三皇子冷笑一声：“他们熬不了多久，食物补缺，淡水总是要补足，饿不死他们也能渴死他们，不出半月必会逼得他们现身。”
  洪桦见三皇子未提死伤之事，便知他意已决，是想用少许人命已换海匪现身。
  三皇子年少时便出京，在边疆不知见过多少死人，是以牺牲少许人命对他而言并不是什么值得在意的事，以少许人命换来一方平安这样的代价实不值一提。
  不知是不是沙场上拼杀出来的武将都是这般见血眼也不会眨一下，姚颜卿望了阴沉着一张面容的三皇子，自认为也算是心狠手辣，上辈子在刑部见过的酷刑没有几十也有十几种，下起令来也是眼也不眨，可如今日这般，他才算真正明白何为血流成河。
  姚颜卿身着窄袖绯色骑装，窄窄的腰身上佩着一柄横刀，单手撑在扶手上，以此撑住身子，姿态着实称得上潇洒，若不是他脸上过于苍白，倒也称得上英姿非凡。
  目光落在远处的海面上，本应碧蓝的海绵一片深红，海风拂面而来，清新的空气中混杂着血腥味，姚颜卿强忍住胃中的上涌感，眉头紧紧的皱着，说道：“这样耗下去也不是个办法。”
  三皇子面色冷峻，身上的肃杀之气难掩，沉声道：“在等几日，我就不信他们还能熬得下去。”他目光落在不远处的海面上，漂浮在海面上的尸体引来来几条海中凶兽，顿时海面翻腾起来，血色再次染红了海面，血腥之气顿时浓郁冲天。
  姚颜卿手掩住口，目光从那边深红的海面上移开，猛兽食人的场面实在叫人心惊胆颤。
  “殿下，士兵死伤人数过多，难保回京后不叫人参上一本，依臣浅见，不妨另想法子才好。”
  三皇子知道姚颜卿不会说无用之话，便问道：“五郎有何高见？”
  姚颜卿唇角勾了下，道：“高见谈不上，殿下也知我不过是纸上谈兵罢了，只不过我想着，与其等他们饮尽淡水这样耗时间，不如放火烧船，一旦船只被烧，他们必要主动出击。”
  三皇子心头一动，有了主意，顿时笑了起来，赞道：“谁说五郎是纸上谈兵，这个法子甚妙。”说罢，携了姚颜卿进舱。
  姚颜卿面色实在太过苍白，叫人瞧着不免担心，三皇子更是心中生怜，他寻了军医问了治疗的法子，只是不好意思开口，如今见姚颜卿脸色竟比前些日子还要白上三分，也顾不得他会如何做想，等姚颜卿倚在踏上后，便道：“我寻军医问了个缓解晕船的法子，只要在穴位上按上一按，便可缓解许多。”说着，他便膝上一弯，半跪下来。
  姚颜卿让他这个举动吓得往后一仰，他哪里敢受他这一跪，且不说折煞不折煞的问题，日后他若想起这一遭追究起来，少不得治他一个大不敬之罪。
  三皇子伸手一握，便把姚颜卿的小腿拉住，把人带了回来，笑道：“你且坐好，我给你按按，若是这个法子管用，也能叫你少遭一些罪。”
  姚颜卿忙道：“殿下实不必如此，臣已觉得好了许多。”说着，便要抽回腿来。
  三皇子低头不语，姚颜卿那点力气实不叫他看在眼里，单手握着他小腿架在膝上，另一只手甚是灵活的退了他的鞋袜，让那玉白纤窄的脚踩在他的膝上，然后把裤腿挽上了上去，露出白皙的小腿，用拇指在足三里穴的位置上用力一按。
  姚颜卿只觉得小腿又酸又麻，实难忍受，忍不住溢出一声轻哼，面上顿时染上霞光，窘迫至极，顾不得单膝跪在自己身下的人是皇子之尊，脚上用了全力一蹬，把脚抽了回来。
  三皇子一时不备，竟叫他蹬了个正着，身子一晃，跌坐在了地上，面上的神情惊愕至极。
  姚颜卿手忙脚乱的把裤腿放了下来，清咳一声道：“臣失仪了，还请殿下恕罪。”面上飞过一丝的不自在。
  三皇子眨了眨眼睛，问道：“可是我太过用力，把你按疼了？”
  姚颜卿轻轻摇头，说道：“臣自己按就可以了，殿下实不适宜做这样的事情。”说着，伸手勾着一旁的白袜，匆匆的套在了脚上。
  三皇子忍不住笑出声来，他还是第一次见姚颜卿这样的手足无措。
  “军医说这个法子极是管用，你又不曾学过武，哪里知晓穴位在何处，便是我告知于你，你也难以按准。”三皇子笑道，伸手又握住了姚颜卿的小腿，说道：“别闹，按舒服了也叫你少遭些罪。”
  这一次三皇子有了防备，任姚颜卿如何用力那腿也抽不回来，只能尴尬的任由三皇子为他按摩，那滋味，实叫人难以言说。
  三皇子倒不觉得尴尬，很是认真的给姚颜卿按着足三里穴的位置，不时的问上一句：“这个力道可还使得？”
  那酸麻的感觉实叫人难以忍受，姚颜卿只能哼哼出声，按到最后，眼角逼出了一抹红来，眸子清亮无比，似蕴含了一汪清水。
  姚颜卿轻哼声细不可闻，对三皇子而言何尝不是一种折磨，他目光专注的落在那只白嫩的小腿上，手上的触感又滑又嫩，像嫩豆腐一样，他不是圣人，自做不到心无旁骛，下身一触即发的紧绷让他不自在的动了动身子，逼得他赶紧移开了目光，免得犯下大错。
  “五郎觉得可有好些？”三皇子哑着声音问道，额角渗出了汗来。
  姚颜卿忙点了点头，道：“已经不难受了，殿下赶紧起来吧！您这般实在折煞臣了。”
  三皇子不以为然的笑了一下，抬手蹭了下额角，含笑道：“什么折煞不折煞的，五郎如此说岂不是把我当了外人。”
  姚颜卿干笑一声，不是外人还是内人不成，就您那身板子，他实不敢如此想象。
  三皇子把弯身拣靴子递了过去，笑道：“你先歇一会，我去寻洪桦商量一下烧船的事宜，晚膳时我再来叫你。”说罢，人就转了身，那姿态怎么透着几分狼狈。
  姚颜卿眯着眼瞧着三皇子窘态的背影，唇中溢出一声意味不明的笑来，做人实不能好了伤疤忘了疼。
  第113章
  这些不入流的海匪三皇子原本真未放在眼中，不过是一群乌合之众罢了，谁知这帮海匪别的本事没有，仗着地理位置的优势，愣是做起了缩头乌龟。
  三皇子手指在海图上两座相邻的海岛上点了点，之后手指从狭窄的小路上划过，与洪桦道：“入了夜你让副将直接正面攻击，然后挑二十个水上功夫好的，趁乱潜入海岛烧船。”
  洪桦看了三皇子一眼，这个办法倒是好，若把海匪的船只烧毁，必会逼得他们正面迎敌，只是有一点，他犹豫一下，说道：“一旦开战，血腥味必会招来凶兽，臣担心这二十人未必能顺利登岛。”
  三皇子冷声道：“二十人不够就五十人，总能有人死里逃生潜入岛屿，只需烧毁他们一艘船只，便能断了他们的退路。”
  三皇子身上煞气如有实质，洪桦忍不住打了一个寒颤，侯爷上下滚动一下，只觉得一阵冷意从脊背朝着四处漫延。
  “嗯？”见洪桦久未回话，三皇子口中发出一声询问的哼声。
  洪桦咬了咬牙，回道：“臣这就召集人手。”
  三皇子微微颔首，道：“重赏之下必有勇夫，朝廷不会亏待有功之臣，这次参与者若不幸遇难朝廷也会有所封赏，若能立下大功，官职连升三级。”
  “是。”洪桦应声了一声，行了个礼后退了下去。
  正如三皇子所说一般，重赏之下必有勇夫，明知是要命的差事，可依旧有人愿意一搏，不过一个使臣，洪桦便挑出了五十位善水上功夫的好手，皆可在水中潜上一天一夜。
  姚颜卿从船舱出来时，正赶上三皇子在训话，他站在五十个壮汉前，那群壮汉皆是赤着上半身，肤色黝黑，因是单膝跪地抱拳，手臂肌肉鼓起，更显健硕魁梧。
  姚颜卿清咳一声，惹得三皇子回过头来，之后便皱起了眉头，走到姚颜卿身前，挡住了他的视线，口中说道：“怎么没在船舱歇着，如今整日正足，别再中了暑气。”
  许是三皇子的法子真有用，姚颜卿的脸色缓和了许多，他笑道：“臣已觉得好了许多，便出来瞧瞧。”说着，脚步移动，探过头去瞧着那些壮汉，问道：“殿下这是？”
  三皇子说道：“你不是说烧毁他们的船只吗？我让洪桦挑选了一些人夜里潜入海中，然后趁着正面攻打他们之时让这些人趁乱登岛。”
  姚颜卿觉得这个法子倒是不错，想了想，他道：“臣以为为了以防万一，还是备上火箭以好，若不能顺利登岛，也可用火箭射向船只。”
  三皇子眸中一亮，忙唤了人来，叫他们备上油纸，将沾有油脂的棉布等物仔细的包裹起来，又备上两个火折子，同样包在油纸中，之后取了海水把油纸包扔了进去，见未被海水浸透，便命人以此来准备，只待夜里袭敌。
  太阳西下，晚霞如锦，夜幕终于缓缓而来，姚颜卿与三皇子并肩站在船首，三皇子见他身上只着了一件单薄衣衫，便扭头吩咐了一句，没一会便有小兵取了披风过来，三皇子接过后披在了姚颜卿的身上，说道：“夜里海上风大，仔细别受了凉。”
  姚颜卿低头瞧了一眼三皇子搭在他肩头的手，嘴角勾了勾，把斗篷拢了拢，随手打了一个结扣，口中道：“殿下觉得这一次可能逼得他们露头？”
  三皇子冷笑一声：“他们不过是一群乌合之众罢了，手上又能有几艘船，一旦烧毁便是他们不露头，也不过是在岛上等死罢了。”
  姚颜卿看了一眼被三皇子握在手上的长弓，嘴角翘了翘，露出一抹冷然的笑，手也不自觉的抚上腰间悬挂的横刀，若海匪真倾巢而出，谁又能顾得上他，唯有自保才可保全性命。
  三皇子察觉到了姚颜卿的动作，温声道：“五郎不必担忧，只站在我身后即可，我必不会叫人伤你分毫。”
  姚颜卿只微微一笑，他怎能将性命托付他人之手。
  不知过了多久，夜色越发的浓，伸手不见五指的黑，在三皇子一声令下，小船全部放下了海，以分散的形式朝着岛屿行驶而去，没多时杀声响彻天际，火光燃起，姚颜卿眺目远望，哪怕借着火光却始终瞧不清岛上的形势。
  三皇子幼年起习武，虽做不到夜可视物，可借着冲天的火光也可叫他看清远方的情势，便低声对姚颜卿道：“海匪已经出动，只看那些人是否能登岛了。”
  姚颜卿轻轻点头，因瞧不见远处的形势，索性收回目光，而三皇子往前站了一步，挡在姚颜卿的身前，头也不回的吩咐道：“让船往前行驶，靠近前面的岛屿。”
  洪桦一惊，忙劝道：“殿下不可，一旦海匪的船只烧毁他们必要出动，穷途末路之下必会奋起抵御，咱们这船实在太过打眼，他们定然会知船上有贵人，您是万金之躯，且能冒此大险。”
  三皇子摆了下手，沉声道：“驶过去，我倒要瞧瞧他们敢不敢杀上来。”
  洪桦无奈之下只能求助的看向姚颜卿，说道：“姚大人，您到底劝劝殿下，万不能让殿下以身犯险。”
  姚颜卿笑了下，温声道：“洪大人不必担心，殿下由此吩咐必是有万全把握。”
  洪桦轻叹一声，只能下令命船前行，可不免提心吊胆，一旦三皇子有所损伤，他项上人头必是不保。
  随着船只行驶，离海岛的距离越来越近，姚颜卿借着漫天火光已能隐约瞧见对面的情形，浓郁的血腥味更是随着海风扑面而来，叫人忍不住皱起了眉头。
  “五郎站在我身后。”三皇子见远方渐渐行驶过来一艘大船，便沉声说道，随着船只越来越近，他已提起了弓来，手指勾了勾，弓弦发出“嗡”的一声响动，三皇子嘴角勾出冷笑，身上杀意浓重，下一瞬便伸手取箭，弓弦拉满，箭矢瞄准对面船首上负手而立的男人，只听“嗖”的一声，箭矢如闪电一般飞射而去。
  三皇子头也未回，抽出三支箭来，搭箭拉弦，动作一气呵成，那三支箭同时朝着一个方向而去，随即惨叫声响起，之后便是一阵语调怪异的叫骂声。
  三皇子冷笑一声，命令道：“给我放船下去。”
  姚颜卿一惊，忙道：“殿下不可下船。”
  不用姚颜卿说，洪桦也不敢放船让三皇子下海，他脸色异常的沉重，低声道：“恕臣难以从命，殿下绝不可以身犯险。”说完，他缓出一口气，道：“还请殿下进舱。”
  三皇子眉头紧皱，沉声道：“放船，我命令你放船。”他绝非贪生怕死之人，况且，他亦曾在千军万马中拼杀，这些海匪他又岂会放在眼中。
  姚颜卿这个时候与洪桦统一战线，绝不能冒这样的风险，这是在海上，他知三皇子并无海战的经验，若是他一旦出了什么事，他绝对难逃干系。
  “殿下听臣一句劝，绝不可下船，您若一意孤行，便让臣随您同去。”姚颜卿沉声说道，目光在夜色中显得格外幽冷。
  三皇子脸色一沉，斥道：“胡闹，你一个文官随我去又有什么用。”
  姚颜卿淡淡一笑，抚上腰间悬挂的横刀，然后缓缓的抽了出来，刀锋在火光在显出森然的冷光，他头微微朝着三皇子的方向一侧，轻声道“臣虽不比武将，可也不是手无缚鸡之力的书生，若殿下一定要下船迎敌，臣必要同去，否则回京后您让臣如何与圣人交代，您若有个什么闪失，臣便是万死也难辞其咎。”
  三皇子眉头紧拧成了一个“川”字，定睛瞧了姚颜卿半响，最后露出无奈之色，扭过了头去，冷声道：“给我拿箭来。”
  洪桦当即应了一声，命人拿来箭桶，心头松了一口气，对姚颜卿露出一个感激的笑来，好在姚大人明白事理，劝住了三皇子，若不然他这颗项上人头只怕真难以保住了，如此想着，洪桦只觉得脖颈上冒出一层寒意来。
  三皇子箭术却是不凡，每每皆是三箭齐射，竟是例无虚发，只他一人便射杀了足有五十人，惹得对面的海匪叫骂不休，一时间船只竟不敢靠近，唯有拉弓搭箭，可他们到底是一群流亡匪贼，哪比三皇子在军中多年，更数次在战场上厮杀，箭术便落了下层，更不用说如今夜色浓重，更是失了准头。
  再三皇子再次开弓拉弦，同时射杀五人后，船上的将士们忍不住高声叫了好，便是姚颜卿也露出了赞叹之色，但凡男子谁又没有几分豪情呢！姚颜卿亦不例外，三皇子见姚颜卿满目惊叹，面上顿时悦色难掩，薄唇轻轻一勾，露出一抹傲然的笑来。
  第114章
  这些海匪虽人数不少，可到底难以和晋唐将士相提并论，他们不过是占据了有利的地形优势，这才会在之前占据了上风，如今他们被逼得不得不出岛应战，立时便分出了高下，仅这一战便死亡无数，不得已之下，这群海匪唯有退回岛上，以谋出路。
  南海的将士们吃亏在不善水战，自不比在陆地上骁勇善战，可占着人数众多，到底让这些倭人落了下风，只可惜伤敌七分却也自损三分，在海匪们尽数退回岛上后，三皇子也发出暂歇的命令。
  “明日一早继续进攻，月中时必要把这群倭人全部铲除，一个活口不留。”三皇子眉眼间闪过阴戾之色，在他已不需要军功傍身的时候，他绝不能久离京城，以免出现不可挽回的变故。
  洪桦眉头紧锁，回道：“殿下，强攻的话只能放小船走两岛中间的小路才能靠近岛屿，这样一来，我们势必占据下风，臣以为眼下这个时候更适合以守为攻，那些海匪已经伤亡无数，并且船只已经烧毁了三艘，如今躲回岛上也不过是无用之功，等他们淡水断了必要出岛，我们只需守株待兔即可。”
  三皇子唇畔含着一抹冷笑，道：“以他们在岛上的储水量，只怕能熬到九月，难不成我们就一直再此等着？以守为攻乃是下策，如今他们人数损伤大半，只需强攻便可在中旬把他们全部诛杀。”
  洪桦轻声道：“到时海匪虽灭，可士兵们必也有所伤亡。”
  三皇子淡声道：“朝廷不会忘记他们的功劳，但凡身亡的士兵其家眷可得纹银五十两。”
  洪桦知道三皇子主掌户部，他既开了这个口，必会言出必行，当即应了一下，退了下去，五十两纹银，足矣让这些士兵以命相搏了。
  “殿下着急回京？”姚颜卿淡淡的开了口，他低头嗅着茶香，这是今年的新茶，他也只带了这么一点来南海，如今已喝了大半，如今想想不免有些后悔，等到七月中，只怕再没有这样的好茶可供他饮用了。
  姚颜卿的容貌在缭绕着袅袅清香中显得有些朦胧，更叫三皇子瞧不见他眼中的情绪，便只得笑了一声，道：“什么事都瞒不过五郎。”
  “殿下是担心赶不上圣人祭祖的日子？还是担心四皇子会趁虚而入，代圣人登山祭拜？”姚颜卿似笑非笑的勾着唇，话中带了几分讥讽的味道，以四皇子的身子骨，只怕没等爬到半山腰人已经就没了。
  三皇子轻笑一声，轻蔑的道：“他若有那个本事，也轮不到我回京的一日了。”
  姚颜卿轻轻挑眉，脸上露出了意外之色，呷了口香茶后，笑道：“这运气也是一种本事，殿下仅这一点就要比四皇子要强上许多。”他目光落在三皇子的身上，微微一笑，能在战场上活下来就是一种本事，更不说三皇子还是好端端的活着，没有缺胳膊缺腿。
  三皇子学着姚颜卿的样子轻轻挑起眉梢，笑问道：“五郎这话我听着怎有些不对味？”