步长悠道：“十万两太便宜他们，一百万都行。”
  几个围在地牢外头的匪子闻言差点没惊掉下巴，天底下哪有这样的女儿？竟然帮着劫匪要自己家里的钱。
  不过匪头是个聪明人，他立刻摆手拒绝这个提议，并对诸位兄弟们道：“咱们不要银票，只要现银，一百万两数太大，武平君府怕一时凑不齐，即便凑齐，咱们也带不走，就十万两白银，让他们换成黄金，几百斤的黄金，咱们一人带点，还是没什么难度的。”
  他们不上当，步长悠没办法，只道：“十万两不是小数，让我的人跟你们进城去，父兄见到她俩，多半就信了，咱们说好，你们为财，不要伤人，否则咱们就玉石俱焚。”
  匪头让人打开牢门，走进去，勾起步长悠的下巴。别看娘们长得一脸麻子，可够劲，且用布遮了眼之后，脸上的麻子也没那么密密麻麻了，还是能看的。他哼笑道：“二小姐是个硬骨头，大爷喜欢，要不是为了钱，爷一定收了当压寨夫人。”
  步长悠这会儿都有心情开玩笑了：“你现在反悔也不迟，不想要钱，那我们仨可以留下来跟你们打家劫舍。”
  他一把甩开步长悠的下巴，站起来，道：“有钱就有女人，有女人可不一定有钱，二小姐还是别想那么多了。”说着一把将紫苏拖了出去。
  紫苏手脚被捆，还被蒙着眼睛，那么被拖出去，有种上刑场的错觉，她一下就哭了，本想喊公主，但还记着身份，临出口那一下改了，喊了几声小姐。
  步长悠叫她别怕，并谆谆嘱咐道：“见了父兄，告诉他们，这几位好汉对我很好，叫他们不要担忧，安心把钱凑齐送来就行了。”
  紫苏听她这话，稍微镇定了点，压下哭腔，道：“我知道了，小姐多保重，我一定叫老爷赶紧送钱来。”
  紫苏被带出去后，匪头这次亲自跟着进城去了。
  青檀有些担忧，问武平君府会不会把这事上报给鄢王，倘若宫里知道了，那估计会闹翻天。
  步长悠其实也担心这事，她没亮自己的身份，就是怕宫里知道。
  公主若被劫，就算最后全须全尾的给救回去了，那不堪的流言也会传出来，她就真的玩完了。她挑武平君府，就是信任他们家。她想自己母亲总不会无缘无故那么信他们家。
  除非裴炎故意算计她，要她彻底身败名裂，好摆脱两人搁置的婚约。倘若真是那样，那她就什么都不要了，一定跟裴炎死磕到底，他别以为自己不还手，就蹬鼻子上脸。
  不过她想，裴炎不至于如此下作吧。
  匪头进城后，老二这边动了起来，他带着剩余的弟兄，扮成客商，带着步长悠和青檀一路往东南去。先行了三日陆路，后行了两日水路，之后又是陆路，最后在蝠州城停下。
  劫匪们觉得琮安城是武平君府的势力范围，在那进行买卖不安全，所以选了蝠州城。
  蝠州城是边陲重镇，劫匪们想买卖完成，他们拿到通关符节和黄金，一步就能踏出国门。离开鄢国，别说武平君，就是鄢王也无可奈何。
  边陲风沙漫天，说实在，步长悠看到戈壁滩和荒漠，其实还挺......怎么说，还觉得挺有意思，真是托了劫匪的福，一路走来，她看了半个鄢国的地理风光。
  第53章 破庙
  到蝠州城后， 一行人找了家客栈投宿。
  晚上这伙劫匪轮流看管步长悠和青檀。
  可能劫匪要拿她俩换通关符节和黄金的缘故，步长悠和青檀的待遇还算不错， 有个女土匪专门来照料她俩。
  这路上七、八天的， 时间长了，难免熟了，熟了就会聊天， 难免聊一些私事。
  女土匪其实也可怜。她说她也是半道被劫去的， 只不过后来劫匪里有个人看上了她，偷偷将她放走了。她回到家中已是半年后。家里的未婚夫担心她被劫匪欺辱了，就退了婚， 家族和街坊邻居也用异样的眼光看她，背后说她被如何如何了……
  她受不了这样的流言和眼光， 就离家出走了。出走了，也不知道做什么去， 就还找这群劫匪， 跟了当初放她走的老五。
  之后还说起这帮土匪，有的是逃兵，有的是飞贼， 有交不起赋税被迫落草为寇的良民，也寒窗苦读却入仕无门的读书人……
  女土匪叫她们不要怕，她们拿到通关符节和黄金，一脚出了城，保住了命，就立刻会放人的。
  女匪心地似乎不错， 步长悠半是侗吓半是提醒，说他们不仅拿不到通关符和黄金，还会全军覆没。
  女匪不信，步长悠觉得他们这群人是没正儿八经跟上头打过交道，知道上头可怕，但不知道到底有多可怕。就像她知道世道凶险，可因为没经历过，不知道到底有多凶险，直到一前一后挨了两下耳光，打得她耳朵轰鸣，她才彻底意识到。凶险不再是她从母亲口中或者从书页的字里行里知晓的轻飘飘的字眼，而是切实落在她身上的，毫不留情的凶险。那一刻，她灵台清明，突然感觉自己入世了。
  步长悠觉得自己是不知道下层的艰险，而这群劫匪不知道上头吃人不吐骨头。
  步长悠罕见给女匪讲了一下武平君府，有些事她从书中知晓的，有些是裴蓁给她讲述的，青檀在旁边添油加醋，主仆俩的配合打得非常好，刚开始这女匪还质疑，后来就沉默了。
  步长悠见女匪沉默，加码动摇她：“倘若你愿意，放了我们，跟我们一块走，我保你一条命，再给你五百两银子做酬金，五百两在琮安城能买一座大宅子，做生意更不在话下，你可以开始新生活。”见她不说话，又道，“当然，你要是不愿，就当我没说过，咱们生死有命。”
  女匪似乎想说什么，步长悠也等着她说出来，可女匪好像不怎么敢，始终也没说出步长悠期待的话来。
  不过晚上换了值夜的人后，步长悠觉得又有希望了，因为换上来的是老五和女匪。老五前天刚跟老十二值过夜，不该这么快又轮到他的。
  果不其然，等夜深人静了，老五就上来跟步长悠谈条件了，放她们走可以，但得带他们夫妻一起走，而且要求酬金翻倍，步长悠答应了。但边陲重镇，城内夜里有宵禁，怕不好走。
  老五说到城内有宵禁时，步长悠脑子灵光一现，觉得不如叫巡卫给抓走，这样一来，劫匪们就是有通天本领，也无法从官府手里抢人，但她很快又放弃了。万一她们被当成别国奸细抓了，关在牢里，如何脱身？若自称是武平君府的人，有没有人相信？倘若不信，给她们治了重罪，可怎么办？算了，怎么都是铤而走险，还是跑路吧，实在不行了再说。
  老五就是寒窗苦读却入仕无门的读书人，脑子里是有些大是大非的概念的，解开步长悠和青檀手脚上的绳索时，说他本就不赞成跟武平君府对杠，老大他们几个是鬼迷心窍了，非要赌一把。但同时又为他们开脱，贪心是贪心了点，但不是什么穷凶极恶之徒，倘若可以，希望武平君府能留住他们的命。
  这个步长悠做不了主，武平君府是兵，他们是贼，兵贼不两立，留不留人，得由武平君府说了算。倘若这伙劫匪有自知之明，发现没筹码了，就该一哄而散，先避避风头。倘若还贼心不死，想着把她抓回来，那就只能生死由命了。
  老五听了这番话，也没说什么，只提了建议，建议他们四个人不离开客栈，等其他人发现人不见了，要么各自逃命，要么分头去找，等这伙人离开了蝠州城，他们再走。
  步长悠觉得这办法可行，但四个人都留在客栈，目标太多，不好隐藏，于是她建议她和老五往外走，让青檀和九娘藏在客栈。这样即便被抓住，也不至于全军覆没。
  青檀觉得不行，倘若劫匪发现他们跑了，若是不追还好，若是全力去追，公主就太危险了。她觉得藏在客栈是相对安全的法子，毕竟最危险的地方也是最安全的地方。她想让步长悠留下来，但步长悠不肯，并以主子的名义命令她跟九娘留下来，青檀无法，就一遍又一遍的嘱咐老五。老五让她放心，他们夫妻两人的命和一千两酬金都系在二小姐身上，就是自己死，也不会叫她出事的。
  老五说老二倘若发现他们逃了，一定以为他们北上去琮安了，若派人来追，很容易追上，所以不能走北线，还是先绕到西边的历下，在那躲几日，看看情况，倘若无事，就再一道去琮安城。
  最后双方约定，倘能逃过此劫，就在历下城汇合。
  说完这些话，四个人分道扬镳，青檀和九娘去找藏身的地方，步长悠和老五从客栈后门出去。
  边陲小城，即便是春暖花开的三月，也弥漫着风沙的味道，街道上空无一人，能听到远处的狗吠声。
  老五说等这一波巡卫走了后再动，果然没过多久，步长悠就瞧见了两列巡卫，虽看不清楚，可听他们的脚步声，也知道训练有素。
  老五说边陲兵将不乱，那就证明琮安城还没怎么烂。权利中心若是烂一点，鄢国就会烂一片。
  步长悠觉得他好像有意说一些话再给她听。
  她问好好的读书人，怎么沦落成劫匪了？
  他叹气，说他之前在太子府做门客，后来被人诬陷偷盗，被毒打一顿，扔在了南郊的乱葬岗，恰逢那日，这群劫匪到乱葬岗扒死人身上的东西，见他还有口气，就带回去给了几口水喝，后来他觉得当劫匪吃喝不愁，也不错，就留了下来。
  步长悠觉得奇妙，这种逸闻趣事，在史书上倒见过不少，没想到身边就有。倘若这是个人才，将来成了大事，今天这番遭遇，说不定也会成为历史，就是不知道他有没有那个际遇。
  步长悠问：“你想到武平君府去？”
  他直言不讳：“看二小姐觉得在下配不配受引荐？”
  被猜中了。步长悠就说事情没那么简单，她道：“那你想要的东西似乎太多了。”
  老五立刻道：“倘若二小姐肯，在下便只要这个引荐的机会，之所以索要酬金，是怕二小姐觉得在下忘恩负义，不值得被引荐到贵府去。”
  步长悠没再说话。
  等这波巡卫过去后，两人沿着街道，一路往西城门去。
  不过他俩对蝠州城不怎么熟悉，像无头苍蝇似的，一直转到天蒙蒙亮，解禁的钟声响了，街道上有路人了，他俩才敢现身去问路。
  老五还掏了几枚铜钱，跟路边买早点的两个摊贩买了衣裳，两人前后脚换上，还吃了碗馄饨。
  劫后余生，这碗馄饨别提多美味，步长悠想，自己估计得记一辈子。
  吃过馄饨后，老五问步长悠会不会骑马，步长悠摇摇头。老五说，那就只能先买一匹马了，问她介不介意两人共乘一匹？
  正逃命呢，再想着男女之防就主次不分了，步长悠说不介意。
  老五买了马，又备了一些干粮和水，两人骑着马一路往西去。
  两人没地图，一路走一路问，走得很慢。傍晚时分在田边看见一户人家，就下了马，到这户人家借宿。
  十几天来，步长悠洗了第一个澡，其实也不算洗，就是热水兑了凉水，冲了冲，不过她仍然生出了一种再世为人的感觉。
  洗澡后，这家的儿媳妇拿了自己的干净衣裳给步长悠换上，步长悠为了报答，把头上的簪子送给了她。
  只不过这户人家没多余的房间，只能让两人睡灶房。
  灶房有干草堆，两人就靠在草堆上眯觉。
  步长悠最开始睡不着，因为她得防着这个老五，可后来实在太困了，就睡死了过去。
  次日是被老五叫醒的，因为这家人做早饭，要用灶房。
  醒来后，步长悠伸了个懒腰，走出去。
  农户没有院子，几间低矮的屋子，前头围着木栅栏。晨光熹微，木栅栏前头有鸡笼和羊圈，他们的那匹马就栓在栅栏上，而远方是一望无际的绿色麦田。
  老五说他叫卫姜，是卫国人。
  下午卫姜和步长悠到达遂城，在遂城歇了一宿，次日两人出发，三日之后到了历下。
  到了历下后，他们从城东进城，到约定好的东门第一家客栈去。
  客栈小二见有客上门，赶紧出来接马缰，掌柜上来问是打尖还是住店。卫姜边往进边向他打听，客栈有没有两个二十岁左右年纪的女子来投宿。
  卫姜话音刚落，掌柜还没来得及回答，大堂就有个声音响起：“五弟，我们等了你好久。”
  卫姜和步长悠朝右边看去，老二、老四、老八带着青檀和九娘正坐在八仙桌上。
  卫姜心中一沉，一把将步长悠抓到了手中。
  这伙劫匪一共十二个。这次行动分了两波，老大带了四个人在琮安城跟武平君府周旋，老二带了六个到蝠州城。老二这伙人跑了老五和老九，还剩五个。这五个人，老二留了老十和十二在蝠州城等老大的消息，然后带着其余的人来围剿卫姜和步长悠。
  老二见未见抓了步长悠在手中，一把卡住九娘的喉咙，九娘被迫扬起头来，万分艰难道：“五哥，对不起，我们不知道他们早发现了，叫他们跟到了这里。”
  大堂坐的客人一见这阵仗，知道情况不妙，趁着双方还没打起来，离门口近的就往外蹿，离楼梯近的往楼上蹿，不多时，大堂就空了下来。
  掌柜的也顾不得拦人结账，早早缩在了柜台后头。
  老二一手压着九娘的肩，一手卡着她的喉咙，推她站起来，往卫姜跟前走。另外那两人制着青檀，叫她动弹不得。
  老二走到卫姜跟前三步停下，手上猛一用力，九娘被卡得满脸通红，眼里都呛出了泪花。
  老二咬着后槽牙道：“老五，我不跟你废话，两个换一个，你把她给我，我把手上的这俩给你，并且不再追究你叛变的事情，放你们远走高飞。”顿了顿，“你要知道哥哥真跟你动手，你一点赢面也没有。”
  卫姜一把将步长悠拉到身前，卡住她喉咙：“开什么玩笑，二哥你睚眦必报，兄弟们哪个不知，我就算交了人，你也不会放过我跟九娘，既然事已至此，咱们不如玉石俱焚。”
  老二对卫姜说他睚眦必报的事不置可否：“倘若今天是哥哥我一个人的事，我还真就一个都不放过，不过她一人身上担着咱们数十个兄弟的身家性命和财富，哥哥没空跟你计较。”顿了下，冷笑，“我知道，你放她走有自己的目的，这目的跟九妹的命谁重要，你可要考虑好。”
  九娘艰难的朝卫姜摇头，意思很简单，叫他不要管她。倒不是什么高尚情操，而是她知道，二哥无论说多少好话，最后还是不会放过她和卫姜。既然换不换都有一半的几率逃不掉，那不如不换。
  可不换，他们似乎也没办法全身而退，是陷入两难境地，骑虎难下了。
  但这对步长悠来说可不两难，反正她现在的命是捏在别人手里。捏在卫姜还是捏在老二手里没什么大差别。而且，倘若卫姜和青檀真不用受制于人，说不定还能帮忙。
  步长悠抬手抠掉卫姜卡在自己喉咙上的手，他其实没使多大劲，毕竟他有求于步长悠，他隐约察觉到步长悠会是他这辈子唯一能抓住的进身之资。
  卫姜不知道步长悠要做什么，可也只得顺从，于是他收掉了自己的手。
  步长悠没看他，只对老二道：“你把这三个人放了，我跟你走，倘若你不守诺言，我就咬舌自尽，让你交给武平君府一个尸体，尸体不值钱，对不对？”
  如今能威胁到他们的，也只有自己的命了，管不管用，先放了狠话再说。
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