姚颜卿披着大氅，抬手轻轻拂去肩头飘落的雪花，偏头与白行敏说这话。
  不远处一个小内侍小跑过来，轻声道：“姚大人，雍王请您过去说话。”
  姚颜卿挑了下长眉，瞧向了雍王所在的方向，却见雍王用一双狭长的眼睛瞧着自己，眸中荡着笑意。
  “五郎赶紧过去吧！”白行敏温声说道。
  姚颜卿点了点头，随手把身上的大氅拢的紧些，他是南人，最受不得这样的寒冬。
  顶着风雪，姚颜卿闲庭信步而至，雍王朝他一笑，低声说道：“和小白大人说什么呢！这么高兴。”
  姚颜卿笑了一下，道：“不过是聊广陵的事罢了，王爷也知白大人刚刚从广陵回京不久。”
  雍王轻挑眉梢，声音压的更低了：“我以为你们在说童试的事呢！”
  姚颜卿眸光闪了闪，笑道：“王爷怎会如此做想。”
  雍王朝着晋文帝的方向轻轻扬了扬下颚，笑道：“刚刚白中丞可是一直在为你说话，力荐你为童试副考官之一。”说着，他眼睛眯了眯，道：“那可是个老狐狸，你少与他打交道的好，今日他如力荐你，少不得你得回他一份大礼。”
  姚颜卿已经甚少从雍王的口中听到这样嘱咐的话语，他这一世在朝堂上如鱼得水，远不能前世可以相比的，自无需雍王来提点。
  “我看他是盯上李国维的位置了。”雍王语气肯定的说道。
  姚颜卿未曾想雍王竟会猜中白中丞的心思，他低笑一声，算是应和了雍王的话，雍王见他眉眼带笑，并未露出意外之色，便知他也晓得白中丞的心思，当即道：“你就愿意让他压你一头？”
  姚颜卿唇角勾着淡淡的笑，道：“臣既无资历又无根基，这点自知之明还是有的。”
  “你若愿意，我必能叫他不得偿所愿。”雍王上前一步，声音压的更低了。
  姚颜卿挑眼看向雍王，明白他言下之意，知他愿意在御史台大夫一位上助自己一臂之力，只可惜时不待他，眼下这个位置他便是坐上了也会被人拉下来，保不准还将摔个头破血流。
  “臣多谢殿下好意了，只不过……”姚颜卿轻轻摇了摇头，道了四字：“力不胜任。”
  雍王唇角边噙着笑意，下巴轻抬了下，道：“这话可是自谦了。”
  姚颜卿笑而不语，未等雍王再开口，便有小太监来禀，晋文帝召两人过去说话。
  晋文帝身边围绕着朝中重臣，文臣以徐太傅为首，武将则以骠骑大将军范桓斌为首，范大将军显然与雍王交情甚好，见他过来见礼后便笑道：“自边疆一别臣以多年未见过王爷了，若不是此次圣人召臣回京，倒不知道再见会是何年何月了。”范大将军语气中带了几分感概之色，他尚记得当年在边疆为雍王送行的场景，原来那个满身英武之气的少年如今也成长为了真正的男子汉了。
  雍王脸上的笑意浓了一些，眼中的喜色不掩：“范将军回京我竟不知，若早日得了消息，定要请将军喝上一壶秋露白。”
  范大将军闻言笑道；“王爷既这般说，那臣可不客气了，就等着王爷的酒了。”
  晋文帝目光在两人身上掠过，唇边的笑意不变，问姚颜卿道：“刚与元之在说什么，瞧着他眉飞色舞的样子。”
  姚颜卿笑回道：“臣正与殿下说起冰球，想着这天在冷上几日，河面的冰结的在硬实一些正好适合打冰球。”
  姚颜卿口中的冰球乃是近几年才兴起的，取之冰上蹴鞠与马球，将两者结合为一，弃鞠与马，脚穿双刀鞋，手持画杖，择手掌大小的八角绣球，两队分别择出八人进行比赛，率先进三球者为赢家，这冰球看着觉得简单，实际操作起来却极难，需眼疾手快，身子更要保持平衡，下身不稳者实容易在冰上摔倒，甚至有人不甚被双刀鞋伤及容貌，饶是如此，也挡不住京城勋贵子弟们对其的热爱之情，每到冬日，必将呼朋唤友在冰上一决胜负。
  晋文帝闻言便笑了起来，道：“你个南边长大的也学会玩起冰球了？”
  姚颜卿笑回道：“臣去年玩了一遭，觉得很是有趣，今年见天冷的早，恰好又结了厚冰，便想着邀雍王下场一试。”
  晋文指着姚颜卿与众人道：“瞧瞧，到底还是年纪小，面上便是瞧着稳重，免不得也贪玩了些，不过还是仔细些的好，你又不曾习过武，若上场摔个跟头可不是好玩的。”最后的话显然是对姚颜卿说的。
  徐太傅笑道：“圣人说的是，不过年轻人还是有些有些朝气的好，如老臣这般，便是想和老友打个冰球也是力不从心了。”
  礼部尚书桓文忠笑道：“不过既已在朝为官，还是应该稳重些的好，否则怕是难担大任。”
  徐太傅看了礼部尚书一眼，笑眯眯的道：“年轻人经事多了性子自然就稳重了。”
  “徐太傅说的是，不过俗话说的好，一口气吃不成胖子，便是要多经些事也还是一步步来的好，就拿童试考官一事来说，虽说圣人有意从少壮派官员中择出，可过于年轻怕是难以服众。”礼部尚书说着摇了摇头。
  白中丞闻言便道：“桓大人此言差矣，能力怎能用年龄来区分呢！我记得当年桓大人参加会试的时候也不过是二十有二，以三元及第之身得入翰林院，不过一年时间就被先帝破例提拔为正五品郎中，当时曾有人说桓大人年少，可先帝却说有才何惧年少。”说着，他朝着晋文帝拱了拱手，道：“若非先帝圣明，礼部又何来桓大人这样的良才。”说罢，他瞧向礼部尚书，笑道：“当年桓大人可不曾如此谦虚啊！”
  礼部侍郎唐景田眼中难掩笑意，低着清咳了一声，觉得白中丞实在狭促，连讥带讽偏叫桓文忠说不出一个“不”字来，不愧是御史台的人，不过……他抬头看了白中丞一眼，这老狐狸可不会无缘无故力荐姚颜卿，甚至不惜得罪桓文忠，他目光在白中丞和徐太傅身上扫了眼，想到了两人的关系，不得不感概，有时候有个好老师可比什么都强。
  礼部尚书被白中丞说的脸色胀红，半响后，强忍住冷笑，道：“当年我入仕之时已二十有二，姚大人如今才几何，白大人虽与徐太傅有着姻亲之缘，可也不必如何关照他的学生才是。”
  徐太傅听礼部尚书话中有暗指之意，便抚着长须笑道：“举贤不避亲，既桓大人这般说，我便厚颜为学生在圣人面前一荐了。”他朝着晋文帝拱了拱手，道：“臣以为姚大人可任童试副考官之职，当年臣初见他一手锦绣文章，便知他有大才，如今看来，臣厚颜自认颇有识人之明，自姚大人入仕以来所办桩桩件件差事，无一有所纰漏，便拿南下筹款一事来说，当日可不曾有人说他年少难担重任。”
  徐太傅拿话来讥讽礼部侍郎，当年遇见棘手的差事，你不曾说人家年少担不得重任，如今人家证明了自己的能力，反倒成了年少担不得重任了，此话你何解？
  礼部尚书被徐太傅一番话堵得哑口无言，晋文帝便笑问道：“这一次主考试是唐侍郎，不妨让唐侍郎说说，五郎可能担得了重任。”
  礼部侍郎实有些瞧不上顶头上司，这人入朝为官已近三十年，从翰林院修撰到礼部郎中仅用了一年的时间，可从礼部郎中到礼部尚书却整整走了二十年，如今在这个位置坐了多年也未曾挪过地方，实属高开低走，也怪不得他会妒贤嫉能，见不得这些年轻官员平步青云。
  “臣当年恰巧是姚大人会考时的副考官之一，如徐太傅所说，姚大人一手锦绣文章实叫人惊艳叫绝，当年臣便曾赞其堪为榜首，是以臣以为徐太傅举贤不避亲，力荐姚大人为童试副考官之人也是无可规避。”
  晋文帝朗声一笑，与姚颜卿道：“听听，这些老大人可都为你说好话呢！”
  姚颜卿面露窘迫之色，朝着徐太傅等人的方向拱了拱手：“下官实不敢当各位大人的厚爱。”
  晋文帝笑道：“朕以为几位大人说的甚是在理，年轻人就得放出去历练历练，如此才能成才，正好你这性子跳脱，让你任童试副考官正好可将你拘在贡院批阅试卷，也算是拘束下你的性子了。”说完，不等众人开口，又道：“日后心思可得给朕放在正地方，不可贪玩，否则朕可轻饶不得你。”
  姚颜卿长揖遵旨，以及冠之年成为晋唐史上恩科最年轻的考官，也为其在后世的史书上留了浓重的一笔。
  第129章
  饶是姚颜卿惯会做人，如此青云直上也惹得不少人眼红。
  丹阳郡主从外归来，解了身上的白狐大氅，接过丫鬟端来的热茶捧在掌中暖着手，转头与姚颜卿笑道：“今儿给敬顺王叔家的三娘子添妆，那些诰命夫人瞧见我就跟饿狼瞧见了生肉似的，恨不得能一口吞了我。”
  姚颜卿笑问道：“这是何故？”他挑眼打量着丹阳郡主，她今儿是特意打扮过的，满头珠翠好不耀眼，寻常人未必能压得住这宝珠璀璨，偏偏丹阳郡主生的一副艳丽之姿，与这珠翠罗绮倒是相得益彰。
  丹阳郡主将手上的盖碗一放，笑道：“还不是你之故，自你被圣人认命为童试考官之一，我每每出门都得遇上几个人过来打探童试之事。”
  姚颜卿轻笑一声，道：“这倒是稀奇了，我不过是副考官之一，出题者又不是我，怎都想着寻我打听童试之事。”
  丹阳郡主红唇一撇：“不过是欺软怕硬罢了，童试考官共有四人，其中你最为年少，满打满算，入仕也不过两年多的时间，不来与你打听又能与谁打听呢！想来也是觉得你我年轻，脸皮便薄，不好意思回绝她们的探听罢了。”说着，丹阳郡主打量起了姚颜卿，抿嘴一笑，打趣道：“也不怪有人觉得你年轻，瞧瞧这面皮，可不是是个俊俏的少年郎。”
  姚颜卿是南人，身上毛色较轻，又因素来爱洁，并未留起胡须，加之生的白面书生一般，可不就像个俊俏的小郎君，他抬手摸了摸下巴，想着自己是否应该蓄起长须，以显得自己稳重一些。
  “郡主累了一天了，可是先歇一会在用膳？”姚颜卿应声询问道。
  姚颜卿不说尚好，他这一说丹阳郡主顿时觉得身子酸乏不已，便道：“我先回去眯一会，一个时辰后五郎叫人来唤我。”
  姚颜卿颔首笑应，待丹阳郡主走后，召了小厮苏木进来，问道：“我记得今儿庄子上送了有些青菜来，一会让人烧了汤，在清朝几个小菜。”
  苏木笑道：“郎君，今儿一早还送了刚宰杀的羊羔，去青菜一前一后送到的，厨房上的妈妈还说今儿倒巧了，正好能涮锅子吃。”
  姚颜卿指着他笑道：“我看你嘴馋了才是。”他想了想，又道：“那便涮锅子吧！把肉切的薄薄的，多备些青菜，若有活鱼在片些鱼片来，正好二伯母和郡主都喜欢吃。”
  苏木笑应一声，又道：“昨日的鲜鹿肉今儿腌的刚好能入口，郎君可要在吃些烤鹿肉？难得今儿的寒梅都开了，正好可在暖阁一边赏花一边涮锅子一边吃烤肉。”
  姚二太太正好挑帘子进来，便笑道：“你小子是以为你家郎君生了个牛胃不成。”
  苏木进近前请了安，之后笑回道：“因入了冬吃鹿肉最是滋补，小的想着这鹿肉腌的刚好入了味，若今儿不食不免可惜了。”说罢，又嘿嘿一笑：“四郎君最是喜欢食烤鹿肉了，小的也是想着这一点才会有此提议。”
  姚二太太见他卖乖，忍不住一笑，道：“五郎身边就属你的嘴最巧了，跟抹了蜜似的，既如此还不让人架了铁炉来，再使人叫了四郎君回府，就说今儿他有口服了，让他速速归家来。”
  苏木当即一应，行礼后退了下去。
  姚二太太拣了姚颜卿下首的位置坐了下来，呷了口香茶，才与他道：“华娘的嫁妆准备的差不多了，三月家具也都能打好，就是如今上等的红宝石越发难寻了，只打了四套，可这四到底不吉利，郡主听说了这话，倒将自己的陪嫁拿了出来，一匣子上等红宝石，我想着郡主的陪嫁怎好动用，可郡主偏说她头面首饰不知几何，叫我先顶了用，不拿便不是一家人了。”
  “郡主既如此说，二伯母便拿着就是了，虽说上等的红宝石难寻，可也是因为一时急用，我明日若人去南边仔细找找，到时候在还与郡主。”姚颜卿轻声说道。
  姚二太太摆了摆手：“这怎还能叫你费心，如今你身子担着差事，岂能因俗事分神，虽说红宝石一时凑不齐，我那还有一下子的蓝宝石，我已让四郎传信回广陵，等送过来后你便交与郡主，等我回了广陵在叫人去寻红宝石给郡主打上两副头面。”
  “如此便叫二伯母费心了。”
  听姚颜卿如此说，姚二太太嗔怪道：“与我还这般客气不成，说起来，你这桩婚事当真结的好，我原以为皇室贵女必如……咳，必不是那般好相处，谁晓得倒是我小人之心了，再没见过像郡主这样和气的人了。”
  姚颜卿笑眯眯的应了是，当未曾察觉到姚二太太险些失言的话，笑道：“郡主确实是难得一见的和气人。”
  “这都是你的福气，你可得惜福才是，万不可学了一身的坏毛病回来。”姚二太太很是郑重的嘱咐道。
  姚颜卿不解的笑问道：“二伯母这话说的我倒是糊涂了。”
  姚二太太脸上的笑意微敛，道：“如今瞧你我方知何为炙手可热，自我来了京，一些生意上有过来往的人家，都使了太太过来，话里话外都透着愿与姚家结亲的意思，咱们姚家的儿郎可都成了亲，她们总不会乐意将女儿许你四哥他们为小吧！不过都是盯着你这块肥肉罢了，便连府里的小丫鬟也有不安分的，我瞧着成日里打扮的妖妖娆娆，狐媚子一般的想往你院子里凑。”
  姚颜卿从未留意过这些事，虽算得上少年人，可他精力都在朝堂之上，一心扑在仕途，怎会有心思想这些风花雪月，是以听了这话便笑了起离开：“二伯母只管放心，我绝没有旁的心思，若有不安分的丫鬟你只管打发了就是，免得闹得府里也不安生。”
  姚二太太露出一抹欣慰的笑来：“有你这话我就放心了，不是二伯母多事，你年纪还小，若叫女色坏了身子可是一辈子的大事，再者，有郡主这样品貌皆佳的媳妇，又何必去瞧那些上不得台面的下作东西。”
  待姚颜卿应了一声后，姚二太太又道：“我原是想着你身边服侍的人都是后采买回来的，便将白薇几个带了来，可如今想想，她们年纪也不小了，正该配了人才是，她们都是在你身边服侍过的，也算是尽心尽力，你可有什么想法？”
  一般曾在主人家身边服侍过的大丫鬟，有些情意的便会收了房，有些便配了府里的小厮，白薇几个都是姚二太太亲自挑选出来的，相貌也是难得俊俏，性子又都是伶俐，姚二太太拿不准姚颜卿的心思，是以才有此一问。
  若非姚二太太提及，姚颜卿还真想不到这些事，这内宅之事本就是女眷来打理，他又怎会上心，沉吟了片刻后，他道：“二伯母做主便是了，不过她们都是打小就在我身边服侍的，总该赏了她们一些体面，到时二伯母问问她们的意思吧！若不愿配人，想要赎身便给了她们卖身契放她们自去吧！”
  姚二太太笑道：“论做官咱们家没人比得上你，可论这内宅之事，你可就不如我清楚了，这些大丫鬟也是府里的得意人，吃穿用度比一般乡绅家的小娘子还要精贵一些，哪里能吃得了外面的苦，反倒不如配了府里有些体面的小厮，还能留在府里服侍，你瞧着往日她们服侍你一场的情分上，将来也能叫她们做个管事妈妈，这才是真正的体面。”
  姚二太太呷了口茶，润了润嗓子，又道：“说起这事，还有另两桩事要与你说，我瞧着郡主身边有个丫鬟很是有些轻挑，眼珠子总往你身上飞，这样的狐媚子可留不得，不过她是郡主身边的人，这事还得瞧瞧郡主的意思，你且记得问问郡主，若是年纪也不小了，正好可一起配了人。”姚二太太眼下留京中，一是为了筹备华娘的婚事，二就是为了调理好姚颜卿身边的人，免得有那等下作的东西勾了他的魂。
  姚颜卿笑道：“待我问过郡主后再与二伯母说。”
  姚二太太轻轻点了点头，又说起了第二桩事来：“再有就是给华娘备下的陪嫁丫鬟，广陵那边倒可送来人，可年纪也有不小了，保不准要生出什么醃臢心思来，可另外去外面采买，一来没经过调教，怕是上不了台面，二来根底不清不楚，用起来也不能安心，我寻思着从庄子上挑一些出来，仔细的调教一段时间，你觉得如何？就是有一点，庄子上又该从新采买下人了，不过不是在内宅服侍，倒可叫人牙子寻一些年纪小的，慢慢调教也就是了。”这婚事结的还是有些匆忙，打了姚二太太一个措手不及，若不然依着她的精明也不会为难成这般。
  姚颜卿对此没有意见，当即笑道：“二伯母说如何办便如此办，您只管做主便是了，这些年我和五姐都是您和大伯母一手带大的，对您我还能有什么不放心的不成。”说道这，姚颜卿起身朝着姚二太太长揖一礼：“若非您和大伯母慈爱，我焉能有今日。”
  听姚颜卿如此说，姚二太太不免红了眼眶，忙一手将人扶了起来，笑嗔道：“你这孩子，与我说这些做什么，没得招了我的泪来，我养你一场可不是为了听这些话的，我只管活的长长久久，等着您将来孝敬我。”姚二太太一边说，一边掏了帕子拭着眼泪，口中道：“时辰也不早了，你赶紧使人去请郡主，我先一步到暖阁等你们了。”说罢，姚二太太便起了身。
  姚颜卿则送了姚二太太出了门，之后吩咐了丫鬟去请丹阳郡主过暖阁用膳。
  第130章
  童试分有县试、府试、院试个三阶段，考过前两者才可参加院试，通过院试的考试才算真正有了秀才功名在身，不再是一袭白身。
  取得秀才功名并不是一件易事，曾有人用一考定终身来形容童试，十年寒窗苦读，若连秀才的功名都拿不下来，又何谈乡试、会试。
  之前院试四场分别考八股文、试贴诗、经论、律赋，今年又增加了一场策论，无疑为院试增加了不少难度，一时间倒是惹出了不少非议。
  有人问到姚颜卿面前，姚颜卿只笑道：“如此更能辨出谁是庸才谁又是未来的能臣。”
  院试当天，天公不作美，夜里便下起了近来年最大的一场雪，一直持续到了清早第一缕阳光洒向大地，地面上结了厚厚的一层冰雪，寒风呼啸，冷的人直打哆嗦。
  有精明的小贩趁着还未封解，早早的学府街道两旁支起了摊子，叫卖着热腾腾的鲜肉小云吞或是阳春面，虽说价钱不便宜，可摊子前宾客仍旧络绎不绝，在这样寒冷的天，能吃上一碗热乎乎的早饭，再喝着大骨熬出的浓汤，也算是一桩享受了。
  因外面结了厚冰，姚颜卿今日未曾驭马而行，难得坐了轿子，快到学府前他便闻到了一阵浓香，便挑了帘子，问秦艽道：“前面在弄什么这样的香。”
  秦艽小跑过去瞧了瞧，回来后笑道：“郎君，是卖鲜肉小云吞的，说是大骨熬得汤头，难怪香的人要咬掉舌头了。”
  姚颜卿探出了头瞧了瞧，笑道：“人倒是不少，让轿子停了，我们也过去尝尝鲜。”
  官桂已经被勾出了馋虫，当即叫轿夫停下了轿子，身子微弯，想要扶着姚颜卿下轿，口中道：“郎君仔细脚下，路滑的很。”
  姚颜卿又不是什么娇贵的小娘子，哪里用他来扶，将他的手挡开，人便从轿子中探身而下，身上雪白的雪狐大氅便及了地，官桂见状忙半蹲下了身子，将上面沾着的雪掸了下去。