叶凡是第一个同我说是羡慕我的人，她老爱这么说：“阿茹，其实我挺羡慕你的。”
  “羡慕我什么啊？我都被他们说成什么狗样子了，还羡慕我！”
  “我羡慕你，不仅是在画画上更是做人上，我觉得你很与众不同的。你是个很有韧性很有自己想法的人，你的画也是，你跟我们这些老老实实一辈子，谈不上特别的堕落，也谈不上特别的认真的人来说，是个很不一样的人的。我们都只会老老实实按照既定的要求去做，但是阿茹的每一幅自作都是富有自己想法的，你不是为了去迎合任何人而去做的，也不是为着什么好不好的目的去的，你的目的真的是很单纯的。”
  “画画不就该这样的吗?”
  “不是的，我们每每都是要想着别人会不会喜欢，先生看了会是什么反应，心中的顾及和牵扯总是太多，这也就注定了我们只能是些甚至是一辈子里的岌岌无名的画师，创作不出什么惊世骇作的。”
  叶凡第一次同我说话时是在我回家的路上，经过顾之巷后便就没那么多的人了，她突然从后背拍了我一下，我一转身还吓了她一跳。
  她该是鼓起了很大的勇气同我说着话：“你是怎么对他们说的那些话置若罔闻的啊？”
  “啊?你说什么？”我伸手依次取下耳畔的耳塞。
  她看着我手里的耳塞笑了：“这玩意管用？戴上就真的什么都听不见了？”
  “不想听就不听的嘛，听见也告诉自己听不见。”
  一般人还不能同我走得太近了，我已是臭名昭著了，所以我和叶凡也都还是在四下无人的路上才一起走走说说笑笑，她是个文静的姑娘，存在感低，也是个孤独的人儿。
  每次休息日，我会带着她去一趟青藤馆，馆里的好作品也是很好的，第一次她一来便问到青藤馆仅存的那幅周木白的画，那幅只能被用来展览的无价之宝，她见的时候不夸张地是热泪盈眶了。
  “阿茹，你知道我有多喜欢多崇拜木白少爷的吗？他的画真的是天下绝有，你说世上怎么会有他这样的人啊，画出这幅画的双手究竟是有多灵巧的啊！不过也还好，世上有了他这样的人。我入桔画苑就是为了能离他近一步的，哪怕就是那么一点点。”
  我一度怀疑，她要是见了周木白本人，是该要激动得昏厥下去的，我也曾暗中观察了一下，相对于其他人，叶凡还算是理性的，周木白是害了多少人的心的啊！画技好到一种境界，原是可以这么一事不做就把人折磨得不能自已了的。
  我也时常因此而去思考我和周木白的关系，我觉得我和周木白是平等的，我并不因为周木白的画有多好多好而去喜欢他，就是因为他是他，我在他的画里看到了我想要看到的东西。他就是有那么一种强悍的能力，你所不能企及而来的能力，把心中所思所想运用巧妙的手法融入到了画中，那种我特别想要的能力，却是无论如何也够不到的。
  那种手法运用得好便是妙哉，不好的话就会成了四不像，很显然他是前者，我就是后者。
  我常常有所思，我也不是特别不努力的啊，我也不是···而后只剩下了一句感慨：太难了。
  在桔画苑修习了三年，我还是只用两种笼统的画法：一种是以假乱真式临摹，一种是畅所欲画信手涂鸦。
  张先生评价我为：“临摹九分像，自手蕴意无。”
  这是有事件为证的。
  桔画苑也是会定期举行画展的，就是一位先生带着一室人前往金钿级画师的院落里进行参观，每一位金钿级的画师需要挑出至少五幅佳作，先生说是为了让我们找找灵感，而后也需要交出一幅画作作为学习感悟。说心里话，这些画中并没有让我印象深刻的，若是有让我印象深刻了的，我绝对不会是一笔也动不出的。
  而后我交了一张白纸，先生叫我过去谈话，我说我没有印象深刻的，什么都没学到。先生一气之下，让我一个人去参观了所有金钿级画师的画，我足足看了三天，还是动不出笔，先生只得使出杀手锏，让我看了他的画作，结果亦同，张先生说是我故意找茬，故意跟人过不去，自己每个样子，竟还如此质疑别人的东西，我也无话可说，画不出来就是画不出来，未曾先心动，画出来的东西别说是别人了，就是我自己也想要先撕了。
  机缘巧合途中碰见了墨青，她说玉姑娘近来创出了一幅佳作，而后张先生顺水推舟就让我去看了，不是什么好什么不好，是什么能触动人什么触动不了人。
  不是说玉姑娘的画就是十分好的画，就是那幅画真的是让人特别喜欢了，我就多看了好几眼，心和神都被吸引了过去。回去之后，我就把那幅画给临摹出来了，临摹了不下百十遍都觉得不够，那才是真正的有感。
  我要是真喜欢上了什么，那一定是会很喜欢很喜欢的。
  后来张先生看了我的画也是无话可说了，觉得我是烂泥扶不上墙了，便也就对我睁一只眼闭一只眼，懒得搭理我了。
  我干过好些这样的事，也就是卡在了那自作上，我始终不曾更上一层楼，为了弥补这一缺憾，我有段时间发狠劲在了画论上。
  只要一有空闲我就背，我连吃饭作梦脑海里都是画论，我把那上面所有的文字有用的没用的全都背上了，直背到了我有那样的想法：若是我还不过，那绝对就是这画论的问题，那我就一把火去把桔画苑的藏书阁给烧了。
  我也确实是做过这样的梦的，梦里我真一把火把那些书都烧了，而后周苑主说要是我不能把这些书弄回来，就把我逐出桔画苑，最后又是我自己老老实实地一笔一画一边背着画论一边抄写着。当我完完全全把那一本画论给默写复原了之后，诸人皆是那种惊讶地表情，和张先生看见我的画感时的表情一模一样。
  你不会知道我为了这个画字，殚精竭虑、心力交瘁了多少的，我也不是非要个什么等级，也就是想要获得那种可以表达心中所思所想的技巧和方法，也就是一种自己也说不清楚了的东西。