着匍匐在地的秋林，再看一眼冷眼旁观、面无表情的长女，最后将视线落在了已经面如死灰的继室身上。
  他咬牙切齿地上前，狠狠扇了袁氏一耳光，怒道：“心思歹毒，手段阴狠，你这个贱/人！”
  袁氏心知此时板上钉钉，再无转圜，也绝了狡辩的心思，面色灰败地瘫坐在地上。
  江城对她怒目而视，到底还存着些理智，他命人将玷污了江晚的下人和受命下药的张大厨关押入柴房，而后走到了江漓的面前。
  江漓垂着头，神色看起来很伤心，道：“父亲。”
  江城迟疑了一会儿，低声对江漓道：“阿漓，此次是袁氏心思歹毒差点污了你清白。”
  江漓不说话，安静等着下文。
  江城话风一转，又道：“可到底你没有受到伤害，江晚代母受罪也是袁氏自食恶果，我会将江晚和袁氏一同送到庵堂思过避开风头，他们二人到底是县令的妻女，若是闹开了有辱江府门楣。”
  又是为了他身为县令的面子！
  江漓心中冷笑连连，对江城厌恶到极点，袁氏如此歹毒的心思，即便是她早有准备，让江晚喝下了那碗下了药的百合莲子汤，可袁氏的罪责就这样轻轻放过了吗？
  等到风头过去，江城将妻女接回，这事是不是就这样轻轻揭过，当作从未发生过一样？
  江漓不想再忍，冷道：“父亲，袁氏虽没有真正害了我，但她心思歹毒，女儿不愿与她同处一宅，也不会再尊她为夫人。”
  “阿漓！”江城未料到在此事上始终乖顺安静的长女会反驳自己，压下心头的不快，他耐着性子道，“袁氏毕竟是江府主母，她的名声不重要，可此事如果闹出去，伤的是江府的脸面。”
  江漓转了脸，没再回应江城。
  江城还想再劝，院门外忽然传来小厮的禀报：“老爷，京都大理寺林殷林大人拜访。”
  林殷……
  京都林氏之子，他原配夫人的亲弟弟，江漓的亲舅舅林殷？
  这个节骨眼，林殷突然来到江南意欲何为？
  江城心口窒闷，脑中更是乱成了麻，眼前还有副烂摊子没法收场，原配娘家嫡出之子却来了。
  且，对江府表明的身份不是江漓舅舅，而是专属办案的大理寺丞。
  他心中已知道不好，强行缓了缓神，吩咐道：“请林大人去花厅。”
  没等小厮应声，林殷已经踏步而入，高声道：“听闻江府今日出了件大事，事关我外甥女，我林殷便不请自来了。”
  他走到江城面前站定，拱了拱手，客气道：“江大人不会介意吧？”
  林殷官至从四品，而县令则属七品，江城又称他为“江大人”，江城无论如何也不敢受此大礼。
  他忙也拱手回礼，战战兢兢道：“林大人不必见外，大人来江府，是让我等蓬荜生辉啊。”
  林殷笑了笑，视线落在江漓身上，他朝江漓招手：“阿漓，到舅舅这里来。多年不见，你长大了，也瘦了。”
  这句平平无奇的关切话语，落在江城心里激起了惊涛骇浪。
  江漓是林殷亲妹的唯一女儿，这几年许是顾全他的面子，并没有多加干涉后宅之事。今日一来，见到江漓却说她瘦了，这是拐着弯在斥责他这个作父亲的养女不力啊！
  江城脸色发白，平日在官场里巧舌如簧的一张嘴，怎么也蹦不出半个字。
  江漓依言走到了林殷的身边，对于这位几年未见的舅舅，她其实很陌生，但看着那张与自己眉眼有几分神似的脸，心中没来由的倍感亲近。
  她乖顺朝林殷行了一礼，道：“舅舅安好。”
  林殷仔细端详着江漓，确认外甥女并未受到伤害，往前一站，将小姑娘护到了身后。
  他沉了神色，扫视了一圈院子内的情景，看向江城：“江大人不妨说说今日之事？”
  江城哪里敢再瞒，简单讲述了一遍刚才的事，又为袁氏找补道：“此次定是袁氏的错，她用计歹毒，幸亏江漓不愿与江晚争抢汤羹，让江晚喝了下了药的百合莲子汤。如今她们母女自食恶果，也算是……也算是遭了报应了。林大人放心，下官这就将二人送到庵堂去思过！”
  林殷冷笑：“江府的家事，我身为江漓舅舅，倒也的确不好干涉太多。”
  江城闻言，神情一松，以为林殷不会再计较此事。
  谁知，林殷话头一变，提起了另外一桩事，他似有疑惑道：“我从京都取道江南的路上，听闻了许多江大人继室的传闻，听说，她在嫁入江府之前，曾育有一女？江大人的那名继室，似乎经历颇多啊。”
  江城猛地抬头，脱口而出：“怎会，袁氏嫁入江府前，尚是待字闺中的闺秀。”
  话毕，他隐约想起了什么，脸色就是一变。
  十几年前，袁氏嫁入江府，洞房花烛夜时却没有落红。
  他曾疑心过，追问过几次，每次袁氏都矢口否认，且泪眼汪汪地控诉他为人丈夫却不信妻子的清白。
  他被袁氏说得惭愧，便不再追问。
  没想到袁氏成婚前真的不贞，还和别的狗男人育有一女！
  他未起势时就重视名声，当初要是知道袁氏闺中和人厮混失去了清白，即使袁氏族中能够为他仕途助力，他也绝不会忍了这顶绿帽子迎娶袁氏进门。
  更别说他现在已经贵为一地县令！
  这不知廉耻的女人竟然诓骗了他十多年，这事要是闹大出去，他这张脸还往哪里搁？
  想到这里，江城快步走到摔倒在地的袁氏面前，怒声道：“你说实话，在嫁入江府前，是不是曾生育过一女？”
  袁氏自然不肯认，慌张否认道：“老爷，他胡说的，他胡说的！”
  江城与袁氏相处十多年，从前不揭穿袁氏拙劣的演技是给袁氏一族几分薄面，如今揭开的往事将江城气得心里最后仅剩的夫妻之情也消磨殆尽，他上前狠狠揪住了袁氏的头发，将人拖到了花圃中。
  袁氏布满泪痕和怨毒的脸被摁到了泥里，她挣扎着求饶：“老爷，饶了我，他真的是污蔑……”
  江城忌惮地看了眼作壁上观的林殷，目光回落到袁氏狼狈不堪的身上。
  他发了狠，整个人压住袁氏，双手掐住了她的脖子，恶狠狠道：“死到临头你还要狡辩，大理寺的林大人难道还冤枉你不成？你诓骗嫁入江府，给长女下药，我这就掐死你！”
  话毕，江城下了死劲去掐，袁氏被掐得翻起白眼，四肢陷在泥里拼命挣扎着。
  “爹爹，你怎能这么对待母亲！”江晚衣衫凌乱，头发披散在肩膀，跌跌撞撞地从屋内跑出来。
  她发了疯似的推开江城，抱住倒地哭嚎的袁氏，怒目而视：“爹爹，你能成为县令，外祖父出了不少力。现在，你因为外人的挑拨，这样责打母亲，不觉太过分吗？”
  看到江城无动于衷，甚至脸上的怒气更甚，江晚气急，手指着一旁静默不言的江漓，忿忿道：“江漓只是一个没了娘的孤女，爹爹为何允许她站在这里看笑话。要不是她呆在府中碍我们的眼，母亲也不会一念之差在晚膳时下药！”
  “你！”江城被这番言论气得浑身颤抖。
  袁氏接连受到刺激，此前苦苦隐瞒的密辛也被揭露，神志已经不清。
  见女儿冲出来维护自己，她凄厉地笑起来，哭喊道：“是我下了药，是我隐瞒育有一女的过往，可那又怎么样，难道你没有从这场婚事里得到好处吗？当初你原配刚死没几个月，就故意找机会靠近我，难道真是看上了我的才情？哈哈哈哈……”
  袁氏满目赤红地盯着眼前曾对自己柔情蜜意的丈夫，道：“江城，你只知道在外风光，只顾及自己面子，以为成为县令就是个了不得的人物了？你放任我在后宅磋磨江漓十多年，今天她做高官的舅舅来了，你又要上演父女情深……哈哈哈，你才是真正的下/贱。怎么，今日在林寺丞面前，你要杀了我吗？”
  江城一张老脸，因为愤怒涨成了猪肝色。
  第11章
  在外人面前被继室揭了短处，江城又羞愧又恼怒，扬起手又是一巴掌扇在袁氏的脸上。
  这一次江城用了十足的力气，袁氏被打得偏了头，五指红色印痕突兀得显现出来，混杂着被蹭上的肮脏泥水，看着十分惊悚。
  林殷冷眼看着这一切，袖口一束，慢悠悠道：“喔，我京都林氏倒是不知，我们心心念念牵挂着的外甥女，在江府成了个人人可以欺侮的孤女？这一切，还是江大人您默许的？”
  这话一出，脑中一阵晕眩，因为畏惧林氏问责，浑身抑制不住地颤抖，脸上亦是像被人扇了一个耳光，热辣辣的痛。
  他忙向林殷解释：“林大人误会，真的误会了。这毒妇欺骗蒙蔽下官十多年，下官真的不知阿漓受了这么大的苛待啊。当然，此事也是下官的错，下官治家无方让阿漓受到委屈，罪无可恕……”